«Надеюсь, у него все хорошо».
Нагорье Терн располагалось на правой стороне равнины.
Давно говорилось, что те, кто взял под свой контроль нагорье, выиграли битву, а это означало, что нагорье было очень важным стратегическим местом.
Вот почему Генрих решил сам присматривать за горной местностью Терн.
Генрих послал на равнину три тысячи солдат и Эйзена, а на левую сторону он послал тысячу пятьсот солдат и Камсадию.
Если не считать солдат снабжения, осталось всего триста солдат. Из-за этого несколько тысячных командиров выразили свою обеспокоенность во время стратегического совещания. Они не могли понять, почему не было выделено больше войск для решающей битвы, подобной той, что произошла в высокогорье, в то время как тысяча пятьсот солдат были назначены на такую роль в защите ущелья. Это были разумные и обоснованные жалобы.
Кроме того, Генрих сосредоточил в ущелье большое количество войск, несмотря на то, что отдал Камсадии свиток с Вонючей Ямой; хотя остальные командиры о свитке не знали.
Однако Генри тщательно спланировал это заранее.
Причина, по которой он отправил в Камсадию много солдат, заключалась не в том, чтобы сдержать врага в ущелье, а в том, чтобы уничтожить свои собственные войска без ведома Эйзена.
«Я ничего не могу поделать с битвой на равнине, но с битвой в ущелье и на высокогорье совсем другая история, учитывая, что Эйзена там нет».
Генрих действительно хотел бы сражаться в одиночку в высокогорье и сосредоточить остальные войска в ущелье. Таким образом, он мог бы избавиться от всех войск сразу.
Однако, каким бы надежным ни был Генри, он не смог бы убедить Эйзена и тысячных командиров позволить ему сделать это. Поэтому Генрих отправил в ущелье всех, кроме тысячного командира и двухсот солдат.
Генри доверял Гектору.
Гектор однажды заставил даже Золотого Джексона преклонить колени на земле своим великим искусством владения мечом, и теперь у него даже были великолепные черные доспехи. Он также был способен высвободить столько ауры, что ее даже нельзя было сравнить с аурой Имперских Десяти Мечей. Вот почему он приказал Гектору перебить всех в ущелье.
— Мне тоже пора идти?
Генрих собрал двести солдат кавалерии.
Они прибыли в высокогорье раньше всех, и Генрих привлек внимание тысячного командира и солдат.
«Всем внимание».
«Да сэр!»
Двести солдат спешились и ужасно встревожились, потому что войска находились в другом месте. Их опасения были оправданы, учитывая, что Генрих привел их сюда в абсурдно малом количестве исключительно из-за их кавалерийского статуса. Было очевидно, что их ждет печальный конец.
«Они все выглядят напуганными».
Конечно, Генри прекрасно понимал, как нервничают солдаты, но как только битва закончится, все они поймут, насколько им на самом деле повезло.
«Начиная с сегодняшнего дня наша задача — остановить врагов, которые превосходят нас по численности более чем в пять раз».
«…»
Все молчали, включая Надасмана, тысячного командира.
Однако, будучи тысячным командиром, Надасман тоже не мог молчать, поэтому наконец спросил: «У тебя есть план?»
«Я делаю.»
«Что?»
Надасман не ожидал такого ответа.
Уголки губ Генри приподнялись, и он сказал: «Мы собираемся использовать монстра».
«Монстр…?»
«Да.»
— Хааа!
Тук! Тук!
«Аааа!»
— П-убегай!
Крики армии Этервезера были слышны над горной местностью.
* * *
«Всего мест три. Я уверен, что Эйзен направил большую часть своих сил на ближний бой на равнине.
Во время стратегического совещания армии Этервезера Альфред предполагал, что Эйзен, учитывая его рыцарское прошлое, сосредоточит всю свою силу на ближнем бою, который происходил в районе, в котором он был наиболее уверен.
Поэтому из своей армии в пять тысяч солдат Альфред направил три тысячи для битвы на равнине и разместил тысячу пятьсот из оставшихся двух тысяч солдат в горах.
