Озноб.
На мгновение Генри почувствовал, будто его тело раскололось пополам с головы до ног, хотя он был уверен, что заблокировал удар Гектора своим мечом. Однако это было всего лишь его воображение, и жизнь его пронеслась перед глазами от огромной силы меча Гектора.
Глоток.
Глядя на огромный двуручный меч перед своим носом, Генри не мог не сглотнуть. В то же время он обнаружил, что его правая рука, держащая рукоять меча, дрожит.
Ухмылка.
Красные глаза Гектора улыбались, и он вытащил свой меч.
«Похоже, что ты тренировался».
Он сделал небольшой комплимент, но Генри не мог сосредоточиться ни на чем, что он говорил.
«…Вот насколько велик наш разрыв?»
Генри пришлось признать правду, тем более что это была не дуэль. Он не мог скрыть своего шока, когда увидел место, где клинок Гектора столкнулся с его мечом. Генри даже не почувствовал веса клинка Гектора, но его собственный клинок был почти расколот пополам.
Гектор остановил свою ауру и сказал: «Похоже, ты в шоке. Что ж, я понимаю почему, ведь это наш первый официальный спарринг».
«…Кто сказал, что я в шоке?»
«Почему бы тебе не перестать придумывать детские оправдания? В любом случае, я думаю, что это железное тело намного легче и лучше, чем тот кусок плоти, который был у меня до смерти. Если бы я знал, что так будет, я бы давно умер и воскрес, ха-ха».
— Стало легче?
«Такое ощущение. Мне не нужно беспокоиться о таких вещах, как мои мышцы или нервы».
Гектор казался искренне удовлетворенным, потому что, когда он был человеком, ему приходилось учитывать ограничения своего тела, но теперь эти вещи больше не имели значения.
«Думаю, это имеет смысл, поскольку люди не могут осуществить то, что он только что сделал».
Возможно, у Гектора был шанс улучшиться еще больше, потому что его тело превосходило обычное человеческое.
«Это первый раз, когда я завидую Рыцарю Смерти».
Генри прислушался к мыслям Гектора. Теперь, когда Генри овладел Аурой, он стал полноценным фехтовальщиком, стремившимся к большей силе.
«Давайте оставим оценку вашего тела на потом. Казалось, что раньше ты вообще не пытался защититься. Неужели моя аура действительно настолько слаба?» — сказал Генри.
Гектор был достаточно хитрым, чтобы не защищаться, хотя разница в их аурах была огромной, и это задело гордость Генри.
«Нет, это противоположность этому», — ответил Гектор.
«Что?»
«Я не защищался, потому что твоя аура такая свежая и новая. Если бы я заблокировал твою атаку своим мечом, я бы не увидел всей силы твоей ауры».
«Хорошо, а что ты думаешь о моей Ауре?»
«Это невероятно.»
— Что значит «невероятно»?
«Это все равно, что есть качественный стейк, только техника приготовления ужасная».
«Техника приготовления — это то, что шеф-повару необходимо практиковать, но, по крайней мере, ингредиенты хорошие».
«Это очень хорошо. Обычная Аура похожа на курицу, а у тебя говяжья, гораздо крупнее… Ааа, увидев твою Ауру, я начинаю завидовать. Это то, что вы называете природным талантом?»
Гектор искренне завидовал, потому что все фехтовальщики больше всего жаждали власти/силы, а Генри обладал такой подавляющей мощью/силой по сравнению со всеми остальными, что он не мог не чувствовать этого.
«И количество выпущенной вами ауры значительно увеличилось в середине боя, поэтому ясно, что на вашу ауру влияет ваша мана. Я видел быстрое вращение Круга твоего сердца, когда твоя Аура увеличивалась».
Генри в какой-то степени ожидал этого, но почувствовал себя намного лучше, когда Гектор подтвердил это.
«Это означает, что мне нужно тренировать и ману, и ауру».
«Вам нужно будет поэкспериментировать, чтобы увидеть, увеличивается ли количество ауры, когда вы увеличиваете свою ману, и повлияет ли тренировка вашей ауры на вашу ману».
Некоторое время они обсуждали это, и к концу они увлеклись тренировкой как маны, так и ауры.
«Если бы это была обычная Аура, я мог бы обучать тебя по традиции. Однако я впервые вижу такую ауру, поэтому не знаю, как к ней подойти».
— Ты не можешь просто научить меня?
«Ерунда! Нет ничего более вредного, чем плохое обучение. В любом случае будет полезно поэкспериментировать и найти подходящий именно вам метод тренировок».
«Действительно? Тогда, я думаю, у нас не останется другого выбора, кроме как найти новый метод обучения».
«Хорошо, мы сделаем это. Тебе еще что-нибудь нужно?»
«Нет. Это все».
«Хм, нам нужно будет провести дополнительные исследования в течение некоторого времени, поэтому нам следует отложить обучение на данный момент. Генри, ты знаешь место, где я могу разгуляться?
«Место, где можно сойти с ума?»
«Хотя эта броня намного лучше моего предыдущего тела, я все еще к ней не привык. Я хочу поиграть с мечом и расслабиться, поскольку у меня уже давно не было такой возможности».
«Эй, у тебя что, нет здравого смысла? Место, где такой фехтовальщик, как ты, может сходить с ума? По крайней мере, это должен быть лес монстров Калибурна…»
Генри помахал рукой, но как только он собирался опустить руку, что-то дернуло Генри за штаны.
«Хм?»
Это был Клевер, который в облике кошки тянул Генри за штаны своей крошечной лапкой.
— Владелец! Я знаю место, где Гектор может разгуляться!
