Были ночи, когда я видел сны с такими яркими подробностями, что, просыпаясь, я был в замешательстве. Столкнувшись с ужасной тьмой, я на долю секунды забывал, что потерял зрение. Горе наполняло меня в течение нескольких минут, последовавших за потерей чего-то, чего я даже не считал потерянным. Я никогда не был из тех, кто останавливался на небе, деревьях, и я не был тем, кто восхищался цветами — это никогда не было моим делом. Я был весь в действии, переходя с одного поля битвы на другое, не замедляясь ни на день. Меня провозгласили героем, спасителем, ну и что? Как только печаль становилась менее острой, я брался за трость и медленно постукивал по пути к внутреннему дворику, который мог вспомнить, но больше не наслаждался. Плитка на полу цвета обожженной летом земли… Я никогда не увижу собственного старения, навсегда тридцать четыре в моем воображении, мои пальцы, однако, со временем сказали бы мне о морщинах и выпадении волос. Я часто ловлю себя на мысли, а стоило ли оно того? — Рон, Герой империи Lumia.
****************
Путешествие обратно через лес было утомительным, мое тело кричало от боли при каждом движении, гигантский труп оборотня, который я тащил за собой, тоже не помогал.
«Разве оборотни не должны возвращаться в свою человеческую форму после смерти?» Я внутренне выругался, но продолжал тащить уже одеревеневшую тушу назад.
Блэки все еще был позади меня, выполняя роль своего рода охранника. Мне было любопытно посмотреть, на кого он охотился, или охотился ли он на что-нибудь, но сейчас важно было вернуть этого гигантского ублюдка отцу.
Вскоре я добрался до ранее сгоревшего леса, что служило признаком того, что я приближался к месту назначения. Я потащил свою добычу с новой силой, когда в поле зрения появилась гигантская фигура моего отца.
Он был похож на небольшой холм, когда лежал на поляне с закрытыми глазами. Когда я прибыл, все взгляды обратились на меня, кажется, я был последним, кто сделал это. Я подумал, что представление не достойно того, чтобы быть старшим.
Под всеобщим бдительным взглядом я принес мертвого оборотня и подарил его отцу. Хотя я был ранен и окровавлен, я все же изо всех сил старался стоять прямо и гордо перед ним, хвастаясь своей охотой.
Закрытые глаза моего отца распахнулись, сначала он посмотрел на меня, его пристальный драконий взгляд, казалось, изучал мои раны и шрамы, прежде чем он повернул глаза и взглянул на мертвого монстра перед ним.
Выражение его лица было непроницаемым, когда он изучал меня, а затем оборотня. На площади воцарилась долгая удушливая тишина, а я продолжал стоять с прямой спиной. Мои ноги уже тряслись от всей боли, я изо всех сил пытался держать глаза открытыми, ожидая приговора отца.
Через некоторое время он, похоже, наконец принял решение. Кивок в знак признания, впервые в его взгляде, казалось, были намеки на одобрение, когда он смотрел на меня, теплота, которой не было раньше, теперь была очевидна в его взгляде.
Затем отец поднял свою гигантскую когтистую лапу и опустил ее на мертвого оборотня. Хотя я был измотан и чувствовал, что могу потерять сознание в любую секунду, я все же заставил себя держаться, наблюдая за ним выжидающим взглядом.
— Что он собирался делать?
Из кончика его когтя внезапно появился маленький шарик голубоватой энергии. Шар был размером с мою голову и выглядел незначительным по сравнению с ненормальными размерами моего отца, но ауры, окружавшей его, было достаточно, чтобы вызвать страх, поднимающийся из глубины моего сердца.
Затем отец подтолкнул маленькую сферу к груди оборотня, где она исчезла. Секунду казалось, что ничего не происходит, прежде чем внезапная вспышка света исходит от трупа и на мгновение ослепляет меня.
Бум!
Вскоре последовал громкий взрыв, когда тело оборотня взорвалось, разбрасывая кровь и конечности во все стороны. «Мой приз!» Я стоял с широко раскрытой челюстью в шоке. «Разве он не был доволен? Какого черта он это сделал?!
На мой вопрос сразу же был дан ответ, так как большое сердце продолжало парить в воздухе, издавая сильное гнетущее давление. Почему-то, столкнувшись с плывущим сердцем, мое тело неосознанно прыгнуло к нему с открытой пастью.
Я не мог даже осознать, что произошло, прежде чем я уже проглотил все это целиком. Я не мог контролировать ситуацию, поскольку мое тело двигалось собственным разумом.
Отец казался довольным, когда он еще раз кивнул, а затем обратил свое внимание на моих братьев и сестер, перед которыми все еще лежали трупы их добычи.
Я обернулся и с интересом посмотрел на их приз. Перед Золотым мальчиком был еще один ужасно знакомый монстр, большое мускулистое уродливое тело человека, зеленая кожа, с двумя большими бивнями, торчащими изо рта.
«Орк!» Я с любопытством разглядывал мертвого монстра, его живот был разорван на части, а внутренности свободно свисали. Быстрого взгляда на окровавленные рога Золотого Мальчика было достаточно, чтобы составить приблизительное представление о том, как должен был закончиться бой.
«Похоже, его дурацкая тактика бычьей атаки сработала для него хорошо».
Обратил внимание на Уайт, которая сидела рядом со своим призом, аномально большой зеленой змеей, вдвое больше ее. Следы когтей и укусов были четкими по всему телу змеи, однако чешуя Уайта оставалась безупречной, без единой капли крови. «Странно, даже ее когти не окровавлены». Я заметил.
Грин, которая стояла рядом с ней, казалась встревоженной, поскольку она продолжала ерзать, опустив голову. Монстр, на которого она охотилась, был не из тех, с кем я была знакома. Маленькое существо с телом, напоминавшим наполовину рептилию, наполовину птицу, с одним большим малиновым глазом посреди лба, отчего оно выглядело жутковато, и длинным клювом, полным острых как бритва зубов, на спине были два маленьких крылья, которые казались неспособными позволить ему летать. Причиной его смерти стал большой след от укуса на шее.
«Неплохо, но это уродливый монстр». — заметил я, прежде чем перевести взгляд на Блэки, который вернулся и гордо встал рядом со своей добычей. Большое двуногое обезьяноподобное существо, покрытое коричневым мехом, его рот был открыт, обнажая набор больших устрашающих зубов.
Ноги существа были раздавлены, на шее был длинный след от когтей. «Умный, он, должно быть, использовал свой хвост, чтобы опустить его до своего уровня, прежде чем нанести быструю атаку ему в шею». — подумал я, заново воображая битву.
И тут меня пронзила внезапная острая боль: «А? Почему земля поднимается? С громким стуком я рухнул головой на землю, когда боль пронзила все мое тело.
— Это из-за сердца? Это была моя последняя мысль перед тем, как я поддался нежным объятиям тьмы.
