Каден запрыгнул на вершину некоторых зданий, чтобы скрыться из поля зрения. В этом районе должно было что-то быть. Хотя казалось, что шум становился сильнее по мере приближения к его очевидному источнику, он не мог точно определить его местоположение. Даже если бы он покружил вокруг и попытался почувствовать примерно такую же интенсивность гудения, он не смог бы найти центр.
И все же это была местность. Он был в этом уверен. Отвратительный торговец продавал свои вещи всем, кто проходил мимо. Несколько человек даже купили его вещи. Некоторые из них, казалось, даже были постоянными клиентами, пришедшими за некоторыми, казалось бы, зарезервированными вещами из заднего хранилища.
Потом он это понял. Людей вышло меньше, чем вошло. Из тех, кто приходил что-то купить, большинство что-то брали, но некоторые, казалось, исчезали. Куда они делись? Задний склад представлял собой относительно небольшое здание, но технически люди могли там поместиться. Они могли делать там что-то совершенно обычное, но выглядели как покупатели, а не люди, которые работали с торговцем.
Кейден решил подойти поближе, чтобы лучше рассмотреть, но перед этим он сообщил Уолдену, что уделяет время безопасности. Он наверняка в это поверит! Кейден был в этом уверен! После этого, не ожидая ответа, он подкрался достаточно близко, чтобы послушать и посмотреть, сможет ли он найти какой-нибудь предлог, чтобы проникнуть в хранилище. Он бы не вломился, если бы его можно было опознать. У него не было оправдания для легального въезда.
Возможно, он заметит что-то противозаконное и просто воспользуется этим как оправданием! Товары, которые продавались, были в лучшем случае сомнительными. Возможно, это была контрабанда.
Каден какое-то время наблюдал и заметил кое-что еще. Что-то было действительно странно. Люди, которые приходили и уходили, представляли собой почти случайный состав. Были некоторые, которые выглядели относительно обеспеченными, но были и те, кто, вероятно, не жил в четвертом слое, обычные люди. Однако все они действовали одинаково и пошли в одно и то же место.
Вероятно, это не был нелегальный бордель, но люди все равно старались не привлекать к себе внимания.
Кейден начал действительно интересоваться. Что это все было?
«Вы продаете слезы святой горы?» Люди спрашивали купца.
«У теней есть скрытые тропы», — ответил купец.
Кейден мог все это слушать. После этих слов людей впустили. Он на мгновение задумался, стоит ли ему попробовать это самому, но ему придется замаскироваться. Купец знал его лицо. К счастью, многие люди поступили именно так. Не все, но немало.
Он немного подумал. Любая незначительная маскировка ему не подойдет. Затем вдалеке Каден заметил приближающуюся группу в больших одеждах с капюшонами. Эти ребята наверняка собирались войти.
Каден перепрыгнул несколько крыш и бесшумно приземлился в темном переулке рядом с группой. Он подождал, пока группа пройдет, а затем с максимальной скоростью, на которую был способен, бесшумно потащил того, кто был сзади, в переулок, нокаутировал его, ударив лицом о стену. Он был почти уверен, что выживет. Конечно, ему понадобится лечение, но он все еще дышал, так что, вероятно, все было в порядке.
Затем он быстро взял халат и надел его. Он был достаточно большим, чтобы скрыть его черты лица, пока он носил капюшон и ему не приходилось показывать руки. Затем он тихо занял место этого человека в конце группы, как будто ничего не произошло.
Он был почти уверен, что все это было каким-то образом незаконно или, по меньшей мере, крайне сомнительно. Если случится худшее, он сможет предупредить об этом чиновников и еще раз объяснить, почему он здесь. Эксперты по стадии конденсации были относительно редки, но если бы кто-то был там, он немедленно тихо уходил бы. Если бы это не было противозаконно и его раскрыли, ему, скорее всего, просто сказали бы идти нахуй. Возможно, это было просто какое-то извращенное шоу, о котором никто не хотел бы публично заявлять, посещая подобные мероприятия.