«Где бы такое место существовало… Ах!»
Генри подумал о том же месте. «Я вспомнил.»
«Где? И кто этот кот?» Гектор склонил голову.
Генри улыбнулся и применил Телепортацию.
* * *
Генри и Гектор появились в горах Шахатра, расположенных по соседству с Ханом. Было очень жарко, но горы Шахатра были намного лучше палящего солнца пустыни.
Как только он достиг большой горы, Генрих вызвал Клевера.
«Где мы?» — спросил Гектор.
«Это место называется Горы Шахатра. Я не уверен, знаете вы или нет, но пустынное королевство Шахатра окружено этими большими горами.
«Какое это имеет отношение к тому, что я одичал?»
«Сюда никто не приходит, а поскольку оно соседствует с пустыней, оно кишит монстрами».
«Я понимаю, почему ты привел меня сюда, но что, черт возьми, это за кот?»
«Он часть моей семьи. Это мимик по имени Клевер.
— Мимик?
— Ага, он собирается убирать трупы монстров, пока ты бездельничаешь.
«Ого, он полезнее, чем я думал».
«А еще, несмотря ни на что, не ступай в туман возле вершины, потому что королевские священники установили там барьер».
«Хорошо.»
«Я вернусь около заката. Мне нужно восстановить утраченную ману».
Клевер не мог забыть вкус трупа, который он съел на горе, и время от времени выражал желание вернуться. Однако у Генри не было возможности вернуть Клевера из-за всего того, что ему пришлось подготовить. Теперь это был их шанс, благодаря Гектору.
«Давай посмотрим, сколько маны я смогу получить за это время».
Поскольку он убивал двух зайцев одним выстрелом, он решил начать собирать ману, которую слишком долго откладывал. Забрав люминоловый браслет из дворца, Генри нашел и остальные спрятанные им драгоценности. «Мне повезло».
Люминоловый браслет, поглощающий ману из земли.
Браслет Сильдия, поглощающий ману ветра.
Серьга Шинала, поглощающая ману солнца.
Серьга Мунии, поглощающая лунную ману.
Украшений составлял целый комплект, и Генри всегда носил их в прошлой жизни. Генри снова использовал телепортацию, чтобы добраться до Башни Ла.
Спотыкаться.
Как только он достиг вершины башни, Генри почувствовал головокружение. «Как и ожидалось, я потратил слишком много маны».
Теперь, когда он возвысил Эйзена до статуса маркиза и узнал, что его аура связана с его маной, Генри должен был сосредоточиться на сборе большего количества маны.
Солнце было ярким. Генри сел в центре Башни Ла, скрестил ноги и…
Ух!
Ветер с высокой башни пронесся мимо его ушей. Поскольку он хорошо концентрировался, Генри быстро достиг гипнотического состояния, в результате которого у человека возникало ощущение, будто он плывет в пространстве.
Генри погрузился в маленькую вселенную, которую он построил в своем уме. Три аксессуара на его лодыжках, запястьях и ушах, связанные с солнцем и ветром Шахатры, и энергией священной каменной пагоды, на которой сидел Генри, создали невидимый и неосязаемый круг.
Это было освежающе.
Хотя Генри сидел под палящим солнцем, он совсем не чувствовал жары. Не мог он также чувствовать ветер, который постоянно дул в пагоду. Волосы Генри лишь слегка покачивались, как молочница на ветру.
Прошло полдня. Палящее солнце село, и вскоре наступила ночь, настолько холодная, что заболели зубы.
Генри открыл глаза. Он вышел из своей маленькой вселенной и вернулся в реальность.
«Хаа…»
Он глубоко вздохнул и почувствовал удовлетворение. «Как и ожидалось, я не разочарован».
Прошло всего полдня, но он восстановил в четыре раза больше маны, чем получил из Озера Шепота. Это, безусловно, было огромным достижением. Поскольку была ночь, серьга Мунии была активирована, чтобы поглощать лунный свет.
— Мне бы хотелось иметь больше времени, но сначала мне придется их забрать.
По сути, он вытащил Клевера на полдня.
Генри с гораздо большей легкостью направился в горы Шахатра посредством телепортации. Он появился на том месте, где ждал Гектор.
«Г-Генри!»
«Хм?»
Гектор вел себя немного странно.
«В чем дело?»
Гектор, казалось, не знал, что делать. Он сложил свои большие руки вместе и протянул ладони Генри.
«Хм?»
Он положил яйцо размером с человеческую голову на ладонь Гектора и заговорил довольно нервным тоном. — …Генри, твой кот превратился в яйцо.
«Яйцо?»
Почему Клевер превратился в яйцо?
Увидев озадаченное выражение лица Генри, Гектор поспешил рассказать ему, что произошло.
«Я безостановочно убивал монстров несколько часов после того, как ты ушел. Клевер следовал за мной и убирал монстров, но когда я оглянулся, его тело ярко засветилось, и он превратился в яйцо».
Гектор рассказал свою историю простым языком, без всякого преувеличения и театральности.
Генри засмеялся и поднял яйцо. «Ой, я подумал, что это что-то плохое. Гектор, не волнуйся. Клевер только развивается».
«Эволюционировать…?»
«Я всегда знал, что такой день наступит, но не ожидал, что он начнет развиваться так скоро. Сколько монстров он проглотил?
«Монстры? Я не считал, но, наверное, около 500 или около того?»
«Я понимаю…»
Это была невероятная цифра всего за полдня, позволившая Клеверу начать развиваться.
Гектор осмотрел яйцо обеспокоенными глазами, а Генри тихо кивнул.
