«Сэр Генри, мы начали набор городских войск в каждом из трех вольных городов».
«Это так?»
Генри вернулся в город Вивальди после того, как заточил Балака в Сундуке Клевера. Затем он получил от Тена отчеты о ходе выполнения всего, что он приказал для каждого свободного города.
«Как все отреагировали?
«Выдающийся. Я считаю, что это произошло потому, что большинство беженцев голодали, потому что не могли справиться с инфляцией».
«Я знал, что так будет».
Обычно всем управляли деньги, но в зависимости от ситуации другие вещи, такие как еда, одежда и кров, были более ценными. Нынешняя ситуация была именно такой. Сколько бы золота у тебя ни было, оно не согрело тебя и не наполнило живот.
Генри удовлетворенно улыбнулся, поняв, что его предсказание оправдалось.
«Что ж, это хорошие новости. Затем вы просто продолжаете покупать все продукты и оружие, которые можете, у всех торговцев».
«Это то, чем я сейчас занимаюсь… Но цены выросли настолько, что торговцы, кажется, становятся все более обеспокоенными и держат свои товары при себе, вместо того, чтобы выставлять их на продажу».
«Уже? Мы уже в этой точке?
«Ну и цены смешные. Они увеличились бог знает насколько».
Если бы стоимость валюты была постоянной и заслуживающей доверия, торговцы, естественно, были бы в восторге от роста цен, потому что это означало бы, что их доходы также увеличится. Однако, учитывая, что стоимость валюты была нестабильной и сформировала тенденцию к снижению, отклоняющуюся от здравого смысла, в беде оказались все, а не только торговцы.
Поскольку стоимость валюты была относительной, иногда вещи, которые могли заменить сами деньги, например пшеница или железо, могли быть более ценными, чем золото.
Именно таково было нынешнее положение вещей.
Поскольку текущие цены значительно выросли по сравнению с предыдущими рыночными ценами, торговцы поняли, что сохранение дополнительных наличных будет лишь бременем.
— Думаю, тогда самое время.
Тот факт, что торговцы больше не предлагали товары, означал, что тревога на всем континенте достигла своего пика.
Генри потер подбородок и погрузился в свои мысли.
Хотя время
прибыл намного раньше, чем он ожидал, он думал, что сможет медленно мобилизовать союзные войска, поскольку он собрал достаточно припасов для достижения своей целевой суммы.
«Мне придется связаться со всеми для нашей первой встречи».
Генриху удалось убедить четыре центральные державы присоединиться к союзным державам. Единственной страной, которую ему не удалось убедить, был Дьюкейн. Он также приказал более опытным волшебникам под его началом установить врата телепортации для каждого союзника и принял меры, чтобы гарантировать, что он сможет контролировать их всех.
«Десять.»
— Да, архимаг.
«Я уверен, что ты сделаешь хорошую работу без моего ведома, но я доверяю тебе то, что я просил тебя сделать ранее. Просто не покупайте ничего по необоснованным ценам».
— Да, архимаг.
— Тогда удачи.
Зинг!
Отдав приказы, Генри вернулся к Снежному Шпилю через ворота, установленные в особняке.
«Добро пожаловать, архимаг»
— Лор, я думаю, пришло время. Приведите лидеров всех четырех союзников на верхний этаж».
— Да, архимаг, прямо сейчас!
Генри заставлял волшебников уровня Архимага выполнять поручения вместо руководителей вице-школ или начинающих волшебников, чтобы проявить вежливость к членам Союзных держав.
Он знал, что присоединение к союзным державам было трудным решением для этих стран, и ценил, что они присоединились добровольно. Таким образом, он думал, что они заслужили такой уровень вежливости.
После того, как несколько продвинутых волшебников покинули Снежный Шпиль, Генри сел и на мгновение погрузился в свои мысли, прежде чем заметил, насколько напряженным и нервным выглядит Ронан. Увидев, что он стоит там, как собака, Генри с ухмылкой на лице позвал его: «Ронан».
«Ага?»
Ронан был очень поражен, несмотря на то, что Генри просто назвал его имя, что показывало, насколько он был напуган. Однако в некотором смысле это было понятно, потому что Ронан все это время думал о Генри как о человеке того же класса, что и он.
Однако реальность такова, что Генри был более могущественным волшебником, чем Лор Джиллиан и единственный ученик покойного архимага Генри Морриса. Это заставило Ронана почувствовать себя некомфортно, даже не осознавая этого.
Видя, как нервничает Ронан, Генри игривым тоном сказал: «Почему ты так себя ведешь? Как будто ты совсем другой. Не нервничай».