Причина этого была проста. Духовное мастерство было столь же впечатляющим и величественным, как и магия, поэтому лучше было использовать его на большой территории, например, в высокогорье, чем в узком ущелье.
Альфред намеревался использовать тысячу пятьсот солдат, чтобы быстро прорваться через высокогорье и атаковать армию Шонана с тыла на равнине.
«Я выиграю эту битву!»
Альфред был уверен, что выиграет эту битву.
Даже без приобретения Яйца Эволюции его уверенность оставалась непоколебимой. Яйцо эволюции было всего лишь инструментом, который гарантировал бы ему победу над Эйзеном со значительным отрывом.
Более того, он также отправил в высокогорье две тысячи командиров, оба высокопоставленные спиритуалисты. Среди них был его старший сын Валед, чью травмированную руку вылечил Дракан.
«Я определенно могу доверять Валеду в его нынешнем состоянии».
Валед получил новую руку и избежал всех страданий. Поэтому, пока Валед горел гневом и жаждой мести, у них не было шансов потерпеть поражение в горах.
«Ах…»
Оседлав лошадь перед войсками, Валед тихо глубоко вздохнул.
Он нервничал, но, как ни странно, в то же время его разум был ясным. Валед крепче сжал поводья.
«У меня хорошее предчувствие по этому поводу».
Предложение Дракана вылечить руку было внезапным, но в то же время Валед считал это самым счастливым событием, которое случалось с ним за всю его жизнь.
Потеряв руку, Валед не смог вернуться к обычному образу жизни. Он чувствовал себя опустошенным из-за отсутствующей руки и из-за унижения от того, что стал калекой. Его самооценка почти полностью исчезла. Однако Дракан прибыл и спас его в самый последний момент.
Поначалу он беспокоился, потому что не хотел, чтобы к нему применялись методы трансформации человека, запрещенные в империи. Однако его отец был уверен в Дракане. Поэтому Валед принял предложение Дракана, думая, что он скорее умрет, чем продолжит жить так, как жил.
Когда Валед открыл глаза после процедуры, он увидел, что его рука снова прикрепилась к нему, как будто произошло чудо.
«Дело не только в руке. Сразу после процедуры мои духовные навыки также поднялись на новый уровень».
Это было не просто его воображение. Валед определенно был сильнее, чем раньше.
Он чувствовал, что его общение с духами стало сильнее и что по всему его телу циркулирует больше маны.
В качестве доказательства можно привести то, что он выиграл духовную битву с Эдвардом, спиритуалистом высокого уровня, стоящим рядом с ним.
«Я не могу поверить, что выиграл у Эдварда…»
Несмотря на то, что Валед был частью родословной Альфреда, который был спиритуалистом высокого уровня, как Эдвард, Эдвард все же был сильнее его.
Несмотря на это, он победил Эдварда после процедуры человеческого превращения Дракана, так что, если это не означало, что он стал сильнее, что еще это могло быть?
Обретя уверенность, подумав об этом, Валед повысил голос, чтобы продемонстрировать свое достоинство перед тысячей пятьюстами солдат.
«Быстрее!»
Валед вскоре достиг высокогорья.
— Мне просто нужно пересечь этот холм, верно?
Горная местность была высокой и длинной, как спина демонического дракона, и если Валеду удастся пересечь этот холм, он был уверен, что его отец выиграет эту битву.
«Я буду первым участником этой битвы».
Валед посмотрел на небо.
Солнце было высоко, и как только тень станет немного длиннее, он сможет начать битву.
— Разведчик впереди.
«Да сэр!»
«Иди и взгляни на ситуацию».
«Да сэр!»
Поскольку все присутствовавшие солдаты были спиритуалистами, разведчик тоже умел обращаться с духами.
Разведчик был спиритуалистом среднего уровня, который легко мог скрыть свое присутствие.
Разведчик скрыл свое присутствие и украдкой поднялся на гору, но вскоре побежал обратно к Валеду, хватая ртом воздух, и пробормотал: «С-сэр Валед!»
«Что случилось?»
На лице разведчика было выражение срочности, и в ответ Валед и Эдвард серьезными взглядами поддержали его.
