Наступило утро, и люди в больнице поняли, что им больше не больно. Сначала они подумали, что это чудо.
Вскоре врачи узнали от Генри секрет этого чуда и быстро распространили информацию среди пациентов, заставив их прославить Генри как своего героя.
Однако веселая атмосфера длилась недолго, поскольку святые Ирина и Элагон могли залечивать физические раны пациентов, сколько хотели, но не могли залечить раны в их сердцах.
Люди были опустошены тем фактом, что их дома были разорены монстрами, друзья и семьи либо разорваны на части, либо превращены в одно из этих ужасных существ.
Вскоре в больнице царила мрачная атмосфера, все выглядели крайне уныло.
Генрих тоже уловил настроение и тут же созвал всех своих товарищей, выздоровевших, собраться. Конечно, не все здесь были его настоящими союзниками, но поскольку все хотели отомстить Артусу, они все были в одной команде.
Все они собрались во временном зале заседаний возле мэрии. В этой комнате было немноголюдно, но, по крайней мере, там был круглый стол, за которым сидели все в повседневной одежде, а не в доспехах.
Генри посмотрел на выражения лиц всех и глубоко вздохнул.
«Спасибо всем, что пришли сюда».
«…»
В воздухе повисло тяжелое молчание. Хотя их физические раны зажили, они все еще находились в шоке, как и остальные пациенты в больнице. Макдауэллу, Вальхальду и Аллену пришлось особенно расстроиться, поскольку они проиграли апостолам Артуса.
В конце концов молчание нарушил Фон. Он ударил первым кулаком по столу и заорал: «Что вы все делаете, ведете себя так, будто сдались?!»
Крик Фона стал тревожным звонком для всех. Однако все остальные за столом, особенно Герарион, все еще выглядели удрученными. Увидев это, Генрих позвал Герариона: «Ваше Величество».
— …Да… — пробормотал Герарион тяжелым голосом, едва успев произнести это слово.
Генри проигнорировал унылое настроение своего Герариона и начал указывать на суровую реальность, с которой им пришлось иметь дело.
«Нужно взять себя в руки! Отдашь ли ты Шахатру на серебряном блюде Артусу только потому, что однажды проиграл апостолу?
«…»
Королевский дворец в столице Хана, также известной как сердце Шахатры, определенно был разрушен.
Во время его разрушения большинство жрецов и жриц были убиты, а храмы вместе с другими инструментами, используемыми для ритуалов, также были разрушены.
Однако это не означало, что Ла, бог солнца, покинул Герариона. Просто Герарион в данный момент был погружен в свою слабость, и горе душило его.
Конечно, его боль была понятна, поскольку он потерял и жену, и мать, но это не означало, что он мог погрязнуть в жалости к себе и горевать всю оставшуюся жизнь. Как император Шахатры, он не мог себе этого позволить, поскольку по-прежнему нес ответственность за многие вещи.
Генри сказал всем: «То же самое касается и всех вас. Хоть мы и проиграли апостолам, мы все еще живы. Несмотря на всю боль и горе, мы все еще на ногах! Позволишь ли ты этому сукиному сыну забрать у нас все, пока ты тонешь в своей печали?
Иногда ругань была лучшим способом подбодрить кого-то, а язвительный совет иногда был лучше, чем теплые объятия.
«Вы хоть сражались против апостола, чтобы иметь возможность проповедовать эту чушь?!» — возразил Макдауэлл. Ему было интересно, не ведет ли Генри какой-то диванный спор. Однако, к несчастью для него, Генри был фактически единственным здесь, кто победил апостола.
«Да, есть», — уверенно ответил Генри. «Я разорвал его на клочки и разбросал по песку пустыни».
— Ты… разорвал его на куски?
Апостола, с которым столкнулся Макдауэлл, звали Чревоугодие. На протяжении всего его противостояния с ним. Макдауэлл столкнулся с той же проблемой, что и Гектор — его атаки вообще не могли нанести вред противнику.
Макдауэлл был не единственным, кого удивил ответ Генри; Аллен и Валхальд тоже выглядели удивленными.
«Думаю, я знаю, что вас всех удивляет, но у меня есть решение этой проблемы», — сказал Генри.
— Решение, говоришь?
«Ага. Разве вы не хотите знать, как нанести им ущерб?»
Генри был на высоте; он решил унять зуд и дать им ответ, который они хотели. Конкретные детали, включая последствия, могут подождать позже.
«Проблема заключается в божественной силе», — продолжил Генри.
«Божественная сила?»
«Да. Судя по информации, которую я собрал, всего апостолов было девять, но я убил одного, так что осталось восемь. Восемь апостолов — это Химеры, которые развились и получили божественную силу от Артуса».
«Артус…!»
Все они знали, что за этим стоит Артус, поскольку апостолы пытались сделать их верующими Артуса. Они также знали, что они химеры, потому что ясно видели, как у апостолов отрастали руки после того, как их отрубили.
…Но божественная сила? Это было совершенно неожиданно. Все были явно смущены и любопытны.
«Вот к чему я пришел после разговора со святой Ириной. Подводя итог, вы все были беспомощны против апостолов из-за божественной силы Артуса.
— Так как же нам с ними справиться? Аллен спросил Генри с жестоким выражением лица. Он был очень разгневан тем, что Сион поставил его на грань смерти.
«Это просто. Вам всем просто нужно самим обрести божественную силу. Если у вас есть божественная сила, у вас не возникнет трудностей в общении с апостолами», — сказал Генри.
