В то же время апостолы Артуса посетили Зипан и Больную Империю. Их звали Канн и Лидкан.
Как и в Нарве, они попытались вежливо войти через главные ворота и получили одинаковую реакцию.
«Кто ты? Назовите себя!»
Привратники обеих областей просили их об одном и том же, и апостолы выполнили их просьбу.
«Меня зовут Канн».
«Меня зовут Лидкан».
«Я пришел проповедовать заповеди сэра Артуса, великого континентального бога».
Заповеди Артуса.
Апостолы, по сути, действовали как миссионеры, пытаясь обратить всех в идеологию и убеждения Артуса. Однако у Канна и Лидкана не было идентификационных жетонов, подтверждающих, кем они были, поэтому, естественно, привратники ответили презрительным смехом.
Стражи Зипана и Больной Империи остались верны своим обязанностям.
«Я не могу вас впустить, если у вас нет удостоверения личности».
Это была естественная реакция, на которую два апостола отреагировали по-разному.
Сначала Канн сказал: «Это странно… Почему бы тебе не захотеть узнать о великом Артусе?» Он наклонил голову и посмотрел на привратника так, будто они приняли самое глупое решение, какое только можно себе представить.
С другой стороны, Лидкан сказал: «Как и ожидалось, все было именно так, как сказал сэр Дракан. Они кучка невежественных свиней, так что тем больше причин преподать им урок».
Лидкан был еще более заинтересован в их обращении.
Два апостола отреагировали по-разному, но в конечном итоге приняли одно и то же решение. Они получили приказы от Артуса и должны были их выполнить. Они также были достаточно сильны, чтобы сделать это.
Канн и Лидкан сказали: «Отвергать учение и быть невежественным… Это ваш грех».
Бум!
Одним ударом два апостола разрушили прочно запертые врата каждого царства.
***
В мимолетном ярком свете три высших командира Фэйсилинга, а именно Аллен, Уокер и Масила, появились в Городе Наемников.
Они прибыли к мэрии Фэйсилинга, поскольку именно там Аллен и Масила будут заниматься общественными делами.
Однако вскоре после прибытия в мэрию у них отвисли челюсти от невероятного зрелища, представшего перед ними. Там была свалена гора трупов, размером больше, чем сама мэрия, из которых сочалась кровь и исходило тошнотворное зловоние.
Это было похоже на гигантские трупы армии Химеры, и шок, который это принесло, был ошеломляющим.
Пока Аллен застыл перед ужасной кучей смерти и разложения, в ушах каждого раздался незнакомый голос.
— О, ты здесь?
«…!»
Когда незнакомый голос позвал их, по-видимому, с вершины кургана трупов, Аллен быстро пришел в себя.
На вершине холма трупов сидел странный человек в военной форме с золотистыми волосами, похожими на львиную гриву.
«Привет.»
Мужчина небрежно помахал рукой и небрежно улыбнулся.
Аллен не мог не рассмеяться над расслабленным поведением этого человека.
Тук!
Мужчина спрыгнул с горы трупов и, несмотря на высоту кучи, приземлился мягко, как кошка. Он стряхнул пыль со своей одежды, затем протянул руку Аллену и сказал: «Приятно познакомиться. Как тебя зовут?»
Таинственный мужчина был в белых перчатках, соответствующих его формальному наряду. Похоже, он не знал, кто такой Аллен.
Король Наёмников приподнял бровь и снова усмехнулся. Он не пожал мужчине руку, потому что от него пахло кровью. Вместо этого он спросил: «Эта штука там у мэрии, это твоя работа?»
«Да, я это сделал».
«Почему?»
«У них не было никакой веры, поэтому даже учение Артуса на них не подействовало. Тем самым я забрал смысл их жизни».
«Смысл их жизни… Я понимаю».
Когда это грязное имя Артус сорвалось с губ этого человека, Аллену показалось, что он взорвется. Однако он изо всех сил старался сохранить остатки самообладания, которые у него еще оставались.
Затем Аллен повернулся к Уокеру и Масиле, стоявшим позади него, и сказал: «Уокер».
«Да.»
