Следующие несколько дней Кейден вел себя так, будто ничего необычного не произошло. Однако с другими этого не было. Попытка убийства члена элитной команды в городе была чем-то, что многие люди не могли игнорировать. Именно потому, что никто не смог выяснить, кто за всем этим стоит. По крайней мере, не сразу.
Хотя труп был в довольно плохом состоянии, его еще можно было использовать. Тем не менее, личность этого человека не была установлена, но, по крайней мере, на какое-то время кто-то разберется в этом. Пока личность оставалась неизвестной, он с таким же успехом мог быть вражеским злоумышленником.
Это также привлекло некоторое внимание к Кадену. Немного больше, чем он хотел, но это было неизбежно. Некоторые люди приходили посмотреть на него и задавать вопросы. Некоторые из них заставили Кейдена нахмуриться. Откуда они узнали, что нужно спрашивать о вещах, о которых мало кто знал? Например, там, где он жил до того, как Сидон забрал его.
Кстати о Сидоне. Это должен был быть он.
«Он слишком много говорит», — пробормотал Каден про себя, нахмурившись. «Хорошо, что моя история всегда включала в себя возможность того, что мне придется что-то раскрыть. И все же… опасно, когда люди просят слишком много!
На этот раз вроде бы ни к чему плохому это не привело, но кто знал, что будет в будущем. Его ложь не была слишком сложной, но каждый раз, когда ему приходилось скрывать что-то, чего он не имел раньше, ему приходилось добавлять еще ложь.
По крайней мере, никто, похоже, не связывал его со взрывом в четвертом слое, произошедшим той же ночью. Предположительно, чей-то генератор маны вышел из строя и взорвался. Каден лично расследовал вопрос об убежище культистов, и эта история стала широко известна.
Культисты наверняка знали, как что-то скрывать. Ни слова о алтаре Богу Лжи или демоне, выпущенном на волю в городе, не прозвучало. Кто вообще выиграл? Священники или демон?
Возможно, эта проблема будет решена позже, если начнут возникать странные случаи, когда люди ведут себя необычно. Демон, вероятно, мог бы свести людей с ума, если бы захотел. Каден понятия не имел о его мотивах и о том, что он будет делать, оказавшись на свободе. Его это все равно не касается. По крайней мере, не напрямую.
Хорошо, что вещей, которые можно было к нему привязать, не было.
Кейден ожидал, что произойдет еще кое-что. Если кто-то посылает за вами убийц, это обычно означает, что они хотят, чтобы вы ушли. Постоянно. Если с первой попытки это не удалось, со временем должна быть еще одна. Но никто не пришел.
Кто-то действительно мог понять намек? Как удивительно.
Для Кейдена это не имело большого значения. Следующие месяцы он провел так же, как и раньше. Он чувствовал, что его каналы маны становятся сильнее, но на самом деле они не заполнялись и не достигли какого-то предела. Несмотря на это, он оптимизировал и исправлял мелкие проблемы в своей системе маны. Это было хорошо, и могло быть лучше. Понаблюдав какое-то время за его работой, он заметил немало способов улучшить его. Не со всеми из этих проблем он мог справиться сразу, но он ожидал, что в конечном итоге сделает это.
Что касается остальной части его развития. Он пытался определить больше типов маны, с которыми он мог бы справиться, но так и не нашел ни одного. Его тело ограничивало его. Это было сильно и мощно, но за это пришлось заплатить цену. И все же Кадена это не смутило. Ему казалось, что если бы у него была возможность выбора, он бы наверняка выбрал свое нынешнее состояние.
Затем однажды Кейдену позвонили и предложили собраться в конференц-зале.
Все из «Вердикта» ждали, что Уолден что-нибудь скажет. Сам Уолден стоял там и отдавал какие-то приказы.
«Пришло время заняться некоторыми опасными делами», — сказал наконец Уолден. «Может пройти некоторое время, прежде чем мы вернемся сюда. Мы не пойдем прямо на линию фронта, но это не сильно отличается. Двигаясь к линии фронта, мы должны сначала пройти через пограничную зону со зверями. Центральный лес относительно опасен, но с приграничной зоной все еще все в порядке. Мы поможем тамошним командам охотников немного оттеснить зверей, чтобы больше сил могли пройти по маршруту. Как только это будет сделано, мы продолжим путь к одной из передовых баз. Нельсен уже там с Правосудием.
— Лейтенант, — внезапно спросил Каден. «Где Центральный лес?!»
Все молча посмотрели на Кейдена, и Уолден ударил его по лицу.
Этот контент был незаконно взят с сайта Royal Road; сообщайте о любых случаях этой истории, если они встречаются где-либо еще.
«Знаешь… лес, в котором ты раньше жил», — наконец медленно объяснил Уолден. «Лес, покрывающий большую часть этого континента. От центральных районов до севера вплоть до Ничейной Земли. Трудно пропустить».
Кейден пожал плечами. «Я просто всегда называл это «лесом». Почему имя имеет значение?»
«Тебе следует изучить общеизвестные сведения, Кейден», — заметил Уолден, но впоследствии проигнорировал этот вопрос.
«Наконец-то я могу выбраться», — подумал Кейден. «Город, подобный Коранду, слишком ограничен. Тем не менее, это не так уж и плохо, здесь можно приобрести много ресурсов».
«Во всяком случае, кстати об этом», — продолжил Уолден. «Остальные члены команды больше привыкли к городу и работе на человеческих территориях. Даже я не проводил столько времени в дикой местности, кроме миссий. Вы жили там довольно долгое время с гораздо более низким уровнем развития, чем сейчас. Если вы считаете, что мы чего-то упускаем, не стесняйтесь сообщить нам об этом».
