Вскоре Вердикт добрался до лагеря охотников. Вокруг было несколько целителей. Жрица Эммии вскоре отвезла Олрена на лечение, а другая быстро залечила более легкие раны Сари.
Пока это происходило, Каден сел, чтобы поразмышлять. Ему пришлось бы быть осторожным, если бы за ним кто-то наблюдал.
«Эти чертовы убийцы действительно усложнили ситуацию», — выругался Каден. «Все шло нормально, и никто не посылал их за мной. Теперь люди задают вопросы. В конце концов мне придется каким-то образом устранить любые потенциальные источники. Вероятно, с этим придется подождать, пока я не вернусь в Коранд.
Кейден понял, что это займет время! Ему оставалось только надеяться, что до тех пор ситуация не обострится.
В конце концов Олрен вернулся с залеченными ранами. Он злобно посмотрел на Кейдена, но ничего не сделал.
«В ближайшее время его будет сложно убить», — подумал Каден и щелкнул когтями по камню, на котором сидел. «Ничего не поделаешь. Не было возможности закончить дело на глазах у Уолдена. Хорошо, что я был осторожен. Он не имеет против меня ничего, что мог бы доказать».
Прошло около получаса, прежде чем Каден заметил вдалеке несколько планеров. Казалось, их поездка вот-вот прибудет. Планеры были быстрее, чем, по словам эксперта по этапу формирования. На самом деле, у эксперта ранней стадии конденсации могут возникнуть проблемы с его обнаружением. Проблема заключалась в том, что ими было трудно маневрировать, и их обычно вели прямо вперед. Если вам нужно повернуть, вам нужно начать медленно поворачивать их в течение определенного периода времени или значительно замедлиться, а затем выполнять более сложные повороты. Тем не менее, скорость была исключительной, и их часто использовали военные. Самой большой проблемой по-прежнему оставался расход энергии.
Они легко доставят Вердикт прямо на передовую, значительно сократив время в пути.
Уолден предупредил всех, чтобы они готовились к отъезду, что не заняло много времени. Как только планеры прибыли, Олрен еще раз сурово взглянул на Кейдена и позаботился о том, чтобы забраться на тот, на который не попал Кейден.
«Какие детские игры», — подумал Каден про себя, но позволил Олрену добиться своего.
Планеры поднялись в воздух и быстро разогнались до большой скорости. Это не были летательные аппараты, и им нужно было оставаться у земли, но они могли, например, подниматься над линией деревьев. Это было необходимо из-за их плохой маневренности, иначе любой более крупный камень или дерево могли бы стать проблемой. Как следует из названия, они при необходимости скользили по земле или воде, что в данном случае и было.
Во время поездки Уолден более подробно описал местность. Им придется пересечь большой водоем, море. Вулкан Весу находился на полуострове за этой частью моря. Единственная причина, по которой можно было зайти так далеко, заключалась в том, что вся эта территория находилась очень близко к Фрике и находилась на окраине Сакронана. В этих местах было лишь несколько постоянно дислоцированных сил, которые следили за морем. Только звери, имеющие близость к воде или умеющие летать, могли пройти из Фрики в Сакронан. Совсем другое дело — морские звери, но они тоже предпочитали держаться поближе к Фрике и часто не могли выйти на сушу.
Уолден сказал, что им придется быть осторожными на море, но, оказавшись в этом районе, опасности станет меньше, пока Сакронан не сможет отреагировать и послать реальные силы. К тому времени они уже должны были вернуться той же дорогой, которой пришли. В противном случае им пришлось бы пробиваться через землю и проникнуть глубже в Сакронан. Очевидно, это была чрезвычайно опасная перспектива. Это если только у вас не было возможности переплывать море с водными животными без посторонней помощи.
Учитывая, что они находились не так уж далеко от линии фронта и при наличии скоростных планеров, фактическое расстояние можно было бы преодолеть за несколько часов. Тем не менее, лучше было пойти немного дальше и продлить его на несколько дополнительных часов.
