Звук открывающейся древней двери был крайне резким, с ним пришло неописуемое давление наряду с чувством иррационального страха. По какой-то причине я не осмелился повернуть голову к двери, не сводя глаз с Сидуса.
Он был таким же, как я мог видеть его зрачки, нервно дрожащие. Звук продолжался несколько секунд, прежде чем внезапно прекратился, но ни один из нас не шевельнулся и не осмелился повернуть голову, чтобы взглянуть на дверь. Чувство ужаса охватило мое сердце, когда почти беззвучный шепот, казалось, звал меня, искушая заглянуть внутрь.
Мое тело было почти беспомощно перед соблазном незнакомого голоса. В нем было какое-то странное очарование, язык, на котором оно звало меня, был не тем, с которым я был знаком. в состоянии понять его, как если бы он говорил прямо в моей голове.
Мое тело начало подсознательно поворачиваться, когда мой рациональный разум, казалось, протестовал: «Нет, я не могу! Если я посмотрю, я умру! Я не знал, откуда взялись такие мысли, но на секунду я столкнулся с внутренней борьбой, с моими драконьими инстинктами, желавшими, чтобы я посмотрел, в то время как моя более рациональная сторона отказывалась сдвинуться с места.
Я бессознательно взглянул на Сидуса и увидел на его лице выражение ужаса. Он медленно поворачивал голову к двери с беспомощным лицом, в тот момент, когда наши глаза встретились, умоляющее выражение мелькнуло в его глазах, как будто он просил меня о помощи.
Увидев это, моя рациональная сторона, наконец, выиграла битву, когда я поспешно переместился, чтобы заблокировать его точку зрения, устроившись между ним и древней дверью. С моим теперь большим телом я смог легко скрыть его обзор, так как дверь больше не была видна.
Лицо Сидуса расслабилось, его плечи опустились, затем он быстро закрыл глаза и отказался открыть их или даже пошевелиться. Я собирался что-то сказать, когда почувствовал очень холодный ветерок на затылке, словно кто-то или что-то дышало мне в спину.
Чувство ужаса всплыло на поверхность, когда ледяное чувство заставило мои чешуйки содрогнуться, краем глаза я смог заметить что-то похожее на темную тень, нависшую надо мной со всех сторон. Не долго думая, я решительно закрыл глаза.
Было слишком поздно что-либо предпринимать, и у меня было ощущение, что если бы мы побежали, то все бы закончилось не так, как мы хотим. «Успокойся, Эфир, если бы эта штука могла причинить нам прямой вред, Она бы сделала это в ту же секунду, как вышла за дверь, а сейчас она этого не сделала, так что, вероятно, она слаба, возможно, единственный способ, которым Она могла бы повлиять на нас, это если бы мы смотреть прямо на «Это»? Я пробормотал про себя, пытаясь отвлечься от ощущения, что кто-то прижимает их лицо к моему.
«Сидус, что бы ты ни делал, не открывай глаза!» Я быстро напомнил ему, на что он ответил тревожным тоном.
«Я знаю, брат, но это тяжело, я… это почти как если бы мое тело двигалось против моей воли», — прошептал он.
«Черт, что делать? Сидус, вероятно, не сможет продержаться дольше». Мой разум начал метаться, когда я пытался придумать решение, когда внезапно вспышка вдохновения пронеслась мимо моего разума.
Я молча потянулся к своей недавно обретенной земной мане, хотя и очень слабой из-за присутствия зловещей темной маны, тем не менее, она все еще присутствовала, поскольку мы были под землей, и хотя очень слабой, ее все же было достаточно для того, что я имел в виду.
С помощью маны на лицах меня и Сидуса появилось своего рода земная маска, закрывающая наши глаза и не позволяющая нам «видеть» то, что мы не должны. — Сидус? — нервно спросил я.
— Это твой брат по мане? — осторожно спросил он, на что я вздохнула с облегчением, увидев, что с ним все в порядке.
«Да, пока не двигайся…» Я не успел закончить фразу, как воздух пронзил пронзительный крик, от которого у меня заболели барабанные перепонки и затряслись колени. Крик был чрезвычайно высоким, и казалось, что он нес в себе способность воздействовать на нас физически, поскольку я не мог контролировать свою дрожь.
Существо, чем бы Оно ни было, разозлилось, наверное, с тех пор, как я помешал Ему искушать Сидуса? Я чувствовал, как Он стоит всего в нескольких дюймах от моего лица, и от этого по моему позвоночнику пробежали мурашки. Я не был уверен, с чем столкнулся, что только делало это еще более ужасающим, но я изо всех сил старался не двигаться, несмотря на мои дрожащие ноги.
Пещера начала дрожать, когда древняя сила, казалось, зашевелилась в нашем окружении, эта сила не была зловещей, а вместо этого несла в себе намек на тепло и близость. Как только это новое присутствие появилось, тень, которая нависла над моей головой и дышала перед моим лицом, казалось, отодвинулась.
Я мог чувствовать Его борьбу через колебания маны в воздухе. Он метался, пытаясь избежать могучей силы, которая увлекла Его. Вскоре звук закрывающейся двери эхом разнесся по пещере, а рядом с ней раздался неохотный пронзительный крик, исчезнувший вдали.
ХЛОПНУТЬ
Снова воцарилась тишина, но ни я, ни Сидус не осмелились пошевелиться. Мы оставались на месте, казалось, целую вечность, прежде чем я, наконец, почувствовал, что это место снова стало безопасным. Я медленно потянулся, чтобы стянуть земную «маску», и нерешительно открыл глаза, но через несколько мгновений остановился в удивлении и шоке.
«Сидус, ты можешь снять маску…» прошептала я, что он и сделал.
«Брат… где дверь?» Он спросил в замешательстве, когда его глаза метались.
Столкнувшись с этим вопросом, я промолчал. Мы вроде бы были в одном месте, но почему-то той древней двери со странными символами нигде не было. Пещера расширялась перед нашими глазами, как открытая пасть чудовища, но двери там не было.
— Что, черт возьми, произошло? — пробормотал я внутренне.
— Не знаю… — сказал я в ответ на вопрос Сидуса.
Его тело заметно содрогнулось, когда он вспомнил, что только что произошло, прежде чем он спросил.
— Продолжим или вернемся?
Услышав это, я почти бессознательно выпалил, чтобы вернуться, прежде чем сдержался. С одной стороны, эта «вещь» была чрезвычайно опасна, Она заставляла меня чувствовать себя беспомощным перед Ним, даже не глядя на Нее, а с другой стороны, Его словно сдерживала какая-то знакомая сила.
— Может, дракон? – подумал я, прежде чем ответить серьезным тоном.
«Давайте продолжим еще немного. Если все станет еще опаснее, мы вернемся назад»,