«Божественная сила…? Но Генри, я думал, что божественная сила была дарована кому-то богом…?
«Правильно, ты должен быть избран Богом. Однако не нужно думать об этом как о чем-то сверхсложном. В конце концов, все первосвященники каждой религии обладают божественной силой».
«Значит, вы говорите, что мы должны стать религиозными, чтобы обрести божественную силу?»
«Это верно.»
«Ха… Что за…»
Это звучало смешно, но на данный момент это было лучшее решение, которое Генри мог придумать.
Валхальд добавил: «Но Генри…»
— Да, сэр Валхальд.
«У нас нет божественной силы, потому что мы не поклоняемся богам, но… Я думаю, у тебя, должно быть, была религия, раз ты победил того апостола».
Валхальд упомянул важную деталь. Если причиной того, что они не смогли нанести никакого ущерба апостолам, было отсутствие у них божественной силы, это, естественно, означало, что Генрих, победивший своего апостола, обладал божественной силой.
Это также было одной из первоначальных забот Генри.
«Да, я вам раньше не говорил, но у меня есть своя религия».
— …Понятно, — ответил Валхальд.
Все кивнули в ответ Генри. Однако это было не более чем белая ложь. Вместо того, чтобы пытаться объяснить необъяснимое, Генри солгал, чтобы быстро мобилизовать всех против апостолов.
«Но… Верить в бога, в которого мы не верили всю свою жизнь, это просто… Мы ведь не обретём веру внезапно, не так ли?» Макдауэлл ворчал. Его раздражало то, что Чревоугодие победило его просто потому, что он верил в бога.
Тем не менее, Макдауэлл имел вескую точку зрения.
Никто из них, включая Генриха, не верил ни в каких богов. Они признавали, что боги существуют, но не верили ни в одного из них.
Особенно это касалось высокопоставленных рыцарей и волшебников. Такие люди добились всего самостоятельно, упорным трудом и преданностью делу, а не потому, что они были избраны богом или судьбой.
Другими словами, они предпочли бы верить в себя, чем в бога, которого они никогда не встречали. Всю свою жизнь они делали все возможное сами.
«Я тоже согласен с этим, поэтому я подумал о нескольких способах решения этой проблемы», — сказал Генри.
«Пути…? Какими способами?»
— Это то, с чем сначала должен согласиться Его Величество Герарион, поэтому, если вы не возражаете, я бы хотел поговорить с Его Величеством наедине.
При этом все взгляды обратились к Герариону, который тоже удивленно посмотрел на Генриха. Однако Генрих заверил Герариона, чтобы он не волновался.
«Сделаю.»
Все согласились уйти и позволить Генриху и Герариону поговорить наедине.
Когда они поднялись со своих мест, Генри сказал: «Если вы все выйдете на улицу, в мэрию, вас будет ждать Вулканус, лидер месье. Не могли бы вы пойти туда первыми?»
Генри не хотел терять ни секунды, поэтому он призвал остальных отправиться на Вулкан, пока он поговорит с Герарионом один на один. Он сделал это, потому что все снаряжение было уничтожено в боях с апостолами, поэтому им пришлось приобретать новое снаряжение.
Вскоре все покинули комнату, оставив Генриха и Герариона одних.
Генри заговорил первым.
«Ваше Величество.»
«Да?»
«То, что я собираюсь сказать тебе прямо сейчас, или, скорее, спросить у тебя, может показаться очень грубым, но это единственное, о чем я могу думать в данный момент, поэтому, пожалуйста, извини меня».
Генри не стал ходить вокруг да около. Он знал, что Герарион был повсюду эмоционально, но он также знал, что общественные и частные дела следует держать отдельно.
Герарион кивнул в ответ на откровенность Генриха.
— Давай, — сказал Герарион, призывая Генри просто сказать то, что он хотел сказать.
«Я слышал от Святого, что божественная сила, которой сейчас обладает Артус, принадлежит Янусу, богу, которому когда-то поклонялось Ваше Величество», — без колебаний сказал Генри.
«…Это верно.»
«Тогда я считаю, что двойником Януса является бог солнца Ла, я прав?»
«…Да.»
«Ваше Величество, нам нужна великая божественная сила, чтобы противостоять Янусу, поэтому я хотел бы позаимствовать божественную силу Ла, чтобы сделать это».
«…»
Генри прямо высказал свою просьбу. В данный момент группа Генри больше всего нуждалась в божественной силе, поэтому Генри выбрал Ла в качестве источника этой силы. Это не было личным; это было прагматичное, объективное решение.
Однако для того, чтобы это сработало, Генри нужно было одобрение величайшего представителя Ла, человека, который поклонялся Ла как своему избраннику. Вот почему Генри попросил всех остальных позволить ему и Герариону поговорить наедине.
Для Генриха было хорошо, что его мстительный дух вновь разгорелся, но для него также было очень важно защитить свой народ и все человечество в этом отношении, поэтому он попросил Герариона использовать свою веру для этой конкретной цели.
Наступило долгое молчание.
Герарион прекрасно понимал, о чем его спрашивает Генри, и от этого ему было еще труднее ответить. По сути, было бы богохульством помочь Генриху получить божественную силу, чтобы осуществить свою месть.
«Архимаг, я…!»
Спустя долгое время Герарион наконец заговорил, и его ответ был…
«…Прошу прощения, но я не могу выполнить вашу просьбу».
Отказ.
