Чем больше я изучал тело монстра, тем больше запутывался. Это было совершенно нереально. Его тело выглядело так, как будто оно было сделано из маны. У него не было органов, ни сердца, ни тканей крови, ни вен, ничего. Это было не что иное, как мешанина из маны, которая приняла форму.
Ядро внутри его тела непрерывно перекачивало ману в конечности монстра. Я предположил, что именно так массивное существо могло двигаться. Тем не менее, я был довольно смущен. Существо, состоящее исключительно из маны, что это за абсурдная аномалия?
Был ли он единственным в своем роде? Что-то я в этом сомневаюсь. Я с любопытством взглянул в глаза монстра. Они, казалось, сияли разумом, стуча по моему когтю в попытке освободиться.
Дразнящий запах, который исходило от тела монстра, однако, делал меня все труднее и труднее контролировать себя. Потребовалась всего доля секунды, когда я потерял фокус, только чтобы обнаружить, что мои челюсти уже сомкнулись на теле существа.
От одного укуса у монстра не было шансов сопротивляться. Его тело рассыпалось у меня во рту, когда я раздавил его своими мощными зубами. Тут-то меня и поразил вкус, он был просто божественен. Первое, что я заметил, была богатая, гладкая сладость мяса? Я даже не был уверен, можно ли это считать мясом. Вслед за легкой горечью. Мясо было невероятно влажным и имело бархатистую текстуру, которая таяла во рту. Продолжая смаковать вкус, я заметил тонкий вкус, который я не мог точно описать, который добавил восхитительный аромат к опыту. Послевкусие было не менее впечатляющим.
Сразу после этого я почувствовал, как ядро маны треснуло и взорвалось у меня во рту. Различные элементы внутри устремились к моему душевному пространству, и мне не нужно было направлять их. Это дало мне небольшой прирост сил, хотя для меня он был несколько незначительным, если употреблять его регулярно, я мог только представить, какой эффект это может иметь.
Отрыжка вырвалась у меня изо рта, когда я в изумлении щелкнул языком. Мир был по-настоящему большим, а я еще многого не знал. Монстр из маны. Что это значит? Мана обрела сознание? Но разве это уже не было осознанным с самого начала? И если да, то как проходил процесс?
Когда ядро разорвалось, я почувствовал обилие элементов, перемешанных между собой. Так может ли один элемент создать тело? Неужели все существа, созданные из маны, такие уродливые? Как вообще работал процесс создания монстров? У меня было так много вопросов, но, как обычно, так мало ответов.
«Тем не менее, это очень полезно и имеет прекрасный вкус». — подумал я, облизывая губы с сожалением. Я съел его слишком быстро и не наслаждался вкусом так долго, как должен был. Вздох вырвался у меня изо рта, когда я закрыл глаза и просканировал лес своей водной маной. Через несколько секунд я снова открыл глаза с разочарованным выражением лица. В этом лесу не было никаких других следов подобного монстра маны.
— Было ли это исключением, может быть, особым существованием? Я поинтересовался.
По-прежнему думая о насущном, я расправил крылья и оторвался от земли, чувствуя под своей чешуей поток прохладного воздуха. Лес подо мной был густым и кишел жизнью, но я сосредоточился на монстре. Запах существа сохранялся в воздухе даже после его смерти, и я знал, что дело было только в остатках маны, рассеявшихся по окрестностям.
Я кружил высоко над пологом, на всякий случай осматривая местность своим острым зрением. Возможно, мне повезет, и я найду другого. Солнце только начало садиться, отбрасывая длинные тени на деревья. Я мог видеть мелких животных, проносящихся сквозь подлесок, но это были не те, кого я искал.
Пока я продолжал поиски, лес внизу становился темнее, и воздух начали наполнять звуки ночных существ. — Похоже, в этом лесу никого не осталось, — разочарованно покачал я головой.
Я бросил последний взгляд на лес внизу и пролетел мимо него. Я парил в темном звездном небе, ветер хлестал по моей чешуе, когда я покидал дремучий лес. Размах моих крыльев был огромен, что позволяло мне преодолевать огромные расстояния с каждым мощным взмахом. Летал я не так давно, искал подходящее место для отдыха. Нужно было спешить, я был в путешествии, чтобы увидеть и насладиться достопримечательностями.
Когда я появился с неба над лесом, я заметил внизу поляну. Группа людей разбила лагерь, их мерцающий огонь отбрасывал тени на землю. Я кружил над ними, издалека изучая их острым взглядом. Они были вооружены мечами и луками и носили кожаные доспехи. Они не были похожи на типичных рыцарей. — Возможно, наемники?
В этой группе было что-то интригующее. Они не были похожи на обычные отряды рыцарей и, казалось, просто проходили мимо, ища что-то.
Для начала я решил приземлиться на ближайшем холме и наблюдать за ними с безопасного расстояния. Я приземлился с громким стуком, мои массивные когти погрузились в мягкую землю. Наемники как будто ничего не заметили, слишком сосредоточившись на своих задачах.
Я наблюдал за ними издалека, пока они готовили еду, играли музыку и рассказывали истории у костра. Каким-то образом я почувствовал странное чувство ностальгии, когда слушал их.
И поэтому я решил сделать то, чего обычно не делал. Когда я приблизился, мягкая земля поддалась моим тяжелым ногам. Наемники стояли вокруг мерцающего огня, их глаза расширились, когда они увидели меня. Они сжимали оружие, но я не делал агрессивных движений, мне было любопытно, что их сюда привело, что они искали? Кроме того, их жалкое оружие не причиняло мне вреда.
«Здравствуйте, путники», — прогремел я голосом, от которого сотряслась земля под ними. «Не бойся меня. Я здесь не для того, чтобы причинить тебе вред».
Наемники все еще были в шоке, разинув рты, глядя на меня. Я чувствовал их страх, но также и их удивление. Они, наверное, уже слышали обо мне истории, рассказы об огромном синем драконе, который уничтожил Пию и убил армии рыцарей. Но они никогда не видели меня своими глазами.
Один из них, молодой шатен с луком на плече, обрел голос. — Ч-что ты хочешь от нас? — пробормотал он.
Я усмехнулся, прежде чем ответить: «Что мне от тебя нужно? Я просто проходил мимо и увидел твой костер».
Наемники переглянулись, не зная, что делать. Они никогда не встречали дракона, который хотел бы поговорить, не говоря уже о том, чтобы присоединиться к их лагерю. Особенно, когда упомянутый дракон имел репутацию разрушителя королевства.
— Могу я присоединиться к вам у вашего костра? — спросил я с озорной улыбкой, указывая на пламя.
