Каден перетащил труп туда, где были остальные. Парень, которого он притащил обратно, истек кровью, и он наблюдал. На лице лидера все еще было то же шоковое удивление с разорванной грудью. Что касается оставшегося, который он сжег заживо…
«Дерьмо!» — сказал Каден вслух, осознав потенциальную ошибку. Он поджег того парня, а они везли ценные травы!
К счастью, огонь потух, но к тому времени, как это произошло, мужчина обгорел до черноты. Любовная половина его тела получила гораздо меньшие повреждения. Кажется, он пытался как-то потушить пламя, но все равно умер. Каден раньше об этом не думал, но его огонь был относительно сильным. В противном случае кто-то на открытии канала умер бы так быстро? По правде говоря, он ожидал, что придется его преследовать.
Кадена немного раздражало то, что обгоревший человек выглядел вполне съедобным, когда он ролся в своем трупе. Запах горелого действительно отвлекал его.
Каден вздохнул с облегчением, подняв лишь слегка обгоревшую сумку и обнаружив в ней два синих цветка, к счастью неповрежденных. Он мало что знал о травах, но мог сказать, что эти конкретные травы, скорее всего, были травами маны. В Дашире их было несколько. Если для зверей стадия Ужасного Зверя была тем же, чем Открытие Канала для людей, то Трава Маны была той же стадией для растений.
На цветке был этот полупрозрачный слой. Словно слой воды, прилипший к его поверхности. Каден задавался вопросом, что высший зверь хотел с ними сделать.
Он узнал, что трое мужчин поделили между собой шесть этих цветов, когда быстро осмотрел и остальные сумки. Был ли у кабана где-нибудь личный тайник или он нашел место, где могло расти большое количество растений, таких как эти мана-травы? Возможно, именно поэтому он приказал выследить воров? Чтобы сохранить тайну.
Каден внимательно осмотрелся, но больше ничего не нашел. У них, похоже, не было такой сумки, как у него. Он положил туда цветы, так как считал, что это самое безопасное место.
Он также подобрал полезные вещи, например, оружие. Каден на самом деле не обладал никакими навыками боя на мечах, если не считать того короткого времени, которое он тренировался непосредственно перед битвой. Однако оружие было оружием. Его когти были хороши, но, поскольку он собирался убивать людей, в какой-то момент ему, возможно, придется скрыть свои особые способности.
Он также заметил некоторое ослабление маны, когда он блокировал меч своим призрачным когтем. Они были сделаны из маны, и когда они получали урон, ему нужно было восполнить ее.
Мечи были гораздо лучшего качества, чем он видел раньше. Это было оружие, созданное для этапа Открытия Канала. Что, если он попытается заблокировать что-то более сильное? Что-то, что могло бы прорезать его когти? Ему отрубят руку? Он решил, что в будущем ему придется быть осторожным, и взял меч. Это казалось ему незнакомым, но он все равно принял это.
Он собирался уйти прежде, чем какой-нибудь зверь найдет это место. Он не хотел рисковать драться без необходимости. Цели командования теперь были мертвы. И все же, уходя, он вспомнил, как последний мужчина говорил что-то о деньгах.
Каден выбросил то, что было в мешках, на землю, пока искал травы. Куча этих маленьких кристаллов, которые выглядели так же, как те, что он даже нашел в своем мешочке, находилась в сумке, которую мужчина предложил ему в качестве денег.
«Я тоже должен это выбрать», — сказал себе Каден и собрал кристаллы. Дашир использовал монеты в качестве денег, но, возможно, эти кристаллы, которые он не смог точно идентифицировать, можно было бы использовать и в качестве денег. Еще одно применение, казалось, заключалось в простом хранении информации. Вероятно, они предназначались не только для валюты.
Он услышал, как что-то приближается, и решил, что пора уходить. Он вернет травы кабану. Каден ни за что не стал бы связываться с высшим зверем. Кроме того, это казалось разумным. Он также был правителем этой территории, поэтому было полезно оказаться на его хорошей стороне. Не говоря уже о том, что он понятия не имел, что это за травы и каково их применение. Его навыки осмотра были не для растений. Все, что он мог сказать, это то, что в них было необычайно большое количество маны.
