Поиски продолжались несколько дней без каких-либо примечательных событий. Инквизитор тоже уже начал двигаться самостоятельно. Видимо, он наконец разозлился, что ничего не найдено.
В тот день что-то действительно произошло.
—-
Около полудня в поместье, принадлежащее Эрралу, доставляли посылку. Пока Эррал все еще был занят поисками, дома находились его жена и дочь.
Жена Эррала открыла дверь.
«А, это доставка трав, которые заказал мой муж, да?» — спросила жена Эррала.
«Так и есть», — сказал доставщик. «Пожалуйста, распишитесь здесь.»
Примерно в это время к нему пришла дочь Эррала. Она была относительно молода.
«Красивые цветы?» Она спросила у матери.
«С их помощью мы поможем вам стать сильнее», — сказала жена Эррала и подписала посылку. — Ты почти в этом возрасте.
Затем она взяла коробку и открыла ее. Внутри были аккуратно уложены травы. Они были правильно расположены, чтобы не повредиться и не вызвать какой-либо реакции друг с другом.
Жена Эррала осторожно взяла несколько штук, а затем заметила что-то прямо под травами наверху. Это выглядело как металлический ящик для более сильных трав, чтобы лучше сдерживать их эффект. Она взяла его и какое-то время смотрела на него?
«Что такое, мама?» – спросила дочь Эррала.
«Наверное, это одна из самых сильных трав», — сказала жена Эррала и открыла коробку, чтобы проверить ее содержимое.
Она открыла коробку и заглянула внутрь.
*сквиииииииен*
—
*КАБУМ*
Взрыв был слышен на четвертом уровне.
Все на четвертом ярусе обернулись, чтобы посмотреть на поднимающееся облако дыма. Сюда входили все, кто проводил поиск.
«Хе-хе, теперь все в движении», — подумал Каден и улыбнулся. — Эррал сейчас должен сходить с ума.
Как и ожидал Каден, в это время Эррал пытался звонить по телефону. Он знал, что взрыв произошел со стороны его дома. Он волновался. Никто не ответил ему, когда он попытался позвонить домой. Вскоре он начал спешить к своему дому.
Фактически, большая часть людей, находившихся в поиске, так и сделала. Взрыв явно был чем-то необычным, и им нужно было это проверить. Каден был среди этих людей. Он не мог пропустить реакцию Эррала. Мало того, он хотел увидеть, в какую сторону изначально пойдет хаос.
Неужели Эррал рухнет и ничего не сделает? Возможно, он сойдет с ума? Некоторые вещи должны были произойти.
Если демону удалось организовать все, о чем они договорились, это было только начало. Демону было недостаточно мучений одного человека, поэтому Каден был почти уверен, что он все устроил идеально. В противном случае он не получил бы того, чего хотел.
Фасад поместья Эррала был взорван. Было несколько пожаров, но Каден ничего из этого не устроил. Просто взрыв. Огненную ману можно было отследить. Каден даже зарядил взрывное образование кристаллами маны, а не своей собственной маной.
В то время, когда Каден добрался до дома Эррала, Эррал уже злился на людей, чтобы те впустили его. Все это время все остальные пытались сказать ему, чтобы он позволил людям провести расследование, а не заставлять его ходить в состоянии, которое может ухудшить ситуацию.
У Эррала ничего этого не было, и он продолжал бороться.
Кейден немного наблюдал за развитием ситуации.
Инквизитор тоже пришел. Он отдавал приказ продолжать поиски и что взрыв был лишь отвлечением внимания. Примерно в это же время Эррал наконец отказался от попыток проникнуть внутрь, но вместо этого отбросил осторожность и начал допрашивать инквизитора.
Судя по всему, все офицеры в целом знали, что ищут, но теперь Эррал расспрашивал все подробности, которыми инквизитор раньше не делился. Эррал хотел пойти за демоном в одиночку. В конце концов инквизитор что-то сказал Эрралу, и это заставило его уйти и убраться с дороги.
«Все в порядке», — подумал Кейден, наблюдая, как Эррал выбегает. «Может быть, когда начнется основная часть, ситуация станет еще лучше».
