Каден наблюдал, как группа людей направлялась к месту, где была «жуткая дыра», но затем они решили остановиться. Сначала он подумал, что они отдохнут, прежде чем продолжить. В конце концов, начало темнеть, и если вы не знаете, что делаете, ночью в лесу становится еще опаснее. Вместо этого они начали спорить друг с другом.
Стало ясно, что они лишь в общих чертах знают, куда идти.
«Информация, которой мы располагаем, находится здесь», — сказал один из них, пока Каден слушал и наблюдал на расстоянии. «Это место должно быть где-то среди этих холмов».
«Нам придется прочесать территорию», — сказал другой. — Я бы счел это затеей дурацкой, если бы не убежище Трохина.
«Именно поэтому мы готовы работать с вами», — ответил еще один человек. «Мы все еще договорились о распределении добычи, да?»
«Конечно», — сказал первый человек, который, казалось, был лидером одной из групп, другому лидеру. «То есть, если вы сможете сделать то, что сказали, вы сделаете. Трохин родом из твоей школы, пока ты его не выгнал.
«Не беспокойтесь о нас. Мы были теми, кто выследил его с самого начала. Если бы эту информацию не продавали купеческие жрецы, мы бы никогда не пошли на эту сделку! Слишком много людей узнали. Нам уже пришлось уничтожить другие группы. Мы получаем то, что хотим, и вы получаете то, что хотите. Никаких помех!»
Кейден довольно долго слушал их препирательства, пока не решил, что услышал достаточно. Кабан сказал, что в «жуткой норе» долгое время жил человек, по-видимому, по имени Трохин. Что касается того, почему эти люди так интересовались им, не возникло.
Во время их шквалов оскорблений все же всплыла одна вещь, которая повергла Кейдена в легкий шок. Речь шла о природе так называемой «жуткой дыры». Иногда их называют остатками. Остатки древних. Иногда их называют подземельями, особенно побольше.
Именно об этом рассказывают детям истории об отважных героях, глубоко копающихся в развалинах. Там они сразятся с невероятными вещами, а затем вернутся с сокровищами.
Остатки или подземелья — это места, оставшиеся со времен катаклизма! Какими бы они ни были во времена древних, не имело значения. Это могли быть дома, фабрики, части канализационных систем или любое другое место, слишком наполненное маной. Они могли быть почти чем угодно. Они так долго оставались нетронутыми и были такими особенными, потому что во время катаклимов в них по какой-то причине собиралась мана. Сделали их прочными. Поменял их.
Остатки были густыми от маны. В них происходили странные вещи. И все же какой-то парень решил построить внутри одного из них убежище? Ты даже не мог совершенствоваться внутри. Мана была плотной и совершенно несвежей.
Но да, технически, если бы вы смогли справиться со всем этим и нашли немного менее густонаселенную область, у вас могло бы быть довольно хорошее убежище. У этого Трохина, должно быть, были вещи, которые он действительно не хотел, чтобы другие видели.
Кадену это было весьма любопытно. Древние жили почти во всех частях света. Даже в наши дни найти остатки не представлялось возможным. Именно поэтому так интересны истории о том, как герой находит своего героя и побеждает его!
Почувствовав легкое волнение, Каден решил оставить людей сражаться между собой. Он хотел увидеть настоящие остатки, даже если они не были неисследованными.
Оставляя после себя как можно меньше знаков, он направился к холмам. Становилось темнее. Это было хорошо для Кадена, поскольку так он лучше скрывался, и он действительно видел в темноте. У него не было возможности убивать людей из Святой Империи, поэтому он хотел быть более осторожным.
Кейден обнаружил, что информация кабана слишком устарела. Территория менялась, вероятно, несколько раз. Там был ужасный зверь, но он угрожал ему только тогда, когда он проходил через его территорию.
Однако одна интересная вещь об этом районе оказалась совершенно точной.
