В конце концов 7RU-MC вернулся с дворянской вечеринки. Каден заметил это через Нервина. Робот, казалось, был полностью доволен тем, как развиваются дела. Тем не менее, затем Нервин остановился.
«Пожалуйста, будьте осторожны», — сказал 7RU-MC. «Во время вечеринки один из молодых мастеров пришел и что-то потребовал от меня. Вы знаете обычных детей, которых неправильно воспитали». Наступила небольшая пауза. «Я дал ему пощечину. Было довольно много обычного «ты посмеешь» и ругательств, чтобы его дядя наказал меня».
Кейден ругался в ответ на свое убежище, но больше ничего не делал.
«Я думаю, что эта встреча была организована для того, чтобы другие дворяне могли использовать ее как предлог для своих собственных действий», — продолжил 7RU-MC, как будто проблем не было. «Я очень опытен в этом вопросе. Нет ничего, с чем я бы не смог справиться».
«Будь осторожен, Нервин!» Каден поговорил со своим рабом. «Если дойдет до этого, предайте неисправную машину, если это означает ваше выживание».
Проблемы 7RU-MC были его проблемами.
«Что касается вашей встречи с семьей Northwind. Ее было легко организовать. Они действительно ищут новых сотрудников, независимо от происхождения», — продолжил 7RU-MC. «Пойдем со мной на следующий вечер. Они захотят задать тебе несколько вопросов и так далее».
Вопросы не должны быть проблемой. Кейден уже достаточно допросил Нервина, чтобы узнать более глубокие подробности его биографии. Первоначальная история о Нервине, желающем выйти за рамки преступника, все еще была вполне приемлемой. Кейден просто сгладил историю.
Возможно, со временем Нервин все равно пошел бы по этому пути, даже если бы он не был порабощен. По сути, не было никакого дополнительного риска, когда я говорил что-то, что было примерно правдой.
Каден лишь еще немного выругался по поводу робота и его способности решать всевозможные проблемы. Это был риск. Немного повернув голову, Каден наблюдал, как робот собирает одно из своих необычных платьев. В платье действительно было что-то знакомое, но ничего, что прямо указывало бы на фениксов или самого Кадена.
Кроме того, с точки зрения Нервина, фальшивый робот в Коранде шил еще одно платье, немного другое, но примерно в том же стиле.
«Даже если тот фальшивый и слабее, между ним и настоящим явно существует прямая связь», — сделал некоторые наблюдения Каден. «Если бы мне пришлось в какой-то момент организовать уничтожение другого человека, я должен был бы разорвать эту связь. Кажется, эта связь сильно отличается от моего общения с Нервином».
Это означало, что потребуется некоторое расследование, прежде чем он сможет даже начать разрабатывать настоящий план против 7RU-MC. Был шанс, что он никогда не понадобится, но робот был совершенно непредсказуемым и явно имел слишком много ослабленных винтов.
Кадену не нравилось с этим работать.
«Чем скорее я отделюсь от этого, тем лучше», — сказал себе Каден. «Как только его нелепая одежда будет готова, моя часть сделки будет завершена».
Кейден все еще неоднократно говорил себе, что оно того стоило.
Ожидая встречи Нервина с Нортвиндами, Каден приготовил кое-что полезное для своих более слабых рабов. Пришло время незаметно переместить их в Коранд, где они могли бы поддержать Нервина, когда это необходимо. Кейден ожидал, что в какой-то момент такая «необходимость» обязательно возникнет.
Фактически, это стало еще более очевидным на следующий день, когда Нервин последовал за 7RU-MC на указанную встречу.
«Ты смеешь нападать на моего племянника, Фундун!» Кто-то вдруг крикнул.
Кейден наблюдал через Нервина, как перед 7RU-MC появился богато одетый мужчина с несколькими мужчинами. Мужчина находился на стадии конденсации. Он чувствовал себя на более сильной стороне. Позади них стоял самодовольный мальчик.
«Простой купец смеет оскорблять знатные семьи!» Мужчина продолжал разглагольствовать. «Я убью тебя за это оскорбление и очищу всю твою родословную. Встань на колени и подчинись своему наказанию».
Нелепый.
