Каден подошел к деревне. Он мог видеть, что он примерно того же размера, что и Дашир. Жизнь в нем, наверное, тоже была очень похожа. Зная это, Каден предположил, что ночью найдутся охотники, высматривающие зверей.
Кто-то на уровне развития Кадена легко смог бы их избежать. Хоть у него и были какие-то планы, все равно было бы лучше, если бы они его даже не заметили. Даже если через этот район пройдут несколько солдат, перевернуть всю деревню для одного человека, которого там может даже не быть, было очень маловероятно.
Даже в этом маловероятном случае это будет всего несколько солдат, в лучшем случае команда. Было бы легко убить их и просто продолжить искать другое место, где можно спрятаться.
Каден легко ускользнул от внимания деревенских охотников. В деревне все еще царила активность поздно вечером, но несколько пьяных людей представляли еще меньшую проблему, чем охотники.
«Теперь куда спрятаться», — думал Каден, прыгая из тени в тень.
На окраинах деревни стояли фермерские дома, но они были маленькими, и в них трудно было спрятаться. Некоторые сараи не давали большого укрытия и были более очевидными местами, если кто-нибудь приходил посмотреть. Каден продолжил путь к центру. Там он нашел место мясника и почти решил спрятаться там. Запах и вся кровь могли бы скрыть его лучше, но все равно это было слишком тесное место.
Потом он это заметил. Вероятно, самое большое здание в городе, за исключением храма.
«Наверное, это дом деревенского старосты», — подумал Каден. Это, конечно, было достаточно большое место. Подойдя ближе, Каден даже нашел подвал. Он сломал замок снаружи и вошел. В подвале было полно вещей, запасов еды и прочего, но места для проживания хватало. «Все будет хорошо».
Он сел и вытащил все, что осталось от Рональда, а также труп Фулина. К счастью, люди их уровня развития не начнут гнить в ближайшее время. Пришло время залечить все раны.
Пока жители деревни спали, Каден поглотил почти все тело Рональда, пока он снова не насытился. По сути, остались только остатки, и Кейден не собирался их хранить. Он отбросил их, планируя позже сжечь.
Однако он не собирался терять время зря. Были и другие вещи, о которых нужно было подумать. Каден хотел глубже взглянуть на его внутреннюю структуру. Как только он определит, как это сделать, он поместит в части, которые будут автоматически очищать его, немного огненной маны. Он не был уверен, следует ли ему забрать всю эту ману из своего ядра или что-то в этом роде. Он также подумал, что ему, вероятно, придется организовать и генерацию маны ветра, но огонь был его главным приоритетом.
Не то чтобы его продвижение по службе было чем-то, к чему он не был готов. У него было общее представление, что и как делать, но ему нужно было уточнить некоторые вопросы. Было также место для тестирования. Внутреннюю структуру можно было легко модифицировать, пока сохранялись основные исходные ее части. Добавление и удаление любых дополнительных частей было возможно, пока их культивирование оставалось на стадии формирования.
Как только вы перешли на стадию Конденсации, все, что у вас было, было установлено. Каден не совсем осознавал, что происходит на стадии Истинного Мага, но он знал, что на этом уровне человек больше не связан некоторыми предыдущими решениями и ограничениями.
Тем не менее, пока вы находитесь на стадии формирования, вам лучше подготовиться достаточно хорошо, чтобы пройти стадию конденсации, если у вас есть какие-либо планы на прогресс.
Каден провел остаток ночи, проводя несколько экспериментов, и к утру вокруг его ядра были добавлены очень незначительные экспериментальные печати, чтобы очистить ману до огненной маны. Он планировал понаблюдать, как это работает, а затем при необходимости скорректировать.
К счастью, он как раз заканчивал свои эксперименты, когда услышал чьи-то шаги. В подвал было два входа. Снаружи и изнутри. Казалось, кто-то шёл изнутри.
— Ха, что это за вонь? Сказал женский голос. «Это как из бойни Михьяла?»
Еще несколько шагов, и прямо перед Каденом появилась женщина, ищущая источник запаха. Ее даже не было на открытии канала, поэтому Кейден вообще не планировал ничего делать. Он мог даже случайно убить женщину. Не то чтобы его это особо волновало, но это поставит под угрозу его планы оставаться в своем укрытии.
