Помимо своего плана, Генрих также рассказал Герариону все, что могло бы еще больше завоевать его доверие, например, что он единственный ученик Имперского архимага и что он новый хозяин Магического Шпиля всей империи.
«Сэр Генри, вы весьма замечательны, как я и думал, вы будете, или лучше сказать, Имперским архимагом.
?»
«Ха-ха, вы можете называть меня как хотите, Ваше Величество».
«Спасибо. Я чувствую, что все мои беспокойства исчезли, когда я поговорил с тобой. Зная, что ты единственный ученик покойного Архимага и что ты единственный, кто достиг 7-го Круга на всем этом континенте. дает мне уверенность, что у нас есть шанс противостоять империи».
«Дело не в том, чтобы иметь шанс. Могу вас заверить, что мы выйдем победителями. В этой связи, Ваше Величество, я хотел бы попросить вас о помощи в моем плане формирования Союзных держав».
«Мне?»
«Да ваше величество. Я уже послал архимагов Магического Шпиля передать мое послание относительно формирования Союзных Сил. Однако я не могу не думать, что было бы более убедительно, если бы вы
были теми, кто доставил сообщение. В конце концов, остальные не знакомы с архимагами, а вы — член Центральных Сил. Разве ты не согласишься со мной?»
— Хм, ты прав.
«Возможно, нас ждет долгий путь. При этом я считаю, что нам нужно с самого начала заложить прочный фундамент».
«Я не могу не согласиться».
«И отныне вам больше не придется производить такие продукты Шахатры, как духи».
«Хм? Даже сигарет?»
«Хм, я считаю, что Розовое Болото будет полезно во многих отношениях, так что вы можете продолжать его производить, но в небольших количествах, как обычно».
«Я рад это слышать. Какое облегчение.
— Могу я спросить, что вы имеете в виду?
«Честно говоря, я потратил большую часть денег, которые получил от тебя, на покупку рисовых пайков и оружия, на всякий случай».
— Это было мудрое решение с твоей стороны.
«Я считаю это благословением великого Бога Солнца».
«Ха-ха! Хотя тебя считают сыном Бога Солнца, кажется, что твой отец наблюдает за тобой сверху. Какая замечательная отцовская любовь».
Казалось, не было ничего плохого, что могло бы нарушить их план. Казалось, все сложилось в нужное время, и с этого момента Герариону просто нужно было сделать все возможное, чтобы подготовиться к предстоящей войне.
«Могу ли я спросить, как поживает Ее Величество?»
«Конечно. Благодаря вам, сэр Генри, она и по сей день может улыбаться».
«Я рад слышать, что у нее все хорошо».
«Но у меня есть один вопрос. Вы случайно не знаете, где Гектор? Я не видел его уже несколько дней».
«О, я поручил Гектору заняться какой-то другой работой в это время. В данный момент он должен выполнять работу, которую я поручил ему в Салгере. Но кроме этого, Ваше Величество… Удалось ли вам в последнее время отточить свои навыки фехтования?
«Я думаю, что стал лучше, чем был раньше, благодаря хорошему наставнику».
«Это так? Хм… Тогда, пока мы этим занимаемся, как насчет спарринга?»
«С тобой?»
«Кажется, я уже упоминал ранее, что я не только единственный маг 7-го круга на всем континенте, но и один из фехтовальщиков, пробудивших Ауру».
«Хм, поскольку я уже давно не спарринговал должным образом, могу ли я попросить тебя быть со мной помягче?»
У них двоих было мало времени, но не до такой степени, чтобы они не смогли провести ни одного спарринга. Они пошли в спарринг-зал королевского дворца, залитый солнечным светом.
Герарион приготовился, сжимая в руке обычный деревянный меч. Генри некоторое время размышлял и в конце концов вытащил из воздуха небольшой деревянный кинжал.
«Кинжал?»
«Я понимаю, что это может показаться неуважением, но меня это сойдет».
Генрих намеренно спровоцировал Герариона. Он знал, что гнев был хорошим катализатором, раскрывающим силу противника. От его насмешки Герарион слегка покраснел.
— Он начинает нервничать.
Посреди всего этого Генрих думал, что он был так внимателен к Герариону по сравнению с тем, как обращался с ним Гектор. В руках у него было настоящее оружие, кинжал, что было большим шагом вперед по сравнению с спаррингами, которые король проводил с Гектором. Последний сказал Генриху, что он не использовал оружия в спарринге с королем.
«Ну, я лучше его».
Генри заговорил: «Я позволю тебе атаковать первым. Я не боюсь пораниться, поэтому, пожалуйста, постарайся напасть на меня».
«Все в порядке.»
Как только начался спарринг, Герарион бросился к Генриху, используя Шаг Гектора.
он учился у самого Гектора.
«Похоже, кто-то внимательно следил за уроками».
