Отказ от названия Форума. Это означало бы, что Ронан снова станет простолюдином.
Когда глаза Ронана в замешательстве дернулись, Гамильтон недоверчиво крикнул: «Сэр Иселан! Что за чушь ты ему говоришь!»
Как раз в тот момент, когда Гамильтон собирался закричать во все горло, Иселан бросил на него убийственный взгляд, кряхтя.
Гамильтон был совершенно ошеломлен этими свирепыми глазами. Как только он замолчал, Иселан восстановил самообладание и снова заговорил.
«Ронан».
— Да, заместитель командующего.
— Что заставляет тебя колебаться?
«Что…?»
«Разве ты не чувствуешь, что уже достаточно десятилетий зависишь от Форумов, чтобы выжить?»
«Хорошо, это…»
«Любой может сделать выбор, как вы, когда он был молод. Но разве с тех пор ничего не изменилось? Взгляните на себя сейчас. Даже несмотря на то, что ты живешь на перекрестке жизни и смерти, каждый день сражаясь со зверями, разве ты не счастлив?»
Иселан был прав.
Когда Ронан был молод, он стал усыновленным в семье Форам, чтобы выжить. Чтобы продолжить выживание, он постоянно стремился отточить свои навыки владения мечом и изучить боевые искусства семьи Форам, поскольку это был единственный способ получить достаточно еды, чтобы продержаться на день.
Наградой за то, что он выжил так долго, стала служба в крепости Калибурн от имени Гамильтона, всю оставшуюся жизнь занимаясь зверями. Согласно идее благородства, это была почетная обязанность внутри семьи.
«Ронан, оставь имя Форам. Если ты не сделаешь этого сейчас, ты проживешь остаток своей жизни и умрешь охотничьей собакой Кингтона.
Все, что сказал Иселан, было правдой.
Фактически, причина, по которой Кингтон, который до сих пор никогда не проявлял никакого интереса к Ронану, внезапно рекомендовал ему стать частью Имперской Десяти Мечей, заключалась в том, чтобы укрепить его фундамент и стать более влиятельным в новой империи.
В этот момент Гамильтон, не в силах больше терпеть, наконец, в отчаянии крикнул: «Сэр Иселан! Ты сейчас переходишь черту! Я сообщу об этом моему отцу и Его Величеству!»
— Давай, скажи им.
«Хм?»
«Ты чертов трус, я думал, у тебя просто уродливое лицо, но то, как ты делаешь вещи, тоже уродливо. Бедный Кингтон, после всех этих лет у него остался такой ребенок.
— Н-как ты смеешь говорить со мной с такой наглостью?!
«Почему? Я сказал что-то не так? Разве ты не единственный законный сын Кингтона? Разве ты не должен выполнить эту миссию, которую дал тебе твой отец, если это означает рисковать своей жизнью? Ты говоришь мне, что…? Что ты… ты собираешься рассказать Кингтону?
Иселан выложил все, что было у него на уме, полностью унизив Гамильтона, который, услышав оскорбления, покраснел.
Увидев его таким, Иселан засмеялся еще сильнее и продолжил: «В чем дело? Вытащи свой меч, если ты злишься. Если ты победишь Ронана честно и честно своими навыками, я не скажу ни слова о семье Форам. вернув его обратно».
Пока Иселан продолжал издеваться, Гамильтон встал и ударил по столу.
Хлопнуть!
Затем он посмотрел на Иселана, как будто собирался убить его, и сказал яростным голосом: «То, что ты только что сказал… Тебе лучше сдержать свое слово!»
«Конечно», — с ухмылкой ответил Иселан. Он не мог не улыбнуться, потому что его предложение было всего лишь приманкой, и Гамильтон принял ее.
После небольшой паузы Гамильтон крикнул: «Ронан!»
«Да, старший брат!»
«Обнажи свой меч. Как единственный и законный преемник Форума, я подам всем пример и честно и справедливо представлю вас перед Отцом».
«Все в порядке…»
Тук, тук, тук!
Когда Хэмилтон вызвал Ронана на спарринг, Ронан почувствовал, как его сердце выпрыгивает из груди.
Противником Ронана был не кто-нибудь; он был Гамильтоном Форамом, законным сыном семьи Форамов, единственным человеком, с которым Ронана постоянно сравнивали с тех пор, как он был ребенком.
Для Ронана этот момент был поистине шокирующим и невероятным.
Ронан был самым талантливым приемным ребенком в семье Форам, но каким бы выдающимся он ни был, к Гамильтону всегда относились лучше, даже если он размахивал мечом, как пятилетний ребенок. Он был единственным законным сыном, поэтому ему всегда было лучше.
Понимая, как далеко он зашел, Ронан почувствовал, как кончики его пальцев слегка дрожат. Он быстро сжал кулаки, чтобы скрыть нервозность.
В этот момент Иселан тихо назвал его «Ронаном».
«Д-да…! Да, заместитель командира.
