Герарион отказался.
Генри молчал. Конечно, он ожидал, что Герарион отклонит его просьбу. Даже если бы это было ради победы над общим врагом, ни один религиозный человек никогда не согласился бы на обман божества, которому он поклонялся, божества, за которое он отдал бы свою жизнь.
Поэтому Генри не был шокирован, но даже и так промолчал. Это молчание было просто переговорным приемом, который побудил Герариона поклониться и извиниться.
«Мне очень жаль, архимаг. Клянусь, я тщательно обдумал ваше предложение, правда. Но я не могу сделать то, о чем вы просите, и на это есть причина».
Не было никакой возможности, чтобы человек такого положения, как Герарион, дал Генри какое-то полуобоснованное оправдание, поэтому Генри решил выслушать, в чем была причина Герариона.
— Тогда могу я спросить, в чем причина?
«Это по воле богов».
«Воля богов?»
«Да. Как вы только что сказали, лучший способ победить тех, кто обладает божественной силой, — это самому обладать еще большей божественной силой. Однако любой, кто поклоняется богу, ставит его выше стремления к мести. Было бы кощунственно с нашей стороны использовать благословение богов ради своей личной жадности».
— Так это вопрос совести?
«Нет, это вопрос веры. Бог может сказать, искренна ли твоя вера или нет».
Герарион пытался сказать, что божество раскусит этот обман.
Выслушав объяснение, Генри снова замолчал и задумался. Через некоторое время он продолжил: «Хм, я думал, что найду решение, но, похоже, оно оказалось бесполезным. Интересно, почему Святой не сказал мне об этом раньше?»
«Я уверен, это потому, что она не смела подумать о чем-то подобном. Но божество, которому она поклоняется, — это богиня мира и любви, так что, возможно, богиня Ирина сжалится над вашей ситуацией и даст вам шанс…»
Естественно, каждый бог имел свои уникальные характеристики. Герарион предположил, что Ирен могла быть более доброжелательной, чем Ла, поэтому Генриху было бы лучше попросить Церковь Мира об этой услуге.
Генрих точно понял, что хотел сказать Герарион.
«Это позор.»
Это действительно было позорно.
Янус правил смертью и ночью Шахатры, поэтому Генри, естественно, предположил, что двойником Януса был Ла. Но было жаль, что Ла не собирался понимать ситуацию Генри.
Генри скрестил руки на груди и снова задумался. В этот момент у него не было другого выбора, кроме как следовать своему второму лучшему плану.
Увидев, что Генри снова замолчал, Герарион с извиняющимся выражением лица сказал: «Мне искренне жаль, архимаг…»
«Хм? Не беспокойся. Я просто высказал идею и не ожидал, что ты ей воспользуешься.
— Но это правда, что я ничем не помог, верно? Итак… я хотел бы предложить другое решение.
— Другое решение, говоришь?
«Да. Если божественная сила — это все, что вам нужно, есть способ обрести ее, не веря в Ла.
«!»
Это было лучшее, что Генри слышал до сих пор. Он положил руки на стол и наклонился к Герариону, жадно спрашивая: «Как?»
«У вас должен быть божественный объект».
«Божественный предмет?»
«Это верно.»
В зависимости от религии этот объект назывался либо святым, либо божественным объектом, но суть заключалась в том, что он был пропитан аурой и божественной силой этого конкретного бога. Например, знаки доказательства Герариона от Ла и Януса были божественными объектами.
«Архимаг, то, что я собираюсь тебе рассказать, — это великая тайна, о которой никто, кроме королевской семьи Хана, не знает».
«…Ты действительно можешь поделиться со мной такой тайной?»
«Да. Я уже многое потерял, и у меня нет сил убить Артуса. Моя ярость не будет утолена, а души мертвых не обретут покоя, если я буду просто сидеть и действовать высокомерно».
Пока Герарион говорил, Генрих заметил в его глазах множество эмоций — мстительность, ненависть, печаль, одиночество, пустоту… Это были глаза человека, которому нечего было терять. Они убедили Генриха в решимости Герариона.
Генри улыбнулся и сказал: «Вы приняли важное решение, Ваше Величество, и я хотел бы поблагодарить вас от имени всех и сказать, что мы благодарны за вашу помощь».
«Нет, это ничто по сравнению с тем, что ты уже сделал для меня, и с тем, что ты собираешься делать теперь. Теперь позвольте мне рассказать вам тайну династии Шахатров, которую я никогда никому не раскрывал».
Генрих внимательно выслушал Герариона и, закончив объяснение, улыбнулся.
Тайна династии Шахатр и божественных объектов. Генрих понял, что это может быть проще, чем он думал.
*
«Теперь вы все чувствуете себя лучше?»
По просьбе Генри Вулкан ждал гостей в своем кабинете в мэрии. Гостями были те, кто покинул конференц-зал ранее, чтобы позволить Генри и Герариону поговорить наедине, — Фон, Макдауэлл, Валхальд, Аллен и Балак.
Что касается Уокера, Гектора и Ронана, то они тоже были в хорошей форме, учитывая, что Святой тоже исцелил их за одну ночь, но они просто решили, что им не нужно присутствовать на собрании Генри, и вместо этого уже были на своих местах. назначенное жилье.
«Мы едва выжили благодаря Святому, но… могу ли я спросить, почему Генри послал нас сюда?»