Вокруг оставшегося входа не обитали никакие звери. Кейден мог легко понять, почему. Хотя он все еще не видел входа, он чувствовал, как мана стала более плотной, но удобство ее использования продолжало падать из-за того, что она все больше устаревала. В остатке вряд ли удастся восстановить использованную ману, но это потребует усилий. Кто-то гораздо более сильный мог бы перемешать ману настолько, чтобы использовать ее, но не такой, как Каден.
Вся атмосфера действительно стала жуткой. Тени, казалось, простирались неестественно далеко. Если бы Каден прислушался, он мог бы услышать что-то похожее на шепот, но источник определить не удалось. Несмотря на то, что он всегда чувствовал это приятное тепло, его начала трясти.
Остатки были похожи только в одном. Вокруг них происходят странные вещи и слишком много маны. Остатки обычно были весьма уникальными. Он задавался вопросом, что заставило этого конкретного человека быть таким… жутким.
Если вы обнаружите эту историю на Amazon, имейте в виду, что она была незаконно взята с сайта Royal Road. Пожалуйста, сообщите об этом.
Потом он увидел это. Имя действительно подходящее. Буквально дыра в земле. Темная мрачная дыра. Он чувствовал, как оттуда на него дует холодный ветер.
«Это действительно «жуткая дыра», — пробормотал Каден и заглянул внутрь.
Прошел всего лишь небольшой спуск, а потом появилась… лестница? Довольно изношенный и потрескавшийся, но все еще узнаваемый. Они были сделаны из камня, который Кадену показался неестественным. Он спрыгнул и прислушался. Слышен был только вездесущий шепот.
Кадену не нужен был свет, но то свечение в его глазах, которое позволяло ему видеть в темноте, становилось серым. Все выглядело полностью в оттенках серого. Когда он продолжил спускаться по лестнице, по бокам от него было много разрушенных дорожек и много других лестниц, но только та, по которой он шел, осталась целой.
В конце концов он достиг области, которая была относительно открытой. По всей территории было несколько пониженных секций, которые, казалось, уходили в туннели. Он заметил несколько металлических следов внизу этих нижних секций. Какова была цель этого места? Вся эта территория была построена древними давным-давно. Какой длины были эти туннели?
Пока Каден восхищался всем, он начал слышать звуки.
Казалось, они пришли откуда-то над ним с потолка. Это был почти механический голос, похожий на объявление.
Каден не был уверен, что происходит, он запрыгнул на вершину одной из колонн, поддерживающих эту площадку, и повернулся, чтобы наблюдать непонятную сцену. Холодный ужас пробежал по его спине.
Белая полупрозрачная машина бесшумно выехала из туннелей по металлическим путям, которые он видел ранее. Как множество вагонов, стоящих в длинной очереди. Каден увидел, как внутри него стоят бледные человеческие фигуры. Глаза у них большие круглые и темные, рты слегка приоткрыты и такие же темные. В остальном они были полупрозрачными и светились, как машина. Его двери открылись, «люди» вышли из него и продолжили идти по лестнице, по которой недавно пришел Каден. Он видел, как они просто исчезли, сделав несколько шагов по лестнице.
Тем временем появлялись новые, сходили с лестницы и заходили в машину. Затем они стояли в очереди, когда двери снова закрылись и ушли.
«Чему я только что стал свидетелем?» — подумал Каден, успокаиваясь. «Люди» выглядели более чем жутко. В целом их форма напоминала человеческую, но пропорции, как и глаза и рот, были просто неправильными. Каден видел, как они идут, но они почти плыли по территории в полной тишине.
«Призраки?» Каден задумался. «Ануу сказала, что призраки — это всего лишь отпечатки в локальной мане. Я не знаю, опасны ли они. Машина пришла, когда было это объявление, так что мне лучше обратить на это внимание».
Каден отправился исследовать один из туннелей, тот, откуда пришла машина, но чуть дальше по туннелю он обнаружил, что путь обвалился. Эта машина-призрак должна была появиться из небытия. Он вернулся незадолго до того, как прозвучало следующее объявление. Он снова спрятался под потолком, и та же сцена повторилась.