Ронан был застигнут врасплох. Заметив, как он был напуган, Иселан с улыбкой успокоил его: «Не чувствуй давления. Я не разочаруюсь в тебе, даже если ты проиграешь».
«Но, но сэр…!»
Разочарование.
На протяжении всей своей жизни в семье Форам Ронан всегда был вынужден прислушиваться к этому слову. Именно из-за этого слова он постоянно чувствовал давление, сколько себя помнил.
Какое разочарование.
Это все, что у тебя есть?
Я сделал гораздо больше, когда был в твоем возрасте.
У Кингтона была привычка критиковать Ронана подобным образом, из-за чего он был одержим идеей никого не подвести.
Как и в старые времена, Ронан снова оказался в похожей ситуации. Разница заключалась в том, что на этот раз ему представилась уникальная возможность, которая могла полностью изменить ход его жизни.
Ронан оказался на распутье перед двумя людьми: Гамильтоном и Иселаном. Он точно знал, что ему нужно делать.
«Спасибо, заместитель командующего».
Пальцы Ронана перестали дрожать, когда он принял решение. Он встал, слегка поклонился Изелану, а затем посмотрел на Гамильтона.
«Хорошо. Старший брат, спасибо, что дал мне такую возможность».
— Т-ты, неблагодарный маленький…!
Гамильтон запугивал приемных детей всякий раз, когда у него была такая возможность. Он постоянно дразнил и издевался над ними, что в конечном итоге заставило всех их подсознательно бояться его. Конечно, Ронан ничем не отличался.
Однако благодаря Иселану Ронану удалось рассеять скрытый страх, который он испытывал по отношению к Гамильтону, а также его компульсивную привычку дрожать.
«Давайте отнесём это куда-нибудь в другое место».
На этом их дуэль была высечена в камне.
* * *
— Ронан, обнажи свой настоящий меч.
Гамильтон не взял деревянный меч, который дала ему Ничел, потому что планировал обрушить на Ронана весь гнев, возникший в результате всех насмешек, которые он перенес со стороны Иселана.
Иселан не смог удержаться от смеха над абсурдностью Гамильтона.
«Сумасшедший ублюдок».
Будучи сторонним наблюдателем, он не мог сдержать смех, поскольку знал, что Гамильтон копает свою собственную отметку. Иселан был искренне доволен тем, как он себя вел.
«Я уважаю твое мастерство обращения с клинком».
По словам Гамильтона, Ронан также выбросил свой деревянный меч и вытащил свой настоящий меч. Его меч звали Роан,
меч, который Иселан подарил ему. Иселан специально попросил меч у Мушу, когда тот стал его помощником.
Шиинг.
«Роанус» имел мерцающий оттенок слоновой кости, и Гамильтон прокомментировал это, как только увидел его.
— Какой-то паршивый у тебя меч.
Гамильтон не мог не сделать пренебрежительный комментарий. После этого он вытащил меч семьи Форам, полученный не кем иным, как его отцом Посейрой. На первый взгляд меч выглядел не чем иным, как сокровищем.
Сам клинок был изготовлен из самой твердой стали на всем континенте — стали мизаке, а рукоять — из телячьей кожи. Саму кожу периодически заменяли, чтобы меч всегда выглядел как новый.
Ничел и Иселан были единственными зрителями этой дуэли, так как двух свидетелей было более чем достаточно.
Тззз…
Два брата активировали свои ауры.
Несмотря на то, что Гамильтон был непривлекательным, он все же был сыном Кингтона, Короля-рыцаря, а это означало, что он унаследовал от него навыки боевых искусств.
Два голубых пламени нагрели спарринг-зал. Вскоре и Гамильтон, и Ронан заняли ту же позицию. Это произошло потому, что они оба были из семьи Форам и учились одним и тем же приемам фехтования.
Когда они яростно посмотрели друг другу в глаза, Гамильтон заговорил: «Я позволю тебе атаковать первым. Покажи мне, что у тебя есть.»
Гамильтон был абсолютно уверен в своей победе, поскольку знал, что Ронан изучил лишь базовые техники фехтования семьи Форам. Сам Гамильтон изучил истоки и основы фехтования Форама. Эти методы передавались только настоящим
члены семьи Форам.
Затем Ронан слегка кивнул Хэмилтону, прежде чем тот начал работать ногами.
«Если бы я мог…»
Вспышка!
Ронан двигался, делая круги ногами. Он был гибким и быстрым на ногах; он не делал никаких лишних движений. Его способность двигаться так появилась благодаря тому, что он тренировался каждый божий день с тех пор, как последний раз спарринговал с Генри.
— Ха, это все, что у тебя есть?
Тем не менее, Хэмилтон мог легко различить каждый его ход. Это произошло потому, что базовое искусство фехтования Форама превосходило базовое искусство фехтования Форама.
«Базовое искусство фехтования в Фораме может быть отличным для новичков, но оно определенно не сможет превзойти оригинал!»