Однако Генрих мог читать Герариона, как открытую книгу, без особых усилий предсказывая его следующий шаг. Это произошло потому, что чертова работа ног, которую проделывал Герарион, была одной из тех вещей, которые Генри практиковал дольше всего.
Герарион довольно быстро передвигался. Генри едва увернулся от деревянного меча Герариона и медленно любовался его танцем с мечом.
«У него хороший финт, и он почти не делает ненужных движений».
Поскольку Герарион учился у Гектора, он все еще был ниже Генриха по навыкам. Таким образом, Генри мог, естественно, предвидеть, как Герарион собирается атаковать в следующий раз.
‘Еще немного! Немного больше!’
Разумеется, Герарион это прекрасно знал. Однако он был похож на любого студента, который думал, что он особенный после того, как узнал что-то новое и получил за это комплименты, студент, который думал, что он может быть одним из гениев.
.
Несмотря на то, что Герарион был ханом, он не был исключением. Хотя он ни разу не одержал победу над Гектором в спарринге, он получил от него некоторую похвалу, поэтому Герарион становился все более нетерпеливым, поскольку Генрих продолжал уклоняться от его атак.
«Быстро теряет самообладание и отвлекается… Я знал это».
Это было именно то, чего и ожидал Генри – отсутствие опыта.
Как и думал Генрих, Герарион был прискорбно неопытен, поэтому, несмотря на свой выдающийся талант, Генрих смог быстро удержать руку кнута. Это была фатальная слабость Герариона, которая могла стать проблемой в реальном бою, потому что это означало, что он не будет доминировать в битве.
Генри получил достаточно хорошее представление о навыках Герариона, поэтому решил прекратить оценку. В этот момент Генри вежливо попросил разрешения.
— Ваше Величество, пожалуйста, извините меня на минутку.
«Простить?»
Ударь!
Затем Генрих взмахнул своим деревянным кинжалом, которым он даже не пользовался для защиты, и ударил Герариона по запястью. При этих словах деревянный меч хана упал на пол. Теперь, когда Герарион был обезоружен, Генрих стал победителем.
«…Выиграл.»
«Хорошо сражались, Ваше Величество».
Когда спарринг официально завершился, Генри сказал с улыбкой на лице: «Ты определенно значительно улучшился по сравнению с тем, когда мы делали это в первый раз».
«Уф… Но разве это имеет значение? Я даже не смог тебя задеть».
«Судя по тому, что я заметил, я считаю, что тебе просто не хватает опыта. Я могу сказать, что искусство фехтования — это часть вас, Ваше Величество; это у тебя в крови. В тебе определенно течет кровь твоих предков. Итак, если я могу смиренно предложить, как насчет спаррингов с королевской гвардией, когда у вас есть время?
«Хм, я подумаю об этом».
Герарион с самого начала знал, что проиграет. Однако горькое послевкусие поражения ощущалось иначе, чем тогда, когда Гектор победил его.
Генри продолжал говорить: «Как насчет того, чтобы прекратить спарринги и приготовиться уйти?»
«Готовимся уйти, как готовимся отправиться в путь, чтобы убедить остальных присоединиться к союзным державам?»
«Есть поговорка: заготавливайте сено, пока светит солнце. Я уверен, что сообщения, которые я отправил через архимагов, уже дошли до остальных, так что было бы неплохо встретиться с ними лично в ближайшее время.
«Я понимаю.»
Хотя им потребовалось время для спарринга, Генрих хотел как можно быстрее разобраться с важными вопросами, такими как формирование союзных держав.
«Чистый, очаровательный».
Генри использовал свою магию, чтобы вытереть пот Герариона и подготовить его.
«Я пошел, почистил и причесал тебя, так что тебе просто нужно переодеться и вернуться».
«Ха-ха, я не знаю… Я не знаю, что еще сказать, кроме того, что магия действительно удобна».
«Если вы подождете еще немного, вы получите слугу, который сможет творить магию под вашим командованием, Ваше Величество».
«Одна только мысль об этом заставляет меня с нетерпением ждать того, что произойдет, но помимо этого, есть ли у вас на уме страна, которую вы собираетесь посетить в первую очередь из четырех других центральных держав?»
«Я думал о поездке в Амарис».
«Амарис? Разве Амарис не…?»
«Да, там, где находится Кровавая и Железная Императрица. Сначала я планирую поехать в Амарис, страну женщин».
Амарис.
Это было королевство, состоящее исключительно из женщин, и мужчины были полностью исключены, за исключением целей продолжения рода. Генрих планировал сначала, чтобы Амарис присоединился к союзным державам.
«Давненько я не видел Леди Железа и Крови. Интересно, она все еще удерживает трон как императрица?
Железная и Кровавая Императрица, правившая Амарисом.
Она была первой добычей Генри.
* * *
Тюрьма Киллив.