Вот что подумал Каден, наблюдая за развитием ситуации.
«Эта проклятая машина должна была вызвать проблемы», — выругался Каден, а затем сообщил Нервину. «Отойди, дайте понять, что вы не заинтересованы в этом. Они могут оставить вас в покое. Как я уже говорил, предайте машину, если вам нужно обеспечить свое выживание!»
Зная то, что он знал о 7RU-MC, он не был абсолютно уверен, что стоит беспокоиться. Он пережил и более нелепые ситуации, если его рассказы были правдой.
Насколько Каден мог судить, там был дядя глупого ребенка, а в группе был еще один на стадии Конденсации. В остальном нападавшие находились на стадии формирования.
Эта история, украденная у законного автора, не предназначена для размещения на Amazon; сообщать о любых наблюдениях.
В это время Каден заметил, что робот, который до этого создавал одежду, внезапно перестал это делать. Что-то в нем изменилось, и вскоре после этого через Нервина Кейден увидел, как тот, что в Коранде, внезапно стал более… оживленным.
«Он может переключаться между телами?» Канде задумался. «Это не имеет смысла. Даже если бы оно могло изменить местоположение своего сознания, телу не хватило бы задней части. Какое из этих тел сильнее? Откуда оно взяло другое? Даже если бы оно нашло другое «пустое» тело для себя из остатка ему потребуется вдвое больше ресурсов на поддержание того и другого».
Какое тело было сильнее? Каден не мог сказать. Машина чрезвычайно хорошо умела скрывать свою истинную природу, а также скрывать любые показания, которые другие могли о ней почувствовать.
Каден продолжал наблюдать за ситуацией.
«Слишком поздно сожалеть!» Глупый ребенок крикнул самодовольным голосом.
7RU-MC использовал какую-то способность движения, чтобы мгновенно приблизиться к ребенку. Те, кто находился на стадии Сгущения, попытались нанести ответный удар, но робот неестественным образом изогнул тело во время движения и уклонился от них.
Вместо этого робот остановился возле ребенка, который был теперь в шоке от внезапного события.
«Возможно, нужна более сильная пощечина», — сказал 7RU-MC.
*ШЛЕПОК*
7RU-MC дал пощечину парню, который улетел, из его скакуна хлынула кровь и зубы. Малыш фактически как-то крутился по дуге, по которой летел. Каден предполагал, что он выживет и какое-то исцеление, возможно, сможет восстановить лицо и все зубы.
«Вы смеете!» — крикнул дядя.
К счастью, большинство нападавших не возражали против Нервина, который стоял в стороне, ничего не делая и ясно показывая это.
Была одна вещь, которой Кейден был очень рад. Он мог наблюдать за боем роботов. Хотя внутри своего остатка он все еще был безумен, все было довольно прямолинейно и предсказуемо. После того, как он пришел в себя и покинул остаток, хотя он все еще был явно безумен, он стал очень непредсказуемым, но в то же время, казалось бы, точным.
Это был риск. Как и в случае с Синером, Каден хотел превзойти их силу и получить возможность избавиться от них в случае необходимости.
К сожалению, в то время 7RU-MC намного превосходил силу Кадена. С той скоростью, с которой он развивался, он очень скоро достигнет уровня Истинного Мага.
Его боевой стиль был почти непостижим. Каден объяснил это своим телом, которое было машиной и способно совершать движения, которые человеческое тело просто не могло сделать… по крайней мере, не с некоторыми очень специфическими типами маны. Трудно сказать, какие изменения он внес в свое тело или, вернее, в тела. Возможно, он даже использовал какую-то странную ману, наблюдая за тем, как он двигался.
Ударить робота было практически невозможно. Он скручивал и сгибал свое тело, чтобы уклоняться от всего, а также прорывал защиту своих врагов. Каден знал, что он не стрелял. В этом не было необходимости. Кроме того, такая вещь очень быстро раскроет свою истинную природу, поэтому Каден не считает это чем-то странным.
