В то время как Лэй Син развлекалась, дразня кого-то доверчивого для разнообразия, император был в довольно плохом настроении, занимаясь некоторыми неприятными делами. Он только что получил сообщение от своего связного в королевстве Цзоу, и ответ был раздражающим. Из-за идиотизма одной пары, похоже, он был вынужден взять на себя некоторые потери.
— Ваше величество, здесь принцесса Налан.» Евнух доложил, император кивнул, евнух поклонился и вышел. Раздраженную принцессу Налан вскоре сопровождали с дюжиной имперских гвардейцев на хвосте. Она остановилась в центре комнаты, сердито глядя на Императора и скрестив руки на груди…»
— Отступаем.» — спокойно приказал Император, не обращая внимания на слова принцессы Налан. Императорская стража поклонилась и отступила, а император отложил кисть и молча посмотрел на принцессу Налан.
Принцесса Налан подождала несколько секунд, и когда он все еще ничего не сказал, она рассердилась и заговорила:»
— Нет, — решительно ответил Император, а затем раздраженно выдохнул и продолжил: — Теперь мне пришло в голову, что я понятия не имею, что вы думаете о… текущих событиях.» — Обычно меня это не волнует, — небрежно заявил он, — но поскольку ты считаешься опекуном королевского дома, это моя обязанность.»
Принцесса Налан нахмурилась и уставилась на Императора, не понимая, к чему он клонит. Ни его слова, ни тон не выражали беспокойства, не говоря уже о том, что он все это время держал ее и ее супруга взаперти.» — спросила она, свирепо глядя на Императора.
Император не был обеспокоен ее проявлением враждебности и спросил: «Принц И вынудил вас?»
Принцесса Налан на несколько секунд была ошеломлена этим вопросом. Когда ее мозг обработал смысл вопроса, она была потрясена и рассержена, когда прокричала свой ответ: «Конечно, нет! Почему ты так думаешь?!
Император снова проигнорировал ее и продолжил спрашивать:»
-Нет, — решительно сказала принцесса Налан, кипя от злости, — Ты действительно так низко думаешь о своем собственном брате?!»
— Ваши люди, похоже, очень низкого мнения о нас…» Император небрежно ответил:
— Что вы имеете в виду?» — спросила принцесса Налан, нахмурившись и смягчаясь.
— Похоже, в Цзоу единодушны во мнении, что вас либо обманули, либо заставили принять ваше нынешнее положение, и сейчас поднят шум. Некоторые даже призывают к войне, чтобы восстановить честь своей «драгоценной» оскверненной принцессы и смыть это оскорбление с лица нации. Имеет ли это для вас смысл?» — спросил Император с легкой ухмылкой.
Его лицо улыбалось, но у принцессы Налан хватило здравого смысла понять, что это вовсе не забавная ситуация. Она слегка сглотнула, опустила руки и покачала головой: «Я уже писала отцу и даже деду, объясняя ситуацию. Они знают, что ничего подобного не было. Да, что они сказали? Случайные слухи ничего не значат! Тебе не о чем беспокоиться.» — возразила она, вновь обретая уверенность.
-Волнуешься?» Император усмехнулся, приподняв бровь и весело улыбнувшись, когда продолжил: «Принцесса, я не боюсь войны. Поэтому я не беспокоюсь об этом. Что меня беспокоит, так это то, что некоторые люди неправильно поняли мою доброжелательность как слабость.» Он закончил, его улыбка исчезла.
Принцесса Налан нахмурила брови и посмотрела в сторону, не зная, что сказать. Это было явно не то, с чем она могла справиться. Даже если она была глупа, она знала, что должна вести себя здесь осторожно. Война-дело серьезное, а пребывание на вражеской территории во время войны-еще более серьезное.
Увидев, что принцесса Налан молчит, Император положил руку на подлокотник трона и расслабился, неторопливо спросив: «Если мы, вы и я, как представители нашей нации, решим, что война-это ответ, как вы думаете, каким будет мой первый шаг?»
Принцесса Налан слегка напряглась и взглянула на Императора, чтобы увидеть, что улыбка вернулась на его лицо. Она стиснула вспотевшие ладони и вызывающе вскинула голову. Она не боялась, она никого не боялась, напомнила она себе и уверенно продолжила: Войны не будет. Мой отец предоставил мне полную власть над моим браком, которая, естественно, распространяется на все связанные с ним дела. Это был мой выбор, и он остается таким. Я объясню им все более ясно.»
— Хорошо сказано.» Император коротко кивнул и сообщил: — Твой дед попросил разрешения посетить столицу. Теперь, когда я подтвердил вашу версию, вы можете идти.» — сказал император, беря кисть и продолжая писать.
Принцесса Налан стояла как вкопанная. Ее дедушка приедет сам? Такого она не ожидала. На самом деле все шло совсем не так, как они с принцем Йи себе представляли.
Принц И сказал, что у них всех не будет другого выбора, кроме как принять их брак, но разве сейчас все эти разговоры о войне? Осквернение? Даже те, кто никогда ее не видел, знают, что принцессу Налан нельзя запугать.
