Генри нахмурился, глядя на извивающиеся останки Вегаруса.
«Черт, мне следовало контролировать свою силу».
Генри чувствовал необходимость приложить все усилия, чтобы безупречно разобраться в ситуации, но, похоже, он переборщил. Он снова поднял взгляд и прикрыл рот воротником.
— Этот слабак Вегарус не смог выдержать даже одной атаки? Подумать только, это тот, кто вызвал все эти проблемы… Тц, как это возможно?
Генри мысленно отругал Вегаруса. Даже если бы он сказал это вслух, у Короля Демонов больше не было головы, чтобы услышать его слова.
Помимо Вегаруса, большинство демонов, окружавших его, были либо мертвы, либо серьезно ранены. Все это произошло из-за магии, которую Генри применил, чтобы уничтожить Ненависть Короля Демонов.
Однако в битве Генриха возник неожиданный побочный эффект: карательная армия потеряла свою цель. Они зашли так далеко, потому что были полны решимости уничтожить Короля Демонов и армию демонов, но теперь у них больше не было причин сражаться.
— Генри, — позвал Голден с ошеломленным выражением лица.
Это был первый раз, когда Голден назвал имя Генри с тех пор, как он вернулся в прошлое. Генри думал, что когда это произойдет, он почувствует самые разные эмоции и, возможно, даже заплачет, но, учитывая ситуацию, в которой они оказались, он оказался на удивление бесстрастным.
«Вздох
…»
Генри знал, почему Голден звонил ему. Он был не только архимагом, но и начальником штаба карательной армии. Однако он сам не ожидал, что Вегарус потерпит такое поражение.
Поразмыслив немного, Генри сказал: «Давайте позаботимся об остальных и вернемся».
«Что? Ты хочешь покончить с этим вот так?»
— Тогда что, по-твоему, нам делать? Мы не можем сказать, что поймали Короля Демонов, поскольку, очевидно, это не так. Я имею в виду, конечно, что мы можем заявить, что вы убили его и заставить людей поклоняться вам как богу или чему-то в этом роде. Но вся ложь рано или поздно раскрывается. Давайте не будем здесь жадничать».
«Ух, это позор. Я был так взволнован этим шансом убить Короля Демонов».
«Ну, если ты разочарован, почему бы тебе не отрезать ему ноги или что-нибудь в этом роде? Возьми его часть в качестве трофея».
— Да, это хорошая идея.
«Я позабочусь о его теле, так что позаботься об остальных демонах и зверях».
Никто не возражал, когда Голден принял предложение начальника штаба, и все солдаты быстро приступили к выполнению следующего задания.
Генри пошел к Разрыву Царства Демонов. Он мог видеть за ним пурпурные и черные волны магии, переплетающиеся и кружащиеся в паутину смерти.
«Я даже не хочу думать о том, как сильно я ненавидела эту штуку в прошлом…»
Проблема с Разрывом в Царстве Демонов заключалась в том, что пока он существовал, независимо от того, сколько Королей Демонов они победили, всегда появлялся другой. Кроме того, это также позволило демонам и демоническим зверям проникнуть в человеческий мир, которые ежегодно уносили жизни сотен и тысяч невинных солдат из крепости Калиберн.
Генри прищурился и посмотрел на дыру с гневным выражением лица, как будто не мог понять, почему эта проклятая тварь перед ним вообще существует.
«Я не могу поверить, что этот кусок дерьма вызывает пространственные катастрофы.
.’
Часть Генри хотела мгновенно сократить разрыв, но он прекрасно знал, что не сможет этого сделать. Он все еще помнил все о пространственных силах, которые он получил от Бога Демонов, но ему нужна была божественная сила, чтобы использовать эти знания, и, к сожалению, эта сила была среди вещей, от которых он отказался, чтобы вернуться в прошлое.
«Думаю, охранять его — лучшее, что я могу сейчас сделать…»
Генри был разочарован этим выводом. Было очень жаль, что он не мог ничего сделать, чтобы остановить ненужные жертвы, хотя и знал, что нужно сделать. Не то чтобы он мог отказаться от своего обещания, данного Королю Богов.
Генри принял решение, и ему пришлось с ним жить.
— Но однажды… Однажды!
Глаза Генри внезапно сверкнули яростной решимостью, когда он уставился на пропасть. Затем он перевел взгляд на всех остальных, которые старательно устраняли оставшиеся угрозы.