В любом случае, Каден был уверен, что ему предстоит серьезная борьба с роботом, если до этого когда-нибудь дойдет. Любые атаки, основанные на жизни, не сработают. Огонь мог работать, поскольку он знал, что тепло вызывает проблемы с машинами, созданными древними. Другим вариантом было бы электричество, но Каден не мог использовать эту ману или, по крайней мере, это была бы очень сложная смесь маны ветра. Даже тогда нельзя было сказать, смог ли робот каким-то образом смягчить свои естественные недостатки.
«Нет, если мне когда-нибудь придется сражаться с этим, я должен быть готов к более прямому бою, чем к каким-то трюкам», — подумал про себя Каден.
Хотя противники робота и смогли дать отпор, в основном это произошло потому, что их было несколько, и даже более слабые, чтобы поддержать двоих на стадии Конденсации.
В любом случае все закончилось относительно быстро.
Ребенок лежал на земле, истекая кровью, без сознания. Что же касается действительно опасных людей, дяди мальчика и его людей, то их положение было гораздо хуже. В отличие от ребенка, которого, возможно, можно было бы вылечить, полное выздоровление остальных будет под вопросом в ближайшее время.
И все же, почему робот всех пощадил? Кейден убил бы всех. После того, как они начали атаку, это никому не показалось бы странным. Пытался ли робот сохранить некоторый уровень уважения, чтобы поддерживать ту политику, в которую он играл? Возможно.
Опять же, если бы они уже были на грани нападения, какова бы ни была причина, отношения не были бы хорошими. Тем не менее, возможно, без реальных смертей, ситуацию можно изменить. Возможно, чтобы дать остальным дворянам лучшее представление о том, что делает «Леди Фундун». Дворянам нравилось уважение, но если речь шла об уважении, то то, что глупый ребенок подвергся нападению робота, имело мало общего с уважением. Скорее всего, это была внутренняя политика. По сути, это игра, в которую дворяне играли друг с другом. Как бы то ни было, казалось, что все было под контролем 7RU-MC.
Увидев действия робота, все это дало Кадену еще большее ощущение предельной точности действий 7RU-MC. Каждое движение было рассчитано и его последствия предсказаны. Как далеко? Каден не мог сказать.
«Мне нужно поддерживать с ним позитивные отношения до тех пор, пока я не превышу его силу», — решил Каден. «Даже тогда он мог бы предсказать мой рост и гарантировать, что мне не придется атаковать его».
Каден наблюдал, как 7RU-MC обыскивал тела без сознания, после чего, похоже, снова переключился. Тот, кто работал с одеждой в логове Кейдена, снова оживился и вёл себя так, как будто ничего не произошло.
Тот, кто был рядом с Нервином, действовал очень похоже, как будто ничего не произошло, и только попросил Нервина следовать за ним.
Это было всего лишь незначительное прерывание. Все развивалось как обычно. Тем не менее, Каден был раздражен тем, что ему пришлось иметь дело с исключительной способностью 7RU-MC привлекать к себе бессмысленные неприятности. Чем скорее он заставит Нервина работать на семью Нортвинда, тем быстрее он завоюет достаточное доверие. В этот момент Кейден надеялся больше не столкнуться с 7RU-MC. Если бы с ним тоже покончили, хорошо осмотрев его перья, он бы не стал его искать.
«Да, эта часть скоро закончится», — подумал Каден и снова взглянул на робота, добавляющего все новые и новые детали к его так называемому платью.
Нервин последовал за 7RU-MC в одно из самых скромных зданий рядом с резиденцией Корандов в Нортвиндс. Очевидно, что более конфиденциальные сделки лучше заключать вне поля зрения.
7RU-MC постучал в дверь. Дверь открыл мужчина сомнительного вида, но одетый в одежду более высокого качества, подходящую для тех, кто работает на дворян. Уровень силы этого человека был, по крайней мере, примерно такой же, как и у робота, но Каден ожидал, что этот человек на самом деле будет значительно слабее, учитывая его боевой стиль.
«Это потенциальный новый рекрут?» — спросил мужчина.
«Действительно», ответил 7RU-MC. «Полагаю, ты можешь взять его отсюда. Я просто рад оказать кому-то услугу этим».
Мужчина кивнул, и 7RU-MC просто ушел.
«Если неясно, сделай все, чтобы завоевать доверие и власть», — сообщил Каден Нервину.
«Войдите», — мужчина указал Нервину.
