Эта миссия должна была быть успешной. Каден знал это. Возможно, для военных саботаж линий снабжения и командования был первоочередной задачей, но для Кадена это был Серин.
По крайней мере, Серин умрет, но чтобы избежать проблем после его возвращения, остальным тоже нужно было, по крайней мере, добиться некоторого успеха. Тем не менее, он не собирался совершать самоубийство во время этого.
Каден никогда не был на Селадоне, но знал о нем. Это был ближайший к Даширу город, и если им требовалось что-то, что они не могли изготовить или приобрести самостоятельно, они отправляли туда охотников. Это было не так уж далеко. Тем не менее путь туда вел немного глубже в Сакронан, но ненамного.
Хотя это не будет проблемой. Он был правителем лесной территории. Вероятно, поблизости не было даже другого высшего зверя. Это было довольно хорошее место для тупой птицы. Он выбрал окраину, но не слишком близко к зоне боевых действий, где люди могли бы о нем позаботиться. Теперь у Кадена была своя территория. Ни один зверь не побеспокоил бы его, и здесь должно было бродить очень мало людей. Возможно, некоторые люди ищут быстрые деньги, собирая ядра зверей. Кроме них, никто его не заметил.
Поскольку на этом пути так мало препятствий, это займет всего чуть больше дня или, возможно, двух. Тем не менее, из-за волнения, которое ощутил Каден, он не сдержался и двинулся с гораздо большей скоростью, чем, возможно, следовало бы. Кто-то мог заметить, как он мчался на огромной скорости, но он не отдыхал и тратил немало маны, чтобы поддерживать свою скорость. Несмотря на это проблем не было. Вместо этого потребовался всего день, чтобы подобраться относительно близко.
Проблемы начались возле Селадона, поэтому в этот момент он начал проявлять осторожность. Невозможно было предсказать, сколько там будет защиты, пока он не увидит ее. Он также не знал, как достичь своих целей.
«Я предполагаю, что у меня нет возможности напрямую нанести какой-либо значительный ущерб», — подумал про себя Каден. «Будут высшие офицеры. Это должны быть еще более поздние стадии стадии Формирования или, возможно, даже стадии Конденсации. Мне придется делать это тайно».
Это уже натолкнуло Кейдена на некоторые идеи. Хорошие диверсии можно было проводить с помощью бомб, другими словами, формирований. Он был с ними настолько хорош, что, если бы у него было время, он мог бы что-нибудь устроить.
«Но главное, что я нашел, где находится эта Серин», — продолжал думать Каден. «Это было поместье мэра? Его должно быть легко найти».
Каден только что остановился на открытой местности. Город было бы легче защищать, если бы кого-нибудь, зверей или людей, можно было легко увидеть. Это был не просто город. В окрестностях было несколько ферм.
Селадон даже близко не был таким большим, как, скажем, Коранд, но в то время он казался довольно шумным. Вокруг явно и открыто наблюдалось военное присутствие. Несколько караванов с припасами уходили.
Каден полагал, что, по крайней мере, он мог бы разбомбить караваны на дороге, но это будет лишь незначительный ущерб. Что касается попадания в город, то было непонятно, как это сделать. Стены Селадона были обычного размера, и Каден ожидал, что сможет преодолеть их так или иначе, но он легко мог видеть патрулирующих их стражников. Он также ожидал, что вокруг него появятся тревожные образования.
Каден хорошо в этом разбирался. Он исследовал очень качественные экземпляры в Коранде. Их было трудно обойти, но маловероятно, что в таком близком к окраине городе, как Селадон, будут формирования такого уровня, даже если он будет использоваться военными. Также не было никакой возможности заглянуть в сам город, пока он не смог войти. Ему придется увидеть ситуацию и придумать, как передвигаться здесь незамеченным, оказавшись там, и решать любые тревоги или другие проблемы в это время.
Для этой миссии не было никаких временных рамок, но Каден решил, что ему не следует задерживаться с ней слишком долго. В противном случае чертова знать, скорее всего, усомнится в его эффективности или что-то в этом роде и потребует чего-то большего, если он действительно вернется живым, а не не выполнит миссию из-за своей смерти. Хотя они, скорее всего, так или иначе сделали бы это, так что Кадена это не особо волновало. Он предположил, что его очки вклада немного пострадают.
Таким образом, Каден фактически провел день, наблюдая за стенами, движениями охранников и другими подобными вещами на расстоянии. Было несколько брешей, которые он мог использовать, но сделать это он мог только ночью. Остаток дня он провел, готовясь войти. Сюда входили такие вещи, как создание на себе каких-то временных образований.
