Эксперименты Кадена продолжались несколько месяцев. Его понимание того, как мана влияет на Месть и как она влияет на души, росло шаг за шагом, методом проб и ошибок.
Число испытуемых также росло, но Кадена это мало волновало.
Со временем Кейден обнаружил, что ему требуется гораздо больше контроля, чем он ожидал. Наилучшие результаты были бы, если бы он мог вырезать душу из тела, но при этом сохранять ее внутри тела, а не вырывать ее, как это было бы естественно. Тело само по себе было естественным местом существования души, и вне его она, казалось, быстро угасала.
Чтобы добиться всего этого, ему нужно было контролировать всю используемую им ману и следить за тем, чтобы тело испытуемого оставалось максимально невредимым. Невредимый в данном случае был очень гибким термином.
«Я должен полностью связать душу внутри тела и никогда не выпускать ее наружу», — подумал Каден, когда последний субъект погиб. «Месть должна осуществляться в прямом контакте с телом. Нанесение удара в несмертельное место — лучший способ на данный момент».
Прямой контакт был необходим для контроля, которого он требовал. Он даже нашел способ создать предварительную часть формации, необходимой ему для порабощения субъекта. Эту предварительную формацию можно было построить, пока он держал душу, чтобы разместить ее после того, как она будет отделена от тела. Без него душа исчезла бы и стала причиной смерти. Он преуспел в этом после того, как кропотливо научился поддерживать жизнь субъекта с помощью жизненной маны.
Это была точка, в которой находился Кейден. Заточать души в собственных телах. По сути, субъекты были полностью сознательны и живы, но они были просто наблюдателями внутри своих тел, не контролировавшими их. Они видели, слышали, чувствовали и думали, но их связь с собственным телом пропала.
Это состояние длилось не так долго, как было нужно Кадену, но он находился в процессе его усовершенствования. На самом деле Каден считал, что звери — не лучшие объекты. Присутствие ядра нарушило формирование, и оно продлилось гораздо меньше времени, пока не сломалось и душа не отправилась туда, куда было их место назначения после смерти. Что касается Кари, то он еще ни с чем не экспериментировал. Синер привел с собой только Высших Зверей.
Эксперименты на людях имели свои проблемы. Каден не имел доступа к людям. Конечно, некоторые трофейные можно было купить, но это было дорого.
«Если я смогу сделать достаточно хороший контейнер для душ внутри зверей, то для человека он прослужит гораздо дольше и будет более чем приемлемым», — подумал про себя Каден. «Как только у меня будет подходящий контейнер для хранения души. Я могу добавить еще один вокруг него и снова позволить душе контролировать свое тело. На этот раз с ограничениями, которые я добавил. Они вольны делать все, что хотят, пока они выполняют все мои требования. Для них физически невозможно не подчиниться».
Такая замечательная концепция. У Кадена было много идей, что с ним делать, когда оно заработает. В данный момент он был уверен, что рано или поздно у него появится работающая формация, способная порабощать души. Самое сложное было позади. Пришло время доработать его.
«Я смогу заставить людей работать на меня внутри империй», — продолжил свои мысли Каден. «Информация, ресурсы, диверсии… что угодно».
Самые большие плохие стороны были в далеком будущем. Каден, на своем уровне понимания, был почти уверен, что этот метод не сработает ни на Истинных Магах, ни на Истинных Кари. У них были мана-тела. Не было возможности вставить в них что-нибудь и ожидать, что оно там останется.
Порабощающая формация этого типа будет действовать только на тех, у кого есть настоящие физические тела. Верхним пределом был пик стадии Конденсации и стадии Нижнего Кари. Существовал нижний предел, который находился где-то на стадии Формирования и Высшего Зверя. Те, кто ниже этого уровня, погибнут в процессе. К счастью, количество особей в этом диапазоне было большим.
«Это ограничит мои действия этими методами до определенного уровня», — подумал Каден, размышляя о пределах.
