Новость распространилась как лесной пожар. Последняя битва Генри стала предметом разговоров о Вивальди, поскольку владелец Million Gold предоставил этому событию всю необходимую огласку.
«Он делает хорошую работу».
Чем больше толпа, тем лучше. Чем больше людей будет, тем больше будет прибыль, а взамен сумма, которую получит Генри, также вырастет в геометрической прогрессии.
Матч должен был начаться после обеда. Насладившись роскошным обслуживанием номеров, Генри медленно начал готовиться. Сразу после того, как Генри закончил обед, Тен зашел проведать Генри.
— Как вы себя чувствуете, сэр Генри?
«Хороший.»
«Замечательно.»
«Каковы шансы на данный момент?»
«1:110 или около того».
«Похоже, что все возлагают надежды на Кинга».
«Ну, это игорный город. Если существует игра, в которой можно постоянно выигрывать деньги, нет сомнений, что она привлечет людей».
Редко можно было увидеть, как кто-то пошел на огромный риск, рискуя проигравшим в игре с весьма вероятным исходом, независимо от того, сколько денег на этом можно было заработать. Особенно для матча такого уровня между Генри и Кингом. Кинг еще не испытал ни одного поражения и был единственным Мастером Меча на арене Sword Clash.
С улыбкой на лице Генри сказал: «Я также хотел бы сделать несколько ставок на себя, прежде чем мы начнем, вы согласны?»
«Это декларация вашей уверенности в себе? Мне это нравится.»
Участвующие игроки не могли делать ставки на своих оппонентов из-за опасений по поводу договорных матчей.
Однако игроки могли делать ставки на себя, если у них было желание победить. Участник мог поставить на себя столько, сколько хотел.
— Тогда начнем?
Закончив приготовления, Генри вместе с Тен отправился на стадион.
Матч проходил в центре города. «Миллион Голд» арендовал всю центральную площадь, чтобы построить сцену. Вокруг сцены располагалось несколько стоек приема ставок.
«Как я уже сказал, я собираюсь сделать несколько ставок».
«Пожалуйста продолжай.»
Десятка с готовностью позволила Генри сделать ставку. Глубоко внутри он радостно смеялся. Независимо от того, насколько восходящей звездой был Генри, Тен никогда не слышал, чтобы фехтовальщик класса Ученик победил Мастера меча.
Администратор узнал Генри и вежливо поприветствовал его. «О, если бы это не вы, сэр Генри. Что ты здесь делаешь?»
«Я здесь, чтобы сделать ставку и на этот матч».
— Вы тоже делаете ставку, сэр Генри? Вы же понимаете, что бойцы-участники могут делать ставки только на себя, верно?»
«Конечно. Я здесь, чтобы сделать ставку на себя».
«Сколько бы вы хотели поставить?»
«Сто тысяч золотых».
«Прошу прощения?»
«Я ставлю на себя сто тысяч золотых».
— Т-ты шутишь, да?
Глаза администратора закатились от шока, как у кролика.
«Я взял с собой подпространственный мешочек. Пожалуйста, возьмите деньги».
Время от времени крупные игроки азартных игр приходили и ставили крупные суммы денег в рамках своей финансовой стратегии, но обычно ставки делались на бойца, который с наибольшей вероятностью победит. Администратор торопливо пересчитал платиновые монеты Генри вместе с остальным персоналом.
«Подтвержденный. Это ровно сто тысяч золотых. Это ваша квитанция.
Генри взял у администратора чек и ухмыльнулся про себя, как будто выиграл приз. Он подумал про себя: «Этот листок бумаги станет билетом, позволяющим встряхнуть само основание Вивальди». Хотя я почти уверен, что у Million Gold на самом деле не так много денег.
Если Генри выиграет, он сможет получить выплату в размере более десяти миллионов золотых, включая свой собственный приз за битву. Однако не было ни одной организации, которая могла бы владеть десятью миллионами золота наличными. Даже у Генри никогда в прошлой жизни не было столько денег. Тем не менее, была простая причина, по которой он поставил такую абсурдную сумму.
— Если я правильно помню, у Тена было самое большое количество Кольта Айрона.
Кольт Айрон. Один из самых редких металлов в мире, который можно было добыть только из морских глубин. Это был один из самых твердых металлов в мире и единственный металл, который мог усилить ману. Важно отметить, что из-за огромной ценности его обращение было ограничено империей, и лишь очень немногие организации могли легально торговать им.
«Я не уверен, как он попал в твои руки, Десятый, но в конце концов он будет моим».
Генри хотел создать свое собственное персонализированное оружие с помощью Colt Iron. В конце концов, не было другого металла, который подходил бы Генри так же хорошо, как кольт-айрон.
Закончив делать ставки, Генри поднялся на огромную сцену.
«Уоуаааааа!»
Увидев огромную толпу, Генри задумался, все ли в Вивальди собрались на матч. Сказать так, действительно, не было большим преувеличением. Однако Генри привык быть в центре такого внимания. Так он всегда жил.