— Э-э, н-нет…! Кто, кто сказал, что я нервничаю?
«Правда? Я знал, что это не так. Не стоит расстраиваться, поскольку я привел тебя сюда по рекомендации заместителя командующего Иселана. Ты талантлив, Ронан, и заслуживаешь быть здесь так же, как и все остальные».
«Хорошо…!»
Ободрение Генри, казалось, отчасти отбросило нервозность Ронана, поскольку он, казалось, немного успокоился.
Тен и Макдауэлл усмехнулись, увидев разговор между ними двумя.
— Так это он? Тот самый, которого Кингтон не смог забрать?
«Да. Я слышал, что он с легкостью победил Хэмилтона, а также отказался от имени Форама прямо на его глазах».
«Раньше он был простолюдином, верно? Но у него светлые волосы и золотые глаза… Почему он кажется более благородным, чем настоящие дворяне?»
«Думаешь, в дворянах есть что-то особенное? Если ты красив, ты благороден. Посмотри на меня. Я — воплощение благородства, ты согласен?»
«Благородство, моя задница
. То, что ты нанес что-то на свое лицо, не изменит твоего прошлого».
«Думаешь, прошлое важно? Нет, нет, главное – настоящее. Только уроды обращают внимание на такие незначительные вещи…»
«А? Что ты сказал?»
«Ничего ничего.»
Пока Тен и Макдауэлл препирались, лидеры четырех стран прибыли на верхний этаж Снежного Шпиля.
* * *
Шахатра, Амарис, Больная Империя и Зипан. Вместе с директорами школ появились лидеры каждой союзной страны и их помощники.
«О боже, так это новый Волшебный Шпиль?»
Первой прибыла Хела, Железная и Кровавая Императрица Амариса. Она похвалила внешний вид Снежного Шпиля. На ней был необычайно соблазнительный наряд.
Генри подошел к ней, чтобы поприветствовать ее первым: «Добро пожаловать, королева».
«Генри!»
Как только Хела увидела Генри, она перестала комментировать Снежный Шпиль и тут же подбежала, чтобы обнять его. Когда она крепко обняла его, Генри почувствовал, как что-то мягкое прижалось к его лицу. Все остальные мужчины в комнате перешептывались между собой, глядя на них двоих.
«Ой ой…»
«Значит, она…»
Хотя Хелу называли Железной и Кровавой Императрицей Амариса, она также была самой красивой женщиной своего народа. Поэтому, если только один из них не был евнухом или не интересовался женщинами, для всех мужчин в комнате было естественно завидовать Генри.
Генри оттолкнул ее и заговорил с намеком на смущение: «Ха-ха… Хватит уже теплого приема. Есть люди, которые смотрят».
«Что? Почему ты такой холодный? Что-то случилось с тех пор, как мы виделись в последний раз? Одновременно с вопросом Хела провела рукой по паху Генри и сжала его, сделав обеспокоенное лицо.
Все остальные покраснели от смущения.
«Ух ты, она соблазнительная женщина». При этих словах Макдауэлл присвистнул.
«Нет-нет, ничего подобного, так что не волнуйся… Как насчет того, чтобы занять свое место?» — настаивал Генри.
«Хо-хо, ты выглядишь жестким человеком. Конечно, я считаю, что мужчины должны быть жесткими».
Хела продолжила свой грязный разговор и, направляясь к своему месту, посмотрела на Ванта, Макдауэлла, Валхальда и Ронана. Быстро осмотрев их вблизи, она воскликнула: «Ух ты…! Здесь столько хороших мужчин! Если бы я могла, я бы хотела иметь детей от каждого из них».
Затем Хела подмигнула им. Она не шутила по поводу того, что сказала.
Генри цокнул языком, услышав ее возмутительные замечания.
«Она действительно собирается это сделать. Она не дает никому ни секунды вздохнуть!»
Генри понял, почему она так себя вела. У нее была красивая внешность молодой женщины лет двадцати, но на самом деле ей было за сорок. Однако, кроме Генри, здесь знали лишь несколько человек.
Вскоре после этого прибыли Герарион Хан, глава Шахатры, Хонволь, новый Тэджэ и Дойл, которому было за девяносто лет, со своими помощниками. Все обменялись приветствиями, сидя за столом.
Наконец все пять представителей, включая Генри, сели за круглый стол.
Хела была первой, кто заговорил: «Подожди… я не вижу Дьюкеайнов».
«Дьюкейны не будут присутствовать по стратегическим причинам».
