Глава 1424: Долгое Отступление
Что означает столетие?
Для большинства людей это была единица измерения времени, которая обычно появлялась только в учебниках истории.
Мало кто мог прожить так долго.
И почти никто не напишет в своих дневниках, что в одно лето сто лет назад с ними что-то случилось…
Если бы наблюдателей не существовало, человек по имени Лу Чжоу, как и большинство студентов, окончивших лучшие университеты, окончил бы их с отличной оценкой, затем нашел бы достойную работу с относительно щедрой зарплатой, затем вступил бы в обычный брак и завел бы детей. Он будет спокойно жить своей жизнью.
Даже если Земля или Вселенная будут уничтожены через сотни тысяч или миллионы лет, какое это имеет отношение к бабочке, которая живет всего неделю?
Живите в настоящем моменте, не думая о далеких вещах. Пожалуй, это был самый логичный выбор.
Даже у самого Лу Чжоу не было уверенности, что он сделает другой выбор.
Это означало отказаться от миссии системы, от своего любопытства к Вселенной и вернуться на Землю, чтобы прожить свою жизнь. Оставить неприятные вещи будущим поколениям…
На ледяную металлическую поверхность легонько надавила механическая рука,
Послышался звук утечки газа, как будто кто-то щелкнул выключателем, и металлический куб, похожий на гроб, медленно открылся.
Профессор Леонард с изумлением смотрел на все, что находилось перед ним. Он открыл рот. Его глаза были полны шока.
«Спящая каюта… Это действительно дремлющая каюта, то самое, что профессор Вернал описал в своих записках!»
«Спящие стручки, похожие на надгробные плиты, расположены в просторных гротах, текстура, вырезанная в камнях, подобна заклинанию, запечатывающему древнюю память. Он имеет более долгую историю, чем пирамиды и терракотовые воины. Марсиане надеялись войти в новую эру с помощью стручков, чтобы избежать их окончательного вымирания…»
Губы его задрожали.
Профессор Леонард уставился на медленно открывающийся металлический гроб.
Внезапно в его сознании возник хорошо известный фрагмент истории.
Это он!
Он вспомнил отрывок из главы 3, стих 14 Ветхого Завета.
[Тысячи и тысячи ждут в долине решения. Там скоро наступит день Господень.]
Голубой свет сиял в пещере, разгоняя тьму.
Металлическая оболочка была полностью открыта. Маслянистый раствор внутри и человек, погруженный в раствор, были открыты.
Он медленно сел, окутанный белым туманом.
Как рыцарь, ожидающий, когда король взойдет на трон, робот, стоявший рядом, почтительно передал ему запасной скафандр и помог надеть его.
Лу Чжоу глубоко вдохнул воздух из кислородного баллона. Он оправился от леденящего холода и приспособился к дискомфорту пробуждения. Он ухватился правой рукой за спящую кабину и с помощью робота спрыгнул вниз.
«Вы… ты…»
Леонард посмотрел на Лу Чжоу, стоявшего в Спящей каюте. Он уставился на него широко раскрытыми от недоверия глазами и пробормотал, «Ты…»
Лю Чжоу сказал, «Вы из будущего?»
Лу Чжоу посмотрел на человека, который почему — то стоял на коленях. Он пошевелил рукой и коротко спросил: «Будущий гражданин, скажите, какой сейчас год? Как долго я спал?»
Что такое население Земли? Находится ли мир в гармонии?
У Лу Чжоу был широкий круг вопросов, которые он хотел задать.
Мужчина пристально посмотрел на Лу Чжоу. Ошеломленный, он заговорил дрожащим голосом:
«Это 2125 год нашей эры…»
«2125 г. н. э.…»
Лу Чжоу на некоторое время затаил дыхание.
Воспоминания хлынули из его головы, как поток, устремляясь ко лбу.
Он глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Спустя долгое время он тихо вздохнул.
«Это отступление…»
«Было довольно долго.»
…
Человеческая жизнь всегда имеет конец.
Даже если Лу Чжоу не последует указаниям наблюдателя на Марс и не отправится в самую глубокую часть руин, он все равно состарится и в конце концов умрет.
Единственная разница была в том, умрет ли он рано или поздно.
Возможно, это был лучший выбор для него, который выбрал «Защитник» ген.
В конце концов, согласно заявлению генерала Рейнхардта, люди все еще были далеки от того, чтобы попытаться воспроизвести эти три зелья с помощью своей собственной технологии.
Даже с уровнем генетической модификации империи Калан, они были далеки от уровня, который мог бы увековечить индивидуумов. Использовать собственную кровь для решения проблемы мирового уровня было бы невозможно.
Вместо того чтобы наблюдать, как люди вокруг него стареют один за другим и наконец прощаются, возможно, лучшим способом было бы путешествие во времени в будущее.
А если кто-то вернет его последние слова…
Тогда, по крайней мере, у него был шанс попрощаться.
Лу Чжоу не хотел слишком много думать о своей судьбе и своих чувствах в этот момент.