«Т-там яйцо!» — сказал разведчик.
«Яйцо? Что ты имеешь в виду? Объясни, чтобы я понял».
«Я нашел яйцо духа недалеко от вершины нагорья!»
«Что?»
Духи рождались и в природе человеческого мира, а не только мира духов.
Иногда духи рождались по природе, а иногда рождались для того, чтобы родительский дух передал свою избыточную силу своему ребенку.
Однако одно было известно наверняка. Независимо от умственных способностей спиритуалиста, если бы он приобрел духовное яйцо, он смог бы вызывать и других духов.
Уолед и Эдвард нервно сглотнули.
Если бы то, что сказал разведчик, было правдой, им пришлось бы немедленно подняться на гору, чтобы схватить яйцо духа.
Тем не менее, Эдвард воздерживался от жадности, помня о своей роли спиритуалиста в частной армии Альфреда, армии Этервезера. Он не мог осмелиться преследовать такое драгоценное сокровище, как яйцо духа, на глазах у сына Альфреда, и Валед уже знал об этом.
«Бог на моей стороне!»
С жадными глазами Валед сказал разведчику: «Немедленно отведи меня к яйцу! До начала битвы еще есть время, поэтому я должен вернуть его как можно скорее!»
«Да сэр!»
«Вас также!»
— Д-да?
«Я дам тебе большую награду, как только мы вернемся в особняк».
«Спасибо, сэр Валед!»
Сердце Валеда колотилось. Если бы то, что сказал разведчик, было правдой, он мог бы стать двойником, как и его отец.
Валед выбрал несколько человек для поисковой группы и быстро последовал за разведчиком туда, где находилось духовное яйцо.
Когда они прибыли, яйцо духа было фактически вкопано в землю, как метеорит, недалеко от вершины нагорья.
‘Это реально!’
Как только поисковая группа, состоящая из спиритуалистов, нашла яйцо, все они инстинктивно почувствовали, что это могущественный дух.
Улыбка Валеда стала еще шире.
«Чего вы, ребята, ждете? Поднимите яйцо.
«Да сэр!»
Яйцо духа было размером со взрослую свинью, поэтому можно было сказать, что это дух высокого уровня, просто взглянув на его размер.
Валед сжал кулак, пуская слюни.
В тот момент, когда поисковая группа подняла духовное яйцо…
Пинг!
«Хм?»
Как только они положили на него руки, яйцо испустило белую вспышку света и издало звук, будто что-то сдувается.
Бум!
Произошел мощный взрыв.
— Ч-что за черт!
К счастью, Эдвард, водный спиритуалист высокого уровня, сумел защитить всех, вовремя выпустив водный щит.
Однако, заблокировав удар гигантского взрыва, Эдвард не мог не кашлять кровью из-за полученных им серьезных повреждений.
«Ах!»
«Эдвард!»
Взрыв был настолько мощным, что Эдвард получил внутренние повреждения.
Яйцо еще даже не вылупилось, так почему же оно вызвало такой взрыв?
Валед изо всех сил старался найти объяснение, опираясь на каждую крупицу своих знаний.
Треск, треск…
Трескаться!
Из туманного облака пыли, вызванного взрывом, появился огромный силуэт.
«Хм?»
Силуэт продолжал увеличиваться, пока наконец не показал свое появление среди разбросанных частиц пыли.
«Аа дракон?»
— Хаааа!
Рев был настолько громким, что разрывал барабанные перепонки.
Дракон был похож на легендарного черного дракона, который был известен своей злобностью.
— Хааа!
Дракон снова взревел и оглядел окрестности.
Оно казалось сердитым.
— Ха!
Дракон увидел поисковый отряд Валеда и остальных солдат позади них, которые смотрели на него испуганными глазами.
— Хааа!
Не успел дракон снова зарычать, как все спиритуалисты вскрикнули от страха.
«Аааа!»
— П-убегай!
Спиритуалисты убежали на рев дракона.
Генри мог слышать ужасный рев Элагона, так как он только что проснулся от сладкого сна и чувствовал себя раздражительным.
— Он проснулся.
