«Это оно.»
Рано утром Генри поехал на повозке Иселана в офицерскую академию, расположенную в задней части крепости. Он не испытывал похмелья.
Действие алкоголя было снято его магией, но он почти не спал благодаря своим усилиям соответствовать Изелану. Генри это устраивало, потому что он знал, что ему не придется какое-то время видеть Иселана.
Иселан все еще крепко спал. Именно Тини занял его место в качестве офицера-компаньона Генри.
«Чем ты планируешь заняться? Ты так мало спал, — сказала она.
Поскольку Генри еще не был настоящим стажером, у Тини не было причин плохо с ним обращаться. Именно поэтому Тини продолжала быть вежливой и проверять самочувствие Генри.
«Я в порядке. Кроме того, похоже, что вам, дама Тини, приходится тяжелее, чем мне.
«Ну, для меня это то же самое».
«Желаю тебе удачи.»
Прошла всего одна ночь, но Генри уже понял, насколько тяжела была работа стажера Иселана. Таким образом, хотя Генри и Тини виделись всего пару раз, им удалось сформировать крепкую связь, основанную на симпатии.
«Ах, верно! Сэр Генри, пожалуйста, возьмите это.
Она протянула ему листок бумаги.
«Что это?»
«Поскольку сэр Генри записывается в середине периода обучения, я суммировал все основные материалы обучения, которые вы, возможно, пропустили».
«Спасибо, что позаботились обо мне. Совершенно отличается от приема главнокомандующего».
«Спасибо за комплимент.»
Это был неожиданный акт рассмотрения. Генри взглянул на сводные записи, которые подготовила Тини.
«Я задолбался. Вы можете забрать его обратно.
«Извини?»
«Я только что запомнил их все. Видите ли, у меня очень хорошая память.
На мгновение Тини подумала, что этот мужчина перед ней наверняка блефует. Несмотря на то, что заметка была сжатой и резюмировала только основное содержание, ее все равно было слишком много, чтобы прочитать и запомнить в одно мгновение.
«Если мы только что вступили во вторую неделю, это означает, что нам предстоит изучать ритуалы. Это означает, что за первую неделю меня обучили основным добродетелям и грамотности офицера».
Генри мог сказать это, даже не глядя. Учебная программа офицера ничем не отличалась от любой другой обычной учебной программы. Кроме того, Генрих провел на поле боя больше времени, чем кто-либо другой в крепости. Даже не глядя в записи, он уже был большим офицером, чем большинство офицеров.
— Если ты мне не веришь, спроси меня о чем угодно.
— В-в этом нет необходимости. Я был просто немного удивлен».
Увидев беспечное выражение лица Генри, Тини решила, что его навыки запоминания, должно быть, настоящие.
«Я ничего не вижу. Этот парень… он определенно гений».
И она была права. В конце концов, лучший ум в истории Магического Шпиля теперь снова служил в армии, так что следовало ожидать, что для Генри все встанет на свои места относительно легко.
Вскоре они прибыли в академию.
У входа их встретил офицер академии, с которым Тини связалась заранее.
«Наверное, вам предстояло долгое путешествие».
Офицер академии коротко отсалютовал Тини. Вручив ему необходимые документы, Тини попрощалась с Генри.
«Хорошо тебе провести время. Еще увидимся.»
«Спасибо», — ответил Генри коротким ответом.
Вскоре после этого офицер отвез Генриха в административный офис для процедуры, аналогичной той, которую он пережил, когда впервые прибыл в крепость. По сути, просмотр документов и проверка информации. Офицер говорил.
«Здесь все звания «Офицерские». И с этого момента, поскольку ты стажер, ты не должен отказываться от формальностей ни с кем, кроме своих товарищей по партии.
«Да понял.»
«Если вы пойдете в конец коридора на третьем этаже здания, вы найдете комнату номер 305. Это комната для двух человек, и вы останетесь там во время периода обучения. Поскольку сейчас идут утренние занятия, вы можете присоединиться к дневному занятию позже».
«Да понял.»
«Есть ли какие-либо предметы, которые вы привезли с собой, о которых вам нужно сообщить?»
«У меня нет никаких вещей, но я взял с собой лошадь. Моя личная лошадь».
«Я знаю. Не волнуйтесь, ваша лошадь будет храниться в конюшне резиденции капитана. Если вам больше не о чем сообщить, идите в свою комнату, распакуйте вещи и спускайтесь вниз.
«Да понял.»
Это было начало полноценной военной карьеры Генри.