То, чего можно было достичь с помощью миньонов от стадий Формирования и Высшего Зверя до пика стадий Конденсации и Нижней Кари, было довольно широким. Наиболее значимые люди находились на этих уровнях. Пушечное мясо под ними никого не заботило. Истинных Магов и Истинных Кари было слишком мало, поэтому, хотя они занимали многие руководящие должности или занимались более важными делами, с ними обычно не сталкивались.
Пределы его техники были весьма приемлемыми.
«Что я должен делать?» Каден задумался. «Должен ли я попытаться взять под контроль некоторых военачальников на стадии Конденсации? Должны ли они устраивать инциденты и сеять хаос, чтобы отвлечься?» Это имело хороший потенциал. «Или, возможно, мне следует взять нескольких влиятельных людей и заставить их поддержать этих сумасшедших, поклоняющихся Богу Лжи, и создать еще больше проблем для церквей?»
Да, Каден мог придумать много вещей, но он хотел получить максимальную выгоду от своей тяжелой работы. Не было необходимости начинать с чего-то эффектного. Было бы замечено, когда кто-то рано или поздно начинает вести себя как сумасшедший, а затем начинает выяснять, почему. Хотя контейнер для души должен был быть построен внутри тела субъекта, некоторые части необходимо было построить снаружи, на коже. Например, часть управления обязательно должна была находиться снаружи.
Рассказ был взят без разрешения. Сообщайте о любых наблюдениях.
Итак… если бы кто-то провел расследование, ему не потребовалось бы много времени, чтобы заметить, что люди, ведущие себя странно, были покрыты каким-то странным образованием.
«Мне придется как минимум составить список основных команд», — решил Каден. «Например, после обнаружения, если они не могут избавиться от первооткрывателя, рабы должны взорвать себя, уничтожив все улики. Желательно, прежде чем кто-либо увидит их тела. Взрыв уничтожит формацию».
Каден также понял, что то, как работала его формация, давало рабам немало свободы в пределах установленных им границ. Если бы в его правилах была обнаружена лазейка, рабы могли бы ею воспользоваться. Возможно, в каком-то существенном смысле. Действительно, потребуются некоторые основные правила.
«Возможно, эти базовые правила должны быть встроены в саму формацию управления, а не в то, что я должен говорить каждому из них», — пробормотал Каден про себя, размышляя о том, как улучшить формацию. «Так гораздо надежнее и сильнее».
Закрепить некоторые абсолютные правила было просто хорошей идеей.
Несмотря на то, что мысли Кейдена о том, что он будет делать, были в основном вызваны его волнением по поводу того, что его эксперименты наконец принесли свои плоды, эксперименты потребовали еще многих месяцев. В общей сложности прошло около года. В общем, Каден думал об этом с тех пор, как сражался с симуляциями внутри Ямы Кальдеры. Экспериментирование и изучение чего-то нового часто требовали времени.
Эти несколько лет были еще довольно коротким сроком. Что касается всего, Каден перепробовал много вещей, и только после указания Кранора он смог попытаться скорректировать уже существующие формации, чтобы добиться эффекта, который он искал, с помощью «Мести» и ее способности влиять на души.
В этом последнем раунде экспериментов, до первого рабочего формирования и того, что Каден считал приемлемым качеством, потери были не такими высокими, как раньше. Он уже усовершенствовал свой метод и уже мог успешно удерживать души. Это заставило Цинер чаще тусоваться рядом с Каденом, но кабан был весьма заинтересован в экспериментах Кадена, поэтому вмешательство с ее стороны было фактически минимальным. В любом случае, Каден позаботился о том, чтобы сохранить фактическое формирование в секрете от Синера. По соображениям безопасности.
Управляющая формация держателя души была очень похожа на симуляционную формацию. Во многих отношениях формация, которая позволяла использовать для тренировки сохраненные боевые стили и поведение, работала путем принуждения к поведению, основанному на содержащейся в нем душе. Разница заключалась лишь в том, что для тренировочных формирований душа и ее информация хранились в тренировочной зоне. При формировании Кадена душа и ее информация хранились в теле жертвы.
Некоторые из оставшихся проблем были просто вызваны дестабилизацией контейнера души после объединения с ним вторичной формации, но Каден смог относительно легко решить эту проблему.