«Все, что произошло, было к лучшему. Давайте просто оставим все как есть.
Генри было немного жаль, что он украл достижение своего друга, но он решил не слишком беспокоиться об этом. Несмотря на то, что он не смог дать Голдену легендарный подвиг по победе над Королем Демонов, на самом деле он спас ему жизнь, которая была намного более ценной, чем какое-то достижение.
Конечно, Голден ничего об этом не знал.
«Хорошо, все! Давайте готовиться к возвращению!»
«Да сэр!»
Увидев, что войска почти закончили собирать отбившихся монстров, Голден приказал всем подготовиться к возвращению в лагерь, но сделал это с довольно разочарованным выражением лица.
Конечно, он был единственным, кто был разочарован, потому что солдаты были рады услышать его приказ. В конце концов, они очень боялись встречи с Королем Демонов, но он умер необъяснимым и неожиданным образом, и им также удалось убить последнего из его армии — двух зайцев одним выстрелом.
Они сохранили свою жизнь и честь практически без усилий.
Карательная армия начала отступление во главе с Генри и Голденом. Среди них были люди, которые были на стороне Генриха во время завоевания континента. Генри не видел их много лет, потому что они давно умерли. Только взглянув на них, Генри полностью осознал, что вернулся в прошлое, и был в замешательстве.
Эти люди рядом с ним были людьми, которых он давно хотел увидеть, но в то же время они были и теми людьми, которых ему так жаль. Это также было одной из причин, по которой Генри поклялся себе не повторять ни одной ошибки в своем плане и жить исключительно ради собственного счастья и их безопасности.
«Это настоящее начало?»
Король Демонов был мертв, и риск получить его проклятие исчез. Спасение друга от напрасной смерти было первой и самой важной частью плана Генри. На самом деле, он почти не мог поверить, насколько великолепным был этот старт.
Но как только он собрался похвалить себя, Генри еще раз напомнил себе, что он сделал только первый шаг.
***
Выйдя из Первого округа, карательная армия в итоге оказалась в Девятом округе. За этой областью находился лагерь, который долгое время сражался с демоническими зверями за благополучие континента.
Это была крепость Калиберн.
В то время Калибурн не был формальным военным лагерем, поддерживаемым имперскими солдатами; это было больше похоже на временное военизированное подразделение. Солдаты в Калибурне зарабатывали на жизнь, получая продовольствие из соседних стран. Однако, несмотря на свой скромный доход, они рисковали своей жизнью больше, чем кто-либо другой, чтобы защитить континент.
Вот почему Голден в прошлом встретился с вождем Калибурна и пообещал, что, как только империя будет создана, он немедленно сделает их частью регулярной имперской армии после победы над Королем Демонов.
И теперь, в нынешних временных рамках, он был здесь, чтобы выполнить это почетное обещание. История повторялась.
«Спасибо, король-император».
В этот период Калиберн считался базой, а не крепостью, поэтому он был известен как База Калиберн, а не Крепость Калиберн. В результате Декстер Калиберн, нынешний начальник базы Калиберн, преклонил колени и выразил свое уважение Голдену.
Как и раньше, Голден пообещал Декстеру Калиберну, что Калиберн будет включен в состав регулярной армии.
«Теперь, когда мы остановили Короля Демонов, мы переместимся в центр континента и создадим новую страну, которая будет представлять его. Когда это время придет, я поделюсь этой славой с вами. А до тех пор я оставлю вам еду, оружие и алкоголь. Пожалуйста, используйте эти ресурсы, чтобы поднять боевой дух солдат, даже если это может показаться не таким уж большим».
«Спасибо, Король-Император!»
Как и советовал ему Генри, Голден пожертвовал все оставшиеся военные пайки Калиберну. В любом случае его армия могла получить больше припасов.
Затем Голден вытащил свой меч и наградил Декстера титулом, торжественно поместив кончик своего клинка ему на плечи, а затем на голову.
«Вы поддержали волю своих уважаемых предков и внесли свой вклад в благополучие континента своим благородным духом жертвенности. Поэтому я, Голден Джексон Эдвард, Император Объединенной Империи, настоящим признаю вас Верховным главнокомандующим Армии Калиберна. Я также назначу тебя графом новой нации, которую я создам».