Каден действовал очень быстро, и группа старалась не привлекать к себе внимания. Некоторые могли не согласиться из-за мантии, но тем не менее это было так. Каждый из них был очень озабочен собой, поэтому, когда Каден действовал с быстрой скоростью, он смог надеть мантию и присоединиться к нему. Ему нужно было лишь слегка помахать руками, чтобы это было пустяком, но он ничего не сказал. Больше об этом никто не думал.
«Вы продаете слезы святой горы?» Сказал лидер группы торговцу.
«У теней есть скрытые тропы», — ответил торговец и открыл дверь, ведущую в заднюю часть дома.
Каден прошел мимо него и ухмыльнулся, оставшись незамеченным. Что бы они ни пытались скрыть, на самом деле у них это не слишком хорошо получалось.
Заднее хранилище было именно тем, чем оно казалось… хранилищем. Затем группа прошла мимо больших ящиков и увидела люк, ведущий к лестнице. На полу были следы того, что обычно он был заставлен коробками.
«Умно», — подумал Кейден и последовал за ним. Теперь шум стал сильнее. «Это место!»
Все тихо спускались по лестнице. Была определенная серьезность. Вскоре стало ясно, почему, когда Каден вышел на открытое пространство. На стенах висели темные цепи и изображения богов, побеждающих темное существо. Другие подобные изображения покрывали стены.
Нравится эта история? Найдите подлинную версию на предпочитаемой автором платформе и поддержите его работу!
«Эти сумасшедшие — поклонники Бога Лжи», — подумал Каден, стоя на месте и оглядываясь по сторонам. «Это проклятый скрытый алтарь прямо внутри города».
И все же шум шел именно отсюда. Что может быть в таком месте?
Каден быстро оценил уровень развития людей. Большинство из них были обычными людьми даже не на Открытии Канала, но их было немало на Открытии Канала. Каден также мог чувствовать нескольких на стадии Формирования, но это, похоже, были жрецы в темных одеждах с цепями на руках. На них также были жуткие, но декоративные металлические маски, на которых было видно бесстрастное лицо.
В случае необходимости можно было бы сбежать, но он не был уверен, что сможет сражаться с этими жрецами и остальными слабаками в одиночку.
Народу было довольно много, больше, чем ожидал Каден. К тому времени, как он заметил торговца снаружи, они уже медленно просачивались внутрь, но некоторые, должно быть, пришли раньше.
Казалось, что-то раздавали всем пришедшим. Кадену тоже вручили информационный кристалл. Там было полно заказов, шпионажа, избавления от кого-то, пожертвований… в общем, чего угодно. Так ли сохранялось это незаконное поклонение, даже когда за ним охотились, когда бы его ни находили? Заставлять своих прихожан совершать благотворные дела?
Он не совсем был уверен, что эти люди получили от этих задач, но, вероятно, что-то полезное. Иначе зачем бы им рисковать связываться с поклонением Богу Лжи, которое могло бы их убить, если бы оно когда-либо было обнаружено. Опять же, возможно, они были просто фанатиками?
Некоторые люди ушли, получив свои, но немало осталось. Вся группа, за которой следовал Кейден, осталась, и он тоже сделал то же самое. При этом у него была возможность осмотреться. Стены и крыша были покрыты образованиями. Каден мог сказать, что они нужны для сокрытия места. Если кто-то очень могущественный не почувствует прямо и намеренно это место, это останется незамеченным. Это вызвало еще больше вопросов. Как вышло наружу то, что вызвало шумиху? Формирования должны были действовать в обе стороны.
С каждым мгновением тайна становилась все глубже! Вопросы появлялись постоянно! Почему? Как? Что?
Каден надеялся получить ответ достаточно скоро, когда группа вошла в большую комнату, где находился настоящий алтарь с обычными цепями и искривленной статуей, изображающей Бога Лжи. Алтарь был черным и чем-то испачканным. Каден предположил, что это кровь. Прямо перед ним была площадка с еще одним формированием, но посреди нее совершенно неподвижно сидел человек. Построение предназначалось для сдерживания.
Группа села. Кажется, вот-вот начнется какая-то церемония.
