Передо мной стояло собрание Драконов и Божеств, разнообразная группа опытных существ, на лицах которых была смесь любопытства и уважения, пока они терпеливо ждали моих приказов. Я не мог не испытывать чувства беспокойства, поскольку ожидал некоторого сопротивления, возможно, голоса сомнения или колебания среди тех, кто значительно превосходил меня по годам и опыту.
Однако, к моему удивлению, воцарилось тяжелое молчание, и в рядах не прозвучало ни одного несогласного слова. Их единство и непоколебимая приверженность были ощутимы. Мой взгляд бессознательно переместился на мою младшую сестру Имми, которая встретила мой взгляд обнадеживающей улыбкой, молчаливым маяком поддержки в этот решающий момент.
«Тебе, наверное, следует позвать штурмана, брат», — внезапно сказала она тихим голосом, чтобы я мог ее услышать.
«Да», я кивнул и оглянулся на свою небольшую рейдовую армию. Навигатором было Божество или Дракон, которому было поручено привести нас к месту назначения. Они знали траекторию лучше, чем кто-либо, и их роль была жизненно важна, особенно если в месте, куда мы собирались, отсутствовало наличие телепортационных врат.
Нарушив тишину, я уверенно повысил голос: «Кто из нас будет нашим штурманом? Выйдите вперед и заявите о себе!»
В ответ на мой призыв собрание Драконов и Божеств изменилось, уступив место появлению выдающейся фигуры. Это было пожилое Божество, на лице которого были отметины времени. Длинные серебристые волосы ниспадали почти до земли под ней, морщины выгравировали истории на ее лице, а ее глаза, лишенные зрения, были похожи на две лужи молочно-белого цвета. При беглом взгляде ее можно было принять за хрупкую слепую старуху, но я знал, что лучше не судить только по внешнему виду.
«Меня зовут Силлена», — изящно объявила она, сделав короткий уважительный поклон. Я ответил на этот жест легким кивком и пригласил ее поближе. «Пожалуйста, подойди поближе».
Пожилая Богиня приблизилась, ее миниатюрная фигура едва достигала высоты моих когтей. Тем не менее, даже при отсутствии видимой ауры ее окружала неоспоримая атмосфера власти.
— Как вы думаете, сколько времени нам понадобится, чтобы прибыть? — спросил я.
«Мы прибудем вовремя, не волнуйся, юный Странник Бездны», — заверила она меня, ссылаясь на мой титул.
Я принял это без протеста, хотя моим ушам это показалось незнакомым.
«Хорошо, тогда ты летишь со мной и Имми», — решил я, и она кивнула в знак согласия.
«Давайте выдвигаться!» — заявил я, но внезапно сотня взглядов, устремленных на меня, показалась мне напряженной. Тишину нарушила Имми, ее голос был более громким и властным, чем я когда-либо слышал. Она взревела: «Странник Бездны заговорил! В СТРОЕНИИ! ВЫХОДИТЕ!»
В ответ все собрание приступило к действиям. Более опытные Драконы и Божества заняли позиции на флангах, в авангарде и впереди, образуя защитный круг вокруг более молодых или менее опытных членов нашей группы. Точность и слаженность их движений впечатляли, как будто они уже бесчисленное количество раз репетировали этот самый маневр.
Мой взгляд упал на Имми, у которой была нежная улыбка, которая, казалось, противоречила ее недавнему властному поведению.
«Что это было?» Я не мог не спросить.
«У меня была некоторая практика в мире смертных», — ответила она, небрежно пожав плечами.
— Царство смертных, говоришь? Я покачал головой, отложив дальнейшие вопросы и сосредоточившись на поставленной задаче. С решимостью я взмыл в небо, окруженный Имми слева от меня и Силленой справа.
Нашей группе не потребовалось много времени, чтобы подняться в небо, оставив после себя защитный щит атмосферы самолета. Когда мы преодолели этот барьер, мое сердце чуть не екнуло, когда я заметил, что колоссальный Дедушка Дракона размером с планету проснулся.
Это великолепное существо бродило по орбите самолета, само по себе сродни небесному телу. Когда мы прибыли, его огромный, бдительный взгляд остановился на нас. Его аура была ошеломляющей, заставляя дрожать даже мою чешую, но мне удалось противостоять ей. Через несколько мгновений колоссальный Дракон отвлекся от нас, как будто наше присутствие его больше не интересовало.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
«Это будет Арсал, Тихий», — ответила Силлена, ее голос был полон благоговения.
