Рамбл! Рамбл!
Магия молний была устрашающей по простой причине: ее разрушительная сила могла быть подстроена под координаты конкретных людей.
Молния поразила всех солдат, находившихся в состоянии повышенной боевой готовности внутри белой стены, которую создал Генри.
«Аааа!
»
Им повезло, если они могли хотя бы кричать. После удара молнии солдаты превратились в пепел. Страх распространился по всему дворцу, как болезнь.
Рамбл! Рамбл!
Молния ударила, как ливень стрел, поглотив большое количество маны. Однако Генри предоставил Кейлу много своей маны без ведома Эйзена.
Генри посмотрел на сломанную стену и сказал: «Этого должно быть достаточно».
Генри считал, что этого достаточно, чтобы напугать их, и приказал Кале прекратить магические атаки.
Генрих вручил кавалеристу, несущему флаг Шонана, большой свиток из роскошного шелка.
«Передай это».
Это было письмо от короля Шахатры с печатью Хана. Посланник направился к входу во дворец султана.
«Надеюсь, мы добьемся успеха», — сказал Фон.
«Мы будем, поскольку мы выступаем против народа Султана».
Стратегия была проста: создать страх, чтобы побудить к капитуляции. Было бы более эффективно, если бы инициатором капитуляции был король, узурпировавший трон.
Кроме того, султанский народ был известен своей трусостью и легкостью убеждения, поэтому, когда Бенедикт восстал, они сдались без особого сопротивления.
«Если учесть, что мы спасли два оазиса, Шаха и Султан, Эйзен уже далеко впереди по достижениям».
Фон также собирался атаковать Халифа вместе с солдатами Шахи, и это достижение тоже нельзя было игнорировать. Если бы им действительно повезло и в конечном итоге они убили Бенедикта во дворце халифа, это было бы еще лучше. Не было достижения более почетного, чем обезглавливание вражеского генерала.
Через некоторое время Генри не смог сдержать торжествующую улыбку при виде двух фигур, приближающихся издалека.
«Мы добились успеха».
Одной из фигур был посланник, посланный Генрихом, а другой — Бадулла Султан, самый высокопоставленный командир Султана.
Когда они прибыли, Бадулла Султан преклонил колени и сказал Герариону: «Ваше Величество, как вы и приказали, я захватил всех людей Бенедикта и пришел увидеть вас. Пожалуйста, позаботьтесь о Султане и сохраните мне жизнь».
Они беспомощно сдались. Больше они ничего не могли сделать для султанского народа. Герарион посмотрел на Бадуллу горькими глазами.
— Ваше Величество, — сказал Генри.
«… Хорошо.»
По настоянию Генриха Герарион принял капитуляцию Бадуллы.
Бадулла заплакал и извинился за свои ошибки. «Ваше Величество, я очень извиняюсь, я просто хотел…»
«Не нужно извинений. Хотя это было позорно, я уверен, что у тебя были свои причины и обстоятельства.
Если Герариону все равно придется прощать его, лучше всего просто забыть о его проступках. В конце концов, король должен быть смелым, но потом…
Ух!
Внезапно Генри увидел в воздухе небольшой магический круг.
«Сэр Бадулла?» — спросил Генри.
— Д-да?
— Вы принесли вещь, упомянутую в письме?
«О да! Я собирался передать его Его Величеству только сейчас…»
«Пожалуйста дайте это мне.»
В письме ему предлагалось принести единственное сокровище султанского народа в знак капитуляции. Им обладал только самый высокопоставленный командир: Слеза Султана.
«Это…»
Бадулла посмотрел на Герариона на роскошный предмет.
Герарион слегка взмахнул подбородком и сказал: «Отдай ему».
«Это… Потому что это сокровище нашего народа…»
«Не волнуйся. Я попользуюсь им лишь немного и верну его обратно».
«…Хорошо.»
У Бадуллы не было выбора.
Упс!
После того, как Генри принял Слезу Султана, он легко подбросил предмет в магический круг в воздухе.
«…!»
Орнамент исчез. Бадулла выглядел так, словно не знал, что делать.
Генри улыбнулся и сказал: «Не волнуйся. Мы используем Слезу Султана для чего-то очень важного.
Слеза Султана приземлилась прямо перед Фоном.
* * *
«Это не имеет никакого смысла!»
Хлопнуть!
В ярости Бенедикт яростно разбил стол, разломив его пополам. Сколько бы он ни думал, он не мог понять, как 1000 воинов из Шахи могли помочь захватить Султана. Было такое чувство, будто все, что он запланировал, пошло прахом.
Где все пошло не так?
Если бы дела и дальше развивались таким образом, он не смог бы узурпировать трон, не говоря уже о том, чтобы выжить.
«Я не могу позволить этому продолжаться».
Как только он вернулся в столицу, он собрал всех своих оставшихся солдат и оценил, сколько у него осталось ресурсов. У него осталось всего 5000 солдат, и он не мог вести войну в одиночку, каким бы могущественным он ни был. Кроме того, он потерял большую часть своих регулярных войск, поскольку в одиночку бежал от халифа. Оставался только один вариант.
«Я хотел избежать использования этого метода».
