Нахмурив брови, мы продолжили разговор, наши шаги замедлялись, поскольку пейзаж менялся на наших глазах. Зрелище, представшее нам, зажгло во мне смесь опасений. Впереди, на вершине небольшого холма, вырисовывалась грозная крепость, принадлежавшая людям. Но что привлекло мое внимание, так это хаос, развернувшийся прямо за его внушительными стенами.
Армия воинов Аурис, одетых в яркие одежды, начала беспощадные атаки на крепость. Их оружие ударило по укреплениям, их решимость была ощутима в каждом ударе. Крики и боевые кличи наполняли воздух, смешиваясь со звуками столкновения стали со сталью.
«Похоже, конфликт перерос в новую высоту», — заметил я.
Взгляд Бреты спокойно осмотрел сцену. «Они ослеплены собственным восприятием и неспособны видеть за пределами поверхности», — пробормотала она, и в ее голосе прозвучало разочарование.
Следующей заговорила Серения, ее голос был спокойным, но полным сочувствия. «Такова природа смертных. Эмоции и идеалы сталкиваются, и последствия отражаются по всему царству».
С новой целью мы продолжили наш подход, осторожно ориентируясь по полю битвы, которое простиралось перед нами. Столкновение идеологий эхом разносилось в воздухе, и отчаяние обеих сторон было ощутимым. Мы двигались осознанными шагами, скрывая свое присутствие.
По пути я продолжал наблюдать за разворачивающимся столкновением. Стало очевидно, что Аурис одержали верх, а их крылья предоставили им господство над небом. Они использовали свою ману с точностью, высвобождая заклинания, которые обрушивались на крепость, проверяя укрепления и изматывая защитников-людей.
Тем не менее, люди оказались выносливыми и находчивыми. Их рыцари, бронированные и грозные, ринулись вперед с приливами непоколебимой силы. Каждый удар наказывал любого Ауриса, застигнутого врасплох, их беспощадное нападение является свидетельством их подготовки и преданности делу. Люди знали свои сильные стороны и играли в свою пользу, твердо сосредоточившись на защите крепости и продлении битвы.
Стало очевидным, что человеческие силы не стремились к быстрой победе, а стремились затянуть конфликт. Их стратегический подход намекал на более глубокий план, вероятно, предполагающий подкрепление. Их уверенность в затягивании битвы указывала на наличие достаточных запасов и хорошо продуманную стратегию, позволяющую выдержать долгий путь.
Я остановился в воздухе, и в моих глазах сверкнуло восхищение. «Вы должны дать им это; они знают, как играть в выжидательную игру. Но они должны понимать, что чем дольше будет продолжаться этот конфликт, тем больше жизней будет потеряно напрасно».
Брета кивнула с задумчивым выражением лица. «Затягивая конфликт, они надеются склонить чашу весов в свою пользу, когда наступит подходящий момент».
Заглянув в бреши в крепостных стенах, мы заметили горстку Ткачей Разума, усердно работающих. Каждого Ткача Разума сопровождал охранный отряд рыцарей, их коллективное присутствие свидетельствовало о ценности, которую они придавали защите крепости.
В отличие от статичных защитников, Ткачи Разума оставались в постоянном движении, их проворные формы метались с одной стратегической позиции на другую. Они плавно переплетали свою ману, оказывая поддержку там, где она была больше всего необходима.
«Ткачи разума» сыграли решающую роль в сдерживании воздушной атаки «Ауриса». Благодаря умелому манипулированию своей силой они предотвратили любую попытку Аурис прорваться через крепостные стены сверху. Высокие катапульты, укомплектованные преданными солдатами, швыряли в небо массивные камни, становясь грозным сдерживающим фактором для тех, кто осмелился приблизиться. Хотя большинству нападавших с воздуха удалось уклониться от натиска, несколько несчастных уступили карающему обстрелу.
На поле битвы царил хаос, мрачная картина смерти и отчаяния. Воздух потрескивал едким ароматом магии, а вопли агонии и боевые кличи смешивались в какофонию звуков. Над этим водоворотом насилия и хаоса маячил наш пункт назначения — бурное небо, окутанное зловещей тьмой. Вспышки молний прорезали облачное пространство, освещая шумную сцену внизу, а глубокие раскаты грома подчеркивали безжалостный звон оружия. Буря добавила жуткую, зловещую атмосферу к и без того напряженной атмосфере.
Среди этого хаоса аура возмущения маны тяжело висела в воздухе, ее присутствие было ощутимым и приводило в замешательство. Неустанное использование маны бойцами на земле, казалось, усугубляло беспорядки, усиливая свирепость шторма. Тем не менее, среди безумия битвы, никто из смертных бойцов, казалось, не замечал растущей угрозы над головой, их внимание было полностью поглощено предстоящей борьбой.
Я взглянул на своих товарищей, на моем лице запечатлелась хмурая гримаса. «Нарушение маны здесь серьезное. Битва внизу только усугубляет ситуацию. Боюсь, если ее не остановить, она может нанести ущерб не только на поле битвы, но и за его пределами».
«Что ты хочешь делать?» Вопрос Бреты повис в воздухе, и я обдумывал, как лучше поступить.
«Остановить битву кажется наиболее целесообразным подходом», — ответил я, глядя Серении в глаза. «Хотя это может рассматриваться как вмешательство в дела смертных, серьезность нарушения маны требует нашего вмешательства. Последствия могут вырасти до уровня, который мы не сможем игнорировать».
Выражение лица Богини отражало мои опасения, поскольку ей потребовалось несколько секунд, чтобы повернуться к остальным, участвуя в молчаливом обмене пониманием. Их общее общение говорило о многом, поскольку они пришли к единогласному решению.
Серения повернулась ко мне, ее взгляд непоколебим. «Мы поддержим ваше решение. Серьезность ситуации требует нашего вмешательства, чтобы обеспечить безопасность всех участников».
«Очень хорошо», — ответил я твердым и решительным голосом. Заняв свою позицию прямо над хаотичным полем битвы, я повернулся к Серении: «Хорошо, тогда, пожалуйста, поднимите завесу».
Серения подтвердила мою команду кивком, изящно взмахнув рукой плавным движением. Когда ее магия подействовала, завеса рассеялась, открыв смертным внизу наше божественное присутствие. Однако Брета, стоящая рядом со мной, предпочла сохранить свою завесу, по-видимому, безразличная к вниманию, которое мы собирались получить.
Когда я появился на виду, мои огромные размеры отбрасывали тень на поле битвы, приковывая испуганные взгляды всех, кто участвовал в конфликте. Их глаза расширились от благоговения и удивления, когда их внимание резко переключилось на меня. Внезапная тишина, охватившая поле боя, была ощутимой, как будто само время на мгновение застыло.
Мое появление произвело впечатление, и я знал, что все взгляды были устремлены на меня, ожидая объяснений.