Заинтригованный, я перевел взгляд на Богиню и спросил: «Почему они называют его Тихим?»
Глаза Богини, несмотря на то, что они были белыми и пустыми, казалось, выражали мудрость, когда она начала объяснять: «Это потому, что прошли тысячелетия с тех пор, как кто-либо слышал его голос. Если я не ошибаюсь, он проводит большую часть своего времени, спя под Ядро Земли находится на некоторых планетах и редко пробуждается. Только если это ужасная ситуация, такая как та, в которой мы сейчас находимся».
В ее словах сквозило терпение и понимание, пока она продолжала уводить нас от самолета, ведя нас к месту назначения.
Поездка прошла на удивление тихо и без происшествий. Имми предположила, что это могло быть потому, что бабушка и остальные уже успели очистить окрестности от любых угроз. Время от времени мы проходили мимо обитаемых планет и других пустынных планет.
Силлена уверенно двигалась, всегда зная наше точное местоположение. Время от времени она корректировала наш курс, и при необходимости мы использовали ворота телепортации. На протяжении всего путешествия ни один из драконов или божеств, следовавших за нами, не произнес ни слова. Настроение было торжественным, потому что мы шли на войну.
****
«Как только мы пересечем это, мы должны прибыть», — сказала Силлена, указывая на массивные ворота телепортации, расположенные в центре пустынной планеты.
Я кивнул в знак подтверждения и собирался взять на себя инициативу, но внезапно был остановлен внезапным вмешательством Имми. «Что это такое?» Я спросил.
Она подошла ко мне, ее голос понизился до приглушенного тона. «Брат, я считаю, что сейчас самое время произнести перед ними мотивационную речь».
Я был ошеломлен. «Хм…»
«В мире смертных обычно так и происходит. Лидер произносит заключительную речь, чтобы мотивировать армию и поднять ее боевой дух перед тем, как отправиться в бой».
Ее серьезность была неоспорима, и она жестом пригласила меня продолжить. Силлена тоже присоединилась к нам с легким смешком. «Она права, юный Странник Бездны».
«Ах, черт возьми. Пришло время сыграть эту роль еще раз».
Сделав глубокий вдох, я шагнул вперед, обращаясь к торжественной армии, собравшейся вокруг меня. «Мои собратья-Драконы и Божества», — начал я, и мой голос звучал так сильно, как только мог. «Мы стоим на пороге великой битвы, битвы, которая проверит нашу силу, наше единство и нашу решимость. Враг, с которым мы сталкиваемся, огромен, но и мы тоже».
Я видел предвкушение и напряжение в глазах всех присутствующих, и поэтому я с силой отбросил все свои бесполезные мысли. Сегодня я был лидером, я был их командиром, и мне пришлось действовать как один из них.
«Когда мы пройдем через эти врата, вспомните о наследии тех, кто был до нас, кто доблестно сражался, защищая наши миры и наш порядок. Помните об их жертвах, и позвольте их мужеству течь через вас!»
Я указал на ворота телепортации. «За этими воротами предстоит битва, которая испытает нашу храбрость, но я верю в каждого из вас!»
«Пусть эти ублюдки трепещут при нашем виде. Пусть они знают, что значит провоцировать нас! Пусть они увидят, что сталкиваются не просто с силой власти, но с силой непоколебимой решимости!»
Некогда мрачная атмосфера начала меняться, когда позиции армии выпрямились, а на лицах их появилась решимость. «Теперь, мои товарищи, давайте пройдем через эти врата не по отдельности, а как одна непреодолимая сила! Во имя чести нашего вида, Драконы и Боги! Марш!»
С последним сплоченным кличем я повернулся и повел меня через ворота телепортации, а армия Драконов и Божеств последовала за мной с оглушительным ревом.
Имми прыгнул рядом со мной с кровожадной ухмылкой: «Ты должен научить меня произносить такую речь, брат!»
— Тебе не кажется, что это было слишком? — спросил я, когда мы подошли к воротам. Имми оглянулась на армию, излучающую шокирующее намерение убить, прежде чем ответить: «Вовсе нет».
