Стон вырвался из рта Артуса, а затем горстка крови упала ему на ноги.
Артус нахмурился, глядя на свои окровавленные ноги, на его лице отразилась паника.
‘Что за…?’
Он был в недоверии.
Артус положил руку на грудь, быстро прикрывая колотую рану, чтобы кровь не текла ручьем.
Для Генри «Волшебная стрела» была одним из самых простых заклинаний, в лучшем случае магией 2-го круга, но для его врага она была более мощной, чем стрела, выпущенная мастером-лучником.
Артус быстро сконцентрировал божественную силу в своей раненой груди. Его плоть быстро регенерировала, рана закрывалась по мере заживления.
Артус был сбит с толку таким поворотом событий, его покрыл сильный холодный пот, как будто он стоял под дождем.
Он отдернул руку от зажившей раны и снова нахмурился. Затем повелительным тоном он потребовал: «Что, черт возьми, ты только что сделал?! Как ты смог…?!»
Артус не успел закончить свой вопрос, потому что Генри уже снова указал на него пальцем с холодной улыбкой.
«Ты…!»
— Значит, это было правдой.
Пнггг- !
Кончики пальцев Генри снова засияли.
Луч света метнулся вперед, и Артус, осознав серьезность ситуации, спешно воздвиг барьер.
Птц-!
Столкновение Магической Ракеты и барьера вызвало неожиданный звук.
Артус ожидал, что удар вызовет ужасно громкий, пронзительный взрыв, но это было совсем не так.
Из барьера пару раз сверкнул луч света, а затем Магическая Ракета мгновенно поглотилась.
Увидев это, Генри спросил: «Разве в этом разница в… наших божественных силах?»
Генри ранее сумел пронзить Артуса своей магией в грудь просто потому, что застал его врасплох.
Артус неосторожно отнесся к первой Магической Ракете, думая, что магия Генри на него не подействует.
Однако во второй раз все было иначе.
Понимая, что что-то изменилось в Генри, Артус решил отнестись к этому серьезно и больше не терять бдительности. Таким образом, он направил свою божественную силу через барьер, чтобы он мог поглотить Волшебную Ракету Генри.
Поглотив Волшебную Ракету, Артус осознал.
«У него вдруг появилась божественная сила?»
Это была не мана или аура.
Конечно, сама Магическая Ракета представляла собой сферу энергии, созданную из маны, но общая сила, окутывающая ракету, определенно была божественной силой.
‘Только как?’
Мысли Артуса лихорадочно работали, и он был в шоке. До этого момента он думал о Генри только как о незначительном муравье, с которым можно играть, но оказалось, что это свирепая собака, способная сильно укусить.
Однако Генри все еще чувствовал, что он недостаточно силен.
— Этого все еще недостаточно.
Даже в этот момент искренние молитвы бесчисленных людей, поверивших в него, эхом отдавались в его ушах.
Однако сколько бы людей ни молилось за Генри, ему становилось очевидным, что божественная сила не возникла внезапно из ниоткуда.
Он все еще чувствовал, что его сил недостаточно, чтобы противостоять Артусу.
Скорость, с которой божественная сила накапливалась в Генри, была примерно такой же, как дождевая вода, наполняющая большое ведро.
Тем не менее, почувствовав, как через него течет незнакомая сила, он понял, что он больше не простой человек, а бог, как и говорили ему Ла и Ирен. Поэтому, хотя его божественная сила медленно нарастала, он все еще мог уверенно улыбаться без всякого страха или нервозности.
Затем, как будто он наконец что-то понял, Артус сказал: «Понятно. Это были кольца».
«Хм?»
«Это было так весело, что я на мгновение забыл, что у тебя есть эти надоедливые кольца».
Генри кивнул в сторону Артуса.
Фактически, он сам забыл о кольцах Гераболы, хотя он и его союзники считали их единственным способом противостоять апостолам.
Генри вытащил из кармана восемь прав.
Увидев это, Артус улыбнулся и усмехнулся: «На этот раз тебе просто повезло. Больше этого не повторится».
