Имея неожиданный план, Генри спокойно подумал о людях, с которыми ему нужно было встретиться. Через несколько минут он понял, что список оказался длиннее, чем он ожидал, и что ему придется двигаться довольно долго.
У него не было намерения игнорировать кого-либо из этих людей. Хотя они и не могли знать о том, что они сделали для Генри, он все равно был благодарен, что они были его товарищами в его путешествии.
Генри решил, к кому обратиться в первую очередь.
«Я думаю, что смогу встретиться со всеми до окончания церемонии основания, поскольку осталось еще около двух дней. Посмотрим, кого мне следует увидеть первым…»
Генрих решил сначала встретиться с ханом. Не было никакой особой причины, кроме того факта, что он испытывал большую привязанность к династии Хана. Кроме того, Герарион на тот момент еще даже не родился.
Генрих встретится с ханом II, отцом Герариона. Он знал, что ему придется обсудить гораздо больше с Хераболой, чем с другими лидерами. Более того, поскольку Герариона еще не было на свете, он хотел научить Гераболу многим вещам, начиная с того, как правильно воспитывать детей.
Разумеется, Генрих не собирался оскорблять Хераболу. Каким бы здравым ни был его совет, он знал, что Герабола не примет его, если ему станет плохо.
Помня об этом, Генри ходил повсюду, спрашивая о местонахождении Хераболы. Была еще ранняя ночь, но Генриху не потребовалось много времени, чтобы найти императора пустыни.
Он узнал, что Герабола находился на тренировочной площадке императорского дворца. Он не ожидал найти там Хераболу, особенно после вчерашнего сильного пьянства.
Генрих еще раз осознал исключительную дисциплинированность человека, объединившего пустыню.
Выйдя на тренировочную площадку, Генри увидел Хераболу в разгар тренировки. Некоторое время он наблюдал за ним издалека, не выдавая своего присутствия.
Свист, свист!
Ночную тишину нарушил Герабола, размахивающий деревянным мечом. Каждое его движение было безупречным, и Генри понял, что никогда бы не осознал, насколько безупречным было искусство фехтования Хераболы в его прошлой жизни, когда его заботила только магия.
Однако, став Мастером меча в своей второй жизни, Генри смог по достоинству оценить великие приемы Хераболы.
— Цк, цк… Как Герарион оказался в таком положении, когда его отец такой прилежный…
Генри внезапно вспомнил о неприязни Герариона к фехтованию и о том, что он не размахивал мечом, пока не стал взрослым. Он не мог отделаться от мысли, что если бы Герарион пошел по стопам своего отца и взял в руки меч в молодом возрасте, он мог бы избежать унижения, когда Бенедикт захватил власть над его страной.
Пока Генри задумался, Герабола в конце концов перестал раскачиваться. Он потянулся и сделал несколько глубоких вдохов.
«Герабола».
«Хм?»
Герабола взглянул на Генри, и выражение его лица мгновенно прояснилось.
«Привет!»
Он указал на Генри с широкой улыбкой на лице, и Генри улыбнулся в ответ и направился на тренировочную площадку.
«Тренируешься сразу после вчерашнего празднования? Король пустыни – это нечто другое!»
«Хех, ты это знаешь!»
Эти двое сблизились после завоевания континента. Из-за исключительных навыков Хераболы и суровых условий пустыни Генри и Голдену пришлось гораздо больше бороться с Шахатрой, чем с другими регионами.
Несмотря на это, им в конце концов удалось заставить Хераболу сдаться. Однако, признав его гениальность, они предложили ему союз. Херабола также признал свое поражение и в конечном итоге принял союз.
Так Эрабола и Генри стали друзьями.
«Разве ты не пил вчера? Сделал перерыв или что-то в этом роде?
«Перерыв? Мужчины Шахатры не чураются выпивки!»
«Тогда как у тебя не похмелье? Как тебе удалось заставить себя тренироваться?»
«Хе-хе, ты думаешь, что я такой же слабак, как ты?»
«Ну, ты проиграл этому слабаку… В общем, ты закончил утреннюю тренировку?»
«Довольно много. Но что привело вас сюда так рано утром? Я уверен, что ты здесь не потому, что тебе нужен собутыльник.
«Конечно, я покончил с выпивкой. Давайте есть. Мне нужно тебе кое-что сказать.»
«Хм? Говорите, мне есть что рассказать?
— Я уточню детали за столом.
Герабола казался озадаченным. С ним хотел поговорить не кто-нибудь, а кто-то другой; это был величайший волшебник континента, сам Генри Моррис. Это вызвало у него одновременно любопытство и скептицизм.
Они оба направились к дому Хераболы. Когда Генрих сел напротив Хераболы, на помощь императору пустыни пришли два помощника. Увидев их, Генри рассмеялся.
«Почему ты смеешься?» — спросил Херабола.
«О, это ничего».
Генрих засмеялся, потому что двое мужчин, помогавших Гераболе, были не кем иным, как верховным жрецом Вирамом и предателем, бенедиктом халифом.
«Херабола, мы можем поговорить наедине?»