*ВИЗГ*
«АААААА!» Женщина вскрикнула и убежала, едва не споткнувшись. «МОНСТР! МОНСТР!»
Она видела Кадена, истерзанный труп Фулина и все окровавленные останки, оставшиеся от Рональда.
Кейден усмехнулся и по-прежнему абсолютно ничего не сделал. Если бы все было так, как он ожидал, вообще не было бы необходимости делать многого. Если что-нибудь.
Прошло некоторое время, но затем Каден услышал людей прямо за дверью снаружи. Теперь они были уверены, что кто-то действительно был дома, и женщина не ошиблась или что-то еще. Каден предположил, что задача охотников заключалась в защите деревни.
Этот текст был взят из Королевской дороги. Помогите автору, прочитав там оригинальную версию.
Дверь была осторожно открыта, и люди, вооруженные, по мнению Кадена, копьями низкого качества и столь же низкими доспехами, медленными движениями вошли. Они едва были на открытии канала. Зная качество способностей по сравнению с тем, что можно было найти в военных и других подобных источниках, этих людей едва ли стоило упоминать. Один военный эксперт из «Открытия канала», вероятно, мог бы легко победить их всех.
«Просто иди сюда», — внезапно сказал Кейден и привлек к себе внимание. — Ты тоже можешь убрать свое оружие. Если бы я хотел убить тебя, я мог бы сделать это легко. Поскольку меня разоблачили, пришло время поговорить.
Охотники все еще направляли копья на Кадена.
«Что это за фигня!» — крикнул один из охотников. «Иллиана была права! Это монстр!»
«На полу лежат тела… тела», — сказал другой. «Не из деревни. Похоже на военную форму.
Каден какое-то время слушал их разговор, а затем прервал их. «Заткнитесь все. Есть ли у кого-нибудь из вас власть в этой деревне?»
Охотники не знали, что делать. Насколько они видели, перед ними было что-то похожее на человеческое и все же совершенно нечеловеческое. Вокруг было кровавое месиво и несколько трупов.
«Что… что это?» — спросил наконец один из охотников. «Что ты здесь делаешь. Что ты?!»
— У тебя есть полномочия? — спросил Кейден. «Я не собираюсь тратить время на повторение позже».
— Э… нет, — покачал головой охотник. Казалось, он едва мог сохранять спокойствие, пока объяснял суть дела. «Лейр должен скоро приехать. Это его дом. Мы были просто первыми, кто заметил Иллиану, которая первой нашла тебя.
Он предположил, что этот Лейр был предводителем охотников. Его даже не волновало, придут ли еще эти слабаки из «Открытия Канала». Даже если бы они объединились, они бы ничего не добились.
Охотники просто продолжали указывать на него копьями. Каден не обратил на них внимания и просто осмотрел себя. Его раны уже немного зажили. Некоторые еще остались, но он ожидал, что трупа Фулина будет достаточно, чтобы полностью исцелить его.
Прямо на глазах у охотников Каден начал сжигать тело Фулина, вызывая в воздухе запах горелой плоти. Охотники напряглись, как только Каден применил какую-либо магию, но ничего не сделали, поскольку она была направлена не на них. Они также могли сказать, что Каден был гораздо сильнее любого из них. Поэтому наведение на него копий означало, что они чувствовали, что им нужно хотя бы что-то сделать.
Они все же сделали несколько шагов назад, когда Каден начал пожирать труп Фулина. Они просто наблюдали, как плоть отрывалась от обугленного трупа и, казалось, исчезала в теле Кадена. Одного из охотников вырвало в углу.
Примерно в это время наконец прибежал Лейр с охотником, который отправился за ним. Он выглядел чрезвычайно разгневанным и все еще в шоке.
«Что за…», — начал кричать Лейр. «Нечестивая вещь! Все мы должны…»
«Закрой свой рот», — сказал ему Каден и немного применил свою силу. Этого было достаточно. Лейр сразу понял, что Каден далеко превосходит его и деревню.
— Что… чего ты хочешь? — наконец спросил Лейр.