—-
По очевидным причинам взрыв сосредоточил большую часть расследования в доме Эррала.
Если вы встретите эту сказку на Amazon, обратите внимание, что она снята без согласия автора. Доложите об этом.
Вейлс чувствовал что-то странное. Это не обычный способ действий демонов. Слишком много внимания. Было ли это действительно просто отвлечением внимания или намерением нанести как можно больший ущерб, прежде чем его найдут?
Пока инквизитор размышлял над этими вопросами, к нему подошел солдат.
«Лорд инквизитор, вы должны кое-что увидеть», — сказал солдат. Он слегка нервничал. «Когда мы обыскали место взрыва в поисках каких-либо улик, мы кое-что нашли».
«Идите вперед», — ответил Вейлс. Возможно, это прольет свет на ситуацию!
Вейлс последовал за солдатом к дому Эррала. Взрыв был сравнительно мощным, здание имело два этажа и подвал. Вся передняя часть обрушилась, а вокруг были и другие структурные повреждения.
«Лорд-инквизитор», — снова сказал солдат и указал на дверь, ведущую вниз. «Чтобы продолжить поиск улик, которые нам нужно было увидеть, если это место обрушится на нас. Некоторые из нас пошли посмотреть повреждения на уровне подвала. Мы там что-то нашли.
Вейльс не ответил и продолжил следовать за солдатом в подвал. На первый взгляд были видны очень незначительные повреждения, и в целом место выглядело нормально. Тем не менее, позади площадки рядом с бочками было еще несколько человек, выглядевших немного неуверенно и несколько напуганными.
«Пожалуйста, посмотрите сами, господин», — продолжил солдат и указал на бочки.
Вейлс пошел посмотреть, что так всех встревожило.
В тот момент, когда Вейлс увидел это, ход его мыслей остановился. Это не имело смысла.
Это был алтарь. В частности, Богу Лжи. Такой алтарь был в подвале известного военного офицера Эррала!
«Охраняйте это место!» — сказал Вейлс. «Со временем мы его уничтожим, но прямо сейчас нам нужно иметь это в качестве доказательства». Затем Вейлс, слегка ругаясь, вытащил телефон. С его помощью он разослал новые приказы. «Найди Эррала. Нам нужно задать ему несколько вопросов». Подумать только, он отослал Эррала!
Вейльс также призвал нескольких священников очистить место и запечатать алтарь.
Даже Эрралу было приказано вернуться, но он не ответил и не пришел.
—-
Каден также получил сообщение о необходимости найти Эррала. Он не собирался этого делать. Чем больше это становилось, тем лучше.
«Должно быть, они нашли какие-то договоренности», — улыбнулся Каден и убрал телефон. «Это та часть, которая нужна демону. Все, что мне нужно, это Эррал достаточно хорошо разобраться с некоторыми вопросами, чтобы их было нелегко решить. Выживет он или умрет, его жизнь должна рухнуть, а его имя запятнать. Ему придется немного пострадать».
Демон имел много людей под своим влиянием. Возможно, некоторые работали на это и знали об этом. Некоторыми им манипулировали, чтобы что-то сделать. Некоторые даже без их ведома. Некоторые просто совершали поступки в каком-то безумии. Демон мог бы добиться желаемого, если бы захотел. Запятнать Эррала можно было, приложив некоторые усилия.
—-
Прежде чем Эррал был найден, произошло еще кое-что. Люди пошли искать его из того места, где тренировались и находились солдаты под его командованием. Было найдено еще несколько темных идолов и небольших скрытых алтарей.
Каден даже слышал, что на самом деле был кто-то, кто восхвалял Бога Лжи и погиб, отбиваясь среди солдат. Он не был уверен, что демон сделал это в такой короткий срок. Где бы оно могло найти настоящего культиста и организовать его гибель? Тем не менее, Каден не считал это совершенно невозможным. Другой вариант заключался в том, что один из них действительно внедрился среди солдат и был просто найден.
Это также запятнало репутацию войск Эррала. Все это место было заблокировано военными.