Он направился к комнате 305. Это была простая комната с кроватью, шкафчиком и письменным столом с каждой стороны. Он начал убирать свою пустую кровать. Как бы хорошо о ней ни заботились, в прошлом это была кровать, которой пользовались бесчисленные мужчины, питающиеся тестостероном.
«Чистый.»
По этой причине Генри распаковывал свои личные вещи только после тщательной дезинфекции мебели. Когда он вернулся в административный офис, офицер передал Генри принадлежности для использования в школе.
«Я подготовил его в соответствии с представленным размером. Если вам нужны другие предметы, немедленно сообщите об этом, и если вы хотите использовать оружие, отличное от длинного меча, вы также должны немедленно сообщить об этом. Конечно, сначала тебе придется пройти базовую подготовку по фехтованию.
Среди предоставленных предметов был деревянный меч, весивший столько же, сколько железный меч.
«Этого длинного меча достаточно», — сказал Генри.
— Ты пообедал?
«Да, у меня есть.»
Это была ложь, но у Генри не было аппетита из-за стресса, которому он подвергался всю ночь.
«Тогда, с этого момента, ты будешь уделять немного больше времени после ежедневных занятий, чтобы наверстать упущенное. Даже если тебя допустили в середине обучения, ты не должен отставать».
— Сэр, у меня есть вопрос.
«Говорить.»
«Это то, что я пропустил с первой недели, — это обучение грамоте?»
«Это верно. В конце каждой недели в нашей академии вы будете сдавать тест на основе того, что вы узнали на этой неделе. Кадетам также предлагается завершить обучение и сдать экзамен на выходных через две недели».
«Что будет, если не сдать экзамен?»
«Ни один курсант не провалил экзамен».
«Надеюсь, это не прозвучит как неуважение, но в таком случае, позволите ли вы мне пройти тест сейчас?»
«Не зазнайся, курсант. Как ты можешь сдавать тест, не пройдя предварительно уроки? Ты пытаешься оскорбить нашу академию?»
«Нет, сэр. Я пришел сюда после прохождения некоторого обучения у капитана, поэтому мне было интересно, не понадобятся ли мне дополнительные уроки, если я сдам экзамен сейчас».
Хотя это прозвучало как высокомерное замечание, офицера начал беспокоить тот факт, что Генри получил образование непосредственно у капитана. Долго подумав, он разрешил испытание.
«Хорошо. Однако ваши высказывания несерьезно относятся к образовательному процессу академии. Если вы провалите экзамен, вы будете наказаны соответствующим образом».
«Спасибо, офицер».
Офицер подумал еще немного. По документам этот курсант приехал только накануне, а теперь хвастался, как хорошо учился за ночь.
— Специально для тебя я подготовлю специальный тест.
По словам Тини, Генрих находился под защитой главнокомандующего, но какой бы защитой он ни находился, правила остаются правилами. Офицер был полон решимости использовать эти правила, чтобы исправить высокомерие Генри.
* * *
Экзамен проходил в небольшой комнате административного кабинета. Всего было сто вопросов, а проходной балл составлял восемьдесят баллов. Хотя задача выглядела относительно сложной, причина, по которой ни один студент не потерпел неудачу, заключалась в том, что вопросы на самом деле были довольно простыми. Не зря его называли «вступительным экзаменом для новых офицеров».
Однако офицер по обучению дал Генри экзаменационные документы для младших командиров, которые выдавались только младшим офицерам.
«Теперь давай выясним, насколько ты на самом деле хорош, а?»
В тесте на грамотность поднимались разные темы. Например, добродетели офицера, действия, которые офицер должен предпринять в случае чрезвычайной ситуации, история крепости Калиберн и история Леса Демонических Зверей. Для Генриха, который на протяжении многих лет занимал пост верховного главнокомандующего империи, это было в лучшем случае смехотворно.
Как только экзамен начался, Генри взял ручку. Он сразу начал записывать ответы, как будто читал книгу, и переписывать ответы из нее.
«Хм, похоже, что даже эти академии в наши дни задают довольно сложные вопросы».
Генри подумал.
Генри быстро понял, что тест, очевидно, предназначен только для младших командиров, например, для тех, кто занимает такие должности, как командир взвода или командир роты. Поэтому, несмотря на относительную сложность теста, он только и думал, что «по крайней мере, академия поддерживает свои стандарты образования!»
Каракули каракули.
Перо двигалось без остановки. Вскоре Генри решил все сто вопросов.
«Сэр.»
«Что это такое?»
«Я закончил тест».
«Что?»
Прошло совсем немного времени с начала экзамена. Офицер взглянул на песочные часы на краю своего стола, и его глаза расширились от недоверия.
— Ты уже закончил?