«Ой? Конечно.»
При этом Герабола кивнул в сторону двери. Затем Вирам и Бенедикт поклонились и вышли из комнаты. Как только они закрыли дверь, Герабола тут же посмотрел на Генри.
«Эй, что происходит? Что за серьёзное настроение этим утром? Лучше, чтобы это было что-то хорошее».
Хотя тон Хераболы был легким, как будто он шутил, он говорил об этом серьезно. Генри был необычайно серьезен, что невольно заставило Хераболу немного понервничать.
«Ну, я могу продолжать и продолжать то, что хочу сказать. Проблема в том, поверите ли вы мне или нет».
«О чем ты говоришь?»
«Херабола, я собираюсь рассказать тебе свой самый большой секрет. Даже Голден об этом не знает.
«Что?»
Генрих собирался рассказать Эраболе, близкому другу, приехавшему отпраздновать основание нации, а также ближайшему доверенному лицу императора, то, о чем не знал даже сам император.
Херабола наконец осознал, насколько серьёзной была ситуация.
«Это что-то действительно серьёзное?»
«В некотором роде».
«Настолько, что это может повредить нашим отношениям?»
«Это будет зависеть от того, как вы интерпретируете вещи. Прежде чем я открою тебе секрет, я хочу прояснить, что я никогда не скажу ничего, что могло бы тебя обидеть.
«Я знаю, но…»
— Тогда послушайте, что я собираюсь сказать, и примите решение. У вас будет время принять решение».
«…Хорошо.»
Герабола наконец, казалось, расслабилась благодаря утешительным словам Генри.
«Херабола, не так давно я наконец добрался до 8-го круга».
«Восьмой круг?!»
— Да, но никто в империи этого еще не знает. Даже Голден.
«Голден не знает? Почему?»
«Потому что я не думал, что пришло время сообщить другим об этом. Ну вот и важная часть. Достигнув 8-го круга, я наконец изучил «Взгляд в будущее», одно из заклинаний, о которых я всегда мечтал».
«Взгляд в будущее!» — воскликнул Херабола, широко раскрыв глаза.
Генри проигнорировал его живую реакцию и продолжил объяснение.
«Да, но это еще не завершено. Я не могу предвидеть всего, что произойдет в будущем. У меня возникают только конкретные видения».
«Ага, понятно. Тогда какое будущее ты видишь?»
«Я видел падение Шахатры».
«…Что?»
Падение Шахатры — челюсть Хераболы упала на пол, и атмосфера мгновенно стала мрачной. Независимо от того, насколько близким другом был Генри, услышать нечто подобное, как правителя Шахатры, было обязательно больно.
Херабола молчал несколько минут. Ему потребовалось некоторое время, чтобы снова возобновить разговор.
«…Почему?»
«Есть несколько причин, но самая главная из них — Янус».
При этих словах глаза Хераболы снова расширились. Нынешняя династия Шахатра ничего не рассказала посторонним о Янусе. Конечно, жители Шахатры знали о Янусе, но Герабола не думал, что Генрих спрашивал кого-нибудь из своего народа об этом боге. Ему не имело смысла спрашивать о том, о существовании чего он даже не подозревал.
Это убедило Хераболу в том, что Генри действительно может заглядывать в будущее.
«Вы можете мне не поверить, но я видел будущее Шахатры, и как близкий друг, который заботится о вас, я хотел вам это сказать. Конечно, по моему совету ты можешь делать все, что захочешь.
При этом Герабола посмотрел Генри прямо в глаза и понял, что тот был с ним честен. Однако, размышляя над своим советом, Эрабола тайно использовал Глаз Ла, чтобы прочитать мысли Генри.
Эта божественная способность лучше работала на тех, кто был слабее заклинателя, и у Гераболы были проблемы, потому что Генри был намного сильнее его.
Несмотря на то, что Генри лишился своей божественности, чтобы вернуться в прошлое, это не означало, что его сила архимага 8-го круга исчезла. Пробудив 8-й круг, Генри уже превзошел человеческие пределы.
Таким образом, Герабола мог просто использовать Глаз Ла, чтобы определить, лжет Генри или нет. И действительно, Генри говорил правду.
«…Я понимаю.» Глаза Хераболы показали, что он убежден.
При этом Генри улыбнулся ему.
«Похоже, я проехал мимо Глаза Ла».
Герабола не знал, что «Взгляд в будущее» был выдумкой Генри. Генри придумал эту ложь, потому что думал, что в противном случае ему не удастся убедить Хераболу. Он также знал об Глазе Ла, поэтому он также сделал это, чтобы проверить Хераболу. Он планировал приложить больше усилий, чтобы завоевать доверие Хераболы, если божественная способность раскроет его ложь.
Однако, к его удивлению, Генри прошёл через Глаз Ла. Он полагал, что его ложь сработала, потому что Герабола сосредоточился на том, была ли сама информация подлинной, а не на том, было ли «Взгляд в будущее» реальным.
Теперь, когда он прошел мимо глаза Ла, Генри стало намного легче. С этого момента он мог рассказать Хераболе все, что хотел, и заявить, что видел это с помощью «Взгляда в будущее».