— Защищай Масилу, а если, просто если со мной что-нибудь случится, немедленно пойди вместе с ней найди Архимага.
«…Хорошо.»
«Аллен! О чем ты говоришь?!»
Аллен оставил Масилу на попечение Уокера.
Масила выглядела удивленной и попыталась протестовать против решения Аллена, но, к сожалению, у библиотекаря не было сил не подчиниться приказу своего короля.
— Масила, — позвал Аллен.
— Д-да?
Масила, которая изо всех сил пыталась принять приказ, была весьма растеряна, когда Аллен спокойным голосом назвал ее имя.
«Ничего не произойдет, так что просто спрячьтесь какое-то время, как вы всегда делали».
«Аллен…!»
— Я оставлю это тебе, Уокер.
«Да сэр.»
После того, как Аллен повторил свои инструкции, Уокер поднял Масилу на плечо и убежал. С этими словами Аллен снова повернулся к мужчине и снова посмотрел на него.
— Что ты только что сделал? — спросил мужчина.
«То, что я всегда делаю. Продолжим разговор с того места, где остановились?»
«Продолжай разговор, а… Ты выглядишь так, будто хочешь оторвать мне голову, поэтому мне трудно поверить, что ты хочешь просто обсудить».
«Язык тела — это форма общения. В любом случае, ты и есть тот дар, о котором говорил Артус, верно?
«Это верно. Однако, если вы продолжите произносить имя сэра Артуса с таким неуважением, я накажу вас божественным наказанием, так что будьте осторожны.
Ух!
По предупреждению мужчины Аллен немедленно вытащил свой волшебный меч Василипо. Затем с широкой и снисходительной улыбкой Аллен выплюнул: «К черту Артуса».
«Ха?»
Свист!
Горячий поток воздуха вырвался наружу от мужчины, расходясь во всех направлениях. Глаза мужчины расширились настолько, что показались вдвое больше, чем раньше. Его улыбка исчезла, и он посмотрел на Аллена с убийственным намерением.
«Я смею тебя извергнуть такое богохульство еще раз! Что вы только что сказали?»
«Ты меня не слышал? Тогда я скажу тебе еще раз. Черт… Артус…
По просьбе мужчины Аллен медленно повторил оскорбление, делая ударение на каждом слове. При этом лицо мужчины исказилось от ярости; он собрал все свои силы и ударил Аллена кулаком в лицо, от ужасного удара тот отлетел в случайное здание.
Бум!
Здание рухнуло, как только Аллен врезался в него, похоронив его, как в могиле.
Трещина, трещина.
Однако ярость мужчины не утихла, потому что он все еще мог чувствовать жизненную силу Аллена сквозь груду обломков.
«Судя по твоему отвратительному желанию выжить, ты, должно быть, Аллен, лидер Фэйсилинга».
Тон мужчины изменился с небрежного, слегка приятного на высокомерный и презрительный. Теперь он разговаривал с кем-то, кого считал ниже себя.
«Меня зовут Сион, и я один из девяти апостолов сэра Артуса. Кажется, веры в тебя нет ни капли».
Апостол Сион наконец представился. Теперь он казался маньяком; его убийственная аура была настолько сильной, что казалось, будто он хочет полностью уничтожить Аллена.
Но именно тогда…
Крамбл-Крэк-!
Руины рухнувшего здания начали трястись, и в конце концов все обломки взлетели в воздух, когда Аллен вышел на поверхность.
— Сион, да…
Разрушительный удар Сиона изуродовал бы обычного человека, возможно, даже убил бы его, но Аллен, казалось, не пострадал; на нем просто было немного пыли.
«Он забавный парень, не так ли? Сначала великий князь, потом император, а теперь он притворяется богом?»
«Он не притворяется. Он единственный бог, правящий этим континентом».
«Ну и шутка!»
Аллен сплюнул на землю, и в его слюне было немного крови.
— Он сказал, что он апостол? Я не знаю, кто он, черт возьми, но на Артуса работает чертовски хороший человек.
Аллен не думал, что нанесенный ранее удар был истинной силой Сиона, но это не означало, что Аллен не был уверен в себе.