Пока Каден искал способ исследования, он обнаружил, что на других путях появляются и другие машины. Время было относительно предсказуемым. Опираясь на эти знания, он обыскал туннели. Большинство из них рухнуло, но затем он заметил одно, от которого дул холодный воздух.
Примерно в это же время он также услышал шум, доносившийся с лестницы. На этот раз это были не призраки.
Было темно, так что Каден, по крайней мере, не ожидал, что его увидят, но его можно было услышать, если бы он был неосторожен.
«Черт, этот остаток действительно жуткий», — сказал один голос.
«Всегда будьте начеку!» Сказал другой голос. «Неизвестно, что здесь!»
Кейден наблюдал за группой людей. Насколько он мог судить, большинство из них, если не все, медленно спускаются к лестнице. Вокруг них плавали светящиеся шары. Как только они вышли на открытое пространство, сферы света распространились немного дальше.
К счастью, Каден был вне их досягаемости. Он бросил быстрый взгляд на туннель, в который собирался войти. Он мог бы легко туда попасть, если бы не приближалась одна из этих призрачных машин. По его подсчетам, должен появиться через какое-то время. Он решил подождать.
Затем последовало еще одно объявление. Только что спустившиеся по лестнице люди заняли оборонительную позицию, тоже не понимая, что происходит. Одна из машин вышла из ближайшего к лестнице туннеля. Это был не тот, мимо которого ждал Каден, но должен был пройти следующий.
Святые на лестнице начали волноваться, когда машина остановилась, а призраки начали молча выходить.
Один из людей на самом деле околдовал одного из призраков. Каден отметил, что эти люди имели доступ к таким навыкам. Что касается призрака, то в момент произнесения заклинания он остановился и повернулся, чтобы посмотреть на заклинателя. Его лицо исказилось от ужаса и страха, как будто он переживал самое ужасное, что только возможно. Казалось, оно беззвучно закричало и бросилось к заклинателю. Огненный шар прошел сквозь него, словно сквозь воздух.
Заклинатель вытащил меч, чтобы защитить себя, но даже меч прошел сквозь призрака. Прежде чем кто-либо успел что-либо сделать, призрак схватил испуганного человека и беззвучно закричал ему в лицо. Как будто призрак в ужасе просил о чем-то. Мужчина начал кричать и кричать. Подобно призраку, казалось, что заклинатель огненного шара испытывал тот же ужас, что и призрак.
Еще одно заклинание было наложено на призрак кем-то другим в бездумной попытке помочь. Другой призрак, по-видимому, сработал и напал и на этого человека!
«Не используй магию!!» — кричал лидер. «Не трогайте их!»
Что касается первого человека, то он все еще кричал от раздирающего душу ужаса и худел. Каден наблюдал, как человек медленно высыхал и мумифицировался на месте. Однако крики не прекращались до тех пор, пока сухая оболочка наконец не начала рассыпаться в пыль, словно разрушающийся замок из песка.
Затем призрак остановился. Он вернулся в прежнее спокойное состояние и продолжил идти к лестнице. Вскоре после этого другая жертва умерла таким же образом, и виновный в этом призрак действовал так же, как и первый. Осталось только две кучки сухого вещества.
Кейден спокойно наблюдал. Похоже, призраков вызвала мана. Он решил проникнуть в туннель и, если он столкнётся с кем-нибудь из призраков, ему следует замереть и ничего не делать. Заклинания и мечи просто проходили сквозь призраков и бороться с ними было невозможно.
Затем еще одно объявление, и из туннеля, которого ждал Каден, бесшумно выехала машина. Люди у входа все еще находились в состоянии шока и пытались разобраться в ситуации. Каден ожидал, что они скоро поймут закономерность и только тогда продолжат движение вперед. На данный момент он лидировал.