Имея приблизительное представление, куда идти, Каден направился к жилищу высшего зверя. Это было немного глубже. Вероятно, в этом районе не было других высших зверей, поэтому Каден обращал внимание только на более продвинутых ужасных зверей. Он не был знаком с местностью, но ему удалось избежать каких-либо неприятностей.
В конце концов вокруг открытой и плоской территории образовалась территория с небольшим озером и различными каменными образованиями. Там были признаки существования чего-то большого и ничего больше. Каден почувствовал обычное присутствие чего-то могущественного поблизости. Он догадался, что наконец-то добрался до места назначения. Он надеялся, что это правильный путь и что высший зверь не ожидает какого-то… этикета?
Затем Каден услышал звуки движения внутри скальных образований. Появился кабан с синей шерстью и кристаллическими клыками, которого знал Каден, и посмотрел на него с некоторым любопытством.
«Великий зверь, я пришел вернуть то, что принадлежит тебе», — сказал Каден и достал синие цветы.
Рассказ был взят без разрешения; если вы увидите это на Amazon, сообщите об инциденте.
Глаза кабана тут же прояснились, и он направился к Кадену.
«Я услышал ваш приказ и нашел людей, которые их украли», — продолжил Каден. Он хотел использовать как можно меньше шансов. «Их убили за такое преступление».
*гроннх*
«Вы странный. Не человек. Не зверь. Сообщение вошло в сознание Кейдена.
Каден каким-то образом понял, что ему говорил кабан. Это был не звук. Информация и слова каким-то образом пришли впоследствии из ауры, которую излучал кабан. Действительно, высшие звери были на грани того, чтобы научиться напрямую общаться с помощью слов. Они уже могли сделать это с помощью своей ауры. Тем не менее, Каден чувствовал, что речь была довольно простой. Каден не мог сказать, была ли это неспособность кабана на его нынешней стадии или что-то было потеряно при доставке.
«Я не уверен, кто я», — ответил Каден. «Я решил стать сильнее в этом лесу. Я надеюсь на ваше согласие».
«Сила. Хороший. Я принимаю тебя. Полезный.» Кабан продолжил. Затем он поглотил цветы, которые предложил ему Каден. «Хороший. Снято слишком рано. Все еще хорош. Полезные травы для здоровья! Водная мана. Делает меня красивой. Мех гладкий. Мужчине, которого я выбрала, понравится. Выбирайте меня обязательно!»
Кабан очень осторожно жевал крошечные цветки.
Глаза Кейдена дернулись. Неужели кабан только что сказал, что ему нужны травы, чтобы он стал красивее? Чтобы произвести впечатление на кабана-самца?
Верховный зверь приказал обойти всю территорию цветами, которые, по его мнению, сделают ее красивее? Кадену быстро вспомнились слова Ануу. Эти звери такие же, как люди.
«Конечно… да ладно», — подумал Каден и попытался выбросить все это из головы и намеревался вернуться домой.
«Не люди, это больше злоумышленники», — сказал кабан, все еще тщательно пережевывая все травы. «Ты ненавидишь да?»
«Да», — ответил Каден и посмотрел на кабана.
«Злоумышленники ищут жуткую нору», — продолжил кабан. «Первый. Жил там. Много времени. Не проблема. Потом еще. Проблема. Воры похитили травы. Больше ищу жуткую дыру.
«Что это за жуткая дыра?» — спросил Кейден.
«Слишком много маны», — ответил кабан. «Вещи внутри. Исследовали один раз. Нехорошее место. Возможно, Не Человек интересуется?
Можно ли это считать наградой? Какие же мотивы были у кабана, чтобы рассказать все это? Воры пришли не за травами? Может быть, они были довольны своей добычей и не пошли в… жуткую нору? Хотя бы сходить посмотреть не помешало бы.
«Мне интересно», — ответил Каден.
Затем внезапно в его разум врезалась мана. Он упал на колени, но в то же время почувствовал, как информация о месте попала в его сознание.
Он быстро выздоровел. Очевидно, это был способ высшего зверя передать подробную информацию. Если будет следующий раз, ему придется быть готовым.
