Секретом этого была иллюзия Вирама.
Где-то во время битвы Верховный Жрец Вирам объединился с иллюзионистами, расположенными в Шпиле Иллюзий, и активировал иллюзии незаметно для имперской армии.
Это была обманчиво простая иллюзия, первоначально нацеленная на солдат, несущих лестницы. Из-за этой иллюзии солдаты потеряли чувство дистанции, заставив их коллективно упасть на землю, когда они пытались приставить лестницы к стенам замка.
— Мы получили какой-нибудь урон?
Затем Ронан появился перед Герарионом и Вирамом.
«Ах, сэр Ронан! Благодаря вам мы успешно защитились».
Причина, по которой Ронана стратегически направили во Второй корпус, была проста. Герарион, несомненно, был хорошим полководцем, но ему не хватало военной силы по сравнению с тем, что было у других генералов, поэтому Генри компенсировал это Ронаном.
Вот почему Генри поместил Герариона с Вирамом и Ронаном у Шпиля Иллюзий, одного из трех шпилей, составлявших Треугольный Шпиль. Как он и ожидал, объединение их троих оказалось успешным, и то, как Ронан парировал удар меча Кингтона, чтобы сохранить стены замка нетронутыми, было тому доказательством.
«Я думаю, судьба действует загадочным образом. Я никогда не думал, что мой приемный отец появится здесь из всех людей…»
«Приемный отец? Что ты имеешь в виду?»
«Командиром имперской армии, с которой мы сейчас сражаемся, является человек по имени Кингтон Форам. Раньше он был моим приемным отцом. Конечно, с тех пор как я отказался от имени Форама, я больше не имею с ним ничего общего».
«Ах, я не знал, что у тебя такое прошлое».
«Я видел, как его глаза расширились, когда мы посмотрели друг на друга ранее. Я слышал, что он сам отправился в крепость Калиберн, чтобы забрать меня обратно…»
Ронан знал о том, что происходит, потому что время от времени получал информацию от Генри. Помимо этого, он был благодарен за возможность противостоять Кингтону. Ему удалось сбежать от семьи Форам благодаря Изелану, но он не был удовлетворен тем, что просто преподал Гамильтону урок.
«Кингтон».
Ронан сделал несколько шагов вперед, снова встретившись взглядом с Кингтоном в конце вала. Кингтон все еще был взволнован тем фактом, что его предыдущая атака была заблокирована.
Кингтон был к нему холоден и безразличен всю свою жизнь, и увидеть его таким обезумевшим впервые в жизни взволновало Ронана, чувство радости сопровождалось приливом адреналина. Он не смог удержаться от ухмылки, глядя на своего некогда приемного отца.
«Как… Как ты смеешь смеяться надо мной?!»
Гнев затопил Кингтона, когда он заметил снисходительную ухмылку Ронана. Несмотря на ярость, он знал, что, по крайней мере на данный момент, он ничего не мог сделать.
«Блин…!»
После того, как Ронан закончил насмехаться над Кингтоном, он повернулся к нему спиной и присоединился к Герариону.
«Наверное, он рано или поздно поймет, что что-то не так, и придумает план борьбы с иллюзиями, раз уж у них есть Святой. Я предлагаю приступить к реализации нашего следующего плана.
«Я согласен.»
Поскольку Ронан раньше руководил своими людьми в Лесу Демонических Зверей, он обладал лидерством и стратегической проницательностью, которых не хватало Герариону. Что касается Хана, то он не был высокомерным, как члены королевских семей, и под его началом было много людей с силой и интеллектом Ла.
Генри знал об этом и знал, что эти двое могут составить отличный дуэт и добиться многого в этой войне.
«Ронан, ты высокомерный ублюдок…! Как ты смеешь…!»
Кингтон, полный гнева и разочарования, тяжело дышал. Тот факт, что Ронан отказался от имени Форам, благословения, которое дал ему Кингтон, был более чем достаточен, чтобы разозлить Кингтона. Однако больше всего его кровь закипела от насмешек Ронана.
Кингтон размышлял о том, как продемонстрировать Ронану свою истинную силу. Он считал, что Ронан, несмотря на то, что он талантливый фехтовальщик, не так силен, как он. В конце концов, Ронан все еще был Высшим Мастером Меча, который еще не овладел своим высшим мастерством, а Кингтон был Пиковым Мастером Меча, достигшим этого мастерства.
