После использования телепортации вокруг воцарилась тишина, как будто ничего и не произошло.
Однако, несмотря на то, что заклинание телепортации заставило все исчезнуть, оно все равно не могло стереть следы жестокой магической бомбардировки.
Молчание продолжалось около минуты. Когда его наконец признали полностью безопасным, с неба появилось несколько человек.
«Это сработало, да?»
— Да, мы правильно рассчитали.
«Какие координаты?»
«Где-то в самой южной части континента».
«Вы высадили их на дальнем конце континента, не так ли?»
«Ну, это единственный способ выиграть себе время примерно на десять дней».
Появилось много людей. Все они были одеты в широкие мантии и выглядели молодо. Это были не кто иные, как руководители вице-школ бывшего Магического Шпиля, но, конечно, теперь они были руководителями вице-школ Снежного Шпиля.
Шесть руководителей вице-школ приземлились на землю.
По порядку они были руководителями школ четырех наук: огня, воды, земли и ветра. Остальные двое были руководителями движений вице-школы.
Игни Рамто, мастер огня, специализирующийся на свойствах огня, сказал: «Я напал на него из ниоткуда, но это не сработало так, как должно было. Он определенно был Валак, не так ли?»
«Ага. Никто, кроме Короля Наказания, не носит трехрогий шлем и не использует такое дурацкое оружие».
«Артус, какой жалкий ублюдок! Я не ожидал, что он пошлет Короля наказаний только для того, чтобы схватить нас!»
— Но откуда он знал, куда его послать?
«В любом случае, Архимаг действительно потрясающий. Интересно, существует ли магия, позволяющая заглянуть в будущее, когда ты станешь представителем 7-го Круга?
Недоразумения продолжали накапливаться, но независимо от процесса, суждение Генри было правильным.
Генрих назначил Гектора привратником Салгеры на случай, если сюда придет Артус. Однако, даже если это был Гектор, Генри заранее подготовил руководителей школ вице-президентов на случай, если что-то пойдет не так. Всегда лучше перестраховаться, чем потом сожалеть.
План Генри был идеальным и спас Салгеру от худшего кризиса.
— Балаку понадобится не менее десяти дней, чтобы добраться сюда, так что нам нужно будет заполучить Архимага раньше этого времени.
— Ты знаешь, где сейчас находится Архимаг?
«Я слышал, что он сейчас в Больной Империи».
— Тогда я пойду туда.
Тем, кто предложил пойти туда, был Краб Фликер, один из заместителей директора школы движений, специализирующийся на технике движений.
«Хорошо, тогда некоторым из вас следует пойти ко входу в ущелье и проверить состояние контрольно-пропускного пункта, а остальным установить линию границы. Я поищу сэра Гектора.
«Хорошо.»
«Все, пошли!»
Когда все было еще мирно, все директора школ соревновались друг с другом, потому что все они очень гордились своим интеллектом. Однако, когда империя пала и родился новый Архимаг, они перестали конкурировать и начали полностью сотрудничать друг с другом, работая как группа. В конце концов, волшебники всегда стремились к эффективности.
Вскоре все шесть руководителей вице-школ разошлись.
В Снежном Шпиле по-прежнему оставалось девять директоров вице-школ. Однако они были там на случай чрезвычайной ситуации, чтобы защитить юных волшебников в Снежном Шпиле.
В отсутствие лидеров те, кто находился внизу лестницы, усердно и эффективно работали, выполняя свои обязанности.
* * *
Птззз!
Из воздуха образовался вихрь маны, похожий на молнию.
Словно взорвалась бомба света, ослепительный луч света пронесся над землей, и ураган разрушения пронесся над мирной горной цепью юга.
Бум! Бум! Бум!
В центре бури оказался всего один человек.
Мужчина в красных доспехах и шлеме с тремя рогами.
Мужчина свернулся еще сильнее, пытаясь удержаться изо всех сил, пока вихрь и бомбардировка магии беспрестанно взрывали его.
…
В конце концов все стихло. Гроза прошла.
После того, как разрушительный шторм утих, все стихло, и запах зеленого леса, который когда-то наполнял воздух, теперь исчез. Территория превратилась в пустыню. Не потому ли, что заклинания волшебников все стерли?
В этой пустоши не было ничего. Все растения и животные горного хребта высунули головы, когда ужасающие звуки прекратились.
