«…?»
Ганизель не понимал, что происходит. Он посмотрел на Гигатана с озадаченным выражением лица, умоляя сохранить ему жизнь. Затем он повернулся к Генри и спросил: «Что ты сделал?»
«Хм? Ничего. Он просто ведет себя странно».
«Вы уверены?»
«Конечно.»
Технически Генри говорил правду, учитывая, что он просто посмотрел на Гигатана с убийственным выражением лица. И была причина, по которой Ганизель не чувствовал ужасающей ауры Генри.
«Я должен был убедиться, что он этого не заметил».
Когда Генри смущенно пожал плечами, Ганизель пришел к выводу, что Гигатан осознал, насколько силен Генри, прежде чем начать бой. Он предположил это потому, что считал Гигатана немного острее его.
Он не совсем ошибся в своей догадке, но это не имело значения. Его не повредит то, чего он не знает.
Ганизель снова перевел взгляд на Гигатана, гордо положив меч ему на плечо и глядя сверху вниз на своего побежденного врага, считая его низшим существом.
«Какое разочарование, Гигатан. Разве так должен действовать второй по силе демон?»
«Закрой свой рот! Разве ты этого не чувствуешь?! Подавляющее и устрашающее присутствие этого человека!»
«Я более чем осведомлен об этом».
«Что? Но тогда… Как ты можешь…!
— Видишь ли, этот человек, который заставил тебя дрожать от страха, — мой друг. Поэтому у меня нет причин бояться так, как ты».
«Как ты мог…!»
Гигатан был не просто невероятно силен. Он также был исключительно умен; на самом деле, он был самым умным Красным Гигантом. Таким образом, он быстро оценил то, что произошло к этому моменту, и попытался разработать план.
«Этот ублюдок Ганизель занимает только третье место. Не знаю, какие у него в рукаве могут быть хитрости, но не думаю, что я бы проиграл ему один на один. Но что, если я разгневаю человека рядом с ним, и он захочет отомстить мне?’
Гигатан хорошо знал, что он не сможет справиться с Генри, если начнет действовать. Меньше всего ему хотелось умереть напрасно. Хотя демонам свойственно наслаждаться битвой и всегда стремиться к победе, Гигатан был другим. Он был достаточно умен, чтобы понимать, что действовать исключительно инстинктивно иногда было не более чем быстрым способом быть убитым.
Гигатан всегда полагался на разум и логику, поэтому ему удалось подняться по лестнице и стать вторым по силе демоном в этом мире. Он слишком хорошо знал, что тот, кто выживет в конце, получит все, включая последний смех.
Закончив размышления, Гигатан еще раз покорно поклонился и сказал: «Я объявляю о своей капитуляции…»
Гигатан в итоге заявил о своем поражении в рейтинговой битве. Он считал, что это лучший ход, который он мог сделать в данный момент.
Увидев это, Генри прищурился и слегка кивнул.
— Хм, умнее, чем я думал.
На самом деле, Генри каким-то образом вмешался бы, даже если бы Гигатан вызвал Ганизеля на честную дуэль и попросил его не вмешиваться. Его дружба с Ганизелем была важна, но для Генри в тот момент было важнее, чтобы Ганизель как можно скорее стал Королем Демонов.
И теперь, когда Гигатан принял удивительно мудрое решение, Генри знал, что все пойдет гораздо более гладко, чем он ожидал.
Он похлопал Ганизеля по плечу и сказал: «Похоже, он потерял желание сражаться. Как насчет того, чтобы признать его поражение сейчас? В конце концов, важен не этот парень, а следующий, верно?»
«Хм… Хорошо».
Благодаря этому Ганизель официально стал вторым сильнейшим существом в Царстве Демонов, и Генри хотел быстро найти своего следующего и последнего противника.
Поскольку они достигли своей цели, Генри решил сохранить Гигатану жизнь. В конце концов, он облегчил им задачу, мудро сдавшись, и Генрих был достаточно доволен тем, как все обернулось.
Но как только они собрались уходить…
«Пожалуйста! Пожалуйста, подождите несколько секунд!»
«Хм?»
Гигатан остановил их отчаянным голосом.
— Пожалуйста, возьмите меня с собой.
«Ты?»
«Да! Разве вы двое не собираетесь бросить вызов Гретель прямо сейчас?
«Так?»
«Если вы позволите мне, я хочу своими глазами стать свидетелем рождения нового кандидата на пост Короля Демонов!»
Генри не мог не нахмуриться от этой неожиданной просьбы. Он не имел ни малейшего понятия, почему Гигатан хотел смотреть, как сражаются Ганизель и Гретель, после того как ему едва удалось спастись. Для него это не имело смысла.
Более того, Генри мог догадаться, что такая просьба должна быть унизительной для демона такого калибра, как Гигатан. Однако на лице демона не было и следа стыда. Вместо этого выражение его лица было полно решимости.
