Пронесся порыв ветра, но Генри держал глаза широко открытыми. Он знал, что пейзаж снова изменится. Однако его внимание привлек цвет неба: оттенок заката сменился светло-зеленым сиянием.
«Хм?»
Он потер глаза, увидев зеленое небо, пытаясь вспомнить, какая область на небесах должна была выглядеть так.
Но потом…
Увеличение!
Генри был прерван резким звуком, доносившимся откуда-то поблизости, и он мгновенно протянул свою волшебную левую руку. Через долю секунды из его руки полетели зеленые искры. Он посмотрел на свою руку и увидел застрявшую в ней стрелу.
Учитывая, что эта рука представляла собой просто массу энергии, она совсем не болела, из-за чего Генри почувствовал себя довольно неловко. Он отмахнулся от нее и повернулся туда, откуда вылетела стрела.
К своему удивлению, Генри оказался лицом к лицу с группой ангелов, каждый из которых держал луки такого же размера, как и он сам. В их авангарде стоял Принципат, глава княжеств.
«Как он…!» — воскликнул Принципат, удивившись, увидев здесь Генриха.
Генри уже знал, что это она выпустила в него стрелу, судя по ее позе и тому, как она держала лук. Он не мог не ухмыльнуться, глядя на ее внешний вид.
«Ха, я думаю, этот проклятый архангел все-таки был верен».
Генри думал, что архангел, которого он ранее сжег, сразу же предал Виртуса, но оказалось, что вместо этого ему дали перо, которое привело к Принципату, отправив его в ловушку.
В момент их смерти этому архангелу удалось быстро разработать план, как позаботиться о Генри, отправив его ко второму по силе ангелу на небесах.
Однако Генри был весьма благодарен за это. Он забыл о Принципате и многих других важных вещах из-за Лиры Непокорности, и теперь он был счастлив, что смог встретиться с ней во второй раз.
Ведь у них были незавершенные дела.
Генри без особых усилий сломал стрелу на ладони и мгновенно превратил ее в пепел. Затем он хрустнул шеей из стороны в сторону, одарив Принципата улыбкой.
«Я не ожидал от вас меньшего, ребята. Это Сисибабы, да? Похоже, новости распространяются быстро даже на небесах».
«Закрой свой грязный рот!»
Ух!
Еще одна стрела полетела в Генри, нацеленная прямо ему в рот. Он остался неподвижным, но, к удивлению ангелов, стрела остановилась в воздухе. Затем Генри подошел к стреле и коснулся ее, прежде чем поговорить с Принципатом.
«Значит, ты знал, что я приду, и все же придумал… несколько стрел?»
«Как вообще…?!»
«Должен сказать, я весьма разочарован. Похоже, ты собрал всех под своим командованием, чтобы остановить меня, но ты действительно думаешь, что этого достаточно?»
«Йо-ты…!»
Не так давно Принципат издевалась и высмеивала Генриха, думая, что Небесный Бог защитит ее. Но теперь она была так напугана, что даже не могла произнести ни слова. Генри не смотрел на нее и не излучал убийственную ауру, но у Принципат все еще мурашки пробежали по спине.
Это был прекрасный пример кармы. Весь страх, который Принципат внушал другим, вернулся и одолел ее.
Генрих сделал шаг к Принципату.
«Это…»
Он сделал еще один шаг.
«…в меру вашей воли…»
И еще шаг.
— …чтобы остановить меня?
— Ч-что вы все делаете?! — кричала Принципат своим подчиненным. «Держи его уже!»
Генри сделал всего три шага к ней, а между ними все еще было большое расстояние. Однако Принципат была напугана, как будто Генрих был прямо перед ней. Это заставило ее выкрикивать приказы своим подчиненным, в ее голосе читались страх и отчаяние.
Такая слабость была неприлична ангелу, который должен был командовать Княжествами.
«Убей его!»
«Да, мэм!»
Лучники мгновенно натянули луки, выпустив залп стрел. Это были не просто обычные стрелы; они были пропитаны священной энергией, которая увеличивала наносимый ими ущерб в геометрической прогрессии.
Но, несмотря на это, Генри продолжал идти вперед, ни о чем не беспокоясь. Стрелы летели с огромной скоростью, производя оглушительный жужжание. Однако, как только они собирались ударить Генри, они застыли в воздухе, как будто тоже боялись его.
«Стрелять! Продолжайте снимать! Я сказал: СТРЕЛЯЙ!»
Увидев, что ни одна стрела не попала в Генриха, Принципат закричал еще сильнее. Высокомерного ангела, который с невозмутимым лицом требовал правую ногу Генри, в этот момент нигде не было видно. Она превратилась в жалкого ангела, который, казалось, сошёл с ума от страха, размахивал луком и отчаянно кричал.