Жалость к себе не была его личностью. Не было никакого смысла ждать другой возможности для того, что уже произошло.
Может быть, когда-нибудь, если он напьется, вспоминая прошлое, он начнет давать волю чувствам.…
Но сейчас было явно не время для этого.
Путешествие в этот период времени было частью плана наблюдателя. Пройдет совсем немного времени, и он почувствует руководство пустоты.
Он должен был разобраться в окружающей обстановке как можно скорее…
Когда он подошел к безжизненному парню по имени Джим, брови Лу Чжоу невольно дернулись, когда он посмотрел на кровь, вытекающую из мозга.
Хотя он не в первый раз видел мертвое тело, это было самое страшное…
«У него есть сотовый или что-то в этом роде? Или компьютер на запястье, или что-то в этом роде?»
Профессор Леонард был слегка озадачен. Он немедленно ответил, «Телефоны? Мы больше ими не пользуемся… Но вы можете посмотреть на его запястье, чтобы увидеть, есть ли что-то вроде электронного браслета. У такого международного беглеца, как он, вероятно, нет чипа в мозгу…»
Беглец?
Лу Чжоу поднял брови.
Он подобрал с земли нож и разрезал скафандр на правой руке Джима.
Лу Чжоу подавил приступ тошноты и снял с руки электронный браслет толщиной примерно в миллиметр.
«Эта штука? Как я должен использовать его…?»
Профессор Леонард открыл рот. Он как раз собирался сказать, что отпирать ее будет хлопотно. Но он увидел, как человек-робот, стоявший рядом с ним, сделал шаг вперед, взял браслет из руки Лу Чжоу и вставил его в прорезь на его груди.
Темно — зеленый поток данных пронесся через его зрачки, и вскоре перед Лу Чжоу появилась голографическая панель.
[Отперто]
«… Так вот оно что, технология теперь такая удобная.»
Леонард: «…???»
Лу Чжоу проигнорировал ошарашенного парня, который сидел на коленях. Он протянул правую руку и дважды провел по экрану указательным пальцем.
Благодаря постыдному прошлому этого парня, многие секретные вещи он носил с собой лично, а не хранил в облаке.
Через электронные письма, хранящиеся в его почтовом ящике, Лу Чжоу узнал, что эти люди были группой людей под видом компании по добыче мамонта, но на самом деле они были беглецами, занимающимися убийствами и торговлей. Поскольку за ними следил Интерпол, они нашли этого парня по имени Леонард и под прикрытием археологических раскопок получили справку о допуске.
Мало того, эти беглецы, казалось, имели неясные деловые отношения с воздушными пиратами, действующими в поясе астероидов между Юпитером и Марсом.
Поняв причину и следствие этого инцидента, Лу Чжоу посмотрел на человека рядом с ним, который, казалось, был профессором Леонардом, со странным выражением на лице.
Бедняга, он, вероятно, был одурачен Сяо аем, чтобы прийти сюда, и чуть не был застрелен преступниками.
Как раз в тот момент, когда Лу Чжоу собирался закрыть свой почтовый ящик, он вдруг обнаружил специальное письмо.
Это был список покупок. В частности, он, вероятно, должен был помочь воздушным пиратам, действующим в поясе астероидов, закупить припасы и разобраться с некоторыми хитрыми крадеными товарами.
Что было особенным в этом письме, так это не простое содержание покупки. Что действительно привлекло внимание Лу Чжоу, так это код отправителя.
[Дух основания Вселенной]
Лу Чжоу вспомнил о фиаско на Балтийском море столетней давности и невольно нахмурился.
Казалось, за время его отсутствия произошло много событий.…
«Эй…»
По каналу связи послышалось приветствие. Лу Чжоу выключил голографическую панель и посмотрел на профессора Леонарда.
За Леонардом наблюдал робот-человек, все еще державший в руках винтовку. Он поднял дрожащие руки и сказал умоляющим тоном: «Ты можешь меня отпустить? Я всего лишь жертва… Хотя это моя вина, что я раскопал здесь руины без разрешения паназиатского сотрудничества, но ради того, чтобы выкопать вас, можете ли вы простить меня?»
Лу Чжоу ничего не ответил. Он подошел к нему.
В глазах профессора Леонарда мелькнуло отчаяние. Он хотел сопротивляться, но, увидев пистолет в руке робота, не смог собраться с духом. Он закрыл глаза, как последний трус.
Если бы только он не прилетел на Марс. Эта дикая земля была полна грязных преступников, злых людей и беспринципных воздушных пиратов…
Когда он открыл глаза, то увидел, что Лу Чжоу протягивает ему правую руку.
«Вставать.»
«Хотя мы из разных стран, мы оба ученые. У нас все равно должен быть общий язык.»
«Так уж получилось, что мне нужен проводник… И немного денег на дорогу домой.»
Лу Чжоу посмотрел на профессора Леонарда и заговорил:
«Какой бы валютой они ни пользовались на земле, было бы неплохо, если бы вы одолжили мне немного. Когда я вернусь на землю, я щедро вознагражу тебя.»