Такие образования обычно держатся недолго, но если за ними тщательно ухаживать, они должны сохраняться в течение нескольких часов. Причиной этого стала ваша личная мана, не идеальная поверхность и другие подобные вещи. Некоторые люди рисовали бы татуировки, но Каден пока не собирался делать ничего подобного. Он знал, что его формирования недостаточно хороши, чтобы быть постоянными. Для любого эффекта, который он пожелает.
Чтобы пройти через любые тревоги, их должно быть достаточно. Они просто рассеяли всю ману, выделяемую его телом, и попытались сделать ее похожей на то, что находится снаружи. Если у Селадона нет систем сигнализации, отслеживающих пространственные нарушения или другие подобные вещи, формирований Кадена должно быть достаточно. Он не верил, что такая сигнализация высокого уровня будет установлена.
Наконец солнце зашло, и стало темно. Видны были только огни внутри Селадона, но снаружи была кромешная тьма. Ничто из этого не имело значения для Кейдена, когда он готовился войти. Он подпрыгивал и бесшумно плыл вниз благодаря своей способности двигаться. Используя такой метод, он мог скорректировать свой путь вниз на случай, если за стеной окажется что-то, куда он просто не сможет приземлиться. Что, если несколько солдат разбили там лагерь для ночного дежурства? Приземлиться в таком месте после всех приготовлений и планов было бы весьма печально.
Поддержите творчество авторов, посетив оригинальный сайт этого романа и не только.
Каден искал, когда патрульная группа пройдет мимо того места, куда он собирался идти, и чтобы на этапе построения тоже никого не было. Вскоре такой момент настал, и Каден немедленно бросился вперед, используя свою технику движения в меру своих возможностей. Тишина и скорость!
Прямо перед стенами Каден прыгнул вверх, и это, вероятно, был единственный звук, который он издал по пути. Ему требовалась лишь небольшая помощь в технике движений, чтобы перелезть через стену. Рядом со стеной стояло несколько зданий с включенным светом, и Каден предположил, что в них остановились солдаты. Он пролетел мимо первых и приземлился в каком-то переулке. Оттуда он молча двинулся куда-то подальше от глаз.
Затем он ждал и наблюдал. Ему хотелось проверить, действительно ли его появление осталось незамеченным. Не было никаких признаков тревоги или того, что кто-то приходил что-то проверить.
«Хорошо», — пробормотал Каден про себя. «Кажется, у меня получилось».
К счастью, он все еще был одет в гражданскую одежду. Они были несколько повреждены во время боя с Песчаным Ястребом, но ему удалось их починить, чтобы они не были сразу заметны.
«Лучше я поищу какое-нибудь укрытие, где смогу что-нибудь подготовить», — думал Каден, прогуливаясь по переулкам.
Учитывая внешний вид Кадена, ему было бы трудно остаться незамеченным, если бы он не носил длинный плащ. Тем не менее, он думал, что ему придется действовать в основном в ночное время. Это было прекрасно.
Кейден тихо бродил вокруг в поисках потенциальных мест для ночлега. Хотя он и нашел несколько приемлемых мест, ни одно из них не было идеальным. Он решил, что выберет один из них, только если не найдет лучшего.
Он часами смотрел, пока не заметил, что солнце снова начало всходить. Каден выбрал одно из найденных им мест. Это было в беднейшей части города. Каден предположил, что когда-то он, вероятно, использовался как складское помещение каким-то торговцем, но витрина магазина была ветхой и явно была закрыта уже довольно давно. Думаете, у бедняков не было много денег?
Тем не менее, были признаки того, что сюда время от времени приходили люди. Это было рискованное место, но для Кейдена оно было достаточно хорошим, чтобы на данный момент спрятаться.
Кадену нужно было как-то подтвердить уровень безопасности в городе. Когда солнце наконец взошло, Каден надел свой большой плащ и незаметно двинулся через переулки к хорошему месту для наблюдения.
Военное присутствие было очевидным, но не представляло большой проблемы, за исключением мест переброски припасов и штабов командования.
Судя по тому, что Каден мог видеть, в город поступал почти постоянный поток припасов, а затем вскоре они ушли. Проверялось состояние материалов, куда отправить, что и тому подобное нужно сделать. Все хранилось до тех пор, пока это не было сделано. Это было хорошее место для саботажа.
Гораздо сложнее было со штабом. Это была мэрия Селадона, которая использовалась военными. Каден понятия не имел, как проникнуть внутрь и стоит ли ему вообще пытаться это сделать.