Артус глубоко вздохнул при виде колец Генри, потому что у него было такое чувство, будто он нашел поводок для свирепой собаки.
В любом случае, он думал, что ничего не изменилось, даже после предыдущей успешной атаки Генри. Его высокомерие на несколько мгновений скрывалось, но затем снова высунулось наружу.
Знггг!
Артус еще раз укрепил свой барьер, словно это был магический щит. Он увеличил его плотность, чтобы он мог выдержать нечто большее, чем божественную силу восьми колец Генриха.
Увидев барьер, Генри ухмыльнулся и подумал: «Теперь я его вижу».
Генри мог ясно видеть, что барьер только что стал толще. Ему показалось забавным, что вещи, которые он раньше не мог видеть из-за своих страхов, теперь стали видимы просто потому, что кто-то на них указал.
В каком-то смысле Генри был удручен тем, сколько времени ему понадобилось, чтобы осознать, насколько сильной была на самом деле вера.
— В любом случае, ты собрал немало, Артус.
Взгляд Генри быстро переключился с барьера на самого Артуса. Конечно, Генри хотел видеть не его отталкивающее лицо.
Генри хотел увидеть поток божественной силы Януса, исходящий от Артуса.
Это напомнило Генри, как выглядел поток маны волшебника, когда он практиковал Дыхание Маны. При этом неизвестные силы проникли в их тело и медленно вытекли обратно.
Возможно, именно поэтому божественная сила была так похожа на ману.
Однако это было еще не все. Когда Генри наблюдал, как поток божественной силы течет через Артуса, это напомнило ему не только Дыхание Маны, но и реку.
Хорошая часть этого заключалась в том, что сила была обильна, как река, но плохая часть заключалась в том, что, как и река, сила была ограничена.
Хотя в этот момент у Артуса было больше божественной силы, чем у Генри, Генри чувствовал, что его потенциал выше. Он мог достичь не маленькой реки божественной силы, а огромного океана.
В этом была очевидная разница между богом и простым человеком.
«И самое главное… я ясно вижу».
Генри также мог ясно видеть причину, по которой Артус был обречен на поражение. Дело в том, что Артус не смог впитать всю веру слепых верующих по всему континенту.
Эта вера была переполнена.
«В этом разница между тобой и мной».
Артус максимизировал свою власть, создав почти бесконечный запас веры, а именно своих слепых верующих. Однако, даже если бы у них была вся еда в мире, они не могли бы продолжать есть, когда они были сыты.
Божественная сила Артуса была не больше, чем река, и его способности побледнеют по сравнению со способностями Генриха, когда он полностью раскроет свой потенциал и достигнет океана божественной силы.
Генри почувствовал, как божественная сила медленно наполняет его. Он одарил Артуса беспечной улыбкой и ответил на его высокомерное замечание.
«Повезло, да? Что ж, мы не узнаем, пока не проверим это».
«Как глупо. Разница между тобой и мной очевидна, и все же ты ведешь себя так незрело».
«Верьте во что хотите».
На этом Генри закончил говорить.
Он щелкнул пальцами.
Щелчок!
Знггг!
Одним щелчком пальцев и без каких-либо заклинаний вокруг него появилось множество Волшебных Копий.
«Если вы хотите поиграть с копьями, я с радостью присоединюсь к вашей игре».
Щелчок!
Увидев это, Артус также щелкнул пальцами, призывая вокруг себя бесчисленное количество Темных Копий.
Призвав свое разное по цвету оружие, два смертельных врага больше не разговаривали. Они просто посмотрели друг другу в глаза и кивнули.
Копья замерли в воздухе, направив острые наконечники в шею врага.
Улыбка тронула уголки рта Артуса, когда он направил свои копья, чтобы прикончить Генриха. Затем он дал короткий свисток.
Уу-!
Ух!
Со свистом черные копья метнулись вперед.
В то же время копья Генри также метнулись вперед, оставляя за собой световой след.
Копья противоположных цветов вырывались из своих заклинателей, словно падающие звезды.