Сион уже совершил непростительный грех, поэтому Аллен не собирался его прощать. Поправив хватку Василипо, Аллен крикнул: «Тогда докажи мне, что Артус не кусок дерьма!»
Сион откинул назад свои золотистые волосы и ухмыльнулся. Затем с устрашающим выражением лица он предупредил: «Я не знаю, потому ли это, что все наемники — идиоты, но ты чертовски невежественный парень. Я позабочусь о том, чтобы ты провел последние минуты своей жизни, раскаиваясь в своем проступке».
«Как хочешь.»
Вспышка!
В мгновение ока Сион исчез и снова появился прямо перед Алленом, улыбаясь.
— Привет, — прошептал Сион.
Пау-!
Сион ударил Аллена в грудь.
***
«Отлично…!»
Артус купался в мраморной ванне. Однако ванну наполнила не вода, а кровь, только что вылитая из людей, и ее металлический запах наполнил воздух.
Когда Артус купался в свежей крови, на его лице было выражение сильного удовлетворения. Он выглядел ликующим, как женщина, опьяненная вином.
— Я рад, что вам понравилось, Ваше Величество.
«Ха-ха, Дракан, как долго ты собираешься называть меня Ваше Величество?
? Я закончил играть императора, так что зовите меня просто сэр Артус.
впредь.»
«Я прошу прощения. Я уже знал это, но, похоже, за этот короткий период времени это вошло в мою привычку».
«Думаю, это может случиться. В любом случае, я рад видеть, что апостолы делают хорошую работу. Я чувствую, как со временем их вера возрастает».
«Поздравляю, сэр Артус».
Артус улыбнулся, еще больше удовлетворенный божественной силой, текущей внутри него.
Божественная сила — это просто сила, которой бог обладал благодаря вере своих последователей. Исходя из этой веры, бог выбрал представителя среди людей и наделил его своей божественной силой.
Артус стал избранником Януса.
Первоначально Герарион должен был быть единственным поклонником Януса, но поколения ложных подношений и неамбициозные короли династии Хана глубоко разочаровали Януса. Таким образом, бог смерти и ночи решил дать Артусу шанс, так как он давно жаждал его власти.
Однако, поскольку у Януса не было возможности встретиться с Артусом лично, он ничего не мог сделать.
Пока однажды, когда он не понял, что Артус проник в его храм через Селену, царицу хана, Янус решил не упускать эту возможность, поскольку Артус присутствовал во время ритуала.
Янус проник в разум Артуса, который был связан с разумом Селены. Затем он запечатлел свое благословение, божественный знак, на глазах Артуса.
Божественная метка вскоре стала божественным объектом, который, в свою очередь, стал каналом связи между Янусом и Артусом.
Вот так Янусу наконец удалось обрести нового последователя, которого он так отчаянно хотел. Последователем был Артус, из всех людей он был очень доволен Янусом.
Однако это не означало, что Янус с самого начала отдавал предпочтение Артусу. Он просто дал Артусу тот же шанс, что и семье Герариона, и Артус доказал, что он гораздо достойнее Герариона, с его ложными предложениями и неамбициозным характером.
Янус был очень доволен, и его расположение к Артусу росло все больше и больше, пока он полностью не посвятил себя Артусу.
В результате Герарион потерял благословение и божественную силу Януса. Вместе с этим произошла потеря божественного объекта, а это означало, что Герарион больше не мог владеть силой смерти.
С другой стороны, божественные силы Артуса становились сильнее с каждым днем.
Он заслужил силу смерти, например, лишив кого-то права на смерть, а также другие силы, которыми мог обладать только бог, например, способность путешествовать в космосе и игнорировать любые физические атаки своих противников.
«Божественная сила… лучшая…!»
Однако Артус не был полностью удовлетворен. Чтобы получить больше власти от Януса, Артус постоянно работал над исполнением желаний Януса, а также над своими собственными целями.
Его амбициям не было конца. Он будет стремиться достичь всего, чего пожелает, даже если это будет означать уничтожение всего живого на континенте.
Артус все больше и больше опьянялся своей божественной силой.