Генри прищурился, глядя на Гигатана, не в силах понять его истинные намерения. Однако его намерения были гораздо проще, чем предполагал Генри.
— Гретель никогда не поклонится так, как я. Я буду наблюдать за их боем, чтобы определить, насколько на самом деле силен Ганизель. Тогда я воспользуюсь другой возможностью.
Действительно, капитуляция была частью стратегии Гигатана с самого начала. Несмотря на то, что он знал, что человек перед ним был чрезвычайно силен, Гигатан искренне верил, что у него все еще есть шанс добиться успеха, если он объединится с Гретель. Более того, у него будет элемент неожиданности, поскольку человек не сможет предугадать его план.
Подумав несколько минут, Генри решил оставить решение Ганизелю.
— Он повысился в звании, поэтому будет справедливо, что он примет решение.
Генри не хотел брать на себя все заботы за Ганизеля, потому что это в конечном итоге повредило бы его репутации и достоинству следующего Короля Демонов. Итак, он повернулся к Ганизелю и спокойно спросил: «Что ты хочешь делать?»
«Хм…»
Имея решение в своих руках, Ганизель на мгновение задумался, опустив голову и держась за подбородок. В конце концов он поднял голову и сказал: «Гигатан».
Услышав свое имя, Гигатан нервно посмотрел на губы Ганизеля.
«На самом деле я планирую атаковать небеса после того, как победю кандидата, Гретель».
«Что…?»
«Я уверен, что вы слышали обо мне слухи, но я родился и вырос на небесах. На самом деле я был архангелом, но по причине, которую я не хотел бы обсуждать подробно, меня изгнали сюда, и я думал о мести с тех пор, как сделал свой первый вдох в этом мире.
Гигатан был искренне удивлен тем, что рассказал ему Ганизель. Действительно, до него доходили слухи о Ганизеле, но он понятия не имел, что его целью было вести войну на небесах. Услышав его план, челюсть Гигатана упала на землю.
Обычно новые Короли Демонов нападали на человеческое царство с силой, которую даровал им Бог Демонов, поскольку с людьми было гораздо легче иметь дело, чем с небесными существами. Короли Демонов использовали людей, чтобы привыкнуть к своим силам и отточить их, прежде чем они в конечном итоге нацелились на небеса.
Однако, похоже, Ганизель планировал пропустить эту часть и отправиться прямо в небеса.
Мысли Гигатана лихорадочно работали, когда он понял, что влечет за собой план Ганизеля.
‘Что за…? Откуда у него уверенность?
Гигатан решил, что Ганизель в лучшем случае был на одном уровне с ним по силе. Таким образом, он был вполне уверен, что Ганизель не сможет победить Гретель, по крайней мере, не в одиночку. По этой причине единственный способ, которым он мог реально вести войну против небес, — это иметь в рукаве какой-то козырь, который дал бы ему огромное преимущество даже в самой худшей возможной ситуации.
Гигатан верил, что человек перед ним и есть тот самый туз.
«Этот человек настолько важен…?»
Глаза Гигатана снова сверкнули любопытством. Он просто не мог понять, почему Ганизель настолько доверял этому человеку, что полагался на него в войне против небес.
Гигатан быстро попытался вспомнить свои мысли, чтобы лучше понять, что происходит. По своей сути он был воином, и иногда позволял своей гордости брать над ним верх, но он также был умным воином, который мог видеть более широкую картину. Вдобавок ко всему, у него были хорошие инстинкты.
Поэтому он решил изменить свое мнение. Вместо того, чтобы вмешаться в борьбу Ганизеля против Гретель и нанести ему удар в спину, он объединит свои силы и поможет им в их великом деле. Однако свое решение он озвучил не сразу. Вместо этого он медленно смягчил выражение удивления, которое он притворно изображал, чтобы скрыть свои замыслы, и ответил тихим голосом: «Я… понимаю…»
«Я знаю, что ты собираешься не просто наблюдать за битвой. Я вижу твои замыслы.
«Что? Что ты имеешь ввиду?»
— Не притворяйся дураком, Гигатан. Все в Царстве Демонов знают, что ты не из тех, кто так легко сдается. Так как насчет того, чтобы изменить свой подход?»
«…»
Гигатан потерял дар речи, поскольку его заговор был раскрыт. Он на мгновение заколебался, и Ганизель это уловил. Он быстро нарушил молчание, сделав ему предложение.
«Стань моей правой рукой, Гигатан».
«…!»
При этих словах глаза Генри расширились от удивления. Теперь, когда Ганизель знал, каковы истинные намерения Гигатана, он ожидал, что тот либо казнит Гигатана, либо откажется позволить ему следовать за ним. Он определенно не ожидал, что Ганизель попросит его стать его подчиненным.
Реакция Гигатана ничем не отличалась от реакции Генри.
‘Этот парень…!’
