Вскоре я телепортировал нас на опушку обширного темного леса. Когда мы стояли на его пороге, его зловещее присутствие простиралось перед нами. Массивные деревья возвышались над головой, их высокие формы отбрасывали глубокие тени, поглощавшие солнечный свет. Воздух был наполнен загадочной аурой, как будто лес хранил свои тайны и нашептывал истории о древних силах.
Осматривая окрестности, я удивлялся устойчивости леса. Несмотря на хаос, постигший это царство, этот уголок природы, казалось, выдержал самые худшие потрясения. Густая листва, хотя и имела некоторые шрамы от сражений, происходивших поблизости, осталась практически нетронутой. Стойкость леса была свидетельством непреходящей силы самой природы.
Я приземлился на землю, и Брета спрыгнула с моей спины, прежде чем мы вошли в лес. Деревья были достаточно большими, и мне удалось пройти сквозь них даже в моем большом теле. Проходя по нему, мы быстро погрузились в тишину, которая, казалось, отражала древние знания. Деревья стояли, как молчаливые стражи, их ветви тянулись к небесам, величественно демонстрируя силу и мудрость. Земля под нашими ногами была устлана опавшими листьями, шепчущими истории прошлых времен.
По мере того, как мы продолжали углубляться в лес, тени, казалось, становились гуще, закрывая нам обзор и усиливая ощущение тайны, окутывающее нас. Создавалось впечатление, что лес сам охраняет свои тайны, позволяя лишь самым смелым или отчаянным ступать по его тропам. Жуткая тишина время от времени нарушалась шорохом невидимых существ, еще больше подогревая атмосферу интриги. Однако я мог «видеть» их, поэтому меня это не особо беспокоило.
Мы двигались осторожно, внимательно замечая малейшие изменения в окружающей среде, мои глаза время от времени устремлялись к заблокированному небу, беспокоясь о следующей атаке. Лес, казалось, был полон магии, сама его сущность пульсировала энергией стихий. Я полагался на свои обостренные чувства и руководство своих товарищей по элементу маны, чтобы перемещаться по лабиринтным тропам, которые вились сквозь древние деревья, все время следуя за слабым следом присутствия Сидуса.
Вскоре мы обнаружили, что идем мимо довольно нормальной на вид линии деревьев, настолько нормальной, насколько это возможно в огромном жутком лесу. Пока мы осторожно проходили через их линию, мои чувства были в состоянии повышенной готовности. Несмотря на их скромный вид, инстинктивное беспокойство грызло меня изнутри, побуждая меня продолжить расследование. Когда я остановился, Брета повторила мои действия, ее глаза наполнились любопытством и беспокойством.
— Что это? Что ты чувствуешь? — спросила она, ее голос был пронизан предвкушением.
«Что-то не так», — ответил я.
Подойдя ближе к, казалось бы, безобидным деревьям, чешуя на затылке защипала, и меня охватила волна узнавания. Легчайший след возмущения маны пронизывал воздух, едва заметный, но неоспоримый в его присутствии. Моя интуиция вела меня вперед, приближая к источнику этого скрытого беспокойства.
С каждым шагом резонанс между темной маной внутри моего душевного пространства и скрытой энергией становился сильнее, побуждая меня двигаться вперед. Когда я достиг порога, передо мной как будто растворился невидимый барьер, открыв новую сцену, не поддающуюся восприятию внешнего мира. Когда-то обычные деревья превратились в завесу сокрытия, скрывающую правду, лежащую за ее пределами.
Пройдя сквозь завесу, я вышел на поляну, залитую жутким светом, окруженную сломанными и упавшими деревьями, выдержавшими тяжесть прошлых сражений. И там, среди обломков, лежала фигура моего брата Сидуса, скрюченная и неподвижная.
Когда я бросился к нему, меня охватила смесь облегчения и беспокойства. Опускаясь, я осторожно коснулся его лица хвостом и осмотрел его тело на наличие травм. Выражение его лица выражало изнеможение, на лице были запечатлены следы испытаний, с которыми он столкнулся, бесчисленные шрамы, которые заживали с видимой скоростью, усеяли его тело. Мое сердце сжалось при виде этого зрелища, но я не мог не почувствовать прилив радости от того, что нашел его живым.
«Он здесь», — позвала я, и мой голос был наполнен смесью эмоций. — Сидус, ты меня слышишь? — прошептал я, мои слова были пронизаны беспокойством, когда Брета подошла ко мне сзади.
В лесу сохранялась тишина, если не считать нежного шелеста листьев и отдаленного эха неведомых существ. Я с тревогой ждала, надеясь на ответ, прежде чем вызвать свою водную стихию и обернуть его исцеляющим пузырем в надежде ускорить его выздоровление. По прошествии нескольких минут во мне зародился проблеск надежды, побуждающий меня поверить, что мой брат скоро проснется.
Спустя, казалось, вечность, тело Сидуса мягко повернуло, прежде чем он медленно открыл глаза. Однако в тот момент, когда он это сделал, его тело сразу же содрогнулось после пробуждения, волна темной маны защитила его. Его форма изменилась, превратившись в существо из теней, и среди темноты был виден только пронзительный свет его глаз. Зрелище было одновременно внушающим трепет и беспокойство, когда я наблюдал, как мой брат отступает, его инстинкты были в состоянии повышенной готовности.
«Сидус, это я! Ты в безопасности», — крикнул я, и мой голос прозвучал обнадеживающим тоном, который, как я надеялся, донесется до него.
Его взгляд метался между мной и Бретой, на его лице отразились неуверенность и осторожность. Атмосфера была тяжелой от ожидания, пока я ждал, пока он нас узнает. Постепенно темная мана отступила, обнажая его встревоженное выражение лица.
Его тело расслабилось, хотя в глазах все еще теплилось подозрение. — Эфир… Брета, — пробормотал Сидус, в его голосе была смесь облегчения и настороженности. «Это действительно ты?»
Я кивнул, и на моем лице появилась легкая улыбка. «Да, это мы. Мы пришли найти тебя, Сидус».
Напряженная поза Сидуса еще больше смягчилась, и в его глазах мелькнуло чувство знакомости. Он сделал осторожные шаги вперед, пристально глядя на нас. Когда он приблизился, я опустила голову, ожидая его приближения. Со смесью трепета и надежды он протянул руку, и его голова встретилась с моей.
— Рад тебя видеть, братишка, — сказал я.
«Да, я рад, что ты это сделал», — ответил Сидус, когда напряжение наконец ушло из его тела. Мы отступили назад, когда приблизилась Брета, ее глаза с любопытством устремились на разбитое небо.
«Что случилось?» Она спросила.
Сидус вздохнул, прежде чем ответить: «Что не произошло? Начался ад, на меня напали, и я едва выжил», — сказал он сквозь стиснутые зубы.
Когда я почувствовал, что его эмоции вот-вот вспыхнут, я сказал: «Это не имеет значения, важно то, что ты все еще жив», я сделал паузу на секунду, прежде чем продолжить: «А теперь нам нужно заняться нашим мышечным мозгом».