Хэмилтон занял позицию, готовый отразить удары ног Ронана по Фораму. Он продолжал ждать, пока Ронан не оказался прямо перед ним.
Свист!
В тот момент, когда Ронан оказался перед Гамильтоном, последний выставил свой меч вперед, как носорог, атакующий своим рогом. Однако Ронана нигде не было видно.
«…!»
Ронан внезапно исчез из поля зрения Гамильтона, словно только что испарился. Сразу после этого Гамильтон почувствовал позади себя холодное, убийственное присутствие.
‘Позади меня?’
Он быстро развернул свое тело. Однако кончик Роануса уже двинулся к его лицу, почти касаясь носа.
Свист!
Ронан ударил клинком по лицу Гамильтона. Однако последний успел вовремя откинуть голову назад, чтобы едва не разрезать лицо. Ему отделались лишь длинным порезом на левой щеке.
Капать, капать…
Кровь капала на пол. Эта предыдущая атака доказала, что Ронан сражался с намерением убить. Он взмахнул мечом, как будто пытаясь разрезать голову Гамильтона пополам.
Гамильтон полностью развернулся и сделал несколько шагов назад, чтобы дистанцироваться от Ронана.
«Сволочь! Как ты думаешь, что ты делаешь!?»
Хэмилтон знал, что вызвал Ронана на спарринг, а не на смертельный поединок. Когда Гамильтон разочарованно фыркнул, Ронан заговорил так, как будто знал, что его брат поступит так.
«Я пошел на этот ход, потому что думал, что ты уклонишься от него».
«Что?»
«Если ты освоил основы фехтования на Фораме, разве ты не должен естественным образом уклоняться от атак такого типа?»
«Ф-основы?! Откуда вы знаете об основах?»
— Ты думал, я не узнаю? Вот и моя следующая атака, старший брат.
При этом Ронан бросился на Хэмилтона, чтобы сократить разрыв между ними. Гамильтон поспешно собрал свою ауру и высвободил энергию меча, чтобы подготовиться к предстоящей атаке.
Хлопнуть!
Плотное облако пыли поднялось с земли, когда Ронан бросился на старшего брата, ничуть не замедляя шаг.
«Н-как вообще?!»
Энергия меча действовала аналогично металлам; более сильная энергия меча преодолеет более слабую энергию меча, точно так же, как более прочные металлы задевают более мягкие.
Среди двух братьев тем, у кого была более сильная энергия меча, конечно же, был Ронан.
Ронан не пытался уклониться от меча Гамильтона и не замедлился, потому что был уверен в энергии меча, окутывающей его. Когда Ронан наконец снова оказался перед Хэмилтоном, он посмотрел на него холодным, призрачным лицом, предупредив: «Заблокируйте это».
При этом Ронан взмахнул своим «Роаном» по дуге вниз, а Гамильтон инстинктивно поднял «Посейру», чтобы парировать атаку.
Кусочек!
Резкий, вибрирующий звук стали о сталь эхом разнесся по спарринговому залу.
Ронан почувствовал что-то твердое на кончике своего меча. Он мог сказать, что ему удалось порезать Гамильтона.
А потом…
…
Тц…
Тц…!
Бзз!
В спарринг-зале казалось, что время остановилось. Звук угасающей Ауры нарушил тишину, дав зрителям понять, что предыдущая атака была последней.
«Кажется, все кончено…»
Скрестив руки на груди, Иселан не сводил глаз с двух братьев. Бой длился всего два раунда, и казалось, что победитель уже определен.
Тук!
Гамильтон упал на колени, его рот был полуоткрыт, а глаза подергивались от шока.
«Хм…?»
Остаточные изображения меча, выгравированные в его глазах, определенно были отметками мрачного жнеца, обозначающими его неминуемую смерть. Шли секунды, и Гамильтон инстинктивно подумал, что он уже мертв.
Он был так напуган, что намочил штаны, и моча растеклась у его ног. Однако прошло еще пару секунд, а с ним все еще ничего не произошло. Вместо этого вес, который он держал, уменьшился вдвое.
— По-Посейра…?
Это был не Гамильтон, которого ранили. Это была Посейра.
Во всем мире был только один Посейра, и это был меч, который подарил ему отец в доказательство его наследства семье Форам. Это также было семейное сокровище, которое он планировал позже передать своему сыну.
Однако Посерия была разбита.
Нажмите.
Ронан вложил свой Роанус в ножны, прежде чем приблизиться к Гамильтону, стоявшему на коленях, а затем посмотрел ему в глаза.
— Я тебя удивил?
«Й-ты…!»
«С сегодняшнего дня я больше не Форум. Я отказываюсь от имени Гамильтон!»
«…!»
«В следующий раз, когда вы увидите меня снова, проявите ко мне уважение! Я на год старше тебя».
Это был именно тот момент, когда Ронан Форам стал просто Ронаном.