«Он выглядит довольно обычным».
Подумал Генри, глядя на Кинга. Ему было любопытно, как такой невзрачный человек получил такое высокомерное прозвище.
Рефери встал между Генри и Кингом. «К действующим чемпионам применяются особые правила, и травмы не дисквалифицируют бойцов. В остальном правила остаются прежними. Сейчас мы начнем».
Каждому бойцу были розданы железные мечи. Рука рефери скользнула между двумя бойцами, каждый из которых сделал шаг назад.
Тогда, в этот момент…
— Мм?
Тело Генри внезапно стало тяжелым, и его зрение затуманилось. Как будто у него внезапно началась ужасная мигрень.
— Магия?
Это определенно было волшебство. Это была своего рода магия дебаффа, призванная вывести противника из строя.
‘Я понимаю. Так в этом и был ваш секрет того, как оставаться непобежденным?
Кингу не потребовалось много времени, чтобы занять первое место в Sword Clash, всего около года или двух. Кроме того, спонсором Кинга был Million Gold. Тем не менее, Генри не ожидал, что Кинг таким образом сохранит свою позицию чемпиона.
«Особое правило о травмах должно заключаться в том, чтобы заставить своих противников замолчать».
Пока соперники Кинга будут устранены, его нелепая тайна останется в безопасности. Теперь, когда Генри узнал об этом, он начал ощущать магию скрытых волшебников.
«В лучшем случае 3-го Круга… да, сколько бы денег у вас ни было, ребята, вы никогда не сможете выкупить настоящего мага».
Чем выше круг волшебника, тем больше вы можете положиться на него в достижении цели. Однако в империи не было мага, который ради денег отказался бы от своей чести ради договорных матчей на арене.
Когда его зрение еще больше затуманилось, Генри топнул ногой и произнес заклинание.
Стук.
«Возвращаться.»
Это была одна из способностей, которой обладали все волшебники, мощная защитная магия, которая отражала заклинания обратно в заклинателя.
«Кург!»
В результате два волшебника, тайно применявшие магию издалека, рухнули на месте, кашляя кровью. Отклоненная магия поразила их сердца — источник их магической силы. Благодаря этому тело Генри снова посветлело и зрение восстановилось. Затем Генри применил свои магические усиления.
Стук.
Пока он это делал, на клинке Кинга медленно начала формироваться Аура. Однако что-то пошло не так.
— Мм?
Несмотря на то, что он якобы был Мастером Меча, Ауры Кинга существенно не хватало. Генри внимательно изучил Ауру Короля и заметил, что это не аура Мастера Меча.
— Даже сам боец — подделка?
Хотя это было близко, Аура Короля в конечном итоге не принадлежала Мастеру Меча. Фактически, основываясь на его ауре, Генри решил, что этот человек в лучшем случае может быть только первоклассным экспертом по мечу.
В своей предыдущей жизни Генри видел множество мастеров меча. Кроме того, он видел множество экспертов по мечу, которые были гораздо более опытными, чем те, свидетелем которых он был во время своего пребывания в крепости Калиберн.
— Здесь твой план заканчивается.
Генри даже однажды прорубил Хьюго меч, несмотря на то, что он был частью специального отряда, лично подобранного капитаном Иселаном.
Простым магическим баффом и легким взмахом меча Генри уничтожил железный меч Кинга, меч, запятнанный ложью и обманом.
* * *
Став новым королем, имя Генриха целый день скандировали по всему городу. Однако не все были настроены праздновать. Подавляющее количество людей сделали ставку на Кинга. Среди них был Тен, владелец Million Gold.
«Ч-что? Что вы только что сказали?»
— Генри прямо перед матчем поставил на себя сто тысяч золотых.
«О-сто тысяч золотых?»
«Да.»
Поражение Кинга было настолько шокирующим, что только сейчас Тен наконец услышал о пари Генри.
— П-подожди минутку. А как насчет шансов? Каковы были шансы? Сколько именно мы должны ему выплатить?»
На глазах у растерянного владельца сотрудники торопливо пытались подсчитать общую сумму.
«Поскольку шансы были 1:112, включая призовой фонд… получается 11 237 800 золотых».
«Ч-что? Нет!»
Примерно одиннадцать миллионов. Услышав такое астрономическое число, Тен потерял силы в ногах и рухнул на сиденье, руки его дрожали. Все его активы составили около одного миллиона золотых. Как он сможет выплатить более десяти миллионов?
Был только один способ решить эту проблему.
«Г-Генри. Мы должны убить этого ублюдка».
— Кого ты собираешься убить?
В этот самый момент из темноты появился Генри с двумя задержанными волшебниками. Это были волшебники, нанятые Теном для договорных матчей, те, кто использовал магию дебаффов на Генри.
«Т-ты!» Десятый запнулся.
