Крутящиеся стены замка.
Инициатором этого творения был Рюсю, один из самых известных архитектурных мастеров среди ремесленников Месье. Он был одним из тех мастеров, которым приходили в голову такие творческие идеи, о которых большинство архитекторов даже не могли подумать в своей работе.
Эти извилистые стены замка соответствовали его репутации.
«Повернись сильнее!»
«Повернись, поверни!»
Несмотря на то, что городским войскам удалось пройти военную подготовку за короткий промежуток времени, имперские войска в целом превосходили их. Таким образом, они ничего не могли сделать самостоятельно, чтобы сократить разрыв между ними и имперскими войсками.
Однако для управления извилистым замком Рюсю не требовались опытные люди; просто потребовалось, чтобы группа обычных людей нажала на рычаги. Это делало его чрезвычайно эффективным защитным механизмом для осад, подходящим для городских войск, уступавших имперским войскам во многих аспектах.
«Хе-хе-хе, я знал, что был прав».
После того, как началась осада, Вант переместил ремесленников Мсье в тыл замка, чтобы обезопасить их, но, как и любой художник, Рюсю хотел увидеть свою работу в действии. Таким образом, он пробрался сквозь толпу, покинул безопасную зону, и поднялся на замок, чтобы полюбоваться своим шедевром в процессе его использования. Он не мог не улыбнуться, увидев, что стены замка продолжают двигаться.
«Сильнее!»
«Ура!»
Когда кто-то издавал боевой клич, остальные следовали за ним. Им не требовалась координация, как в беге на трех ногах, но они поддерживали ритм, чтобы стены замка постоянно вращались.
Рюсю был чрезвычайно доволен, увидев, что его шедевр сработал идеально. Затем, увидев, как городские войска ходят кругами, он подумал про себя: «Хе-хе-хе, это все благодаря Архимагу. Без него я бы не смог использовать всех этих дорогостоящих волшебников, как своих рабов».
Учитывая, как Рюсю спроектировал извилистые стены замка, завершить этот проект в одиночку было бы невозможно. На самом деле, тяжелую работу проделали волшебники.
Если какой-то материал был слишком тяжелым, волшебники делали его легче с помощью магии, а если были места, куда что-то не помещалось, волшебники применяли магию, чтобы каким-то образом сделать это возможным.
Сотрудничество волшебников и архитектора привело к созданию поистине потрясающей работы.
«Это безумие…!»
По мере того как стены замка поворачивались и опирающиеся на них лестницы падали одна за другой, Рокфеллер расстраивался все больше, вены на его голове вздулись.
«Вы хотите сказать мне, что есть стены, которые движутся?!»
Несмотря на то, что он видел, как перед ним поворачиваются стены, он все еще не верил, потому что никогда в жизни не видел ничего подобного.
«С моего пути!»
Рокфеллер полагал, что, если они не смогут вступить в рукопашный бой с противником, у него не будет другого выбора, кроме как действовать самому. Он знал, что это единственный путь, потому что у Четвертого Корпуса в настоящее время не было ни магического артиллерийского заграждения, способного разрушить стены замка, ни инженеров для создания новых осадных орудий.
«Эти чертовы ублюдки!»
Рокфеллер высоко поднял свой меч, уязвив свое эго. Затем вокруг кончика его меча образовалась густая синяя аура, похожая на туман. Он задержал дыхание, когда аура стала гуще, и вскоре после этого он взмахнул мечом вперед.
Свист!
При этом концентрированная Аура, напоминающая синий полумесяц, вылетела из его клинка, словно стрела.
Слэш!
При этом летящий клинок Ауры врезался в стену замка, и, судя по тому, насколько сильным был удар, похоже, он довольно сильно повредил стену замка. Рокфеллер улыбнулся, глядя на густое облако пыли издалека.
‘Я знал это. Вы думали, что поступили умно, потратив все эти деньги на этих модных архитекторов. Я заставлю тебя осознать, что ничто не имеет значения перед подавляющей силой. Просто подожди».
Технически он говорил правду. Независимо от того, насколько хороши были их технологии, в конце концов подавляющая сила восторжествовала над всем.
Однако, когда пыль рассеялась, Рокфеллер опешил.
«Хм…?»
Он ожидал увидеть стены замка сильно поврежденными, но когда пыль рассеялась, он увидел, что они в идеальном состоянии, как будто он вообще не ударился о них.
«Как вообще…?»
Рокфеллер не мог поверить в то, что видел. Он не мог себе представить, что какая-то стена замка сможет выдержать летящий клинок Ауры, тем более, что он начал эту атаку с большой решимостью и гневом. На самом деле, для Рокфеллера было вполне естественно не верить, поскольку он был не каким-то обычным рыцарем, а Пиковым Мастером Меча и генералом.
‘Не говорите мне…?!’
Что-то казалось неправильным, поэтому он поднял меч и выстрелил еще одним летающим клинком Ауры.
Хлопнуть!
