Я с удовлетворением наблюдал, как ядовитые элементы собираются и принимают форму дракона, прежде чем выстрелить в сторону Тени. Молнии, которые я вызвал, потрескивали вокруг меня, добавляя дополнительный уровень защиты.
Когда ядовитые элементы обрушились на Тень, я мог видеть, как его трансформация медленно исчезала. Тень корчился в агонии, когда яд начал распространяться по его телу, еще больше ослабляя его.
«Умри уже!» Я зарычал, вызывая еще больше молний, наблюдая, как он борется. Его тело явно кипело, но на всякий случай я продолжал осыпать его молниями и позволял элементам яда медленно поедать его.
Тут-то и произошло нечто неожиданное. Трансформация Тени начала исчезать. Мои глаза загорелись от волнения и удовлетворения, когда темное облако, окружавшее его, тоже начало рассеиваться, открывая оригинальное, но изломанное тело рыцаря, лежащее на земле.
Я осторожно приземлился рядом с ним, мои глаза изучали лицо рыцаря. — Он наконец умер? — пробормотал я себе под нос.
Но прежде чем я успел даже попытаться понять это, голос Тени прервал мои мысли, заставив меня напрячься и чуть не послать в его сторону еще одну молнию. «Возможно, ты выиграл эту битву, маленький дракон, но ты никогда не победишь меня», — его голос был холодным и леденящим, но казалось, что ублюдок смирился со своей участью.
Я закатил глаза, прежде чем ответить: «Ты уже говорил это раньше. Что ты хочешь теперь?»
Тень издал слабый смешок. «Да ничего, я был слишком поспешным, слишком жадным, теперь этот вихрь может исчезнуть только обратно в этом разбитом сосуде. Может быть, ты победил меня, но моя сущность останется. Ты можешь убить этот сосуд, а вместе с ним и этот вихрь, но знай: я найду нового хозяина, новый сосуд для обитания, и я вернусь сильнее, чем когда-либо».
Я фыркнул. «Мы посмотрим об этом».
Как раз когда я собирался полностью уничтожить тело рыцаря, к моему удивлению, его глаза внезапно распахнулись, глядя на меня с сильной ненавистью. «Ты ублюдок, ты, чертова ящерица-переросток! Я убью тебя, клянусь небесами! Я убью тебя!» — выплюнул он, его голос был наполнен ядом. «Ты убил ее! Ублюдок! Ты убил ее!! Почему ты оставил меня единственной выжившей?! Почему!?»
Мое лицо исказила хмурость, когда я в замешательстве посмотрел на него. «О чем ты говоришь?»
Глаза рыцаря расширились от шока и возмущения. «Ты не помнишь?! Ты, ублюдок! Ты не помнишь, как напал на нас, убил всех на этой лодке?! Убил ее!!»
«Лодка?» Я пробормотал, прежде чем мои глаза загорелись, когда я взглянул на рыцаря передо мной. «Вы были там?» Я говорил с хмурым взглядом.
Рыцарь выругался и попытался встать, его последние остатки рассудка ускользнули. «Я был там! Мы все были там! Она была там! Я убью тебя, дракон! Клянусь небесами! Даже если это последнее, что я должен сделать!»
Глядя на сломленного рыцаря передо мной, я вздохнул, чувствуя жалость к этому человеку. Я не думал об этом дне много после того, как это произошло. Во всяком случае, я поступил намного хуже, уничтожив Пию. Но это был первый раз, когда я действительно столкнулся с последствиями своих действий. Казалось, что я был частично ответственен за то, что случилось с молодым рыцарем.
Трудно сказать, действительно ли я сожалел о содеянном. Часть меня действительно чувствовала, что я опрометчива и что есть лучшие способы справляться с вещами, другая часть в глубине души по-прежнему не слишком заботилась о горестях тех, кто был по существу более низкими существами, чем я.
Излишне говорить, что, взглянув на обезумевшего мужчину передо мной, я почувствовал противоречие. Возможно, время, проведенное с моими учениками, медленно меняло меня.
«Ты убил ее! Чем она заслужила это? Ничего! Что мы тебе сделали?! Ничего!» Крики мужчины медленно перешли в безмолвные рыдания, когда он рухнул спиной на землю и посмотрел на все еще темное облачное небо.
— Убей меня… — вдруг сказал он.
Еще один вздох вырвался у меня изо рта, действительно, какой противоречивый. Я покачал головой и сел рядом с рыцарем, прежде чем сказать: «Как тебя зовут?»
Мой вопрос, должно быть, застал его врасплох, потому что затуманенные глаза рыцаря внезапно вспыхнули и вспыхнули новой яростью: «Зачем тебе это!? Просто убей меня, черт возьми! Будь ты проклят!!»
Я покачал головой и ответил: «Нет. Но я действительно несу ответственность за то, что с вами случилось. Я не знаю, правильно или неправильно я поступил, у драконов другой моральный компас, если вы можно было бы назвать это так. Но, чего бы это ни стоило, я прошу прощения за то, что убил кого-то важного для вас.
Глаза рыцаря расширились от шока, как будто он не мог поверить в то, что только что произошло. Выражение его лица исказилось одновременно с замешательством, гневом и недоверием, прежде чем он открыл рот, чтобы что-то сказать, но, похоже, с трудом произносил слова. Наконец ему удалось выдавить из себя: «Т-ты извиняешься? За то, что убил кого-то важного для меня? Как ты можешь ожидать, что я поверю в это? Ты дракон, тебе нет дела до нас, простых людей!»
Я отвел взгляд и ничего не ответил, в какой-то степени он был прав. Я этого не делал и поэтому не ответил. Рыцарь продолжал смотреть на меня, его сломанные кулаки были сжаты по бокам. «Ты забрал у меня все, мою любовь, моих друзей, мою жизнь! Ты чудовище, зверь, который не заслуживает существования!»
Я нахмурился от его слов, чувствуя, как волна гнева поднимается из глубины моего тела и души. Как он посмел назвать меня зверем! Мои инстинкты кричали, чтобы я разорвал его наглый рот и тело на куски, но я заставил себя сохранять спокойствие. Я был тем, кто контролировал свои инстинкты, а не наоборот, я не был простым зверем.
Рыцарь усмехнулся, прежде чем продолжить: «Вы все одинаковые, бессердечные существа, которые заботятся только о силе и разрушении. Я никогда вас не прощу!»
«Никогда…» Он снова прошептал, когда его силы, казалось, наконец покинули его. Слезы продолжали течь из его глаз, прежде чем он закрыл глаза в последний раз.
Последний вздох сорвался с моего рта, когда я покачала головой.