Думать о принце И было еще одним запутанным делом, изменой? Как?
— Что-нибудь еще?» Холодный голос императора вывел ее из задумчивости, и принцесса Налан посмотрела на него, а затем неуверенно спросила: предательство, он не мог иметь com-«
— Это вас не касается.» Император решительно сказал: «Уходи.»
Принцесса Налан нахмурилась: «Как это не моя забота? Мы помолвлены, и я уже беременна. Вы заперли его под каким-то случайным предлогом измены! Я даже не знаю, жив он сейчас или мертв! Если бы роли поменялись местами, и это был Лэй Син ч-»
Император вдруг хлопнул ладонью по столу, и слова принцессы Налан застряли у нее в горле. Император выдохнул, а затем угрожающе сказал: «Что должно касаться вас прямо сейчас, так это как убедиться, что я не потеряю терпения. Покидать.» — повторил он с холодным жестким взглядом.
Принцесса Налан нахмурилась в ответ и заявила:» Император ничего не сказал и, не сводя с него холодного взгляда, ждал. Принцесса Налан твердо встретила его взгляд.
Но через несколько секунд, приняв более взвешенное решение, она слегка поклонилась в знак «уважения» и повернулась, чтобы уйти. Она недовольно выскочила из комнаты, нахмурившись. Не теряя ни секунды, императорские гвардейцы быстро последовали за ней. Принцесса Налан взглянула на них и сжала кулаки так сильно, что ногти впились в кожу, но она не чувствовала боли. Никогда в жизни она не была так унижена и так взволнована.
{…Все это неправильно!….}
***
Вскоре после того, как принцесса Налан покинула королевский кабинет, ему сообщили, что Лэй Син проснулась. Видя, что он не в лучшем настроении, император решил пойти пообедать с Лэй Син, чтобы поднять ему настроение. Но когда он вошел в их спальню, то обнаружил нежданного гостя. Сяо Тин сидел за их столом, радостно болтая с Сяо Жо и другими служанками.
Император нахмурил брови и остановился как вкопанный. Служанки заметили его и повернулись, чтобы поклониться, и Сяо Тин быстро вскочила на ноги и поклонилась вместе с ними. Прежде чем Император успел спросить, Сяо Тин нервно вызвался: «Г-приветствую Е-императора. Моя с — императрица велела мне ждать здесь…» — нервно сказала она, стараясь держать голову опущенной, холодный пот внезапно выступил у нее на лбу.
Она совершенно забыла, что это не просто комната Лэй Син, а личная спальня императорской четы — Лэй Син, должно быть, тоже забыла. Иначе как бы она сказала ей, чтобы она не спеша слонялась здесь?!
Император ничего не сказал и молча перевел взгляд на Сяо Жо, который интуитивно вызвался: «Императрица пошла мыться…»
Не сказав больше ни слова, Император повернулся и молча ушел так же, как и пришел. Как только Сяо Тин услышала, как за ним закрылись двери, ее ноги подкосились, она рухнула обратно на свое место и сделала большой глоток воздуха. Она даже не подозревала, что затаила дыхание. Именно в такие моменты она по-настоящему понимала, что ее восхитительная сестра вовсе не идеальна. Как мог Лэй Син оставить ее здесь?!
Судя по тому, как Император приходил и уходил, он казался человеком на задании. Скорее всего, он найдет Лэй Син в ванне. Думая об этом, Сяо Тин вспомнила пятна поцелуев, которые она видела на теле Лэй Син ранее, и она внезапно вскочила на ноги: «Я … я думаю, мне следует уйти…» — нервно заявила она, держась за пылающие щеки.
Сяо Жо улыбнулся и сказал: «Я просто подумал, что с такой прекрасной погодой сегодня обед на открытом воздухе будет больше по вкусу императрице. А ты как думаешь?» — спросила она, повернувшись к Сяо Тину, который быстро кивнул и пошел впереди, почти выбежав из комнаты.
Сяо Жо и служанки все улыбались, наблюдая за ней, пытаясь сдержать смех, когда они все думали: Похоже, эта молодая мисс действительно не так невежественна, как кажется.
Сяо Тин не мог быть обеспокоен мыслями других в данный момент. Она понятия не имела почему, но как только она увидела Императора, по ее коже побежали мурашки. Теперь, когда она подумала об этом, это была ее первая настоящая встреча с Императором, и он определенно был внушительным присутствием. Император не выглядел счастливым, увидев ее. Просто он казался раздраженным. Он даже не заметил ее присутствия, не говоря уже о том, чтобы поздороваться.
Сяо Тин не могла избавиться от чувства, что она сделала что-то не так. Более того, ее вдруг охватило чувство, что она забыла что — то очень важное… но, хоть убей, она не могла вспомнить.
{…Надеюсь, это не доставит неприятностей Цзе… Эйя, Джиджи, как ты могла быть такой легкомысленной?! < _< )…}
