Каден продолжил учебу, как обычно. Учитывая, что его отложили, и ему больше нечего было делать, времени для этого было много. Это действительно было не зря потраченное время. С другой стороны, у Кадена были и другие дела, но не было возможности продолжать.
Все, что он делал, тратило впустую часть его истощающихся ресурсов. Каден принял некоторые задания от Нельсена, который дал их ему как бы тайно. На самом деле они не приносили никакой прибыли, но, по крайней мере, были. В их число снова входили такие вещи, как награды, с которыми Каден был хорошо знаком. На этот раз ему не пришлось тратить время на сбор информации, поскольку ее ему дал Нельсен. Награды, которые раньше казались большими, для нынешнего Кадена были малы.
У Кадена были некоторые планы, как сохранить себе хотя бы минимальную сумму денег, чтобы продолжить учебу и совершенствование. Полученных наград было достаточно, чтобы продержаться какое-то время, но этих денег было недостаточно для учебы.
Тем не менее, в отличие от того времени, когда он впервые приехал на Коранд, Кадену больше не недоставало способностей и знаний. Каден начал продавать оружие и другие металлические изделия, сделанные из дешевых обычных материалов. Не было почти никаких попыток создать на них какие-то простые образования. Для обычных людей и новичков на сцене «Открытия Канала» их было более чем достаточно.
Кейдену было все равно, кому он продавал свои вещи. Поскольку Кейден жил немного вне поля зрения, он привлекал довольно много сомнительных людей. Не говоря уже о том, что сам он выглядел довольно странно. Тем не менее, это стало небольшим преимуществом, поскольку люди узнали о «причудливом кузнеце» и так далее. Каден был счастлив, что никто, похоже, не связал его с тем глупым Теневым Крылом, которым его раньше называли в тех же местах.
Учитывая этих сомнительных людей, которые часто приходили к нему, он воспользовался ими для получения информации. Он предлагал скидки на полезную информацию со всего города, поскольку не мог быть везде и все равно часто оставался дома. Люди, живущие на заднем плане города и занимающиеся сомнительными вещами, всегда, казалось, много чего знали.
Все это также работало как хорошее прикрытие. Кейден мог заниматься своими делами, в то время как люди на поверхности считали его кузнецом. Тот, который задавал, возможно, слишком много вопросов, но все равно был кузнецом. Те, кто был умнее, могли сказать, что с Каденом в любом случае нельзя связываться и, если возможно, с ним можно работать.
Эта договоренность очень хорошо сработала для Кейдена. Оно не было идеальным, но сохраняло его вещи в приемлемом состоянии.
Что касается развития Кадена во время всего этого. Ему удалось перейти на среднюю ступень High Beast через несколько месяцев после того, как он остепенился.
Казалось, что существует какой-то предел, а не размытая грань для того, что можно считать Высшим Зверем средней стадии. Был момент, когда свечение внутри ядра Кадена перестало расти, но затем оно внезапно расширилось. Чтобы преодолеть этот предел, понадобилась небольшая сила.
Кейден чувствовал, что это как-то связано с разными типами маны, которые он использовал. Для этого толчка ему потребовалось смешать ману огня и ветра, как он это делал, но чуть больше, чем обычно. Эти два типа маны были тем, что нужно его ядру. Каден на мгновение задумался, что, возможно, ему было бы труднее продвигаться вперед, если бы он попытался обойтись только огненной маной.
Это могло бы объяснить, почему в дикой природе Высшие Звери прогрессируют медленно. Им просто не хватает необходимых им типов маны. По крайней мере, это было довольно хорошее предположение.
Благодаря обновленному ядру Каден снова начал ощущать это давление в своей внутренней формации. Он чувствовал, что это будет происходить медленно, но можно и ускориться. Тем не менее, он не был уверен, что это действительно хорошо.
Конечно, обе его стороны, человеческая и звериная, были связаны, но нужно ли ему вдвое больше совершенствования, чтобы поддерживать обе? Если он слишком много работает над ядром, всегда ли часть этого будет просачиваться на внутреннее формирование и баланс?