«Эти Высшие Звери не проживут больше нескольких месяцев, как я ожидал», — пробормотал Каден про себя, распоряжаясь несколькими успешными подопытными. «Мне нужно будет проверить это на людях. На данный момент меня не волнует, работает это или нет с Кари. Я сделал все это для того, чтобы я мог функционировать внутри человеческих территорий. Все, что мне нужно сделать, это добавить некоторые общие системы наблюдения и коммуникации, и я могу наблюдать за тем, что делают мои слуги, и отдавать им приказы, даже не присутствуя лично».
Каден немного задумался над проблемой ядер в своей формации рабов, но не планировал по-настоящему пытаться ее решить. Возможно, можно было бы добавить некоторый защитный слой вокруг образований, чтобы ядро не разрушало их, но это было всего лишь предположение.
«Я должен устроить демонстрацию для Кранора», — подумал про себя Каден. «Что бы он ни сказал, прежде чем я уеду из Фрики, я проведу эксперименты на людях».
Что касается того, где он собирался брать людей, у Кадена были некоторые идеи. Покупка одного из них была в основном планом Б. Каден намеревался отправиться к границам Фрики, где Кари и люди всегда сражались. В последнее время ситуация обострилась, поэтому здесь можно было поймать человека надлежащего ранга.
Каден не собирался доверять свои тесты некоторым людям из числа крупного рогатого скота. Ему нужен был закаленный в боях воин, способный дать отпор и сопротивляться. Если бы не это требование, Каден мог бы просто попросить одного из клана фениксов, прежде чем их будут кормить деликатесами.
«Возможно, Кранор сможет указать мне на ту часть границы, где имеет влияние клан Феникс», — обдумал возможный план Каден. «Тогда я мог бы помочь тем, кто сражается там, помочь мне захватить несколько людей».
Несмотря на то, что Каден хотел увидеть, куда его приведет черный пятиугольник, он знал, что нужно набраться терпения. С формированием рабов он сможет делать гораздо больше, чем просто искать то, к чему его приведет черный пятиугольник. Он планировал все, что делал, как долгосрочный проект. Он сбежал бы только в том случае, если бы существовала очевидная и непосредственная опасность.
Что касается потенциальных союзников, существовавших за пределами границ, то глубоко внутри Центрального леса могли быть некоторые нижние кари. Их количество и способность помочь будут сомнительными. Других соответствующих источников помощи, вероятно, не существовало. Он будет один… со своими рабами. В лучшем случае он мог бы получить информацию, если бы столкнулся с ними. В основном это была их работа. Чтобы следить за людьми.
Еще одним безопасным местом мог бы стать великий остаток, Разлом Происхождения. Эти нижние кари и, возможно, даже несколько истинных кари бродили вблизи и внутри Ничейной земли, пытаясь проследить за разломом и определить, где он находится и когда он откроется. Это было важно для Кэри.
Это была одна из главных причин, почему Кари сохраняли свое присутствие с таким небольшим количеством сил вблизи человеческих империй. Это было дорого и опасно, но оно того стоило.
Тем не менее, Каден не мог доверять никаким знаниям об этом. Разведчики ничего об этом не знали. За Разломом Происхождения было практически невозможно следить. Обычно это также было очень далеко от районов, в которых действовали империи.
Даже если бы он случайно столкнулся с этим, помощи, скорее всего, не было бы. Любой, кто представляет для него опасность, сможет справиться с любыми случайными разведчиками, с которыми он может столкнуться, если только это не будет один из еще немногих разведчиков более высокого ранга.
Каден просто мысленно отметил его существование. Он не считал это действительно актуальным. Он просто хотел быть в курсе любой потенциальной помощи.
«В любом случае, мне лучше пойти и поймать более сильного Высшего Зверя или, возможно, даже Нижнего Кари для моей демонстрации», — сказал себе Каден. «Нужно убедить Кранора отпустить меня на границу, чтобы закончить мои последние эксперименты и, в случае успеха, найти способ оставить Фрику позади».