«Да.»
«Песок еще не опустился даже наполовину!»
Офицер подумал, что Генри, должно быть, солгал. Тесты были разработаны для того, чтобы убедиться, что время обычно ограничено.
— О, а сэр?
— Э, да?
«Я нашел несколько опечаток в вопросах сорок первый, семьдесят третий и девяносто третий и исправил их соответствующим образом».
— Ч-что?
Сюрпризы продолжали прибывать. Правда заключалась в том, что контрольная работа, которую вручили Генри, предназначалась для командиров среднего уровня, которые должны были сдать позже в этом году. Другими словами, документ еще не подвергся какой-либо детальной доработке. Генри не только быстро справился с тестом, но и сумел обнаружить опечатки.
«Д-да. Отличная работа. Тогда приступим к оцениванию».
На этом сюрпризы не закончились. Оценка еще не была проведена, и офицер мог знать наверняка только после ее завершения. Однако по мере того, как он отвечал на каждый вопрос, челюсть офицера отвисала еще больше.
«Аа отличный результат!?»
Не в силах поверить в то, что он увидел, офицер еще несколько раз пересмотрел бумагу, но конечный результат остался прежним. Новичок получил высший балл на экзамене для командиров среднего уровня.
«Как это?»
«П-поздравляю. Это отличный результат».
«Какое облегчение. Кажется, испытание было легким».
«Испытание было легким?»
«Да, я так думаю.»
‘Какого черта.’
Это был сомнительный результат, учитывая, что даже офицер, отвечающий за уроки, не мог получить высший балл. Однако каким-то образом новичку удалось сделать это с легкостью. Офицер наконец понял, почему Генрих находился под защитой главнокомандующего.
«Если ты с ним свяжешься, ты труп!»
он вспомнил требования Иселана.
Теперь офицер понял ситуацию. С этим кадетом действительно нельзя было связываться. Как только он закончил выставлять оценки, офицер обратился к Генри с яркой улыбкой, которой он раньше не показывал.
«Ты справился очень хорошо. Превосходно, как и ожидалось».
«Спасибо, сэр.»
«Днем будут занятия по боевым искусствам, так что до тех пор вы можете комфортно отдохнуть в своей комнате. Если вам что-нибудь понадобится, приходите в администрацию».
«Понял.»
Настроение офицера значительно смягчилось. Чего Генри еще не знал, так это того, что этому офицеру дали прозвище «Ледяной офицер», считавшееся среди кадетов очень холодным. Генри уже собирался покинуть административный офис, когда его остановил офицер.
— Кадет Генри?
«Да сэр?»
«Есть немного.»
Офицер принес небольшой контейнер с печеньем.
* * *
«Ой, давай. Имеет ли это вообще какой-то смысл?»
«Это правда. Он сказал, что его лично обучал сам капитан, и попросил пройти тест пораньше».
— Так вы дали ему непереработанный контрольный лист, предназначенный для командиров среднего уровня?
«Ага. И он получил высший балл».
Вскоре после утреннего занятия офицер по образованию был занят рассказом другим офицерам о том, что случилось с Генри. Никто ему не поверил.
«Может быть, он просто очень хорошо угадывал? Если бы контрольная работа предназначалась для командиров среднего уровня, даже мы не могли бы гарантировать высший балл».
«Это то, что я пытаюсь сказать».
— Вы сказали, что он пользуется поддержкой главнокомандующего?
«Ага. Дама Тини рассказала мне.
— Тогда ты думаешь, что капитан пытается воспитать этого кадета как преемника Тини?
— Следующий рыцарь-стажер?
«На данный момент рыцарем-стажером является дама Тини. Но, как мы все знаем, с такой карьерой, как у нее, это только вопрос времени, когда она займет должность руководителя в другом отделе. Вот почему Капитан сознательно выбрала одного талантливого парня и тренирует его, чтобы тот занял ее место».
«В этом есть смысл. В конце концов, рыцари-стажеры капитана должны быть очень опытными.
«Но это положение достигается не только за счет ума, не так ли?»
«Ты прав. Дама Тини тоже превосходно владела фехтованием.
«Чей урок сегодня вечером? Разве здесь нет урока рукопашного боя и фехтования?
«Это занятия Санче и Берика».
— Может, проверим его еще раз?
«Что?»
«Этот ребенок, Генри. Станет ли он инженером со своим умом или станет рыцарем-стажером, как дама Тини.
— У тебя есть что-то на уме?
«Давайте попробуем это.
»
— Под «этим» ты имеешь в виду…
В результате отличного результата на экзамене Генри невольно стал самой горячей темой в академии.