Возможно, все было не так просто. Теперь они были одной системой. Общий объем работы мог бы быть больше, но это не было бы так просто, как в два раза.
Кроме того, Каден чувствовал, что его система маны работает очень хорошо и способна поддерживать обе стороны. Ядро и внутреннее формирование, хотя в конечном итоге были очень похожи, они могли работать немного по-разному. Ядро могло принять ману, чего не могла сделать внутренняя формация. Другими словами, маны, которую он не мог бы использовать, было очень мало или совсем не было.
Каден решил поразмыслить над этим вопросом в течение более длительного периода времени. Ему еще нужно было все наблюдать.
Каден также беспокоился обо всей ситуации с Эрралом. Шло время, а он так и не нашел способа как следует добраться до него. Даже несмотря на то, что Каден продвинулся до средней стадии High Beast, он не был уверен в своих шансах на победу. Либо ему нужно было еще стать сильнее, либо ему пришлось организовать какую-то внезапную атаку. Это против такого более высокого офицера, как Эррал.
Сказка была украдена; если обнаружено на Amazon, сообщите о нарушении.
То есть, если бы он вообще мог каким-то образом добраться до него, чего он не мог сделать, таким образом, чтобы он мог нанести удар без слишком больших последствий.
Эти опасения значительно уменьшились, когда некоторые новости о войне против Сакронана немного утихли. Это было очень нормально. Война, по сути, шла всегда, но на какое-то время она усиливалась, а затем прекратилась. Какая-то ситуация включения и выключения.
Это означало, что Эррал не собирался внезапно выступать, пока сам Каден был подавлен в Коранде. Это дало ему больше времени! По крайней мере, до тех пор, пока война не разгорится снова. Это может занять как минимум несколько лет.
Одной из самых больших неопределенностей для Кадена была знать. Он не был уверен, почему они были счастливы просто оттолкнуть его в сторону? Неужели то, что случилось с Олреном и Дорином, было настолько незначительным, что никого из них это не волновало? Был ли он отложен, как и их мелкие планы, которые не сработали?
Кейден не был уверен. Он работал с некоторыми сомнительными людьми и не мог исключить, что среди них был кто-то, кто обратил на него внимание. По крайней мере, убийцы не пришли.
«Может быть, они просто ждут, пока я совершу ошибку?» Однажды Кейден пробормотал про себя, еще раз подумав об этом. «Если это так, я должен быть более осторожным, когда делаю ход».
Проблема заключалась в том, что делать было нечего. Он даже пытался заставить военных организовать ему какое-нибудь занятие. Хотя он, возможно, и не хотел этого делать, это, по крайней мере, дало бы ему пространство для маневра. Однако, как и просьбы Нельсена, его запросы тоже были отклонены.
Так продолжалось до тех пор, пока однажды, примерно через два года после его возвращения на Коранд, ему не пришло чем заняться. Это произошло потому, что что-то привлекло внимание церкви. Когда они отдавали приказы, военные следовали за ними. Дворяне не могли остановить это.
«Уже некоторое время происходит что-то странное», — сказал Нельсен лично Кадену. Он сказал Кадену прийти на встречу. «Суд будет искать улики. Приказ был таков: те, кто под моим командованием, уйдут, и это тоже учитывает вас. Я буду на связи с инквизитором по имени Вейлс, а пока вы и моя команда сможете работать.
— Инквизиторы? — с любопытством спросил Кейден. Ему еще ни разу не приходилось видеть, как работают инквизиторы, но они появлялись, когда церковь хотела что-то сделать. У них были очень широкие полномочия, и с ними не следует связываться. «В чем может быть их интерес?»
«Насколько мы можем судить, что-то происходит на более высоких уровнях Коранда, четвертом и пятом», — объяснил Нельсен. «Необычные смерти из-за сомнительного поведения. Убийства, недоверие, люди, дерущиеся друг с другом, казалось бы, без всякой причины. Все виды вещей. Черч считает, что за этим стоит что-то необычное».