«Хм?» Кейден только сказал. «Все, о чем тебе нужно заботиться, — это сила. Это очень просто. Если у тебя нет сил, ты жертва. Зверям все равно, кто вы или что-то еще. Это должно быть совершенно очевидно для всех, да?»
«Просто отмечу, что у вас, вероятно, больше всего опыта выживания», — продолжил Уолден. — Насколько я понимаю, мы должны проезжать через место, где вас изначально нашли. Возможно, вы сможете рассказать нам об этом районе, когда мы туда приедем.
«Я не думаю, что здесь есть что-то, что может стать проблемой для нашей команды», — пренебрежительно ответил Каден. «Высший зверь обитает гораздо глубже в этом районе, но мы идем не туда, верно?»
«Действительно, это может привести к травмам или даже гибели людей еще до того, как мы доберемся до настоящего пункта назначения», — согласился Уолден, кивнув.
Каден чувствовал, что он в некотором роде в долгу перед кабаном, точнее, Лазурным кабаном. Он узнал названия разных видов зверей. Это был зверь, родственный воде и земле, и после развития в Нижнем Кари он стал Сапфировым Кабаном. Именно благодаря Лазурному вепрю он остался жив. Оно привело его в лабораторию Трохина, видимо, в качестве награды за возвращение трав. Мало того, он вообще показался вполне разумным зверем. Большинство бы его просто убили, но этого не произошло. Каден не хотел направлять проблемы в свое русло.
«Это шанс для всех вас!», — продолжил Уолден. «Это хорошая возможность набрать много очков вклада. Вы сможете собирать ядра зверей, но что еще более важно, как только наша настоящая миссия начнется, вы сможете выполнить большое количество задач! Не упускайте из виду то, что важно. Как только мы все вернемся живыми, вы сможете получить большое количество ресурсов! Если вы не продвинетесь до этого момента, то обязательно сделаете это потом! Вы все находитесь на пределе Открытия Канала. Как только мы все окажемся на стадии Формирования, мы будем примерно на том же уровне, что и Правосудие, и будем получать миссии получше».
У всех, кроме Кейдена, появилось возбужденное выражение лица. Он уже был Высшим Зверем. Повышение его человеческой стороны до стадии Формирования — это хорошо, но на данный момент не критично.
«Готовьтесь сегодня, к завтрашнему утру мы выйдем», — подытожил Уолден то, что должно было произойти.
Кейден подумал, что все это, вероятно, пойдет ему на пользу. У него было много возможностей узнать что-то новое, но он не использовал их по-настоящему. Было бы хорошо собраться и подумать. Он сможет навести порядок и с пользой потратить время, потраченное на обучение. В городе действительно стало душно. Он всего несколько раз выезжал с местными миссиями. Было приятно сходить посмотреть что-нибудь дальше.
Остаток дня Кейден провел, ремонтируя свое снаряжение. Его броня, по крайней мере, была приемлемой для его уровня, но он думал, что ему придется переделать свои когти или как-то их улучшить. Он лишь скорректировал их формации, чтобы лучше справляться с более высоким выходом маны, но базовый материал становился для него относительно низким уровнем. Он справится с этим с помощью очков вклада.
Он предполагал, что получит много таких. Он собирался сражаться против Сакронана! Бесплатный убийственный фуршет! Его обида на Сакронана была сильнее, чем у святых. Не нужно было проявлять милосердие или притворяться послушным и милым, как в Святой Империи.
К утру все были готовы. Уолден поручил Кадену взять с собой много вещей, необходимых для поездки, например, палатки и другие вещи. В конце концов, у него была пространственная сумка. У Уолдена тоже был такой, но, поскольку он лидировал, у него были вещи поважнее.
Каден сказал, что лагерь привлечет зверей в пустыне, и что вместо этого им следует занять пещеру или какое-нибудь другое укрытие. Уолден только сказал, что предложение было принято к сведению, но что несколько обычных зверей или ужасных зверей не будут иметь значения.
Вот и все разговоры об опыте. Кейден не особо возражал. Если бы к ним приблизился достаточно глупый зверь, они бы сами доставили еду в свой лагерь. Каден скучал по хорошей еде с маной. Ему не удалось убить так много людей в Коранде. Пока они находились в Центральном лесу, у них будет регулярный доступ к подходящей пище. Что касается настоящего материала для выращивания, то это было сомнительно, если только он не столкнулся с высшим зверем, который настаивал на борьбе с ними. Он ожидал, что никто из них не будет настолько глуп, за исключением того, что они были в отчаянии или действительно ненавидели людей.
«Лейтенант», — внезапно произнес Олрен, когда они собирались уходить. — Возьмем планер?
«Нет», — ответил Уолден. «Мы не спешим, и нет необходимости тратить ресурсы на его подпитку».
Кейден фыркнул. Дворянин не любил делать что-то сам и предпочитал всевозможные удобства. Планер представлял собой меньшую военную машину для ударных групп. Это было довольно быстро, но требовало топлива.
«Давайте выйдем», — сказал Уолден и начал двигаться. Сделав несколько шагов, он уже двигался с относительно хорошей скоростью. Вскоре за ним последовала остальная часть команды.
Каден оглянулся на огромный город и его башни. В конце концов он вернется, но сейчас пришло время проверить свои силы против лакеев Сакронанской Империи. Даже если он не столкнулся с серьезными целями, он был рад доставить неприятности своей старой родине.