«Король-Император…!»
«Вам не нужно чувствовать себя в долгу за это. Неспокойные времена прошли, и на континенте наконец-то наступил мир. Поэтому с этого момента я буду делать все возможное, чтобы все исправить так, как должно было быть. Декстер Калиберн, ты всего лишь первый шаг к исправлению моих ошибок.
Голден даровал Декстеру титул, хотя империя еще не была официально основана. Однако было единогласно решено, что Голден станет императором, который будет править всем континентом. Декстер тоже в это верил, поэтому плакал от радости.
Декстер размышлял о годах страданий из-за медвежьей услуги, начавшейся с его предков. Однако его жертвы больше не были просто источниками боли; теперь это были почетные достижения, признанные на всем континенте.
«Генри.»
«Хм?»
— Ты не против отрезать левую ногу Королю Демонов?
— Его левая нога?
«Да, я впервые вручаю титул, так что к нему должен быть хоть какой-то подарок».
«Хорошая идея.»
Генри усмехнулся, когда понял, что Голден собирается отдать в подарок левую ногу Вегаруса. Ему это показалось забавным, потому что он не мог припомнить, чтобы Голден хотел сделать что-то подобное в прошлом. Ведь ни о каких подарках он и подумать не мог, так как был занят лечением у священников после проклятия.
«Хм, я могу сказать, что история уже меняется».
Изменение прошлого означало, что будущее тоже изменится, что существенно изменит ход истории. Генрих еще раз осознал масштабы того, что сделал для него Король Богов, перемотав время назад.
— Я оставлю это здесь.
Генри вынул ногу из своего подпространства. Оно не источало какого-то особенного запаха, вроде запаха крови или гнилой плоти, потому что Генри сохранил его с помощью своей магии.
Выражение лица Декстера исказилось от шока, когда он увидел ногу такого же размера, как он сам. Затем он ответил с торжественным выражением лица, как будто получил самый драгоценный подарок за всю свою жизнь.
«Я сохраню это как семейную реликвию, мой король-император. Ох, простите меня… Ваше Величество!»
При этих словах Голден ухмыльнулся, чувствуя, что это новое название звучит неплохо.
При этом карательные силы покинули Калибурн после того, как их лидер в последний раз похвалил усилия солдат, включая Декстера.
***
Карательная армия двинулась к следующему пункту назначения — Линдберг-Филд. Столица новой империи будет здесь, в центре континента.
Генри и Голден бродили здесь целыми днями, прежде чем нашли этот регион. Причина, по которой они хотели, чтобы Линдберг стал столицей, была проста.
Во-первых, Линдберг предлагал отличное географическое преимущество, поскольку расположение в центре континента позволяло быстро реагировать на любые возникающие проблемы. Более того, поля в Линдберге прекрасно подходили для сельского хозяйства благодаря расположенным поблизости зернохранилищам.
Рядом протекала большая река, которой, казалось, было более чем достаточно, чтобы снабжать жителей достаточным количеством питьевой воды.
У Генри было много опасений при составлении своего плана. Раньше Артус покинул этот регион и перенес столицу на родину после распада Евразийской империи. Итак, опасения Генриха по поводу этого решающего события заставили его задуматься о выборе другого региона в качестве столицы.
Однако сейчас, похоже, было уже слишком поздно рассматривать другое место. Многие люди уже были здесь, ждали Голдена и работали над строительством столицы, поэтому он знал, что сменить регион больше не вариант.
Таким образом, у Генриха не было другого выбора, кроме как смириться с этим.
«Нет, Линдберг — хороший регион. Кроме того, еще ничего не произошло.
Генри продолжал размышлять о том, как он мог бы улучшить Линдберга на протяжении всей поездки, и довольно скоро Линдберг наконец появился в поле зрения.
«Наконец-то я это вижу», — весело сказал Голден.
Теперь Генри знал, что мечта Голдена действительно осуществится, как только он поселится здесь и создаст страну.
Но потом…
«Отец!»
Он увидел, как кто-то с энтузиазмом машет рукой на вершине высокого холма. Издалека он казался маленьким мальчиком, и Генри прищурился, чтобы рассмотреть ребенка поближе. Как только он понял, на кого смотрит, его прищур сменился нахмуренным.
«Серебро?» Сказал Генри с глубоким вздохом.