«Ха-ха, это хорошо», — засмеялся Каден про себя, прислушиваясь к новой информации, поступающей одна за другой. «Те, кто под командованием Эррала, тоже должны страдать».
Каден предположил, что Эррал, должно быть, уже обо всем слышал, и спрятался. Он не был уверен, почему проигнорировал первоначальный приказ вернуться для допроса. Возможно, он просто все еще был в такой ярости и хотел найти виновника только сам, а всех остальных считал просто помехами?
Хорошо, что Эррал решил это сделать. Это заставило бы его выглядеть более подозрительно.
Когда такие дела крутятся. Огромный скандал с военными и культистами Бога Лжи, проникшими в элитные войска, и, по-видимому, лидером был их командир. Кто кому мог доверять? Недоверие. Паранойя. Страх. Демон предоставляет множество возможностей собрать все отрицательные эмоции, которые он хочет, а также разжечь огонь.
—-
«Мы должны искать демона!» — крикнул Нельсен. «Это явно вредоносная установка!»
«Капитан Нельсен, пожалуйста, успокойтесь», — сказал ему инквизитор Вейльс. «От вашей команды ничего не обнаружено, но вы уже давно тесно связаны с Эрралом. Я позволю тебе остаться здесь, но это может быть для тебя слишком личным».
— Меня тоже исследовали? — спросил Нельсен с некоторым потрясением, но потом успокоился. «Да, конечно, я понимаю почему, но Эррала обвиняют явно ошибочно! Кто-то, должно быть, установил эти ужасающие алтари, чтобы опорочить его имя и отвлечь наше внимание!»
«Поиски продолжаются», — отметил Вейлс. «Не заблуждайтесь, демон будет найден. Что касается возможности настройки, об этом мы поговорим позже. Так получилось, что этот демон изначально был призван некоторыми культистами, и, насколько нам известно, демон не был добровольной стороной. Это то, что мне сообщили, когда я запросил дополнительную информацию в церкви. Это явно мотив! Возможно, он просто напал на своих врагов в тот момент, когда увидел, что его время истекает!»
Нельсен не имел к этому никакого отношения. Если это была подстава, то она была достаточно хороша, чтобы не очищаться немедленно!
«Какова бы ни была правда, это переросло в гораздо более масштабный инцидент, чем первоначально предполагалось», — продолжил Вейлс. «Даже я больше не могу действовать свободно. Это пятно на армии Священной Святой Империи! Церковь также вовлечена в это дело, и часть этого пятна пролилась и на нас».
Минута молчания.
«Лорд-инквизитор», — вздрогнул Нельсен и встал. «Эррал был моим другом долгое время. Это слишком личное и дело слишком важное. Я не могу присутствовать на этой встрече».
«Тогда уходите», — сказал Вейлс, кивнув.
Нельсен начал уходить.
«Капитан Нельсен», — продолжил Вейльс, когда Нельсен уже собирался уходить. «Не делай глупостей».
«Я понимаю», — сказал Нельсен, стиснув зубы.
—-
Следующие дни Каден провел в радости, наблюдая, как город выглядит как потревоженное муравейник. Городская стража, военные, церковный персонал. Все они ходили вокруг. Было найдено еще несколько настоящих культистов, и Каден предположил, что это настоящие культисты.
И все же, несмотря на все это, Эррал оставался на свободе. Было бы логично, чтобы такой ветеран, как Эррал, занимавший руководящую должность, смог спрятаться.
Что удивило Кейдена, так это то, что демона тоже не нашли. Ни эта новость, ни новость о его изгнании обратно в ад не дошли до широкой аудитории.
Нельсен тоже отказался от этой темы. Это слегка разозлило Кейдена, но этого следовало ожидать. Тем не менее, это отсекло большую часть путей передачи информации Кейдену.
Тем не менее, все, что ему нужно, чтобы быть видимым, было. Ему нужно было только услышать, что случилось с Эрралом в конце. Каден был рад мучить Эррала. Даже если инквизиторы осудят его ошибочно, как и неудачников обманчивых богов, это было приемлемо. Если бы Эррала оправдали, его жизнь была бы уже разрушена. Это означало, что у Кадена будет больше возможностей атаковать и завершить сделку.