«Спасибо, Великий Зверь!» Кейден поблагодарил, несмотря на оставшуюся у него головную боль.
На этот раз высокий зверь проигнорировал Кадена и побрел к озеру, где, казалось, просто купался.
Кейден предоставил кабану делать все, что он хотел. Он изучил полученную информацию. Это был немного сложный способ определения местоположения. Базовая идея заключалась в том, чтобы опираться на ориентиры, но была и дополнительная информация о том, кто и что обитает на пути, кто опасен, а кто нет. Вообще говоря, это был путь со всей необходимой информацией об этом конкретном пути. Некоторая информация, которую Каден даже не понял. Тем не менее, достаточно, чтобы он мог в значительной степени сказать, куда идти.
Ему было относительно любопытно узнать об этой «жуткой дыре». Что заставило бы высшее чудовище назвать что-то «жутким». Если бы это казалось слишком опасным, он бы оставил это как есть, но зачем кабану сообщать ему об этом месте, если оно было чем-то выше его понимания? Чтобы убить его? Зачем кабану даже прилагать усилия, чтобы убить его? Если бы оно захотело, оно, вероятно, могло бы мгновенно раздавить его. Сделать это, особенно после того, как оно заявило, что он полезен и что его присутствие было принято, было маловероятно.
Вероятно, это было опасно, но не выше него. Было также больше злоумышленников, вероятно, больше святых. Может быть, он мог бы убить их по пути, верно? Если одна часть из них так отделилась, когда нашла что-то ценное, они не принадлежали к одной группе, если только не предали остальных. Кейден долго размышлял над этим. Люди были жестокими и эгоистичными, поэтому ему это казалось вероятным. В конце концов он все же решил, что, скорее всего, он убил отдельную группу.
«Жуткая дыра» на самом деле находилась не так глубоко в лесу и даже не слишком далеко, но она находилась в труднодоступном месте, и ее обычно было трудно найти.
Что касается сложности, то она находится в определенном ущелье. Он был не слишком большим, но, помимо того, что находился между холмами со сложным рельефом, найти его было несколько проблематично. Очевидно, здесь были и звери.
Информация кабана была несколько устаревшей. Его давно там не было, поэтому было трудно сказать, кто или что там жило. Районы ранее были точными, поскольку Каден проезжал мимо них.
По пути он действительно нашел некоторые следы боя. Признаки человеческого оружия. Казалось, эти люди хотя бы приблизительно знали, куда смотреть, поскольку шли в правильном направлении. Возможно, даже идеально. Также казалось, что группа была намного больше, чем те трое, которых он убил раньше.
Ему придется быть более осторожным. Его предыдущая тактика не сработала, и без нее у него тоже были бы проблемы против троих. Лучше всего было сначала разведать местность, а затем решить, что делать.
Он следовал всем признакам, которые мог найти. До темноты оставалось еще несколько часов. Этого было бы достаточно, чтобы добраться до «жуткой дыры», а также разведать, что делают вторгшиеся люди, пока они продолжают идти в правильном направлении.
Продолжая идти вперед, он нашел еще несколько мест, где произошла драка. Они не казались обширными. Должно быть, какие-то более слабые существа напали на такую большую группу. Ужасный зверь, скорее всего, смог бы определить, было ли это самоубийство. Тем не менее, вероятно, большинство существ, живущих в этом районе, заметили прохождение такой большой группы людей.
В конце концов, Каден наконец увидел группу или, скорее, группы людей вдалеке. Он замедлил шаг и стал наблюдать. Он мог наблюдать за ними на расстоянии и не быть обнаруженным. Насколько он мог судить, существовало две разные группы. Несколько человек в обоих.
«В какой-то момент они, вероятно, предадут друг друга», — был уверен в такой возможности Каден. «Я думаю, что они находятся в одной группе, чтобы увеличить свою численность. Но даже если они разделятся, у меня могут возникнуть проблемы с их убийством. Мне придется снова быть умным… или полностью игнорировать их. Они не являются значимыми целями».
Кейдену было неловко отпускать их, но он прекрасно осознавал приоритеты.