И снова по полю боя раздался сильный взрыв. Он знал, что с его искусством фехтования все в порядке, и он определенно чувствовал, что его атака задела что-то крепкое. Однако, когда пыль рассеялась, на стене не осталось ни одной царапины…
«Что в мире?!»
Рокфеллер был в ярости. Он был совершенно сбит с толку тем, что стены замка выдержали его атаку не один, а два раза, не оставив на них ни единой царапины. Более того, эти нападения исходили не от второсортного солдата; он был Рокфеллером Игдомом, четвертым мечом Имперской Десяти Мечей.
Помимо ярости, он был ошеломлен, поскольку не мог понять, что происходит.
Рокфеллер слез с лошади.
Затем он прищурился и внимательно посмотрел на стену замка, куда ударил его летающий меч Ауры.
«Это…?»
Рокфеллер сконцентрировал Ауру на своих глазах и попытался успокоиться, оглядываясь вперед. При этом он увидел что-то наложенное на стены замка. Посмотрев на это некоторое время, его смущенный и взволнованный разум наконец собрал кусочки воедино.
«Б-барьер?» — выпалил он.
Действительно, вдалеке был барьер, и, посмотрев на него некоторое время, Рокфеллер подтвердил это. Более того, это был не просто барьер; это был магический барьер.
«Почему там магический барьер?»
Только волшебники могли создавать магические барьеры, и чтобы барьер был достаточно большим, чтобы покрыть всю стену замка, заклинание для его создания должно было быть довольно сложным. Более того, магический барьер такого размера явно требовал огромного количества маны для его поддержания.
Рокфеллер не мог понять, как такой магический барьер мог внезапно появиться из ниоткуда.
— Здесь есть волшебники? Этого не может быть…»
На данный момент он мог придумать только одно возможное объяснение: здесь, в Вивальди, скрывались волшебники, военные преступники, которых император приказал казнить.
«Ха-ха-ха!»
Рокфеллер не смог удержаться от смеха. На самом деле он задавался вопросом, что заставило Вивальди так уверенно провозгласить независимость из ниоткуда, но теперь он знал. Он не мог поверить, что жители Вивальди поверили каким-то волшебникам.
Понимая, что происходит, Рокфеллер отмахнулся от своего неверия в то, что он не сможет повредить стены замка. Он пришел в себя, и его гнев усилился.
«Ну, тем больше причин, по которым мы должны выиграть это».
Первоначально он не считал Вивальди-Таун достойным противником, но теперь, когда он знал, что там прячутся волшебники, у него была двойная мотивация сокрушить их.
Он ухмыльнулся, пытаясь прийти в себя.
«Давайте посмотрим, кто смеется последним».
Рокфеллер вроде как понял, что его атака была дважды заблокирована. Волшебники могли собрать всю имеющуюся у них ману, чтобы блокировать его атаки, но даже в этом случае он был Пиковым Мастером Меча. Чтобы блокировать удар мечом такого, как он, в стенах замка должна была находиться группа продвинутых волшебников. Они были как минимум магами.
Зная все это, Рокфеллер решил провести над ними небольшой тест: тест, чтобы увидеть, как долго они смогут продержаться против него.
Конечно, он не собирался делать это просто из злости. Он знал, что это будет пустой тратой сил. Скорее, он планировал разрушить барьер непрерывными атаками. Как только он это сделает, он прикажет своим войскам атаковать и разрушить стены замка.
Более того, в случае, если ему не удастся разрушить магический барьер, Рокфеллер думал, что он, по крайней мере, подтвердит нечто очень интересное и жизненно важное: что волшебники Магического Шпиля сбежали к Вивальди.
Если бы это было так, Рокфеллер не собирался доводить осаду до конца. Все, что ему нужно было сделать в этом случае, — это один раз отбросить свою гордость, разбить лагерь перед стенами замка и сообщить эту информацию в императорский дворец.
Если бы дело дошло до сообщения об этом, Рокфеллер был уверен, что император был бы в восторге уже от того, что он узнал, где находятся сбежавшие волшебники.
Обдумав все это, Рокфеллер снова поднял свой меч и собрал Ауру на его кончике.
Шинг!
Бум!
Густая пыль поднялась с земли; эта атака была более мощной, чем предыдущая. Силуэт замка снова медленно раскрылся, когда пыль рассеялась.
«Хм?»
Сквозь пыль Рокфеллер мог видеть разрушенную стену замка, которая его сбивала с толку. Он ожидал, что магический барьер снова заблокирует его атаку.
— Я тогда просто воображал?
Раньше он думал, что для защиты замка выстроились волшебники высокого ранга, но этой атакой он подтвердил, что они приложили все усилия, чтобы отразить две предыдущие атаки.
Рокфеллер был немного разочарован, увидев, что стены замка рушатся, но, несмотря на это, важным было то, что ему наконец удалось найти путь в город Вивальди.
Глядя на пролом в стене, Рокфеллер отдал приказ.
«У нас есть вход! Все заряжаются!»
«РАААААА!»
Четвертый корпус, несмотря на предшествующую деморализующую борьбу, почувствовал новую искру.