Принципат находился на самом низком уровне, и Генри не мог поверить, насколько радикальным был этот переход.
Ангелы атаковали еще быстрее, поскольку Принципат выкрикивал новые приказы.
Масштаб, масштаб, масштаб!
Теперь они стреляли стрелами со скоростью, с которой люди не могли сравниться. Но независимо от их скорости и количества, ни одна из стрел, образовавших в воздухе параболу, не сумела задеть Генри.
Генрих продолжал двигаться вперед, он и Принципат все еще были далеко друг от друга. Стрелы останавливались прямо перед тем, как попасть в него, оставляя длинный след на земле по мере его продвижения. Это была замечательная сцена, не похожая ни на что, виденное ранее в войнах. Только Генри мог когда-либо совершить что-то подобное.
В конце концов Генри приблизился к Принципату, и в этот момент она была на грани обморока. В отличие от ее испуганного выражения лица, Генри сохранил улыбку.
Но прежде чем он успел что-нибудь с ней сделать, ангелы вокруг них обнажили мечи и собирались броситься на Генри. Однако Генри посмотрел на них и сказал: «С этого момента…»
Ангелы замерли.
«…любой, кто нападет на меня, умрет».
Генри дал ангелам краткое последнее предупреждение. Несмотря на то, что его тон был нейтральным, все ангелы застыли в страхе и не могли пошевелиться. Все они дрожали, отчасти от страха, отчасти потому, что им было стыдно за то, что они не смогли защитить Принципата.
Когда Генри сделал еще один шаг, все ангелы мгновенно отступили, создавая еще одну захватывающую сцену.
«Цк
… Ты хуже демонических зверей».
В каком-то смысле Генри был прав. В такой ситуации демонические звери мгновенно бросятся на своего врага. Конечно, они бы это сделали, потому что им не хватило мозгов, чтобы знать, когда отступить, но, глядя на это под другим углом, можно было подумать, что они умрут за своего хозяина.
С другой стороны, эти ангелы быстро отступили, бросив своего лидера и поставив себя на первое место.
Действительно, именно это имел в виду Ганизель тогда…
«Куча лицемеров…»
Для Генри они были не более чем этим. Он прошел по тропе, проложенной ангелами, и остановился прямо перед Принципатом, все еще застывшим от страха. Она крепко сжимала свой лук, как будто это был талисман, который чудесным образом защитит ее от того, что должно было произойти. Она также изо всех сил старалась не потерять сознание.
Увидев ее в таком жалком состоянии, Генри и в самом деле стало немного нехорошо, но, с другой стороны, это было именно то, что он жаждал увидеть с тех пор, как она попросила его ногу.
Генри опустил взгляд и посмотрел прямо в глаза Принципату.
— Ты хочешь жить?
Она была так напугана, что не могла даже говорить, но последняя оставшаяся часть здравомыслия позволила ей слегка кивнуть.
Увидев ее реакцию, уголки губ Генри скривились еще сильнее. Он сделает ей предложение, так же, как она сделала ему.
«Тогда давай посмотрим. Твоя воля к жизни».
— Д-да…?
— Я пощажу тебя, если ты отдашь мне… свои ноги?
С этими словами Генри быстро призвал свой Кольт-Меч и швырнул его к ногам Принципатус, заставив ее вскрикнуть. Она не решалась взять меч, поэтому Генри слегка улыбнулся ей и посоветовал взять его.
Понимая, что у нее нет выбора, Принципат медленно присела и подняла меч.
Кольт-меч был одним из величайших произведений Вулкана. Он тщательно выбирал материалы и приложил немало усилий, чтобы сделать меч как можно более легким. На самом деле он был настолько легким, что его, вероятно, мог бы поднять даже малыш.
Однако в тот момент Кольт-Меч показался Принципату самой тяжелой вещью в мире.
«Торопиться!» — призвал Генри, явно теряя терпение.
При этом лицо Принципата потемнело еще больше. Помимо устрашающего присутствия Генри, вокруг нее были сотни ангелов, которые смотрели на нее. Их взгляды были похожи на иглы, вонзающиеся ей в грудь, лишая ее возможности дышать. У нее кружилась голова, но ей нужно было принять решение, иначе она наверняка умрет.
Принципат мог видеть свое отражение в лезвии Кольта, как в зеркале. Она была потрясена, увидев, как ее лицо исказилось от страха. Она никогда бы не подумала, что окажется в таком жалком состоянии.