Шум стал сильнее, чем был до сих пор. Ему казалось, что все, что он искал, было в этой комнате. Каден долго оглядывался вокруг, пока не посмотрел на алтарь. Своими глазами он мог ясно видеть это издалека.
Маленький черный фрагмент.
Каден видел один из них раньше. Он взял его с алтаря Трохина. У него была нарезанная часть, а вот у другой была другая форма, похожая на параллелепипед. Он явно был сделан из того же материала и, казалось, был частью какого-то набора. На фрагменте на алтаре тоже были крошечные крючки и веревки. Это также явно было источником шума!
Кейден нахмурился. Он выбрал свой фрагмент, потому что не знал, из чего он сделан. Это ему еще предстояло выяснить, но теперь это, казалось, имело какое-то отношение к Богу Лжи и его поклонению. Он был рад, что никому не показывал его, даже Сайруну, который, вероятно, знал материалы лота. Тем не менее, это казалось важным. Его эффекты прошли через относительно мощные укрывающие образования, как будто их там и не было. Он также был способен скрыть свое присутствие и заставить людей забыть, что они вообще его заметили.
Он хотел взять его, но не мог подойти к алтарю незамеченным. Если бы для этих культистов это было что-то важное, они бы тоже заметили его отсутствие! Что делать?
Пока я размышлял об этом, что-то начало происходить. Священники пришли и стали за жертвенником. Прежде чем один из священников заговорил, наступила пауза.
«Мы еще раз собрались в этом святом месте, чтобы показать свою преданность закованному!» Священник вздрогнул. «Мы продолжаем нашу работу неустанно. Жертвы, которые мы приносим каждый день, неисчислимы! Однажды цепи распадутся! Это было предсказано!»
Священник продолжал нести такую чепуху. Похоже, они считали, что Бог Лжи был заключен в тюрьму необоснованно! Эти продажные боги предали своих родственников, чтобы они могли забрать его власть. Что Бог Лжи был самым сильным из них, и, освободив его, человечество станет сильнее еще одного высшего бога.
Каден не был уверен, что это правда, но его это тоже не особо волновало. Он знал только, что боги обманчивы, поэтому предполагал, что это возможно.
В этот момент другой священник притащил к себе человека с кляпом во рту, который был в ужасе. Затем они приковали его к алтарю, не обращая внимания на его ужасную борьбу.
«Мы подчиним себе слуг меньших богов!» — крикнул священник. «Отправьте жертву и откройте путь в царство ада!»
Мужчина с кляпом во рту попытался закричать, но вскоре замолчал, когда священник взял искривленный нож и перерезал ему горло, а затем начал ритуально выпотрошить его. Затем он что-то бормотал, вынимая органы и бросая их в огонь, возникший рядом со структурой сдерживания.
Внезапно мужчина, который все еще дрожал, встал. Он возился внутри камеры содержания, пока не остановился. Его глаза немного покраснели, а затем он осмотрелся.
«Ты снова привел меня сюда!» Мужчина сказал. «Я говорил тебе, что произойдет! Я тебя уничтожу!»
«Демон, у тебя есть жертва!» Ответил священник. «Вы нам поможете!»
Кейдена это весьма интересовало. Похоже, культисты вызвали демона. Сам Каден играл с идеей призыва демонов для выполнения его приказов. Он отказался от этого, поняв, что это, вероятно, плохая идея. Не говоря уже о том, что информация о том, как это сделать, была недоступна. Это было крайне незаконно.
Демоны были существами из маны. По сути, это была конденсированная форма маны, связанная с негативными эмоциями. Предположительно, они обитали на другом уровне существования… более известном как ад.
Пожертвуйте им некоторыми негативными эмоциями в качестве платы, и они выполнят ваши приказы. В этом и заключалась цель жертвоприношения. Ужас, боль и ярость от того, что тебя притащили на алтарь, а затем случайно принесли в жертву.
Каден заметил, что священник, по-видимому, хотел, чтобы демон повлиял на определенных ключевых людей в интересах культистов. Затем вдруг…
«ТЫ! Ты не один из них!» Голос эхом прозвучал в голове Кадена. Это был демон! Демон заметил его!