Однако между Высшим мастером меча и Пиковым мастером меча не было такой уж большой разницы. Речь шла не о том, у кого больше Ауры, а о том, кто сможет довести свои силы до предела и использовать свои высшие навыки. Таким образом, учитывая, что разница между ними была минимальной, Ронан не боялся Кингтона. Для него разница между ними была не больше ширины пряди волос.
«Я могу блокировать его удар мечом весь день»
Ронан подумал про себя.
Началась драка между Кингтоном и Ронаном, отцом и сыном, ставшими соперниками.
*
«Начни».
Логгер, единственный командующий-паладин Церкви Мира и лидер Четвертого корпуса, стоял на позиции «шесть часов».
Паладин Лесоруб считался самым опытным паладином в истории Церкви Мира. Он также участвовал в большинстве набегов демонов среди своих последователей. Более того, Папа больше всего полагался на Логгера в наступательных и оборонительных операциях, что принесло ему прозвище Копье Папы.
В настоящее время Логгер принял участие в континентальном завоевании Империи Аении по приказу Папы.
Когда Логгер приказал принять Священный Кодекс, паладины под его командованием собрали свои щиты и молоты и произнесли заклинания. Они читали укрепляющий Священный Кодекс, который отличался от того, которым пользовались монахи.
Закончив использовать Священный Кодекс, паладины испустили чистую белую ауру.
Этот Священный Кодекс был известен как Святая Сила, и он резко увеличивал сопротивляемость физическому урону и улучшал способности к восстановлению и регенерации. Однако у него было несколько недостатков.
Благородная жертва, которую монахи использовали косвенно, привела к гибели большего количества монахов, поскольку она заставила их ничего не бояться. Однако недостатки Святой Силы были более очевидными.
Самым существенным недостатком Святой Силы было то, что она увеличивала вес пользователя, что не подходило тому, кто был известен как Копье Папы. Фактически, это резко контрастировало с тем, каким должно было быть Копье Папы.
Несмотря на это, Логгер осознал истинную ценность Святой Силы; он понимал, что увеличенный вес напрямую усиливает разрушительную силу паладинов.
«В зависимости от того, кто им пользуется, молоток может быть либо инструментом, либо оружием».
Логгер был талантливым и умным паладином, и на этот раз он пытался еще раз доказать свою компетентность посредством завоевания континента под командованием Артуса.
Когда он собрал десять тысяч паладинов, все они испустили массивный луч света.
Остальные имперские войска в его отряде отступили со своими осадными лестницами. Затем они наблюдали за тем, что делали паладины, пока Логган отдавал приказы.
«Атака!»
Хлопнуть!
Паладины взмахивали молотами синхронно и точно, их координация создавала впечатление, будто они обученные солдаты. Хотя они выглядели впечатляюще, можно было подумать, что они просто размахивают молотками… Но их взмахи не были обычными.
Скоординированных взмахов молотов десяти тысяч паладинов было достаточно, чтобы одним ударом разрушить высокую стену замка. По сути, они стали осадным орудием.
«Бей!» — скомандовал Логгер.
Паладины выполнили приказ Логгера, и как только они ударили молотами по стене замка…
Хлопнуть!
Громовой звук разнесся по всему полю боя.
Трескаться!
Фундамент крепостной стены треснул. Вскоре после этого сверху со стены посыпались стрелы. Однако паладины также имели щиты в левых руках, поэтому защищались от стрел, подняв щиты.
Яркая Святая Сила также защищала их от стрел, валунов и кипящего масла, которыми бросали в них войска Союзных держав.
«Снова!»
Существовала поговорка, что хорошая защита — лучшее нападение, и именно в этом заключалась тактика Логгера. Он приступил к реализации этого плана не только потому, что он был бы эффективен против союзных держав, но и потому, что это была его любимая стратегия осады.
Хлопнуть!
Трескаться!
Паладины продолжали свои медленные, но последовательные атаки. Разрушительная сила паладинов со временем заставила войска союзников на стенах замка стать еще более напуганными.
Однако ситуация изменилась, когда вмешался кто-то со знакомым голосом.
«И что, черт возьми, они думают, что делают?»
Макдауэлл прибыл на место и увидел паладинов, выстроившихся в ряд у стены замка. Он не мог поверить, что союзные войска сражаются против этих медлительных паладинов, похожих на тараканов.