Бенедикт встал и направился в секретную комнату, о которой знал только он. Он был единственным, кто мог войти в это пространство. В комнате было темно и освещалась только единственной свечой. Вся стена была заставлена большими зеркалами.
Бенедикт положил руку на зеркало, перед которым стоял, и…
Пузырь.
Зеркало начало дрожать, словно капли воды падали на спокойную поверхность пруда.
Вспышка!
Вспышка яркого света и он исчез.
* * *
Ночь.
Бенедикт прибыл в комнату для гостей, освещенную лунным светом. Бенедикт подумал: «Как он и сказал, это странный предмет».
Зеркала, покрывавшие всю стену, были своего рода артефактом движения, который телепортировал людей в другое место.
Существовало ограничение на количество раз, когда его можно было использовать, поскольку оно потребляло очень много маны, а также это был подарок Артуса Бенедикту, который можно было использовать в подобных чрезвычайных ситуациях.
— Что привело вас сюда, сэр Бенедикт?
В дальнем конце длинного стола, куда не проникал лунный свет, в темноте сидел герцог Артус.
Бенедикт почтительно поклонился.
«Ха-ха, судя по выражению твоего лица, кажется, дела идут не очень хорошо».
«…Да.»
«Какова ситуация?»
«Все оазисы в их руках, кроме столицы».
«О нет, я доверял вам, сэр Бенедикт». Артус коротко вздохнул.
Давление этого вздоха было поистине огромным.
Бенедикт еще раз снизил свою гордость и попросил о помощи.
«Мне нужна помощь. Пожалуйста, помогите мне, граф.
«Конечно. Разве я не говорил, что буду полностью помогать тебе в первую очередь?
«… Спасибо.»
«Завтра я пришлю людей, включая сэра Мордреда. Ой! Кстати, ты сохранил значок Януса?
«… Я прошу прощения. Я тоже до этого не добрался».
«Ой, будет сложно забрать значок у Хана, верно?»
«…»
Бенедикт не ответил.
Он уже проиграл битву и три оазиса. Защитить значок Януса было практически невозможно.
Пока Бенедикт молчал, Атус засмеялся и сказал: «Ха-ха, не стоит быть таким серьезным. Я знал, что могу помочь, поэтому уже подумал, как с этим справиться».
«… Что?»
«Когда я отправлю кого-нибудь, я также отправлю что-нибудь, что можно будет обменять на значок Януса. Это обязательно пригодится».
— …Спасибо, граф.
«Не нужно меня благодарить. Поскольку я пообещал поддержать сэра Бенедикта, вы стали одним из моих людей. Завтра утром я пришлю несколько человек, так что, пожалуйста, не расстраивайтесь слишком сильно. Завершите то, что изначально планировали сделать».
Несмотря на поражение своего подчиненного, Артус не сказал ничего негативного. Вместо этого он использовал свою власть, чтобы помочь и воодушевить Бенедикта.
После того, как Бенедикт ушел тем же путем, Артус сказал: «Скажи Мордреду, чтобы он начал готовиться».
«Хорошо», — ответил кто-то в темноте, и Артус отпил чай перед ним.
* * *
После реорганизации отвоеванных оазисов армия покорителей собралась перед столицей.
Хотя они потратили несколько дней впустую, армия покорителей одержала верх, поэтому спешить не было необходимости. Благодаря объединению сил султана и шаха армия покорителей превысила 20 000 солдат, не считая погибших при халифе.
Все они были хорошо обученными элитными солдатами. С другой стороны, по данным пленных повстанцев, в столице было всего 3000 повстанцев.
«Если они соберут оставшихся солдат, их будет около 5000, но даже тогда у нас все равно будет в 4 раза больше солдат».
Исход битвы был очевиден. Однако вопрос заключался в том, кто сможет подчинить Бенедикта.
‘Должен ли я?’
Фон чувствовал оборонительную позицию и воспользовался свитком, который дал ему Генри. Это было стратегическое отступление, призванное избежать наихудшего возможного исхода, а не бегство от превосходящей силы.
«Он, должно быть, пошел к Артусу просить о помощи…»
Артус был тем, кто контролировал всё подчинение, но как ни странно, во время падения трёх оазисов Артус вообще не вмешался.
— Возможно ли, что он бросил Бенедикта?
Если что-то становилось бесполезным, от этого можно было отказаться. Однако Генри только предположил и ничего подтвердить не смог. Генрих планировал оставить все возможности открытыми и проводить покорение как можно осторожнее.
«Начинать.»
Все приготовления были завершены. Армия покорения была всего в нескольких сотнях шагов от стены, и они начали трубить в рога.
Сигнал!
Их боевой дух был невероятен. Когда десятки солдат трубили в рожки, нервы стражников, наблюдавших за армией покорения, начали на пределе. Однако в этот момент Бенедикт появился среди повстанцев еще до того, как армия покорения что-либо заявила.
«Хм?»
Всеобщее внимание было приковано к Бенедикту.
Бенедикт посмотрел в глаза тем, кто находился под стеной, и сделал жест подбородком.
Люди Бенедикта поставили на колени двух людей в масках и заставили их встать на колени рядом с Бенедиктом. Все сосредоточились на людях, и Бенедикт гордо снял маски.
«…!»
Под масками были единственные члены семьи Хана, мать и жена Герариона, дрожащие от страха.