Каден никогда раньше не видел моря. Он знал, что это чрезвычайно опасная зона, если они действительно войдут в воду, но скользить по ней было гораздо безопаснее. Любой подводный зверь мог не успеть среагировать, прежде чем он уже прошел мимо, если только ему не повезет столкнуться с чем-то могущественным. Они находились в более глубоких частях, гораздо дальше, как ужасные бездные киты. Технически это все еще была территория, контролируемая людьми, поэтому более сильные звери были редкостью.
Учитывая скорость движения планеров, море было преодолено за сравнительно короткое время. Только замедлились, когда они наконец достигли берега. Вердикт фактически устроил засаду на смотровой башне на берегу. Они не могли допустить распространения информации о себе, пока не стало слишком поздно. Солдаты Сакронана, укомплектовавшие его, были простыми солдатами и даже не очень сильными. Элитная команда уничтожила их за считанные секунды, не дав им даже подать сигнал.
Пока все остальные подтверждали, что выживших не осталось, Каден расставил повсюду несколько взрывных ловушек. Это были едва устойчивые образования, наполненные огненной маной, и их создавали относительно быстро. Однако, как только их потревожат каким-либо образом, даже прикосновением, они взорвутся. Кейден не упустил бы шанса убить некоторых людей, если бы у него была такая возможность. Уолден только кивнул, и вскоре они ушли.
Королевская дорога — родина этого романа. Заходите туда, чтобы прочитать оригинал и поддержать автора.
Они не могли двигаться так же быстро, как раньше, на территории Сакронана, но все равно скорость была относительно высокой. Буквально через час они все-таки добрались до места назначения.
Там был скрытый лагерь, куда Уолден повел планеры, следуя полученным им координатам. Это был просто пункт сбора, окруженный укрытиями, делавшими его невидимым для внешнего взгляда.
Гора Везу уже виднелась вдалеке. Каден мог видеть извергнутую лаву и облако пепла. Однако была и другая деятельность. Сакронан, очевидно, тоже был готов, но они, похоже, тоже еще не успели проникнуть. Возможно, произошла некоторая блокировка из-за продолжающегося извержения.
«Хммм, нам, вероятно, придется поторопиться, как только извержение немного утихнет», — предположил Каден, обдумывая ситуацию. При надлежащей защите несколько кусков расплавленной породы не станут проблемой. Он надеялся, что Уолден прав и что в этом остатке нельзя умереть немедленно. Он немедленно повернул бы назад, если бы что-то было за гранью безумия.
Наконец планеры остановились. Каден огляделся и заметил приближающегося Нельсена, который был одет в богато украшенную экзоброню, предназначенную для офицеров. За спиной у него был его обычный огромный двуручный меч. Нельсен был в полной боевой готовности. Вместе с ним пришли еще несколько человек, в которых Кейден узнал другую элитную команду, Джаджмент. Они были гораздо более опытными и могущественными, все они находились на стадии Формирования.
— Были ли какие-нибудь неприятности по дороге? – спросил Нельсен у Уолдена.
«Нет», — ответил Уолден.
«Хороший! Очень хорошо», — сказал Нельсен и кивнул. «Пойдем, у нас есть готовый план атаки, и мы ожидаем, что вскоре можно будет проникнуть в остатки. Более того, пока мы считаем, что мы тоже остались незамеченными. Это идеальный момент, так что давайте не испортим его. Пусть ваша команда отдохнет и подготовится. Как только поступит сигнал, мы нападем и ворвемся в остатки, убив как можно больше еретиков Сакронана. С нами коммандер Леорен.
Каден подсчитал, что в батальоне насчитывалось примерно триста человек. Большинство из них находились на ранней стадии открытия канала. Примерно одна десятая часть находилась на стадии Формирования, и он также заметил полностью бронированного лидера, Леорена, который находился на стадии Конденсации, но он не мог сказать, как далеко. Это была относительно сильная атакующая команда, и Каден задавался вопросом, действительно ли остатки того стоили. Судя по тому, что он мог сказать, их было все же немного меньше, чем у Сакронана, но, возможно, эти солдаты были сравнительно менее образованными и умелыми.