«Но они же часть Союзных держав, верно?»
«Мы пока не пригласили их присоединиться по стратегическим причинам, но когда начнется полномасштабная война, они выполнят свои обязанности, а затем присоединятся к нам».
«Это так? Что ж, если Генри так говорит, у меня нет другого выбора, кроме как верить в это».
Поскольку Генри дал всем прямые объяснения, никто не задавал дальнейших вопросов об отсутствии племени Чован.
Поскольку Хела хранила молчание, Генри продолжил объяснение: «Поскольку все знают о текущей ситуации, мы пропустим пустые формальности. Например, мы не будем проводить военные парады в честь первой встречи союзных держав».
«Я не против. Честно говоря, нам не очень нравятся такие рутинные мероприятия в Шахатре».
«Спасибо за Ваше понимание. Затем, с этого момента, я расскажу вам, что союзным державам придется делать и что нам нужно знать».
У всех было общее представление о том, почему Генрих сформировал Союзные державы, что позволило ему пропустить основы и сразу перейти к планам, которые он разработал до сих пор, например, преобразованию свободных городов в независимые страны и стратегиям, которые они будут использовать. в будущем, например, где и как будут соединяться ворота телепортации.
Все кивнули в ответ на его объяснения, по-видимому, впечатленные. Тот факт, что Генри спланировал и осуществил все это самостоятельно, был просто поразительным. Вот почему никто в комнате не сомневался в том, что Генрих является главнокомандующим союзных держав.
«Ну, я думаю, что предоставил вам всю необходимую информацию… Теперь я расскажу о том, что нам нужно делать с этого момента».
Его объяснение было довольно длинным, но все уделили ему пристальное внимание.
Через некоторое время Генри оглядел стол и добавил: «О, я случайно прошел собрание в своем собственном темпе. Как насчет того, чтобы сделать небольшой перерыв? Пять минут подойдут всем?»
Генри предложил небольшой перерыв. Когда все встали со своих мест, Генрих подошел к Герариону и тихо прошептал: «Ваше Высочество, могу я одолжить вас на минутку?»
«Конечно. Столько, сколько хочешь».
Герарион с радостью уделил Генри время. Как только Герарион обратил на него свое внимание, Генрих начал что-то ему бормотать.
Как только Генрих закончил говорить, Герарион рассмеялся и тепло ответил: «Конечно! Я помогу в этом, чем смогу».
«Спасибо, Ваше Высочество, что приложили все усилия, чтобы помочь мне».
На этом их короткий перерыв закончился. Все вернулись на свои места, и, прежде чем вернуться к важным вопросам, Генри добавил: «Все, прежде чем мы приступим к встрече, я хотел бы, чтобы мы дали простую клятву, чтобы поднять настроение. Как насчет этого…? Все ли захотят присоединиться ко мне?»
«Это не имеет большого значения. Я принесу с тобой клятву, — небрежно ответила Хела. Когда она согласилась на предложение Генри, остальные последовали ее примеру.
«Тогда, пожалуйста, поднимите правую руку к уху и принесите клятву вместе со мной. Произнося клятву, я прошу всех повторить слова, которые я говорю».
Ух.
При этом все присутствующие, включая лидеров каждого альянса, подняли руки. Затем Генрих приступил к принесению присяги.
«Я не буду раскрывать ничего из того, что видел или слышал здесь»
«Я не буду раскрывать ничего из того, что видел или слышал здесь»
«Кому-либо, кроме членов Союзных держав».
«Кому-либо, кроме членов Союзных держав».
«Я никогда не поставлю под угрозу будущее и благополучие союзных держав».
«Я никогда не поставлю под угрозу будущее и благополучие союзных держав».
«И будем бороться до конца, чтобы защитить наши убеждения».
«И будем бороться до конца, чтобы защитить наши убеждения».
«Я никогда не предам союзников».
«Я никогда не предам союзников».
На этом клятва была высечена в камне. Генри опустил руку и снова заговорил с ухмылкой на лице: «Я знаю, что, возможно, было немного по-детски давать клятву, но я благодарен за ваше сотрудничество. Не так уж и плохо, не так ли, Ваше Величество Герарион?
Услышав это, Герарион рассмеялся и сказал: «Ха-ха, о боже мой…!» Он некоторое время смеялся, прежде чем продолжить с улыбкой: «Сэр Генри был прав. Никогда бы не подумал, что здесь есть стукач…
Снитч.
В тот момент, когда слово «стукач» вылетело из уст Герариона, комнату охватило ощутимое напряжение.