Он недоверчиво цокнул языком.
«Цк, цк
, не могу поверить, что эти ребята у меня в качестве адъютантов.
Макдауэлл специально вступил в бой поздно, потому что хотел сначала посмотреть, кто командует шестичасовым направлением. Вот почему он временно поручил командовать своим адъютантам.
Однако только сейчас он осознал, какую ужасную работу они выполняют.
«Эй, что с вами не так, ребята? Разве ты не знаешь, что за парень такой Логгер? Это тот встречный ход, который ты придумал?» — спросил Макдауэлл разочарованным тоном.
«Нет… Нет, сэр…!»
— Нет? Тогда что, по-твоему, тебе следует делать?
«Ну, эм…»
Адъютанты заикались, не зная, что сказать и сделать. Первоначально это были фехтовальщики Дойла, но их переназначили на адъютантов Макдауэлла, поскольку в Четвертом корпусе не хватало людей.
В ответ на выговор Макдауэлла адъютанты опустили головы, а один из них уныло сказал: «Мы… мы не уверены».
«Цк
, Я знал это! Отойди!»
«Командир! Пожалуйста, дайте нам инструкции, и мы сделаем все, что в наших силах!»
«Вы спрашиваете, потому что искренне не знаете? Если они держат щиты и движутся, как проклятые черепахи, с молотками в руках, вы можете просто спуститься вниз и воспользоваться их слабым местом!»
— П-простите, сэр?
«Что ты имеешь в виду, извини
?! Просто уйди с дороги! Ты даже не понимаешь, что я тебе говорю. Смотри и учись!»
План, который имел в виду Макдауэлл, был слишком упрощенным, чтобы его можно было даже назвать планом. Наблюдая за его действиями, адъютанты не могли не подумать, что такую стратегию мог придумать кто угодно.
Конечно, Макдауэлл также был виноват в том, что пытался заставить своих адъютантов и солдат сделать то, на что они были не способны.
Его план состоял в том, чтобы просто использовать достаточно силы, чтобы преодолеть упорство и защиту паладинов.
«Боже, я не могу понять, почему они не могут этого сделать. Это очень просто.’
Это было просто то, чего талантливый человек не мог понять в обычных людях.
Макдауэлл подошел к краю стены замка и раздраженно сказал:
, стена замка вот-вот рухнет, чувак. Этот парень, Логгер, все еще ведет себя глупо, как и всегда.
Логгер был мужчиной средних лет, как и Макдауэлл, поэтому последний бормотал про себя так, как будто они были старыми друзьями.
Макдауэлл спрыгнул со стен замка.
Рев!
Когда Макдауэлл спустился, он активировал свою ауру, и синее пламя образовало над ним тонкий слой.
Глаза Логгера расширились, и он ухмыльнулся, увидев спустившегося Макдауэлла.
«Макдауэлл!»
Логгер очень хорошо знал Макдауэлла, так как в прошлом участвовал с ним в набегах демонов. Таким образом, он назвал свое имя, как если бы он сделал это со старым другом.
Однако как только Логгер произнес имя Макдауэлла, тот исчез.
«…!»
Логгер был ошеломлен, вспомнив, в чем преуспел Макдауэлл, но прежде чем он успел среагировать, он услышал крики паладинов на передовой.
Тук!
Пятна крови окрасили поле боя. Казалось, что Макдауэлл одним ударом меча сразил около пятнадцати паладинов.
Несмотря на то, что паладины использовали Святую Силу и носили тяжелые доспехи, Макдауэлл разрезал их направо и налево, как куски мяса на колоде мясника.
Кровь, пролившаяся из беспомощных паладинов, вскоре превратилась в лужи перед стенами замка. Макдауэлл выпрямился перед их трупами, кровь все еще капала с его меча.
«Это было не очень весело…»
Макдауэлл мало что сказал после того, как позаботился о паладинах.
Глядя на то, что только что произошло перед ним, Логгер пришел в ярость.
«Макдауэлл, ты ублюдок!»
Хлопнуть!
Несмотря на то, что согласно Священному Кодексу он должен был быть тяжелее, Логгер быстро сократил разрыв между ними.
Это был бой на позиции «шесть часов».
Столкновение между силой и скоростью только началось.