— И мы должны его найти? — спросил Кейден.
«Используйте и многие другие», — сказал Нельсен. «Я буду с Эрралом и разберусь с церковью».
Ошибка?
«Это может быть шанс!» Каден подумал про себя. «Независимо от того, есть оно или нет, я лучше возьму это!» Затем он продолжил спрашивать у Нельсена дополнительную информацию. — Что мне делать, если я что-нибудь найду?
«Немедленно сообщите мне», — ответил Нельсен. «Не действуй. Просто сообщите. Как только мы узнаем, что это такое, инквизиторы определят ход действий.
«Понятно», ответил Каден.
«Кроме того, если у вас есть веские основания ожидать, что что-то не так, в связи с характером этого расследования вам разрешено входить и обыскивать места без необходимости предварительного запроса разрешений», — отметил Нельсен. «Церковь хочет, чтобы с этим разобрались эффективно. Тем не менее, это более высокие уровни, если кто-то доставит вам неприятности, свяжитесь со мной снова».
«Я понимаю», Кейден кивнул.
«Решение уже ожидается», — продолжил Нельсен. «Мы должны быстро приступить к работе. Нам следует работать быстро, но осторожно. Нет нужды вызывать гнев инквизиторов.
Сказав это, Каден последовал за Нельсеном в свою команду. Они не теряли слов и продолжили путь к верхним слоям.
Уже собрался церковный персонал, военная и городская стража. Многие из них уже отправились на поиски.
Каден заметил, как Эррал отдает приказы своим людям. Нельсен подошел к нему и начал говорить.
Так близко, так близко! Каден снова был буквально в нескольких шагах от Эррала, но не мог действовать. Вместо этого он успокоился.
«Возможно, позже появится шанс!» Каден задумался. «Даже в этом случае мне, возможно, придется подождать. Я не обязательно достаточно силен!»
Пока он размышлял об этом, пришел человек в черно-красной мантии. Инквизитор! Каден был почти уверен, что инквизитор находится на стадии конденсации.
Инквизитор Вейльс начал говорить и отдавать приказания всем высшим офицерам и тем, кто возглавлял охрану. Все остальные были проигнорированы. Кейден чувствовал, что это хорошо. Он не был уверен, какое мнение мог сложиться о нем, необычном мутанте, у инквизитора. Начнём с того, что инквизиторы умели находить вещи. Неизвестно, заметят ли они в нем больше странностей, чем кто-либо другой.
Вскоре все, казалось, разбежались в поисках. Кейден ушел сам, и, похоже, никто не возражал против этого.
«Интересно, какой во всем этом интерес церкви?» — задавался вопросом Каден, проходя дальше в четвертый слой. «Возможно, у них уже есть идея, но они не хотят раскрывать эту информацию. По крайней мере, не для кого-то вроде меня. Может быть, офицеры, с которыми напрямую разговаривал инквизитор?
Вероятно, это было неважно. Если какая бы то ни была причина, она была слишком опасной, не имело значения, знал ли он об этом заранее. Это все равно было бы опасно. Больше всего Кейдена по-прежнему интересовал Эррал. Если эта штука опасна, возможно, он сможет организовать смерть Эррала? Невыполнение этого лично было чем-то, что его немного раздражало, но он в любом случае был готов принять смерть Эррала.
Каден выбрал направление, куда шло большинство людей Эррала, в надежде, что он встретит Эррала и найдет благоприятный момент позже. Однако сам Эррал остался с инквизитором. Может, он вообще никуда не собирался?
«Я не имеет значения», — решил Кейден. «Я просто отнесусь к этому шансу как к провалу, если ничего не получится».
Он уже привык ждать. Еще немного не имело бы значения. Он будет совершенствоваться и становиться сильнее. Тогда откроется больше возможностей.