Когда Генри подтолкнул двух волшебников к Тену, он сказал: «Повтори то, что ты только что сказал».
Десятый потерял дар речи. Существование волшебников было совершенно секретным, о нем знали лишь немногие избранные руководители, включая Тена и Кинга.
Он вскочил со своего места и поспешно крикнул: «Э-все, вон!»
«Мастер, в чем дело?»
«Я сказал: все вон! Мне нужно поговорить с сэром Генри лично.
«Надо было сделать это с самого начала».
По приказу Тена весь персонал выбежал из комнаты. Наконец, остались только Генри, Тен и два волшебника, которых поймал Генри.
— Ч-что привело тебя сюда? – спросил Тен. Он притворялся спокойным, но не мог скрыть своего дрожащего голоса.
«Давайте перейдем непосредственно к делу. Я здесь, чтобы получить причитающееся. Просто заплати мне то, что я должен, и я притворюсь, что не слышал ту часть, где ты сказал, что собираешься меня убить.
Тен не мог в это поверить. Генри, который начинал как простой участник «Битвы мечов», теперь чувствовал себя непреодолимой горой.
— И тебе лучше не пытаться тянуть быстро. Если я не получу свою выплату, то не я буду преследовать вас, а сам мэр.
— Т-мэр? Под мэром вы имеете в виду мэра Ванта?
«Я уже обсудил ситуацию с мэром. Так что хватит нести чушь и отдай мне мои деньги».
Генри помахал своей Черной Картой и улыбнулся, как сам Дьявол. Теперь, когда в дело вмешался мэр, Тен больше не мог ничего поделать со своей ситуацией.
Потеряв все, Тен говорил откровенно, с оттенком отчаяния. «У меня его нет».
«Что?»
«Даже если бы я сложил все свои активы, у меня было бы чуть больше миллиона золота. Так что, хотите ли вы привлечь к этому мэра или нет, мне этого недостаточно».
«Я уже знаю, что.»
«…хм?»
«Миллион золота» — это не просто эффектное название… Я с самого начала знал, что у тебя не будет столько денег. Итак, как насчет предложения?
«Предложение?»
«Давайте сначала зайдем к вам домой. И… Эй!
Генри прервал себя, чтобы крикнуть двум волшебникам, которые поспешно встали и низко склонили головы.
«Разве у вас нет чувства чести как у волшебников? Вам не стыдно за себя!»
— М-мы извиняемся.
Генри решил дать им последний шанс. «Теряться. Если я увижу, что ты творишь такое дерьмо еще раз, ты труп.
«Д-да!»
* * *
Десять жили в огромном особняке, достойном репутации «Миллиона золотых». Генри неторопливо потягивал чай напротив Тена, который нервно вспотел.
Десятый теперь говорил с Генри так, как если бы он был дворянином. «С-сэр Генри. Каково ваше предложение?»
«Сколько у тебя Кольта Айрона?» — спросил Генри.
— Что ты имеешь в виду, Кольт Айрон?
«Перестань притворяться и скажи мне честно. Я здесь именно потому, что знаю, что у вас на складе хранится «Кольт Айрон».
Глаза Тена снова задрожали. Тот факт, что Тен владел Кольтом Айроном, был фактом, о котором знали лишь немногие имперские офицеры. К несчастью для Тена, Генри был одним из них.
— К-откуда ты это знаешь?
«Это то, что важно?»
«Н-нет!»
— Итак, сколько у тебя всего этого?
— Около трехсот килограммов.
«Это так? Тогда из 11 237 800 золотых, которые вы мне должны, я вычту 37 800 золотых при условии, что вы отдадите весь свой Кольт Айрон».
Кольт Айрон стоил дороже золота. И все же Генри поступил весьма щедро, вычтя столько золота всего за триста килограммов «Кольта Айрона».
Однако это была вся щедрость, которая у него осталась. Получив Кольт Айрон, Генри продолжил.
«Ранее вы упомянули, что у вас около миллиона золотых активов, не так ли? Передай и это мне. Тогда у нас останется около десяти миллионов золота, верно?»
«Да…»
По мере того как Генри продолжал выплачивать непогашенный долг между ними, цвет лица Тена становился бледнее.
«Что касается оставшегося остатка, давайте разделим оплату. Я дам тебе столько».
— Т-расстались?
«Вы же не думали, что я просто спишу десять миллионов золотых как долг?»
— О-конечно нет! Конечно, я думал, что должен отплатить тебе».
«Как и должно быть. Да, и еще одна вещь! Это подарок, — сказал Генри, протягивая Тену небольшой свиток.
«Что это?»
«Это свиток звонящего».
«Хм?»
«Разве ты не собираешься подзаработать? Вам больше не придется заниматься такими вещами, как договорные матчи. Я позабочусь об этом».
После шахмат Генри стал чемпионом по Sword Clash. Однако, в отличие от шахмат, Генри не собирался терять свою репутацию чемпиона по битве мечей.