Но именно тогда…
Трескаться!
В этой неестественной пустоши пара изношенных перчаток показалась из земли, как сухое сухое дерево.
Трескаться!
На запястье перчатки была скоба, обхватывающая предплечье. Когда рука поднялась с земли, стали видны доспехи, а затем и пыльный шлем.
Это был Валак, медленно вылезавший из земли, словно зомби, поднимающийся из могилы. Он был весь в пыли и грязи. Черная накидка на его спине была настолько повреждена, что ее уже нельзя было даже назвать накидкой.
«В конце концов, это была Салгера».
Трек, треск!
Валак вытянул шею и расслабил затекшие мышцы. Хотя он пережил жестокую магическую бомбардировку, у него не было серьезных травм.
Сначала он нервничал, думая, что это была внезапная атака волшебников уровня Архимага, но по мере того, как атака продолжалась, он понял, что его Аура более чем способна защитить его.
Балак оглядел окрестности.
«Эти хитрые ублюдки, куда, черт возьми, они меня отправили?»
Прожив на севере много лет, Балак почувствовал себя чуждым пышным ландшафтом юга. Конечно, он не знал наверняка, что находится на юге, но предполагал это из-за зеленых пейзажей, окружающих местность, уничтоженных магической бомбардировкой.
Он протянул руку и сказал: «Черный Каратель».
Трек, треск! Трескаться!
Понять!
К счастью, похоже, что Черный Каратель телепортировался вместе с ним.
Когда Балак протянул руку и позвал Черного Карателя, тот поднялся из-под земли и вернулся в его руку.
Валак положил утреннюю звезду себе на спину и, угадав направление каждой стороны света, направился туда, где, как он думал, он найдет людей. Он должен был как можно скорее сообщить императору, что волшебники находятся в Салгере.
Валак собирался покинуть пустошь, и…
* * *
Глухой звук.
Тук, тук.
«Как и ожидалось, это не сработает».
Там было еще одно существо, на этот раз в темном подземелье.
Это был Гектор, которого телепортировали на южный горный хребет вместе с Балаком. Он находился в той же области, которая была уничтожена магической бомбардировкой.
«Тск!
Блин!»
В своей духовной форме Гектор раздраженно появился из-под земли. Он проиграл Балаку, несмотря на то, что использовал «Стража Королевства», свой решающий навык.
Однако он не отчаивался из-за своего поражения, потому что он так и не смог полностью овладеть своими силами после того, как стал духом. Другими словами, Гектор еще не приспособился к своему новому телу. Поэтому он не думал, что это поражение засчитывается.
«…Оружие, которое я использовал, тоже не было моим».
Конечно, он не ожидал, что будет использовать то же оружие, что и раньше. Поскольку ему был дан еще один шанс на жизнь, ему пришлось найти новое оружие, подходящее для его новой жизни. Вот что подумал Гектор.
— В любом случае, это было опасно. Меня могли вернуть в загробную жизнь».
После воскрешения Гектора Генри посоветовал ему быть осторожным с несколькими вещами, и одной из них были магические атаки.
Физические атаки не затронули Гектора, потому что он был воскрешен как дух, но магические атаки и атаки, наполненные аурой, были разными. Ему приходилось быть особенно осторожным с магическими бомбардировками, поскольку они уничтожали все на своем пути, как врагов, так и союзников.
— И вообще, где я?
Гектор огляделся вокруг. Небо было голубым, а земля вокруг него, ставшая теперь бесплодной, была окружена зеленью и животными.
Проанализировав местность и высоту, он понял, что, скорее всего, находится где-то посередине горного хребта.
Гектор смотрел, как Балак отходит дальше. Взгляд ему в спину не сказал бы Гектору, где он находится, но, по крайней мере, Балак знал бы географию этого места лучше, чем кто-то вроде Гектора, который был из прошлого. Поэтому на данный момент лучшим вариантом для него было последовать за Валаком.
— Думаю, ничего не поделаешь.
Став никем не существующим духом, Гектор поднялся в воздух и последовал за Валаком на разумном расстоянии.
«Во всяком случае, этот парень… Сначала я не увидел его таким, но он не такой уж и потрепанный».
Он не знал, как долго продлится это путешествие, но поговорить с Валаком по пути он не мог. Таким образом, у Гектора, естественно, было все время в мире, чтобы погрузиться в свои мысли.