«Хе-хе, это очень просто», — сказал Каден и ухмыльнулся. «Вы будете делать вид, что ничего этого не произошло. Меня здесь нет, и ты будешь вести себя так. Если вы это сделаете, все будет так, как будто ничего необычного и не произошло. Это должна быть легкая задача, да?
«Ваша одежда. Вы из Святой Империи», — сказал Лейр после того, как хорошенько осмотрелся. «Они там создают монстров?»
«Кем бы я ни был, это не твое дело», — ответил Каден. «Но да, я из Святой Империи, и это должно объяснить тебе, почему мне нужно ненадолго спрятаться. Независимо от того, прошли ли они этот район или когда-нибудь пройдут, я бы предпочел, чтобы мои преследователи не знали, что я здесь. Вы им, очевидно, ничего не скажете.
«Почему мы должны делать такое с таким монстром и еретиком, как…» — сердито крикнул один из охотников, но затем Лейр поднял руку, чтобы заставить его замолчать.
Лейр очень внимательно смотрел на Кейдена.
«Похоже, твой лидер, по крайней мере, понимает почему», — продолжил Каден и прекратил пожирать Фулина. Он снова был сытым. Чтобы эта полнота ушла, потребуется как минимум несколько часов. Он ожидал, что за это время его раны тоже исчезнут. Несмотря на это, он планировал остаться в селе на несколько дней, чтобы дать возможность обыскам.
Охотник вопросительно посмотрел на Лейра. Затем Лейр вздохнул.
«Мы ничего не можем ему сделать», — вздохнул Лейр и начал объяснять. «Я не знаю, что это за монстр, но он должен быть на стадии Формирования. Мы бы все умерли, если бы он того пожелал. Тавиль, наш дом, вскоре последовал за ним.
«А как насчет сообщить об этом военным!» — крикнул другой охотник.
«Если сюда придут военные, он будет с ними сражаться», — продолжил Лейр. «Опять же, мы не можем принимать в этом никакого участия. Тавилу будет нанесен серьезный ущерб, и многие невинные люди погибнут в качестве сопутствующего ущерба. Потеряны жизни и дома».
В этот момент все начали понимать. Это был план Кейдена. Эти маленькие деревни и их преданность были прежде всего самим себе. Если бы встал вопрос выбора между их империей или деревней, они бы выбрали свою деревню.
«Если мы ничего не предпримем и скроем его присутствие, мы все сможем выжить, как он и сказал, как будто ничего и не произошло», — объяснил Лейр. «Мы также не можем позже ничего о нем раскрыть. К нам будут относиться как к предателям».
Все на мгновение замолчали. «Найди Иллиану», — сказал тогда Лейр одному из охотников. «Скажи ей, чтобы она ничего не говорила. Убедитесь, что она понимает, почему. Затем он повернулся к Кадену. «Я соглашусь на ваше требование. У меня нет выбора, поэтому знайте, что я принимаю это неохотно».
«Все, что мне нужно, — это ваше согласие», — сказал Каден. «Меня нисколько не волнует, хочешь ты этого или нет».
«Я только надеюсь, что как только ты решишь уйти, ты сделаешь это тихо и оставишь нас в покое», — спокойно сказал Лейр.
«Хе-хе», — Каден слегка усмехнулся. «Так получилось, что мой путь начался с очень похожего места. У меня нет планов причинять тебе какую-либо боль, если в этом нет необходимости. Я прекрасно понимаю вашу точку зрения. Убедитесь, что вы не заставляете меня делать то, чего я бы предпочел не делать. Например, как поживает ваш деревенский священник? Стал бы он молчать даже о еретике, если это означает гибель вашей деревни? Если я почувствую, что кто-то заговорит обо мне, когда я уйду, я убью его, прежде чем уйти».
Лейр на мгновение молча посмотрел вниз. «Я понимаю. Несмотря на некоторую суматоху, мы можем сказать, что это зверь, который ночью пробрался в мой подвал».
«Это к лучшему», — сказал Каден, кивнув. «Если придут солдаты, ведите себя так, будто меня здесь никогда не было. Даже если они захотят обыскать ваши дома. Меня здесь никогда не было».
Лейр кивнул и приказал всем уйти. Никто не приходил в подвал.
«Все прошло хорошо», — подумал Каден и начал совершенствоваться.
