Уэйн оглядел своих товарищей-учеников и друзей, на их лицах отразилось беспокойство. «Что случилось?» — спросил он, ища ответы среди ощутимого напряжения.
Ответ Ланы тяжело повлиял на собравшихся, ее голос был наполнен мрачной серьезностью. «Прибыла семья Учителя», — передала она.
Глаза Кайды расширились, в ее голосе читалось недоверие. «Что?!»
Замешательство Уэйна только усилилось. «Тогда почему мы стоим здесь? Разве мы не должны быть там, чтобы поприветствовать их?»
Джон, который до этого момента хранил молчание, спокойно поднял руку и сообщил новость. «Они не снаружи, Уэйн. Они здесь».
Уэйн нахмурился, озадаченный откровением Джона. — Здесь, внизу? Вы имеете в виду, что они укрылись внутри горы?
Джон утвердительно кивнул. «Действительно. Они прибыли тайно и старались оставаться незамеченными. Поэтому мне пришлось выдолбить внутреннюю часть горы для их размещения».
Понимание осенило Уэйна, когда он осознал абсурдность поворота событий. — Ха, тебе пришлось…
Морена высказала свои мысли, ее тон отражал ее усилия, чтобы успокоиться. «Я подозревал, что что-то не так, когда Джон собрал нас, это редкое явление. Но это… это превосходит все ожидания».
Хэлбор, который до сих пор хранил молчание, наконец заговорил. «Сколько их здесь?»
Все взгляды обратились к Джону, который, в свою очередь, взглянул на Лану, ожидая, пока она заговорит. «П-четыре», — ответила она, и в ее голосе прозвучала нерешительность.
«Четыре!?» Уэйн не смог сдержать изумления, его голос поднялся в восклицании.
Вопрос Халбора отражал недоверие, охватившее группу. «Вы хотите сказать, что прямо сейчас в этой горе спрятаны четыре Дракона?»
Лана кивнула в знак подтверждения. «Да.»
Без колебаний решимость Уэйна возросла. «Чего же мы тогда ждем? Поехали!»
Морена нежно напомнила, в ее голосе звучали нотки благоговения. «Помните, они — семья Учителя. Действуйте с уважением».
С коллективным кивком группа приготовилась к важной встрече, которая их ждала, их эмоции и ожидания накалились.
****
Джон взял на себя роль проводника, уводя группу от скромного особняка, скрывавшего правду о горе. Их путь привел их к, казалось бы, обычному участку горы. К изумлению учеников, массивный камень отодвинулся в сторону, открыв скрытую лестницу, ведущую в землю.
Когда группа приблизилась, Уэйн не мог не пробормотать: «Необычно».
Джон жестом пригласил их продолжать. Размеренными шагами он спустился первым, за ним следовали Лана и остальная часть группы. Лестница вела их глубоко в гору, и ученики быстро поняли, что внутри было далеко не прочно. На самом деле оказалось, что гора была всего лишь фасадом, скрепленным мастерством Джона в магии Земли.
Глаза учеников расширились, когда они вошли в пустое ядро горы. Их ждала небольшая платформа, с которой открывался захватывающий вид на пещеристые просторы внизу. Именно здесь жили четыре Дракона, и зрелище, открывшееся их взглядам, повергло их в трепет.
Даже Джон, который ранее сталкивался с этими величественными существами, не мог сдержать удивления. Аура, исходящая от Драконов, была ощутимой, подавляющая сила, заставлявшая учеников затаить дыхание.
Одна из колоссальных фигур, огромный золотой Дракон, заговорила властным голосом, который эхом разнесся по горе, сотрясая сами кости. — Это они, Имми?
Украденная история; пожалуйста, сообщите.
Имми, изящная белая Драконица, которую они встретили ранее, ответила с легким весельем. «Потише, Юнос. Да, они ученики брата Эфира».
Халбор вызвал нимб ветра, используя свое скоростное облако, чтобы спуститься и направить группу на пол пещеры. Стоя там, они чувствовали себя крошечными муравьями перед этими огромными существами, чей коллективный взгляд устремился на них.
Несмотря на подавляющее присутствие Драконов, Джон, как старший ученик, занял позицию лидера. Он опустил голову и сказал тоном глубокого уважения: «Мы смиренно приветствуем всех вас, уважаемые гости».
Продемонстрировав единство и благоговение, другие ученики последовали примеру Джона, склонив головы в знак признания.
Золотой Дракон Юнос пробормотал своему спутнику: «Интересные маленькие существа, не так ли?»
Имми нежным и успокаивающим голосом ответила: «Действительно, так оно и есть. Вы можете поднять головы».
С чувством удивления и предвкушения ученики постепенно подняли головы, готовые вступить в бой с легендарными существами, отважившимися войти в царство смертных. Присутствие этих древних Драконов, спрятанных внутри этой горы, было зрелищем, сближением двух миров, которое наполняло учеников трепетом.
Почти сразу же к ним приблизился самый маленький из Драконов, Зелёная Драконица. В ослепительном проявлении маны ветра ее массивная фигура превратилась в потрясающе очаровательную зеленоволосую девушку. Это было очаровательное зрелище, которое на мгновение привело всех шестерых учеников в состояние ошеломленного изумления, прежде чем они быстро восстановили самообладание.
Ее голос, слегка высокий и наполненный неотразимым очарованием, резонировал в пещере. «Ух ты, это была мана ветра! Можешь сделать это еще раз?» Этого вопроса, сопровождавшегося ее восхитительным видом, было достаточно, чтобы обезоружить даже самых стойких из них.
Хальбор, всегда помнящий об истинном величии, скрытом за фасадом этой очаровательной девушки, тут же опустил голову в знак уважения. Хотя из-за ее внешности она теперь казалась ниже его, не было никаких сомнений в том, что она была смертоносным и величественным существом. «Да, миледи», — ответил он и снова призвал свое облако ветра.
Очаровательная Драконица продолжала выражать свое восхищение. «О! Забавно, как ты используешь ману!»
Ее брат, внушительный Черный Дракон, молча наблюдавший за происходящим, решил вмешаться. Его глубокий голос эхом разнесся по пещере, установив внезапную гробовую тишину. — Эсси, хватит.
Милая зеленоволосая Драконица, теперь уже подавленная, печально опустила голову и отошла, ее энтузиазм на мгновение угас.
Черный Дракон повернулся к Имми с видом нетерпения. «Почему Брета так долго?»
Имми, Белая Драконица, ответила со спокойной уверенностью. «Она должна быть здесь в ближайшее время».
Перед прибытием Бреты Имми обратила свой благосклонный взгляд на группу учеников и предложила важный вопрос. «Перед этим, я считаю, мы должны им объяснить».
Черный Дракон, довольный наблюдением за происходящим со своей царственной позиции, просто лег и закрыл глаза, сигнализируя о своем согласии на предстоящий обмен мнениями. В пещере оставалось тихо, ощутимое чувство предвкушения наполняло воздух, пока ученики готовились узнать больше о присутствии Драконов в их царстве.
«Что ж, приятно видеть, что у всех вас все хорошо. Однако я боюсь, что мы не принесем хороших новостей», — сказала Имми перед тем, как начать свой брифинг.