Она встретилась взглядом с перепуганным ангелом в клинке, ее мысли метались между сохранением своего достоинства главы княжества и спасением своей жизни.
Она колебалась между этими двумя вариантами, не в силах решить, какой для нее важнее. Но через несколько мгновений осознание того, что она издевалась над богом, подтолкнуло ее пожертвовать всем, чтобы выжить.
Ее руки дрожали на рукоятке меча-кольта. Она вытянула ноги и приготовилась калечить себя. Лезвие казалось настолько невероятно острым, что ей не пришлось бы прикладывать к нему особых усилий. Ведь это был не просто волшебный меч, а священная реликвия, благословленная богом магии.
Сделав глубокий вдох, Принципат крепко закрыла глаза и взмахнула мечом.
Свист!
«ГААА!!!»
Жгучая боль, словно она обожгла себя огнем, пронзила бедро. Неописуемая боль заставила ее открыть глаза, и она пришла в ужас от увиденного. Ее замах был недостаточно хорош, и лезвие застряло ей в бедре.
«Ага…! Гх…!» Она завизжала, как раненое животное.
Терпение Генри терялось, поэтому он поставил ногу на лезвие и твердо протолкнул им ее бедро.
Нарезать!
«ГАААААА!!!»
От топота Генри ее нога оторвалась начисто. Принципату пришлось проделать то же самое с оставшейся ногой, но она уронила меч.
Генри, не желая отпускать ее, быстро поднял меч и посмотрел ей в глаза.
«Грех оскорбления бога… Теперь ты понял?»
— П-пожалуйста, пощадите меня! Я совершил серьезную ошибку, оскорбив такое благородное существо! Пожалуйста!»
На земле быстро образовалась лужа крови, и Принципат жалко лежала в ней, умоляя сохранить ей жизнь. Она снова и снова билась головой о землю, отчаянно пытаясь доказать свою искренность палачу. Ее когда-то красивое лицо теперь было отвратительным, окровавленным и изуродованным.
Увидев ее в таком состоянии, Генри нахмурился, продолжая улыбаться. Он не мог удержаться от смеха. Было по-настоящему волнующе отомстить таким образом, заставив этого ангела пройти через то же самое, через что она заставила его пройти.
Он был в таком восторге, что его даже не заботило, повернул ли Небесный Бог время вспять, и он ничего не мог вспомнить.
«Хи-хи, ты хочешь жить?» Генри хихикнул.
— П-пожалуйста… ПОЖАЛУЙСТА, ПОЖАЛУЙСТА МЕНЯ! Я СДЕЛАЮ ВСЕ!»
«Что-либо?»
«ДА! Всхлип
… ДА, ВСЁ!!»
Когда она отчаянно умоляла сохранить ей жизнь, она услышала вздохи некоторых других Княжеств. Затем она услышала, как Генри щелкнул пальцами.
Брызги!
Головы некоторых ракурсов взорвались, кровь брызнула в толпу.
«Как смеют эти бесхребетные ублюдки вздыхать, отступив, как трусы?»
Подумав, насколько они презренны, Генри снова щелкнул пальцами, заставив десятки тысяч стрел, лежавших на земле, подняться в воздух и направить кончики в одном направлении.
Щелчок!
При этом стрелы полетели обратно к своим владельцам.
«ГВААА!»
«ААААХ!»
«ХААА!»
Ангелы падали направо и налево, их предсмертные крики эхом разносились по округе. Некоторые из них были пронзены стрелами, а некоторые прикрывались трупами своих товарищей. В считанные секунды все погрузилось в хаос.
Генрих отвернулся от резни и притянул Принципата к себе.
«Мне нужно перо. Мне нужен тот, который приведет меня в Виртус».
«Д-да! Конечно!»
Принципат в отчаянии вытащил пригоршню перьев и быстро протянул их Генриху. Схватив их, он оттолкнул ее.
Несмотря на то, что Принципат упала и еще больше поранилась, она маниакально рассмеялась, как будто полностью сошла с ума.
— Я-я жив… Хихи! ХАХАХА!!!»
Она была очень рада тому факту, что ей удалось пожертвовать только одной ногой. Однако было кое-что, о чем она не знала. Лезвие Кольта-меча было покрыто самым сильным и ужасающим ядом в мире.
«Ах-! Гаа! Ч-что происходит?!
Ее жемчужная кожа медленно потемнела, и весь ее внешний вид в конечном итоге изменился и стал похож на демона.
Вскоре она скончалась от яда Генри, и ее смерть ознаменовала конец всех ангелов в этой области.
Смерть заставила замолчать седьмую по рангу территорию Княжеств, а резкий шум бури ознаменовал уход Генриха.
