«Сира!»
«Вы вернулись!»
Веселый хор разразился, когда Сира и остальные приблизились к далекой деревне. Драконица усмехнулась, поглаживая детей, собравшихся вокруг нее. Их любопытные взгляды на вновь прибывших выражали смесь запугивания и благоговения, особенно с учетом высокого присутствия Юноса, идущего впереди.
Глаза Имми сверкали интересом, а Эсси радостно махала детям, которые постепенно стали к ней ближе. Вскоре она обнаружила, что хихикает рядом с ними, пока они шли по дороге.
«Ты такая красивая!» воскликнула одна из молодых девушек.
Лицо Эсси осветилось счастливой, несколько самодовольной улыбкой: «Ты тоже милая!»
Тем временем Сидус, нахмурившись, наблюдал за этой сценой, а Брета, молча идущая рядом с ним, изо всех сил старалась сохранить свое обычное нейтральное выражение лица, обнажая тонкие трещины в ее бесстрастном фасаде.
Юнос, сохраняя серьезный вид, сосредоточился на том, чтобы не упасть и не опозориться перед своими братьями, сестрами и смертными.
Неожиданно к нему нерешительно подошел мальчик с растрепанными каштановыми волосами: «Ммм…»
В растерянности Юнос повернулся к тщедушному смертному. «Т-ты выглядишь таким сильным! И таким большим! Как я могу быть таким большим, как ты? Это потому, что ты заканчиваешь есть все свои овощи? Моя мама сказала, что я вырасту сильным, если буду есть овощи, но я этого не делаю. Не думаю, что кто-то может быть таким же сильным, как ты!» Глаза ребенка светились благоговением.
Застигнутый врасплох, Юнос изо всех сил пытался ответить, но в итоге кивнул с ворчанием. Ребенок просиял: «С этого момента я буду есть все свои овощи! Я хочу быть таким, как ты!»
Посмотрев на своих братьев и сестер в поисках помощи, Юнос почувствовал себя немного взволнованным восторженным отношением маленького смертного перед ним. Легкий кашель вырвался из его рта, прежде чем он ответил: «Хорошо!» Его голос прогремел в ответ, отчего у ребенка развевались волосы, а группа внезапно остановилась и в шоке обернулась к нему.
Предыдущее выражение лица ребенка потускнело от недоверия, прежде чем его глаза засияли так же ярко, как всегда. «Ого! Как ты это сделал!? Это было волшебство?!»
Пока дети восхищались непреднамеренным проявлением силы Юноса, чувство изумления наполнило воздух. «Ух ты, ты это слышал? У меня в ушах до сих пор звенит!»
****
Вскоре, когда группа приблизилась к деревенским воротам, развернулось странное зрелище. У Юноса, который теперь шел рядом с Сирой, было двое детей на плечах и еще четверо на руках, и все дико смеялись.
«Будь осторожен», — напомнила ему Сира, на что он кивнул. Его строгое выражение лица смягчилось удовлетворенной ухмылкой.
«Смертные до странности очаровательны», — размышлял Юнос, продолжая заниматься детскими махинациями, создавая трогательную сцену, в которой странный земляной дракон вместе с маленькими смертными детьми смеется вместе.
— Сира! Ты уже вернулась? Деревенский стражник с улыбкой помахал старой драконице.
«Да, и на этот раз с компанией», — легко ответила Сира.
Оценивая их, охранник выглядел взволнованным, взглянув на Имми и Брету, прежде чем повернуться и посмотреть на Сиру.
«Они маги или рыцари? Ты знаешь, что на войне мы не можем…»
Сира махнула рукой, чтобы остановить его, и ответила: «Все в порядке, они семья. Я за них ручаюсь», сказав это, она все же бросила ему монету, которую охранник умело схватил ее в воздухе.
— Что ж, если вы зашли так далеко, чтобы сделать это, — отойдя в сторону, охранник с легкой улыбкой махнул им рукой.
Наслаждаетесь историей? Покажите свою поддержку, прочитав его на официальном сайте.
«А теперь, дети, сначала вернитесь домой, нам нужно позаботиться о некоторых взрослых вещах, хорошо?»
«Ох, но я хочу еще немного поиграть с Большим Братом!»
Прежде чем они успели еще больше пожаловаться, Сира пристально посмотрела на них: «Что я говорила о разговорах со старшими?»
Легкая дрожь пробежала по их спинам, и дети поспешно ответили: «Прощай, Сира!» При этом они быстро разошлись, когда группа вошла в город.
«Что это было?» — спросил Юнос.
«Хм? О, большинство их родителей работают днем, поэтому я обычно помогаю им присматривать за детьми», — ответила Сира.
— Охранник сказал что-то о войне? — спросила Имми, когда она подошла.
«Он говорит о войне смертных», — ответила Сира.
«Но разве мы все еще не находимся в границах старого королевства Пия?» – спросила Имми.
«О, я вижу, ты знаешь свою географию», — сказала Сира, одобрительно кивнув. «Верно, но с тех пор, как твой брат разрушил его, ни одна страна не осмелилась претендовать на него. Поэтому он попал под контроль его новой церкви. Район здесь в основном безопасен, особенно с учетом того, что один из его учеников поселился в горе, так далеко отсюда».
«Халбор?» — спросила Имми.
«Это был эльф? Если да, то да, он и большая группа его людей поселились недалеко отсюда. Они не беспокоят жителей деревни, а жители деревни не беспокоят их».
«А потом война?»
«Это между другими королевствами и в основном магическими последствиями магической чистки, которую снова начал твой брат. Действительно, неприятный тип».
«Брат Этер сделал хорошее дело! Он помог обучить смертных!» Эсси вскочила, по-видимому, неудовлетворенная ответом Сиры.
Старая драконица усмехнулась: «Да, да, я никогда не говорила, что он поступил неправильно. Тем не менее, последствия есть. Многие маги побежали к старой Пии, чтобы избежать охоты. Добавьте к этому некоторых рыцарей, которые дезертировали, и немного остатков старого королевства, и ты увидишь, что горный хребет не слишком безопасен для смертных».
«Разве церковь не занимается этим?» Брета заговорила впервые.
«Хм, насколько я знаю, они в основном сосредоточены на распространении своего влияния среди других королевств. Район вокруг штаб-квартиры, конечно, безопасен, особенно со всеми учениками, но дальше находится ничейная земля».
— И почему ты живешь здесь так далеко? — спросил Сидус, когда группа приближалась к сравнительно большому двухэтажному дому.
«Ну, как я уже сказал, я полюбил это место и его людей».
«Значит, главная причина существования этого места — это ты, верно?» Сидус продолжил.
Пожав плечами, Сира ответила: «Я помогаю здесь и там».
— Понятно, — он понимающе кивнул.
Тем временем Брета остановилась перед домом, ее глаза блуждали по улице, где на них смотрели десятки любопытных глаз. Злобы не было, в основном любопытство в сочетании с опасением.
— Что случилось, дорогая? – спросила Сира, собираясь открыть дверь.
«Я…» Брета поколебалась, прежде чем продолжить: «Мне разрешено быть здесь?»
«Хм? Что ты имеешь в виду?»
Все обернулись, чтобы посмотреть на нее, от чего она почувствовала себя немного неловко: «Я Богиня, нам не разрешено вмешиваться в дела смертных в основном мире…»
Сирия усмехнулась: «О, не беспокойтесь об этом. Вы им не мешаете, если уж на то пошло, вы турист!»
«Турист…?»