«Заряжать! Мы не должны упустить эту возможность!»
Как только одна сторона стены замка рухнула, битва стала еще более хаотичной. Это произошло потому, что замок больше не мог вращаться. Имперские войска уловили это и быстро прижали к стенам осадные лестницы, снова штурмуя замок.
Видя это, Рокфеллер был уверен, что в конце дня он будет смеяться. Он чувствовал, что если они приложат немного больше усилий, то смогут разрушить замок гораздо быстрее, чем он ожидал.
Но в тот момент…
БУУУ!!!
Вдалеке прозвучал сигнал, доносившийся из казарм корпуса. Рокфеллер обернулся и увидел казармы, широко раскрыв глаза от изумления.
— Аварийный сигнал?
Рокфеллер знал, что никто бы не подал сигнал, если бы не возникла действительно неотложная ситуация. Однако в тот момент, когда он обернулся, чтобы посмотреть на казармы, он увидел огромные клубы серого дыма, клубящиеся от них.
‘Огонь?!’
Когда Рокфеллер и его люди собирались снести замок, в казармах Четвертого корпуса вспыхнул пожар.
* * *
‘И так это начинается.’
Сразу после того, как Четвертый корпус начал осаду замка, Генрих завис высоко в воздухе и наблюдал сверху за каждым движением.
Как только Генрих увидел, как стены замка исказились, он разразился смехом.
«Я знал, что Рюсю проделает что-то подобное».
Он считал свою идею блестящей. На самом деле именно Генри поддержал Рюсю волшебниками, чтобы он смог завершить свой проект по извилистым стенам.
После того, как он увидел, как лестницы, установленные у стен замка, были сбиты, Генри приготовился осуществить свой план, но затем Рокфеллер, внимательно наблюдавший за своими людьми, внезапно начал повторные атаки на стену замка.
«Ну, мы определенно не хотим, чтобы все это нас ударило».
Рокфеллер был не просто случайным генералом; он был Пиковым Мастером Меча. Генри на всякий случай разместил волшебников первого и второго класса сзади, но не приказал им активировать магический барьер, потому что думал, что еще слишком рано раскрывать все их уловки.
Однако, если Рокфеллер продолжит атаковать такими летающими клинками Ауры, то худшее произойдет лишь вопрос времени.
‘Тск. Он определенно раздражает.
В итоге Генри дважды заблокировал Рокфеллера своей магией. Он полагал, что если он заблокирует его два раза или около того, волшебники сзади заметят это и примут меры. Он покинул поле битвы только после того, как убедился, что волшебники мобилизовались.
Район, куда переехал Генри, был не чем иным, как передовой частью казарм Четвертого корпуса. Прибыв туда, он увидел груды припасов, которые они привезли с собой.
— У меня есть максимум десять минут.
У него было всего десять минут, чтобы осуществить свой план. Если бы он тянул с этим дольше, независимо от того, сколько уловок было у городских войск в рукавах, они не смогли бы справиться с неистовством Рокфеллера.
Таким образом, как только Генрих добрался до казармы снабжения, он сразу же вызвал Клевера.
«Клевер».
«Да Мастер.»
— Помнишь, что я тебе приказал сделать?
«Конечно.»
Клевер надул свое тело, как заранее приказал Генри. Он был похож на черный туман, напомнивший Генри ядовитый дым. Как только Клевер стал достаточно большим, он начал глотать все припасы, которые находил в казармах.
Клевер поглощал невероятное количество припасов. Несмотря на то, что он максимально использовал свою способность «Сундук», в казармах были десятки тысяч предметов. Он не мог проглотить их все всего за десять минут.
Генри остановил Клевера после того, как тот проглотил около половины припасов, которые враги принесли с собой.
«Это достаточно хорошо».
Генри знал, что ему не следует красть все припасы, которые были у имперских войск, потому что самое важное было сохранить их в Вивальди как можно дольше.
Забрав около половины их запасов, Генрих достал несколько бочек с нефтью и разлил ее повсюду. Затем он зажег искру на пальце и швырнул ее в землю.
Рев!
Как только искра коснулась масла, огонь охватил и пожрал все припасы в казарме, аналогично тому, как это сделал ранее Клевер. Единственная разница заключалась в том, что припасы превращались в пепел.
Затем Генри использовал Ветер, чтобы огонь распространялся должным образом и чтобы враги могли видеть дым издалека.
«Это должно сработать».
Проверив время, он понял, что прошло ровно семь минут с тех пор, как он прибыл в казарму. Генри справился со своей задачей намного быстрее, чем ожидал. Все, что ему нужно было сделать сейчас, это бежать назад так, чтобы никто его не заметил.
«Фи-огонь!»
В этот момент находившийся сзади специалист подразделения снабжения заметил пожар и предупредил остальных. Генрих воспринял это как хороший сигнал к отступлению.
— Хорошо, мне теперь вернуться в замок?
Генри удовлетворенно ухмыльнулся, подумав обо всех украденных им припасах, и пошел обратно к стенам замка.