Поскольку они направлялись к вулкану, Каден не удивился, увидев среди святых воинов нескольких жрецов Коршика из-за их красноватых одежд, которые, казалось, были покрыты следами ожогов. По сути, эти люди были пироманьяками, которые любили огонь и взрывы, возможно, даже слишком сильно.
Пока Каден мысленно записывал состав батальона. Пришел еще один старший офицер, майор.
«Ха-ха, Нельсен, я только что сам пришел сюда и узнал, что ты тоже здесь!» — сказал майор.
«О, Эррал! Я слышал, что ты придешь, но я наблюдал за вулканом, пока не прибыли остальные мои люди», — радостно сказал Нельсен. — Давно я тебя не видел!
Казалось, Нельсен очень хорошо знал этого майора Эррала. Когда он наблюдал за их общением, стало ясно, что они близкие друзья. Эррал был командиром армии более высокого ранга, так же, как Нельсен был командиром элитных команд «Правосудие» и «Вердикт».
Судя по всему, армия Эррала находилась на передовой в течение относительно долгого времени и понесла немало урона.
«Эти проклятые еретики такие настойчивые», — говорил Эррал с Нельсеном. «У меня не было покоя с тех пор, как меня привели на передовую вместе с лордом Лориеном, Истинным Магом. Конечно, первый бой был против какого-то мусора, который Сакронан собрал ради трюка. Это были просто деревенские жители и…
Каден немедленно прекратил свои дела и полностью сосредоточился на разговоре Нельсена и Эррала неподалеку. Может быть?
«… этот бой даже не принёс удовлетворения!», — продолжил Эррал. «Некоторые неподготовленные жители деревни считали, что, возможно, можно было повернуть на правильный путь. Лорд Лориен даже не смог победить Истинного Мага Сакронана по имени Рагур, который на протяжении веков всегда был занозой на нашем глазу. Такая трата. А потом ещё больше бардака! Появился какой-то могучий зверь. Вся информация была секретной, и даже я узнал только позже, что нужно будет прочесать место, где зверь решил взорваться. Вместо Сакронана мне пришлось отбиваться от каких-то зверей. На линии фронта всегда такой беспорядок, даже когда сюда забредают какие-то звери!»
Ануу!
Каден больше ничего не слышал. В своей голове он услышал только звонкий звук. Дин! Дин! Дин!
Это Эррал! ОШИБКА! Он был тем, кто возглавлял солдат, убивших его отца! Он был там с Истинным Магом по имени Лориен! Что это было за имя? Рагур?
«Я проклинаю тебя до смерти! Вы все! Лориен! Рагур! Эррал! Кейден кричал мысленно, ничего не показывая снаружи.
«Возможно, ты просто выполнил приказ, но это твоя вина!» Кейден продолжал мысленно ругаться. «Я увижу тебя и твоих подчиненных мертвыми! Я покончу с твоей жизнью, Эррал!»
Однако, похоже, он опоздал для своих подчиненных. Эррал находился на передовой несколько лет и со временем понес потери. Он, очевидно, возвращался в Коранд, вероятно, сразу после этой миссии вместе с теми подчиненными, которые у него еще остались.
«Посмотрю, выживут ли они!» Каден подумал про себя. «Тогда, когда все будет сделано, я положу конец твоей жизни, Эррал! Я заставлю тебя тоже страдать!»
К счастью, он выучил немало имен. Лориен. Рагур. Эти люди тоже должны были умереть, но они все еще были выше его понимания. Они все равно в конце концов умрут. Они не имели права жить!
И все же… дело было трудным. Этот майор Эррал все еще был более могущественным, чем Каден, но не так уж далеко. Вскоре он окажется в пределах своих возможностей. Каден планировал узнать больше подробностей об Эррале. Ему придется тщательно это спланировать. Нельсен, например, наверняка заметит, когда умрет его друг.
Как бы Каден ни хотел просто задушить Эррала, он знал, что это невозможно. Ему, как обычно, придется ждать своего часа! Скоро как сил хватит. Даже сейчас он мог сражаться, но, вероятно, не победить. Когда-то победа была возможна. Он сделает свой ход!
