Наше резкое возвращение в огромную пустоту космоса сбивало с толку, знакомые звезды отсутствовали из нашего поля зрения. Спешка охватила мое сердце, когда я быстро оглядел окрестности, мой разум мчался, чтобы снова соединиться с космической маной. Эфирная нить быстро спустилась вниз, переплетаясь с моими намерениями.
«Брат! Поторопись!» В этот напряженный момент голос Сидуса пронзил воздух с оттенком отчаяния, призывая меня действовать быстро. Затянувшиеся потоки его тревоги и страха были ощутимы, переплетаясь с моим собственным беспокойством. Меня охватило леденящее душу осознание, тяжелое, как свинец: приближается неустанный преследователь, предвестник неминуемой опасности.
Неустанное преследование продолжалось, тревожная игра в кошки-мышки. Мои попытки уклониться были пресечены, и каждая телепортация, казалось, предвосхищалась настойчивым Ублюдком, преследовавшим нас. Разочарование смешивалось с трепетом, когда я боролся с загадкой сверхъестественной способности нашего преследователя определять наше местонахождение на огромном пространстве.
Сомнения и тревога грызли края моего разума, окутывая мои мысли растущим беспокойством. Неужели эта Тень намеренно мешала нашей телепортации? Были ли мы всего лишь пешками в каком-то коварном замысле? Мои попытки перехитрить нашего преследователя казались тщетными жестами, как бы я ни пытался изменить координаты телепортации, заставляя меня сомневаться в самой сути нашей стратегии побега. Отсутствующие звезды только усиливали сюрреалистическое чувство дезориентации, усиливая удушающую тяжесть неизвестного.
Учитывая то, как развивались дела, это был лишь вопрос времени, когда мои силы иссякнут, и нас поймают. Брета и остальные, похоже, почувствовали это, и их растущая тревога отражалась на их лицах.
После очередной телепортации в то же беззвездное пространство Сидус внезапно произнес: «Нам нужно сражаться».
«Да, брат, даже я начинаю чувствовать присутствие этого ублюдка, приближающегося к нам!» — вмешался Юнос.
Напряжение было ощутимым, а настойчивость в голосах моих братьев и сестер отражала растущий страх внутри меня. Их призывы встать и сражаться эхом раздавались в пустом пространстве, резонируя с их глубоко укоренившейся тревогой. И все же, несмотря на их слова, я оставался непоколебимым в своем убеждении, что прямая конфронтация с Тенью приведет к нашему падению.
И поэтому я проигнорировал их предложения и быстро начал новую телепортацию, отчаяние подпитывало мои действия. Когда мы материализовались в еще одной беззвездной пустоте, я почувствовал ощутимое разочарование, исходящее от Сидуса и Юноса. Растущее осознание того, что наши маневры уклонения оказались тщетными, омрачило наши надежды на побег.
«Эфир, они правы. У нас нет выбора», — в голосе Бреты звучала настойчивость, когда она настаивала на своей точке зрения, согласуясь с растущим консенсусом среди моих товарищей. Несмотря на их коллективный призыв к действию, моя решимость оставалась непоколебимой.
Когда их слова эхом разнеслись в воздухе, я сжал когти, мой разум мчался в поисках альтернативы, спасения от этого неизбежного преследования. Я быстро покачал головой и ответил: «Мы умрем. Это не обычный Шейд», прежде чем начать новую телепортацию.
Брета парировала, как только мы снова вышли из телепортации: «Нормальная Тень или нет, у нас нет выбора!»
Я собирался телепортировать нас еще раз, когда в мгновение ока опасность снова материализовалась. «Увернись!» Настойчивое предупреждение Сидуса подействовало как катализатор, заставив мое тело совершить быстрый маневр уклонения, едва уклоняясь от злобной тьмы, которая уничтожила пространство, которое мы только что заняли. Огромная сила атаки вызвала рябь в пустоте, а ее бездонная природа стала мрачным свидетельством стоящей за ней силы.
Инстинктивно отреагировав, моя форма дракона высвободила поток разрушительной энергии из каждой из трех моих голов, комбинированная атака дыханием прорезала тьму с обжигающим блеском. Но нельзя было недооценивать Тень; простым жестом он вызвал непроницаемый щит своей темной силы, без особых усилий отразив мое нападение и поглотив его, не оставив и следа.
Напряжение повисло в воздухе, когда я и мои товарищи столкнулись лицом к лицу с невообразимым противником, и наша борьба за выживание переросла в ужасное противостояние.
«Наконец-то я тебя поймал. Ты, конечно, умеешь быстро бегать, но ты уже устал? Это было просто весело!» Зловещее присутствие перед нами излучало тревожную уверенность, а леденящий душу смех Тени разнесся по темному пространству. Его насмешливые слова скользнули в мои уши, ядовитое напоминание о нашей уязвимости. Моя ярость возросла, яростный противовес страху, который грозил овладеть мной.
В разгар этой опасной встречи я понял, что спасения нет, нет больше места для уклонения. Битва, которой я пытался избежать, теперь обрушилась на меня, и с приливом решимости я принял вызов. Меня охватила глубокая решимость: если судьба устроила нам конфронтацию, то конфронтацию я встретил бы лицом к лицу.
«Черт! Черт! Черт! Просто мне повезло!» Среди развернувшегося хаоса разочарование Бреты просачивалось сквозь ее бормотание проклятий. Ее божественное оружие материализовалось в ее руках, излучая потустороннее сияние, бросающее вызов окружающей тьме. После быстрой трансформации ее тело было заключено в мерцающую броню, ее блеск был подобен сиянию звезды. Ее фигура излучала сияющее сияние, олицетворение небесной силы.
Я отпустил своих братьев и сестер, позволив Сидусу и Юносу плавать слева и справа от меня. «Будь осторожен, его атака чертовски быстрая», — предупредил я.
Сидус кивнул, а затем переключил свое внимание на Юноса. «Держись позади нас и не приближайся слишком близко», — посоветовал он.
«Что? Вы ожидаете, что я буду стоять в стороне, пока вы все столкнетесь с этим ублюдком лицом к лицу?» Немедленное нахмурение Юноса отвергло эту мысль.
Сидус начал объяснять, но время было роскошью, которой у нас не было. Мы с Бретой рванули вперед, встав перед остальными. Она создала сияющий золотой щит, и я усилил его защиту своей маной, в то время как космическая энергия кружилась вокруг него, готовая отразить надвигающееся нападение.
Натиск последовал стремительно, бездонная тьма, напоминающая зияющую пасть чудовищного существа, хлынула к нам, ее злобная аура удушала. Сияющий щит Бреты сопротивлялся этой силе всего несколько мгновений, прежде чем он потускнел и рассыпался, а использованное мной совокупное подкрепление маны полностью рассеялось.
Атака продолжалась, не останавливаясь, пока не столкнулась с моей космической маной. В этот момент само пространство исказилось, трещины открылись и закрылись, в результате чего и мы, и Тень были отброшены назад. Две противоборствующие силы, казалось, боролись за превосходство, и во мне вспыхнул мимолетный проблеск надежды, надежды, что мы переживем все это, но он тут же погас.