В бывшей Евразийской империи преступники, совершившие более тяжкие преступления, чем уголовные преступления, заключались в большую тюрьму в Килливе. По этой причине Киллив находился под тщательным управлением Империи и стал известен как самый безопасный тюремный штат на континенте, не имея ни одного беглеца с момента основания империи.
Тюрьма располагалась на краю скалы в холодной северной части континента. Бесконечная скала за тюрьмой вела лишь к бушующему океану бездонных глубин. Помимо адского океана, тюрьму окружала только замерзшая, неприветливая земля. Ходили слухи, что дни и дни ходьбы ни к чему не приведут. Кроме того, климат был настолько холодным, что покинуть этот район без транспортных средств было невозможно.
В Килливе кто-то заговорил.
«Это все?»
Артус достиг Киливе, земли без хозяина. Артуса сопровождал только один человек, а именно Дракан.
Четверо солдат, охранявших вход в тюрьму, приветствовали Артуса изо всех сил: «Ваше Высочество! Великий господин патрицианского рода, великий герцог Артус!»
Похоже, новость о приезде Артуса еще не дошла до Киливива. Однако Артуса, похоже, это не волновало, и он просто небрежно поговорил с охранником у входа.
«Я пришел увидеться с Королем Наказания».
«Да, великий князь! Могу я взглянуть на ваше разрешение на въезд?»
Охранники действовали по правилам. В конце концов, это был Киллив, тюремное государство, которое управляло всеми преступниками во всей империи. Даже великий герцог Артус не мог войти в Киллив без проштампованного разрешения на въезд.
По просьбе охранника лицо Артуса исказилось от гнева и раздражения, но Дракан слегка склонил голову и сказал: «Сэр, позвольте мне разобраться с этим».
Дракан был холоден как лед для всех, кроме Артуса. Заметив, что Артусу некомфортно из-за охраны, он тут же приготовился открыть дверь Киливи.
Булькать, булькать.
«…?»
Сказав это, Дракан откинулся на спину. Затем он собрал свою ману и издал странные звуки через свой пухлый плащ.
Трек, треск!
«Ч-что?!»
В этот момент из его плаща выскочило заостренное щупальце и пронзило живот ближайшего охранника.
«ГААААААА!!!»
Солдат полетел в воздух и издал пронзительный, душераздирающий крик, кровь хлестала из его губ.
«…Великий герцог! Что, черт возьми, ты думаешь, что делаешь?»
Остальные солдаты быстро активировали свои ауры и приготовились к бою. Однако почти мгновенно…
Трек, треск!
Их сопротивление было бессмысленным. Дракан моментально вытянул два дополнительных щупальца и пронзил сердца оставшихся солдат, полностью игнорируя их ауры.
Капать, капать.
Капли крови окрасили скопившийся на земле снег. Дракан кончиками своих щупалец вырывал сердца солдат и отбрасывал трупы далеко. Затем он схватил их сердца и начал их есть.
Мунк, мух.
Рот Дракана открылся во все четыре стороны и пожирал их сердца, как обычные куски мяса. Проглотив сердца, он сказал: «Сэр, позвольте мне открыть ворота сейчас».
Дракан полностью поглотил сердца всех охранников, и прежде чем он успел вытереть кровь изо рта, он протянул щупальца к огромной железной двери, к которой были прикреплены цепи и шкивы.
Клиника, цок!
Какая огромная сила у него была! Дракан открыл врата Киллива не с помощью блока, а с помощью чистой силы своих щупалец.
Тук, тук!
Белая пыль летела с железной двери. Затем солдаты на другой стороне удивленно уставились на двух злоумышленников.
«Избавься от них.»
— Да, великий князь.
При этих словах щупальца Дракана снова вырвались вперед.
* * *
Амарис.
У них была довольно давняя традиция, и поскольку они вели свое генеалогическое древо через мужчин, которые были посторонними, все их фамилии были Амарис. Среди них самая сильная и красивая женщина получила титул «Железная и Кровавая Императрица». В других частях света ее называли «Стальной королевой».
Конечно, Генрих проходил через Амарис во время объединительной войны в прошлом. Однако граждане Амариса оказались сильными, и после ожесточенных сражений он решил уважать их культуру и принять их в качестве подчиненного государства. Конечно, это произошло только после того, как он согласился на некоторые условия.
что подарила их Стальная Королева.
Вспышка!
Откуда-то из ниоткуда в центр дворца Амариса ударила молния.
«Что за…?»
Сухая молния ударила среди ясного неба. Все во дворце, естественно, посмотрели на то место, куда ударила молния, их глаза были настолько широко раскрыты, насколько это было возможно.
Когда пыль медленно рассеялась, появились два силуэта. Когда воздух наконец прояснился, появились Генри и Герарион. Затем Генри поднял руку со слабой улыбкой на лице и сказал: «Привет».
