Глава 1287: Вещи, Оставленные Позади
Шмидт был обычным инженером нефтегазового месторождения, который был направлен в Могадишо из-за соглашения о разработке нефти и газа на 30 миллиардов долларов между ExxonMobil и сомалийскими властями.
Несмотря на то, что он заранее подготовился к приезду сюда, уровень бедности здесь превзошел все его ожидания.
Однажды он прочитал в туристических журналах, что до Гражданской войны это место называлось белой жемчужиной Индийского океана.
Но теперь исторические здания были разрушены, и в стенах отчетливо виднелись дыры от пуль. Большинство дорог были разбиты, и во всем городе почти не было зелени. Песок был повсюду.
Критике подвергалась не только окружающая среда.
Из-за местной культуры здесь не было баров, а случайные выпивки карались палками.
Несмотря на то, что их руководители пытались помочь им получить привилегию пить без порки, эта привилегия была ограничена внутри общежития персонала. Разнообразие и количество припасов были весьма ограничены, что затрудняло хорошее времяпрепровождение.
Для сотрудников, которые были направлены сюда, единственным развлечением здесь было купить и прочитать последнюю газету или посидеть в кафе рядом с помещением компании и насладиться кондиционером и кофе, которые местные жители не могли себе позволить. После обеда они пили фирменный фильтрованный кофе.
Не имело значения, что это за Газета.
Будь то Би-би-си или Плейбой, пока там были слова и картинки, этого было достаточно. Жизнь здесь была слишком скучной.
Как обычно, Шмидт зашел в кофейню, заказал чашку эфиопского кофе, который собирался пить после обеда, и сел в безопасном месте, подальше от окна.
Он собирался начать читать газету и убить немного времени, но внезапно был ошеломлен.
[Победа Эль-Вака! Сомалийская Армия Победила!]
Какого черта?!
Это что, первоапрельская шутка?
Ни в коем случае, сейчас даже не апрель.
В тот момент, когда Шмидт увидел заголовок в газете, его первой реакцией было то, что это, должно быть, ошибка.
Он знал боеспособность сомалийской армии. Даже после обучения в разных странах их боевой стиль оставался довольно варварским. С таким же успехом они могли бы носить ножи вместо винтовок.
Напротив, враги, с которыми они столкнулись, были пиратами, которые причиняли головную боль правительствам всего мира. Эти дьяволы бродили по земле уже больше десяти лет.
Даже если бы США прислали 10 истребителей, они, возможно, не смогли бы полностью уничтожить их, не говоря уже о сомалийской армии, у которой едва было несколько танков.
У него было чувство недоверия. Он продолжал читать газету. Его взгляд тут же приковался к фотографии в газете.
Технически, это были четыре набора картинок.
Двое из них были одного возраста. «черный гроб», к которому был привязан парашют, который, вероятно, был взят каким-то профессиональным оборудованием для стрельбы на расстоянии.»
На двух других фотографиях были отдаленные снимки дронов, вылетающих из черного гроба, и дым от разрушенного склада боеприпасов.
В тот момент, когда Шмидт увидел это оборудование, он был уверен, что сомалийские власти, должно быть, получили иностранную помощь.
Большинство жителей Восточной Африки никогда даже не видели беспилотников. Даже американские военные не развернули такого рода высокотехнологичное беспилотное оборудование в больших масштабах.
И действительно, продолжая читать, он быстро нашел ответ.
«При поддержке Китая сомалийская армия начала свое крупнейшее наступление в этом году в районе Эль-ВАК, оккупированном боевиками. Сотни бомб были сброшены на поле боя, уничтожив десяток складов боеприпасов.»
«Нашему корреспонденту рассказали, что небольшие беспилотники управлялись искусственным интеллектом, и они автоматически распознавали личности боевиков, прежде чем начать атаку на них. Эти дроны похожи на дроны логистической доставки, но до сих пор неясно, принадлежат ли они одной и той же компании…»
«Пока что поле боя переместилось с открытых площадок на улицы. Многие лидеры боевиков были убиты. По словам представителя сомалийских властей, вооруженные силы, действующие в этом районе, не смогли сохранить контроль над этим районом, и сомалийская армия восстанавливает деревни и города, контролируемые боевиками. Ожидается, что этот хаос будет продолжаться до конца года. Мы напоминаем иностранным сотрудникам, работающим в этом районе, чтобы они обращали внимание на безопасность путешествий.»
«Кроме того, наш корреспондент консультировался с американскими военными базами в Эфиопии и расспрашивал об авиаударах. Однако лицо, ответственное за военную базу, не сообщило о типе самолетов, участвовавших в авиаударах, и о том, откуда они были нанесены. Они отказались сообщить больше подробностей…»
«Иисус христос.”»
Американцы действительно помогают Китаю держать это в секрете?
Разве свиньи летают?
Шмидт никогда бы не поверил, что эти американские войска будут держать в секрете оружие, которое наносило авиаудары по китайцам. Если бы они знали, то рассказали бы об этом всему миру.
Следовательно, была только одна возможность…
А именно, до сих пор они не нашли достаточно доказательств, чтобы доказать, кто инициировал авиаудары и откуда они исходили.
Выражение его лица постепенно сменилось с подозрительного на недоверчивое. Он слышал, как за его спиной разговаривают другие иностранные служащие.
Так совпало, что они обсуждали одно и то же.
«Вы читали вчерашние новости? Сомалийская армия действительно победила?!”»