Каждое отдельное копье нашло своего партнера, сталкиваясь друг с другом, как магниты противоположных полюсов. Однако при столкновении копья не издали ни звука. Взрыва и давления ветра также не было.
Словно два разных вида света переплелись, копья закружились друг вокруг друга, прежде чем слиться и бесшумно исчезнуть в пустынном мираже. Не было даже дыма.
Однако нескольким копьям все же удалось преодолеть заградительный огонь и найти путь к врагу.
С каждым молчаливым столкновением глаза Артуса расширялись все больше и больше.
‘Н-как…?’
Это были те же Темные Копья, которые он использовал раньше, с таким же количеством божественной силы.
Точнее, Артус вложил в свои копья примерно девять процентов своей божественной силы, один процент был эквивалентен одному из колец Генриха.
Другими словами, Артус сделал свои Темные Копья на один процент сильнее, чем восемь божественных колец Генриха вместе взятых.
Артус не ошибся с количеством божественной силы, которую он вложил в свои копья. Поскольку у Генри было всего восемь колец, Артус постарался использовать минимум своей божественной силы, чтобы дать ему преимущество.
Несмотря на то, что его Темные Копья имели лишь на один процент больше божественной силы, чем у Генри, Артус был уверен, что они сотрут с лица земли худшие копья Генри и оставят в нем бесчисленные дыры.
Однако их копья притянулись друг к другу, словно магниты, и растворились в воздухе, не издав ни звука.
Причина этого явления была проста: копья Генриха на самом деле обладали такой же божественной силой, как и копья Артуса.
— Нет, я, должно быть, ошибся!
Взволнованный Артус увеличил количество божественной силы в своих копьях еще на один процент, чтобы компенсировать возможный просчет.
Его божественная сила мгновенно перетекла в его копья, и как только это произошло, Темные Копья стали немного длиннее, а их темный цвет превратился в чернильно-черный. Увеличение божественной силы было прямой причиной такого изменения в их внешности.
Копья продолжали сталкиваться, но…
«…!»
Ничего не изменилось.
Генри ухмыльнулся при этом зрелище и посмотрел в глаза Артусу, чьи глаза широко раскрылись от изумления.
«Т-ты…!»
«Что? Что-то не так?»
Видя панику Артуса, Генри нагло издевался над ним.
Лицо Артуса покраснело. Он не был уверен, что произошло, но не мог не чувствовать, что с ним играют.
— Я совершил ошибку… — пробормотал Артус. Он допустил ошибку и признал это вслух. Однако ярость в его глазах показывала, что в следующий ход он не сделает еще одного шага.
При этом Артус полностью отказался от своей высокомерной игривости и медленно увеличивал количество божественной силы в своих копьях.
Вскоре процент божественной силы в его копьях вырос до двузначных цифр, оружие постепенно становилось все сильнее и сильнее.
«Я не знаю, какие трюки ты проделывал, но посмотрим, как долго ты сможешь продержаться!»
— Как пожелаете, — небрежно ответил Генри. Раньше такое предупреждение Артуса напугало бы его, но не более…
В ответ на заметный прилив божественной силы в копьях Артуса Генрих приступил к усилению своих собственных копий.
Тихая война продолжалась, пока Генрих и Артус продолжали вливать божественную силу в свое летающее оружие. Когда они вложили более тридцати процентов своей божественной силы, их оружие уже не было похоже на копья.
Они приняли форму гораздо более мощного оружия, похожего на гигантский болт баллисты.
«Умереть!» — высокомерно крикнул Артус, вложив в него более тридцати процентов своей силы. Это количество было невероятным, более половины от общего количества божественной силы Артуса, поэтому он был уверен, что выйдет победителем из этого ожесточенного боя.
Генри старался подыгрывать ему.
«Вперед, продолжать.»
Наконец, две массивные волны божественной энергии приняли форму гигантского арбалета, намного большего, чем любое из орудий, которыми Генри и Артус ранее стреляли друг в друга.
В тот момент, когда их силы столкнулись…!
Бум-!
Между ними разразился ужасный взрыв.
