«Эфир, ты пойдешь со мной», — объявила бабушка властным голосом.
Услышав ее слова, Сидус нахмурился. Было понятно, что он хотел протестовать, но в итоге выбрал молчание. Выражение лица Имми было таким же, как у Сидуса, и я чувствовал ее разочарование. На моей голове маленькая Эсси напряглась, ее крошечная фигурка излучала опасение.
Юнос, однако, не стеснялся высказывать свои мысли. «Почему только он, бабушка? А что насчет остальных?» — спросил он, и его голос был пронизан искренним любопытством.
Бабушка посмотрела на Юноса и остальных моих братьев и сестер, включая Брету, выражение лица которой было сложным.
«Я бы тоже хотела присоединиться к нему», — неожиданно заговорила Богиня, удивив всех нас.
Но бабушка быстро подавила любое несогласие, решительно сказав: «Нет. У него есть миссия, которую может выполнить только он. Остальным из вас будут поручены другие задачи».
На нас воцарилось тяжелое молчание, когда бабушка признала нашу судьбу. Она кивнула мне и, не говоря больше ни слова, повернулась и направилась к вершине горы. Я на мгновение оглянулся на Брету и моих братьев и сестер.
Пытаясь разрядить мрачное настроение, я предложил: «Все в порядке, я им, вероятно, нужен как перевозчик или что-то в этом роде. Это единственная причина, по которой я могу придумать, почему она берет только меня».
Однако Эсси прервала мои размышления. Она прыгнула мне на лицо, нежно и крепко обняв. «Берегись, брат», — прошептала она с искренней мольбой в голосе. Ее жест вызвал легкую, теплую улыбку на моем драконьем лице.
Следующим подошел Юнос, и мы постучали хвостами. «Я буду ждать тебя», — сказал он с ноткой оптимизма.
Имми последовала за ней, ее эмоции были ощутимы, когда она на мгновение прижала свою голову к моей. Это был невысказанный обмен любовью и заботой, передавший больше, чем могли бы выразить слова.
У Сидуса, однако, было мрачное выражение лица, его внутреннее смятение было очевидно, несмотря на его попытки скрыть это. Я использовал свой хвост, чтобы мягко щелкнуть его по голове, удивив его. «Что-«
«Я оставлю их под твоей опекой», — заявил я торжественным голосом, мой взгляд непоколебим, когда я посмотрел ему в глаза.
Поведение Сидуса быстро изменилось, и он склонил голову, прежде чем твердо ответить: «Не беспокойся о нас. Оставайся в безопасности, брат. Я со всем разберусь», — его слова излучали надежность и решимость.
Наконец я повернулась лицом к своей первой и единственной подруге, Брете. Ее типично бесстрастная внешность теперь приобрела оттенок печали. В своей истинной форме она стояла внушительного роста, почти такого же роста, как и мой. Наши взгляды встретились, и на какое-то мгновение слова ускользнули от меня.
— Я… — начал я.
«Не умирай, глупая ящерица», — прошептала Брета, ее голос был пронизан любовью.
Широкая улыбка расплылась по моему драконьему лицу, и я пошутила: «Ты тоже, глупая Богиня. Подожди меня!»
С этими словами Брета вытянула голову и осторожно прижала ее к моей, застигнув меня врасплох, когда мое тело напряглось. Я не пошевелился, и мы разделили момент молчаливой связи, прежде чем она отстранилась и молча ушла, оставив меня позади со сложными чувствами.
Я бросаю последний взгляд и киваю на своих братьев и сестер и долго смотрю на Брету, молча обещая вернуться. Затем я повернулся и направился к вершине горы, следуя по грозному следу бабушки. Неопределенность предстоящего путешествия давила на меня, но связь, которую я разделял со всеми, оставалась нерушимой и служила мне источником силы, когда я отправлялся в неизведанное.
Если вы найдете эту историю на Amazon, знайте, что она была украдена. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
****
Стоя на вершине, а мир под нами напоминал огромное полотно, бабушка вернулась в свой человеческий облик. На этот раз она выглядела заметно старше, на ее лице отпечаталась тяжесть времени. Ее взгляд, встретившийся с моим, содержал в себе сложность, которую я не мог понять.
«Я здесь, бабушка», — сказала я тихо, и в моем голосе была смесь любопытства и готовности.
С ее губ сорвался вздох, и она жестом пригласила меня присоединиться к ней. «Присядьте на минутку рядом со мной», — попросила она.
Я без колебаний подчинился, подойдя к ней. «Да, бабушка», — ответил я, мое любопытство росло с каждым мгновением.
Пока мы сидели в задумчивой тишине, устремив взгляды на горизонт, я почувствовал, что бабушка хотела передать что-то важное. Итак, я терпеливо ждал, позволяя спокойной обстановке окутать нас.
Наконец бабушка заговорила, ее слова были отягощены торжественностью. «Эфир, они хотят, чтобы ты телепортировал некоторых старейшин в основные миры Теней, чтобы они начали внезапные атаки и нанесли решающий удар по Теням».
«Телепортироваться?» — повторил я, и мое беспокойство вышло на поверхность. «У меня было предчувствие, что это будет что-то подобное. Но, бабушка, я не могу телепортироваться в места, где никогда раньше не был. Более того, я никогда не пытался телепортироваться на такие огромные расстояния».
— Я понимаю, дитя, — сочувственно кивнула бабушка. «Вот почему я сначала отказалась, думая, что эти старые члены совета не знают, что делают. Но приказ исходил непосредственно от самого короля», — добавила она, обратив взгляд на меня.
«А, так у них есть способ помочь мне с телепортацией», — размышляла я с проблеском надежды в моих глазах.
Бабушка помолчала с серьезным выражением лица. «Да, они утверждают, что у них есть решение», — признала она. «Но, Эфир, ты должен знать, что поле битвы, на которое они собираются тебя отправить, не похоже ни на что, с чем ты сталкивался раньше».
Я не мог не улыбнуться ее беспокойству. «Ну, бабушка, если у них есть способ помочь мне, то это может быть хорошо, ты не думаешь?» — сказал я оптимистично.
Бабушка на мгновение поколебалась, прежде чем ответить, ее голос был полон эмоций. «Но так ли это? Поле битвы, в которое они хотят втянуть тебя, находится на совершенно другом уровне, чем тот, к которому ты привык», — призналась она, и в ее глазах читалась тяжесть ее материнской любви. «Я уже потерял сына. Я не хочу терять внука».
Ее слова повисли в воздухе, резонируя с серьезностью ситуации. Грандиозность предстоящей задачи, а также непоколебимая забота бабушки породили во мне глубокое чувство ответственности.
«Я не планирую умирать, бабушка», — засмеялась я, хотя легкомыслие в моем голосе не могло полностью скрыть серьезность нашего разговора. «Я еще слишком молод для этого!»
Ее взгляд смягчился после моего ответа, и теплый смешок сорвался с ее губ. «Вы слишком молоды, это верно. И именно за счет этой молодости вам нужно выжить», — подчеркнула она.
Бабушка остановилась, ее глаза встретились с моими, как будто заглядывая глубоко в мою душу. «Эфир, не умирай», — сказала она с искренностью, которая нашла отклик во мне.
Моя решимость возросла, и я твердо ответил: «Я не буду, обещаю».
Между нами возникло чувство взаимопонимания, общего понимания тяжести стоящей перед нами задачи и невысказанной связи, которая нас связывала. Это было обещание, данное не только бабушке, но и мне, и всем тем, кто от меня зависел.
«Хорошо», — сказала бабушка, ее тон был полон одобрения. «А теперь пойдем. Нас уже ждут».