Одиночество. Медитация. Разговариваю сам с собой. Одиночество.
Гектор был знаком со всеми этими вещами, учитывая, что они составляли большую часть его лет пребывания в Подземном мире. Поэтому этот короткий момент скуки был ничем по сравнению с тем, что он пережил в прошлом. И все же он решил убить время привычным способом.
Первое, о чем он решил задуматься, — это о своем предыдущем бою с Валаком.
— В любом случае, эта утренняя звезда — артефакт или что-то в этом роде? Я слышал о говорящих мечах, но оружие, которое само возвращается к своему владельцу? Я бы хотел такое оружие, если бы не его форма.
Гектор привык разговаривать сам с собой.
Два воина начали свой путь вместе, хотя и отдельно друг от друга.
* * *
Зипан.
Это была нация темноволосых и темноглазых людей, пришедших с восточного континента давным-давно.
На первый взгляд могло показаться, что в культурном отношении они были похожи на Империю Боли, но на самом деле у этих двух народов были совершенно разные культуры.
Дойл был главой Зипана и в настоящее время пил чай с Генри, гостем, вежливо появившимся у входной двери.
«Я чувствовал, что все меняется, но не ожидал, что это произойдет до такой степени».
«Зипан — последний, кто остался. Если Зипан присоединится к Союзным державам, все Центральные державы смогут объединиться, чтобы создать один мощный альянс для борьбы с Империей Эния».
«Хм.»
Дойл задумался над этим.
Несмотря на то, что Дойлу было около девяноста лет, у него были седые брови и лысина, Дойл сохранял удивительное здоровье.
Подумав некоторое время, он спросил Генри: «Тогда что ты можешь для нас сделать, архимаг?»
«У вас есть конкретная просьба?»
— Да, но в моем возрасте нет смысла чего-то хотеть.
«Я архимаг, поэтому я сделаю все возможное, чтобы это произошло».
— Старайся изо всех сил, да?..
Дойл поднял тонкие, как нить, веки, обнажая слабые зрачки. Его черные зрачки помутнели.
Он был слеп.
Однако, несмотря на то, что он был слепым, ему не составило труда вести Зипана. Говорили, что он видел своих противников сердцем, а не двумя измученными глазами.
«То, что я хочу, просто. Я хочу вернуться на родину, в место, где я давно не был», — сказал Дойл.
«Родина…?»
«Да. Из всех жителей Зипана все, кто действительно пришел с восточной стороны, мертвы, кроме меня. Другими словами, все остальные здесь — из Евразии».
Хотя у них были темные волосы и темные глаза, они родились в Евразии и сделали ее своей родиной.
Однако Дойл был другим.
Хотя он жил в Евразийской империи до девяноста лет, родина Дойла все еще находилась на восточном континенте. Он пришел оттуда из очень далекого прошлого.
«Я ничего не хочу иметь и ничего не хочу есть, но за свою почти сто лет жизни я много раз пытался переправиться на восточный континент, но каждый раз мне это не удавалось. Итак, если мы решим присоединиться к альянсу, ты отвезешь меня на восточный континент?» продолжал Дойл.
Это было последнее желание тоскующего по дому, умирающего человека. Дойл искренне хотел покоиться с миром, в комфорте своей родины, где он родился и вырос.
«Восточный континент…»
Генрих завоевал Евразию в своей предыдущей жизни, но никогда не был на восточном континенте. Скорее, он вообще никогда этим не интересовался. Однако, поскольку условием Дойла для вступления в альянс было возвращение на восточный континент, Генри впервые в жизни заинтересовался им.
Генри не пришлось долго думать. Вернуть Дойла на восточный континент после войны казалось возможным, потому что это сделал бы Генри, а не кто-то еще.
«Хорошо. Клянусь именем моего Учителя, что воссоединю тебя с твоей родиной».
«Очень хорошо.»
Не было необходимости спрашивать мнение жителей Зипана. Дойл был главой Зипана, и все собирались согласиться с его решением, потому что все уважали его и считали самым мудрым человеком в своей нации.
— Тогда решено.
Благодаря этому Зипан также присоединился к союзным державам.
От Дьюкейна до сих пор не было однозначного ответа, но не было необходимости беспокоиться о них, потому что Терион работал над этим.
— Скоро начнется.
Союзные державы были готовы. Генри наконец смог сделать свой первый шаг навстречу Империи Аении.