Несмотря на то, что Ганизель разглядел замысел Гигатана, он все равно попросил его о помощи. Его решение было чрезвычайно странным для демона, учитывая, что обычно было более благоразумно превентивно отсекать потенциальные проблемы прямо с корнем. Однако, несмотря на это, Ганизель протянул руку.
Гигатан снова растерялся, но неожиданное предложение быстро сумело его заинтриговать. Ему не обязательно нравилась идея быть подчиненным; он предпочел бы быть равным Ганизелю, своим товарищем. Однако его не совсем оскорбило чувство превосходства Ганизеля.
В конце концов, они находились в Царстве Демонов, где не было настоящего товарищества или братства. Единственное, что имело значение, это быть сильнее всех остальных. Итак, предложение Ганизеля соответствовало его демонической природе.
«Я недооценил его, потому что он с небес. Это моя ошибка».
Каждое существо в Царстве Демонов знало о Ганизеле и его происхождении, но Гигатан всегда думал, что ангел всегда будет ангелом, даже если его изгнали в Царство Демонов. Однако, пообщавшись с Ганиселем и узнав о его намерениях, Гигатан был вынужден признать, что к нему относились предвзято.
Гигатан увидел Ганизеля в новом свете; если раньше он считал его меньшим демоном, чем он сам, то теперь он думал, что Ганизель на самом деле может быть сильнее его. Увидев свою истинную природу, Гигатан принял решение. Их намерения совпали, а это означало, что не было причин отказываться от его предложения.
Гигатан посмотрел прямо в глаза Ганизелю и мог с уверенностью сказать, что это были не глаза глупого ангела, а пылающие глаза свирепого демона.
Оба демона улыбнулись, как будто они заключили молчаливое соглашение. С этими словами Ганизель протянул руку, а Гигатан схватил ее и сказал: «Хорошо, но я отказываюсь быть твоей правой рукой.
. Скажем так, мы поддерживаем друг друга».
Гигатан встал, держа Ганизеля за руку. При этом у Генри только что появился еще один товарищ в Царстве Демонов. Он был глубоко впечатлен неожиданным проявлением лидерских качеств Ганизеля.
«На самом деле он может быть гораздо лучшим Королем Демонов, чем я думал».
Независимо от того, как все обернется, Генри был бы рад, если бы Ганизель действительно обладал качествами Короля Демонов. Когда Гигатан официально присоединился к группе, он наконец задал Ганиселю вопрос, который тот сдерживал.
— Ганизель, если это не слишком грубо, могу я спросить, кто этот человек? Он не мог набраться смелости и спросить Генри напрямую.
Ганизель ответил гордым тоном: «Он мой близкий друг и величайший колдун из человеческого царства. Его зовут Генри Моррис».
«Близкий друг…»
Как он и думал, спутником Ганизеля оказался человек. Однако он не ожидал, что они действительно станут близкими друзьями, учитывая, что такая связь подразумевала равенство.
Тем не менее Гигатан кивнул. Зная, что Генри был близким другом Ганизеля, он теперь чувствовал себя более комфортно, обращаясь к нему напрямую. Он почтительно поклонился и официально познакомился.
«Я с нетерпением жду возможности поработать с вами, Генри Моррис».
«Ах, да. Ты выглядишь умнее Гаги, и это хорошо».
«Гага…? Кто это?»
«Какая-то ящерица».
Генри давно оставил неуклюжую Гагу и догадался, что человек-ящер рад возможности спокойно искать очередную добычу.
— Хорошо, тогда пойдем познакомимся с Гретель, — посоветовал Ганизель.
— Кстати говоря, где он? — спросил Генри.
«Он не должен быть далеко отсюда», — объяснил Гигатан. «Территории демонов второго и первого ранга всегда соседствуют друг с другом».
При этом Генри повернулся к Ганизелю. — Думаешь, ты это понял?
«Конечно.»
Бывшим Королем Демонов был Брилленте, а кандидатом на его должность был Ганизель. Однако с тех пор, как Генри отрубил ему крылья, Ганизелю потребовалось пять лет, чтобы вернуться туда, где он был.
Хотя Генри немного помог ему вернуть себе положение, Ганизель испытал смешанные эмоции.
Пройдя немного, все трое достигли территории Гретель.
— Кстати, а что за существо такая Гретель? – спросил Генри.
«Гретель — лич».
«Лич? Как тот архилич, которого мы видели в запретной зоне в прошлый раз?»
«Гретель выше этого. Однажды он внезапно появился и властвовал над всеми демонами. Он известен как Нео Лич, который стоит выше Архилича.
— Нео Лич?
Генри никогда раньше не видел Нео-Лича, поэтому он не совсем понимал, о чем говорит Гигатан. Но учитывая, как высоко он отзывался о Гретель, было ясно, что он будет грозным противником.
Группа вскоре вступила на территорию Нео-Лича, и Генри сразу смог сказать, как ему удалось подчинить себе всех демонов.
— Кьяаааа!
В небе раздался леденящий вой, и когда все трое подняли глаза, они увидели летающего вокруг костяного дракона.
