Ари замер, почувствовав, как в его тело просачивается чужеродная сила. Это заставило его кровь похолодеть, когда он задыхался. Постоянный шепот странного существа бил его не в силах, но его воля была сильна.
Он страстно ненавидел этого синего дракона и хотел лишь отомстить, но это существо, это существо, которое потянулось к нему… Это было неправильно. Его аура предостерегала его от этого, да и сам Ари не был настолько наивен, чтобы поверить в искушение монстра.
Хотя он не понимал слов, он каким-то образом понимал их намерения. Ари решительно стиснул зубы и снова заговорил:
— Я сказал тебе отвалить! Ничто не дается бесплатно, по крайней мере, в этом мире, и он подсознательно знал, что, если он примет предложение незнакомца, цена, которую придется заплатить, будет намного выше той, с которой он мог бы справиться.
«Я сам достану этого проклятого дракона! Мне не нужна твоя помощь! Отъебись от меня!» Ари вскрикнул, зажимая уши руками в попытке заглушить шепот.
Его страдания продолжались, казалось, целую вечность, прежде чем его аура почувствовала появление совершенно новой ауры. Этот был другим; этот он инстинктивно узнает. Это был дракон!
У Ари не хватило времени подумать обо всем, прежде чем мир вернулся в свое безмолвное состояние. Он нерешительно опустил руки, его веки дрогнули, когда он открыл их и нервно оглядел пещеру.
«Я-я выжил?» Его тело рухнуло на землю, мокрое от холодного пота. Его дыхание было тяжелым, когда он вспомнил странную встречу.
Его меч перестал светиться, и Ари бросил последний взгляд на пещеру, прежде чем решительно уйти. Чего он, однако, не заметил, так это маленькой невидимой темной нити ауры, незаметно просачивающейся внутрь его тела.
*****
«Интересно, я думаю, что понимаю общую суть этого». Я кивнул, глядя на Лану, которая только что закончила объяснять, как именно работают силы людей.
Нынешняя эра магии опиралась на существование камня маны. Их было в изобилии, поэтому маги никогда не думали, что они закончатся. Это привело меня к моему первому вопросу, если ресурс был так широко распространен, как она утверждала, почему маги не везде?
Ее ответ был довольно прост; не у всех была сила ощущать ману. Это был самый важный критерий для того, чтобы стать магом. После этого появилась способность контролировать указанную ману и подчинить ее своей воле.
В конце концов, какая польза от маны, если она безобидно плавает вокруг? И поэтому они направляли указанные частицы маны в камни, что, в свою очередь, позволяло им использовать определенные заклинания. Процесс создания заклинаний был немного проблематичным, поскольку он включал в себя создание сложного узора внутри своего тела, который позволял бы заклинанию сработать.
Это было совершенно не похоже на то, как мы, драконы, вели себя, что было понятно. Всякий раз, когда я использовал ману, я не превращал ее во что-то, чем она не должна была быть, и не приказывал ее. Большую часть времени я просто просил его о помощи, и он был рад предоставить мне ее.
Так что не было смысла сравнивать нас друг с другом. Затем последовала тема о «рожденных драконом» людях, которым драконы даровали силу, у них было много имен.
По сути, они агенты драконов в мире смертных. Лана на удивление знала о них довольно много, когда я спросил ее. Согласно некоторым старым записям, то, как все это работало, было очень похоже на божественный контракт, хотя и на более низком уровне.
Драконы вступят в отношения хозяина и подчиненного, что позволит людям получить контроль над соответствующей маной своего дракона-покровителя. Скажем, если бы я заключил контракт между собой и Ланой, она получила бы способность ощущать и использовать ману воды как таковую, без какой-либо потребности в мане. Элементы, которые человек-маг сможет ощущать, напрямую связаны с теми, которыми владеет дракон.
Было увлекательно пытаться понять, как именно работает контракт, но мне, к сожалению, не удалось разгадать его тайны, по крайней мере, не сейчас. Однако это дало нам направление для начала.
Начнем с того, что тот факт, что заключение контракта позволяет людям изменить то, как они воспринимают ману, является достаточным доказательством того, что они могут учиться. Это означало, что мои попытки научить их были не просто несбыточной мечтой.
— Итак, что вы думаете, мой лорд? — спросила Лана, изучая мое лицо с почти влюбленным выражением лица.
«У меня есть несколько вещей, которые я хотел бы проверить. Я не уверен, что они сработают, но по крайней мере стоит попробовать», — ответил я.
— Ясно, тогда ты не хочешь о-примерить их на мне? — спросила она с застенчивой улыбкой, заставив меня закатить глаза, когда я вздохнула.
«Может быть, завтра, сейчас уже поздно. Возвращайся и отдохни», — сказал я, на что она, казалось, хотела возразить, но в итоге смогла только кивнуть и опустить голову.
— Спокойной ночи, мой лорд.
— Эн, спокойной ночи.
****
На следующее утро я проснулась от запаха еды. Лана сидела на некотором расстоянии от меня и готовила что-то вроде супа. Запах был аппетитным, поэтому я встал, зевнул и потянулся.
— Доброе утро, мой лорд! Лана радостно поприветствовала меня, на что я кивнул в ответ, прежде чем ответить.
«Я пойду ловить добычу, я вернусь».
Лана кивнула и встала, чтобы отвесить мне глубокий поклон, прежде чем я выстрелил в небо. Мое направление; завтрак у моря.
После короткого обхода я вернулся и обнаружил, что Лана, как всегда, занята записью в своем блокноте. Она подняла глаза, когда увидела, что я приближаюсь, и ее лицо засияло, когда она побежала к платформе.
— Мы собираемся начать эксперименты, милорд?
«Ты уверен, что нетерпелив. Ты не беспокоишься, что что-то может пойти не так?»
К моему удивлению, сумасшедшая просто решительно покачала головой; «Нисколько!»
Смех вырвался у меня изо рта, прежде чем я сказал:
«Ну, раз уж ты так рвешься, давай попробуем».
«Да!»