Макдауэлл был первым, кто ответил Вулканусу. Казалось, он чувствовал себя намного лучше, учитывая, что его более серьезные травмы были исцелены, а также он был в лучшем настроении по сравнению с предыдущей ночью.
«Ха-ха, разве не очевидно, почему он отправил тебя к лучшему кузнецу в Месье?» Вулканус усмехнулся. Я слышал, что ты потерял все свое снаряжение в последних боях.
Это была позорная правда. Апостолы уничтожили Макдауэлла, Валхальда и Аллена и вцарапали послание в их плоть, чтобы еще больше усугубить унижение. Более того, их оборудование было полностью уничтожено.
Услышав вопрос Вулкануса, все трое покраснели и смущенно опустили головы.
«Мне посчастливилось избежать гнева Артуса, поэтому, если ты собираешься сделать новую броню, она понадобится только им троим», — добавил Фон.
— Вон, это было?
«Это верно.»
«Кстати, вы не возражаете, если я сначала осмотрю ваше оборудование? Если ваше оборудование в хорошем состоянии, как вы говорите, то мне не придется делать вам ничего нового.
«Хорошо», — ответил Фон. Он достал свой меч и доспехи из подпространственной сумки на поясе и протянул их Вулканусу.
Фон всегда хорошо заботился о своем снаряжении, потому что первым шагом на пути к рыцарству была забота о своем оружии.
Вулканус тщательно осмотрел меч и доспехи Фона, подобно оценщику, осматривающему драгоценный камень; это был деликатный процесс.
Закончив осматривать снаряжение, Вулкан сказал: «Твой меч и доспехи действительно хороши, но они довольно старые. Их ремонтировали и обновляли сотни раз, но швы брони, кроме всего прочего, почти изношены».
Комментарий Вулкануса представлял собой смесь критики и похвалы. Оборудованию Фона действительно было несколько десятилетий, поэтому критика Вулкануса имела смысл. Но тот факт, что его оборудование прослужило так долго, доказывал, как сильно Фон любил его и заботился о нем.
«Вон».
— Да, сэр Вулкан?
«Как я уже сказал, ваше оборудование хорошее, но не великолепное».
«Что ты имеешь в виду?»
«Это слишком старо. Я говорю это не из гордости и не для того, чтобы критиковать мастера, который их изготовил, но мне грустно видеть следы времени на вашем мече и доспехах. Вы очень заботитесь о своем оборудовании, и я не сомневаюсь, что у вас есть с ним связь, поэтому вы все еще пользуетесь этим оборудованием, хотя легко можете приобрести и использовать что-то другое. Я ошибаюсь?»
Как и ожидалось от лучшего кузнеца в Мсье. Его оценка была точной.
Забота о своем оборудовании — это здорово, но такая длительная привязанность могла стать помехой.
«Как насчет этого? Если вы дадите мне шанс, клянусь своим именем, что изготовлю единственное в своем роде оборудование, идеально подходящее для вас».
Обладая навыками ведения переговоров торговца, Вулкан сделал Фону лучшее предложение, какое только мог сделать кузнец. Генрих тоже просил об этом Вулкануса. Он был готов заплатить любую цену, лишь бы его товарищи получили самое лучшее снаряжение.
Подобная просьба не могла не взволновать любого кузнеца, поэтому Вулканус хотел предоставить гостям Генри наилучший сервис.
Фон задумался над предложением Вулкануса.
Глуа, его любимый меч, был создан еще в Энкельманне еще до основания империи. Фон танцевал с этим десятилетиями. Он и другие бесчисленные кузнецы бесчисленное количество раз затачивали Глуа, пытаясь прослужить ей хоть немного дольше.
Однако на самом деле Глуа был всего лишь обычным мечом. В конце концов, мастера в Энкельманне, создававшие Глуа, были менее опытными, чем мастера в Месье. Сам Фон признал, что Глуа был не лучшим мечом, которым он когда-либо владел, но даже в этом случае он никогда не жаловался на него.
Фон постоянно заботился о своем мече, его менталитет заключался в том, что мастер-фехтовальщик никогда ни в чем не обвиняет свой меч.
Фон был в противоречии. Глуа был единственным, что у него осталось от Энкельмана. Отказаться от этого меча означало отказаться от единственной привязанности, которая у него еще осталась к родному городу.
После долгих размышлений Фон неохотно ответил: «…Я оставлю свой меч как есть, но вместо этого я бы хотел попросить броню».
«Хорошо.»
Поняв намерения Фона, Вулкан не сделал дальнейших предложений. Вместо этого он пообещал Фону, что сделает для него лучшую броню в мире.
После ответа Вона Балак добавил: «Тогда я просто попрошу еще и новую броню. Оружие, которое у меня уже есть, меня вполне устраивает.
Балака, назначенного к Девекейну, тоже не посетил апостол Артуса. Однако большая часть его кроваво-красной брони была уничтожена, в том числе и шлем из шершней, в прошлых битвах, поэтому он попросил Вулкануса также сделать ему новый комплект брони.
Получив инструкции от Фона и Балака, Вулкан повернулся к остальным троим и сказал: «Теперь ваша очередь».
Словно ожидая ответа, Макдауэлл, Валхальд и Аллен начали объяснять Вулканусу, чего они хотят.
Встать на ноги и приобрести новое снаряжение было первым шагом к мести Артусу за месяц.