— Во-первых, у тебя скоро родится сын.
«Сын? Может быть, он будет моим единственным сыном?»
«Да, но твой сын настолько возненавидит тренировки по фехтованию, что даже будучи взрослым, он не сможет как следует махать мечом».
«Что?» – недоверчиво спросил Херабола. Он был правителем Шахатры, бога пустыни, но его сын не овладел фехтованием? Он нашел это оскорбительным. Однако он не мог злиться, потому что знал, что Генри говорит правду.
Херабола потерял дар речи. Он выглядел крайне озадаченным, но старался скрыть свою реакцию.
Увидев его лицо, Генри чуть не рассмеялся, но изо всех сил старался сохранить самообладание и говорить серьезным тоном.
«Я не шучу. И из-за этого ваш сын не сможет должным образом защитить трон, который он унаследует. Ваш любимый подчиненный отнимет у него это».
«Так бунт?! Какой сумасшедший осмелится восстать против моего сына?»
«Бенедикт. Именно он поднимет восстание.
«Что?»
Генри пытался объяснить будущее Шахатры, основываясь на том, что он пережил. Конечно, поскольку Артус теперь был мертв, существовал шанс, что Бенедикт не восстанет, но, учитывая то, что только что сказал ему Генрих, Герабола неизбежно изменит свое отношение к Бенедикту.
Однако Генрих не хотел, чтобы Бенедикта ненавидели за то, чего он не делал и, возможно, никогда не сделает. Таким образом он попытался прояснить недоразумение.
«Но это не только вина Бенедикта. Его просто соблазнил член императорской семьи на бунт. Я позаботился об этом человеке некоторое время назад».
— Ты имеешь в виду, что убил кого-то?
«Да.»
«…»
Герабола разразился смехом, увидев, что Генри отвечает без малейшего намека на раскаяние или стыд. Он понятия не имел, должен ли он быть шокирован, опечален или рад тому, что Генри сделал такой поступок.
Генри мог сказать, что чувствовал по этому поводу Герабола, но он также знал, что убийство Артуса было правильным поступком. Несмотря на то, что его уже не было, Генри все еще был в ярости, вспоминая трудности и боль, через которые он прошел из-за него.
— Так что не стоит путаться, — продолжил Генри более серьезным тоном. «Я начал готовиться к будущему уже давно, и парень, которого я убил, был лишь частью этой подготовки».
«Готовимся к будущему, да…»
Это хорошо нашло отклик у Хераболы. Он не только считал это крутым высказыванием, но и считал его праведным и благородным.
«Так что в результате Бенефит и его бунт каким-то образом будут предотвращены. Настоящая проблема — Янус».
— …Продолжай говорить, — сказал Герабола с гораздо более серьезным лицом.
Он знал, что всегда можно принять упреждающие меры, когда дело касается людей. Однако Янус был богом, одним из двух богов Шахатры. Поэтому он, естественно, был озадачен, услышав от Генри, что Янус представляет собой серьезную проблему.
— Тогда что нам делать с Янусом?
«Что ты имеешь в виду? Нам нужно похоронить его глубоко под землей».
«Что?»
«Я уверен, ты знаешь, насколько опасен Янус. Я имею в виду, именно поэтому ты построил подземный храм, о котором знает только королевская семья.
— Как ты об этом узнал?..
«Я же говорил тебе, что могу заглянуть в будущее».
Герабола еще раз удивился, слушая, как Генри небрежно рассказывает о секретах королевской семьи. Но для Генри не это было важно.
— Слушай внимательно, Герабола. Люди не могут убивать богов, но они могут погрузить их в безвестность и гарантировать, что никто им не поклоняется. Таким образом, вам придется запечатать подземный храм Януса. В противном случае Шахатру постигнет ужасная катастрофа».
И с этими словами Генри рассказал Эраболе все, что хотел сказать. Герабола кивнул, признавая, что метод Генриха обращения с богом показался эффективным.
Конечно, вполне естественно, что Генрих знал, как обращаться с богами, учитывая, что он сам был одним из них.
Херабола снова сделал сложное лицо. Несмотря на то, что Генри был его близким другом, он не хотел, чтобы посторонний принимал решения по внутренним делам, особенно по тем, которые касались одного из богов Шахатры.
Увидев, что Херабола размышляет, Генри несколько расстроился. Он решил добавить сверху вишенку.
«Херабола, ты должен мне поверить. Это единственный способ почтить своего отца, который покоится в Ханском Оке».
— Д-ты даже знаешь о Ханском Глазе…!
«Узнал об этом из видения».
Глаз Хана, гробница, хранящая души правителей династии Шахатра, так же тщательно охранялась тайной, как и существование Януса. И все же Генри упомянул об этом как можно более небрежно, оставив Хираболу совершенно шокированным.
При этом Герабола почувствовал, что должен полностью довериться Генри, поскольку тот, казалось, знал о Шахатре все…
«…Я понимаю. Я последую твоему совету».
— Спасибо, Гербола.
В этом случае история пустыни пошла бы по другому пути.