«Конечно же, я знал! Все обсуждают это в Твиттере! Люди говорят, что Китай использовал какое-то мощное секретное оружие. Я слышал от нашего местного телохранителя, что его племянник, который был в том бою, сказал, что они готовы сражаться с боевиками до смерти. Но прежде чем они успели что-то сделать, боевики были мертвы.”»
Человек с бородой на лице говорил преувеличенно громко, как будто сам участвовал в битве.
«Вы ребята не хотите видеть эту сцену… Это как ад на Земле.”»
«Как вы думаете, что это за секретное оружие?”»
«Я не знаю, но все говорят, что это орбитальное оружие… Самолет или бомбардировщик не может летать так высоко, и невозможно спрятаться от радара американской военной базы!”»
Шмидт слышал, как за его спиной несколько иностранных служащих обсуждали этот вопрос. Он замолчал, и прошло некоторое время, прежде чем он заговорил.
«Это безумие…”»
Орбитальное оружие?
Полностью избегая американского радара?
Это просто смешно!
С таким же успехом правительство Сомали могло бы получить помощь от иностранцев!
Прочитав газету в руке, Шмидт увидел, что уже поздно. Он допил остатки кофе, бросил официанту доллар чаевых и поднялся со своего места.
Повсюду на улице раздавались радостные возгласы и ликование. Местные жители собирались группами, что-то празднуя и приветствуя.
Для этого безжизненного города эта сцена была нереальной.
Хотя Шмидту и было любопытно, что там празднуют, он не осмелился спросить у местных жителей. Цвет его кожи был слишком другим, и он мог стать мишенью для местных жителей…
В течение следующих нескольких дней странные вещи происходили одна за другой.
Во-первых, китайская строительная компания переехала в соседний дом, а за ней последовали нефтяная компания и импортно-экспортная торговая компания…
Позже появлялось все больше и больше китайских лиц, супермаркеты, магазины одежды и даже бары медленно открывались.
Да, бары.
Это вызвало у Шмидта крайнюю зависть.
Их руководители пытались подкупить местных чиновников, чтобы узнать, смогут ли они открыть Американский бар, чтобы развлечь своих сотрудников. Чиновники согласились и собрали деньги. Но когда они были готовы открыться, местные чиновники включили свое согласие.
Он не знал, как китайцам удается подкупать местных чиновников.
Интересно, что китайские служащие не были так заинтересованы в барах. Большинство клиентов были американскими и европейскими сотрудниками, работавшими на Shell и ExxonMobil.
Сюда, разумеется, входил и сам Шмидт.
Он просто хотел напиться.
Однако случилось нечто такое, что Шмидта разозлило. Однажды он вдруг обнаружил, что напитки, которые продавали им китайцы, были в два раза дороже, чем те, что продавались их собственным сотрудникам.
Когда он спросил бармена, единственный ответ, который он получил, был: «причины изменения обменного курса”; дополнительного объяснения не было.»
Это жульничество!
Хотя Шмидт был в ярости, он ничего не мог поделать.
В конце концов, это был единственный бар в городе.
Благодаря китайцам, по крайней мере, он хоть немного повеселился в своей жизни. Он больше не пил кофе и не читал газет, как старик.
На следующей неделе ситуация стала еще интереснее.
На улицах появлялось все больше и больше китайских лиц. Там был даже Китайский квартал.
Позже Шмидт услышал от нескольких британских нефтяников, что китайские строительные компании готовятся направить инженерную группу в район Эль-ВАК, чтобы восстановить город, восстановленный сомалийской армией.
Шмидт был уверен, что сомалийские власти, должно быть, достигли какого-то соглашения с китайской стороной и экспортировали восстановительные работы китайцам.
Но было одно обстоятельство, которого Шмидт не понимал.…
Что ценного было в Эль-Ваке?
Там не было ничего, кроме кактусов и верблюдов.
Кроме того, сохранение Сомали в качестве неразвитой страны означало, что у мира будет место для продажи их нежелательной военной техники.
Вчера, выпивая в баре, он услышал, как знакомый торговец оружием жаловался, что китайские строители забрали их работу. И что «Локхид-Мартин» снизил им вознаграждение. Теперь же им пришлось отказаться от «рынок», который они упорно трудились, чтобы развить и направиться в более опасный Центрально-Африканский регион.»
Их глаза горели от возбуждения, как у штурмана шестнадцатого века.
По-видимому, в Центральной Африке существовал продовольственный кризис, а также постоянные войны между племенами и военачальниками.
Даже несмотря на то, что они не были такими «богатые » как пираты в Сомали, там были нетронутые алмазные рудники, золотые прииски и нефтяные шахты. Каждая пядь земли здесь была пропитана запахом денег.»
Прежде чем китайцы смогут открыть там рынок, они смогут воспользоваться хаосом и сколотить состояние.
Немного выпив, торговец оружием уснул.
Шмидт не стал тревожить его сны. Он пил и думал о своих собственных проблемах.
Все больше и больше вещей ставили его в тупик.
Он смутно чувствовал, что грядут огромные перемены.
Он не мог описать это чувство. Он просто чувствовал, что эта перемена, казалось, началась очень давно и только недавно начала проявляться.
Например, возможность сидеть здесь и пить.
Или, например, возможность оставаться за пределами общежития до десяти часов вечера… Местные военные и полиция были размещены здесь, чтобы защитить китайцев. В прошлом они иногда сталкивались с грабителями. Но поблизости почти не было местных жителей.
Однако это имело смысл.
В конце концов, для такой маленькой фигуры, как он, за кулисами должно быть много вещей, о которых он не знал…