Однако было кое-что, что сразу привлекло внимание Кейдена. Недалеко от ратуши стояла большая усадьба с собственной стеной. Он выглядел почти полностью заброшенным: во дворе свободно росла трава и опавшие листья, которые никто не сметал. На дороге внутри был мусор.
Каден издалека мог прочитать табличку рядом с главным входом, гласившую, что это поместье мэра.
— Вот где останавливается Серин? Каден задумался. «Он вообще там живет? Похоже, он полностью заброшен».
Это было плохо! Каден главным образом хотел убить Серин, но что, если его там вообще не было? Какая трата!
Несмотря на это, он внимательно осмотрит поместье и посмотрит, сможет ли он найти, куда пошла Серин. Возможно, он мог бы найти какой-нибудь предлог, чтобы отправиться на его поиски. С другой стороны, как только он саботирует армию Сакронана, ему придется быстро бежать.
«Блин!» Кейден выругался, делая шаги обратно в переулки.
Затем Каден случайно проходил мимо храма Селадона, где находились все алтари богам. Он уже заметил это место раньше и подумал, что ему тоже следует заложить для него несколько бомб. Если бы он мог это устроить, он бы плюнул в лица богов. Может быть, он даже получит за это какой-нибудь бонус, когда вернется в Святую Империю?
Воображая храм в огне, он случайно увидел кого-то из своих знакомых на лестнице, ведущей в храм. Мужчина был священником, но у него была неопрятная борода, а одежда была не в очень хорошем состоянии. Его голова была опущена, и он просто смотрел себе под ноги. Это было то, что Каден заметил первым. Какой-то заезженный священник? Затем он понял, что узнал лицо за бородой, когда смог рассмотреть его получше.
Пейл.
Священник, живший в Дашире! Он был еще жив? Могло ли быть так, что кто-то из жителей деревни пережил с ним весь путь до Селадона?
Кейдену пришлось поговорить с ним. Он понятия не имел, как на него отреагирует Пейл, но ему все равно пришлось с ним поговорить! Что, если он предупредит всех о своем присутствии? Это было опасно, но он хотел попробовать.
Возле храма было очень мало воинов. Только те, кто заходил помолиться богам или просто проходил мимо. Похоже, большинство людей считали, что храм свят, и вокруг него не следует создавать проблем.
Это было хорошо для Кейдена. Меньше людей, которых следует избегать, и те, кто будет там, вероятно, сосредоточились на поклонах, преклонении колен и молитве перед алтарями.
Каден дождался подходящего момента и убедился, что его плащ хорошо уложен. Затем он вышел на открытое пространство. Медленно, непринужденно, не привлекая чьего-либо внимания, Каден подошел к Пейлу.
Пейл, казалось, даже не заметил, чтобы к нему кто-то приближался.
«Пейл», — сказал Кейден.
В этот момент Пейл вздрогнул и повернулся, чтобы посмотреть на Кадена. Он явно не узнал Кейдена. Однако он ничего не сказал и ожидал, что Каден скажет то, что он хочет.
«Я хотел бы поговорить с вами о Дашире», продолжил Каден.
В этот момент глаза Пейла открылись. Они были круглыми, и у него было запоминающееся лицо.
«Кто… кто ты?» — тихо спросил Пейл.
«Это нехорошее место», — ответил Каден. «У вас есть укромное место, где мы могли бы поговорить?»
«Зачем тебе упоминать об этом месте!» — сказал Пейл, слегка повысив голос. «Все мертвы… все мертвы. Почему ты должен меня мучить!»
Кейден нахмурился, заметив, что Пейл разозлился. Он не хотел привлекать внимание. Тем не менее, у него уже был ответ на один из его вопросов. Есть выжившие? Никакого, казалось.
— Нет, — сказал ему Каден и наклонился ближе. «Есть один выживший. Мне. Я повторяю. Частное место?
Пейл снова вздрогнул и посмотрел на Кадена, уже немного успокоившегося.
«Я тебя не знаю», сказал Пейл. — Ты выглядишь странно.
«Всякое случилось», — продолжил Каден, а затем решил предложить что-нибудь, что подтвердит его слова. «Я Каден. Никто не знал бы этого имени, кроме тех, кто жил в Дашире. Значит, теперь это личное место?
Пейла немного трясло, но потом он успокоился. «Я… у меня есть небольшая комната, которую мне выделили в задней части храма».
Каден немного посмотрел на храм. Последний раз, когда он был в храме бога, скорее всего, это был храм Стефиноса, если алтарь Бога Лжи не в счет. Он чувствовал, что храмы отвратительны.
«Хорошо, отвези меня туда», — ответил Каден, несмотря на свое отвращение.
