Было естественно, что Вон позабавился.
Он был одним из лучших в империи, в то время как Генри учился только в классе Учеников, всего лишь новичок. Его просьба о дуэли была не чем иным, как безрассудством невежды, но Фон не мог видеть в глазах Генри ни малейшего признака наивности.
«Может быть, у него есть козырная карта, которую он скрывает».
В противном случае ни один идиот не стал бы вызывать Мастера Меча на дуэль.
«Хорошо. Однако, видя, насколько ты уверен в себе, я надеюсь, что ты меня не разочаруешь».
«Конечно.»
Генри уже ожидал, что Фон примет его вызов; Все, что он сказал, подогревало любопытство Фона.
«Хотя Фон и является Мастером Меча, его основой является
Имперское фехтование
. Поэтому у меня есть хорошие шансы, так как я освоил Гектора.
фехтование
.’
Генри был уверен, потому что их дуэль будет зависеть от умения, а не от чистой силы.
«Давайте переедем в другое место».
***
Под мэрией находился огромный тренировочный зал. Фон тайно подготовил его для своих тренировок.
Перед их дуэлью Генри сказал: «Сэр Фон».
«Что это такое?»
«Я говорил, что докажу тебе свои навыки, но мое мастерство фехтования ничто по сравнению с твоим».
«Так? Ты сейчас пытаешься отступить?
«Нет.»
«Тогда что это?»
«Мне невозможно победить тебя; поэтому я хотел бы, чтобы вы поставили перед собой разумную цель, которая оправдает ваши ожидания».
Хотя Генри уже овладел техникой владения мечом Фона, его противником был Имперский Мастер Меча высшего уровня. Генри решил создать себе преимущество, даже если для этого придется проглотить свою гордость.
Фон охотно согласился.
«Хорошо. Если ты сможешь ударить меня три раза, я признаю твои навыки».
«Спасибо.»
Хотя он никогда не дрался с Фоном, Генри считал, что сможет нанести три эффективных удара.
Мужчины схватили из тренировочного зала два деревянных меча и встали на расстоянии друг от друга.
Они приняли базовую стойку боя на мечах. Когда Фон увидел позицию Генри, он подумал: «Как и ожидалось от меня».
императорский мечник
.’
Мечники империи использовали стойку, созданную бывшим императором. Фон также использовал его, потому что искусство меча, созданное Императором Голден Джексоном, было гораздо более эффективным, чем искусство Энкельмана.
— Ты можешь идти вперед.
«Спасибо.»
Более слабая сторона должна была атаковать первой, поэтому Фон позволил Генри сделать первый выстрел.
Генри начал двигаться по кругу, следуя схеме «Шаг по кругу».
Расстояние между ними медленно сокращалось, и когда края двух кругов, определяющих дальность их атаки, встретились, Генри быстро сменил шаг на шаг Гектора.
Хлопнуть!
«…?»
Генри уже спланировал свою атаку с самого начала и быстро ударил Фона в талию.
Фон никогда не видел ничего подобного в начале дуэли. Ему ничего не оставалось, как отдать одно очко сопернику.
— Это один момент, — сказал Генри, убирая меч.
«Это… я тебя недооценил».
Удар был просто легким прикосновением, а это означало, что Генри был настолько уверен, что его удар достигнет Фона, что сдержался.
«Ха-ха, я вижу, ты знаешь такую тактику». Фон кивнул, признавая, что ослабил бдительность. «Однако я не позволю этому случиться дважды».
Первый раз была его ошибкой, а если бы был второй раз, то это было бы мастерство его противника.
— Тогда… желаю тебе удачи и на этот раз.
Генри заметил, что аура Вона изменилась.
— На этот раз это по-настоящему?
Его тактика могла сработать только один раз, и началась настоящая дуэль.
Фон рассмеялся, признав свою ошибку с добродушным выражением дружелюбного соседа. Однако его деревянный меч, казалось, превратился в настоящий, как только он схватил его.
Дрожь
.
Ладони Генри на рукояти деревянного меча вспотели.
«Я не знал, что он настолько силен…»
Фон выглядел типичным имперским мечником, но теперь казалось, будто с неба на свою добычу смотрит ястреб с острыми когтями. Генри чувствовал себя так, словно сражался на дуэли с совершенно другим человеком. Его ноги были тяжелыми, как будто они примерзли к земле.
Но…
«Ты стал сильнее».
Генри даже не заметил, что тот улыбается.
Он понял, что Вон значительно изменился с тех пор, как они виделись в последний раз в прошлом году. Это означало, что даже после смерти Генри он не впал в упадок, а продолжал тренироваться. Изменилось ли что-то внутри него после смерти Генри? Фон, казалось, узнал что-то важное.
Генри гордился Фоном, потому что это означало, что Фон не забыл о нем. В то же время он задавался вопросом, насколько трудно ему было.
Генри запросил дуэль, потому что знал уровень Вона только за год до этого.
Он был уверен, что с помощью магии, которую он выучил, искусства фехтования Гектора и искусства фехтования, которое он практиковал в прошлом году, он сможет дать хороший бой, даже если не сможет победить.
Теперь, когда разрыв оказался больше, чем он ожидал, стало ясно, что все пойдет не так, как планировалось. Но Генри не боялся; напротив, это только сделало ситуацию еще более захватывающей.
Во-первых, он был рад, что Вон стал сильнее, а во-вторых, он был рад, что может проверить свои навыки, имея Вона своим противником. Любопытство возросло в его сердце.
«Поскольку я чувствую себя таким конкурентоспособным, похоже, я стал настоящим фехтовальщиком, даже не осознавая этого. Когда я был архимагом, я не мог понять, почему мечники так увлечены своими боями».
Мог ли Фон услышать мысли Генри?
«Ты улыбаешься?»
Бровь Фона дернулась, как будто он был недоволен отношением Генри. Казалось, произошло недоразумение, но Генри ничего не сказал, чтобы прояснить ситуацию. В конце концов, казалось, что в такой ситуации Вон будет сражаться в полную силу только в такой ситуации.
Оказалось, что Генри был прав. Фон наконец сделал свой первый шаг.
Тук!
Хотя казалось, что Вон занял лишь твёрдую позицию, он появился прямо перед Генри. Со строгим выражением лица Фон взмахнул мечом по диагонали. Его меч был наполнен решимостью победить Генри одним ударом. Генри почувствовал, как будто к нему приближается огромная волна, и инстинктивно выставил меч вперед.
Клак!
Два меча яростно столкнулись друг с другом.
Генри скрестил шпаги с Воном, едва сумев заблокировать удар своего подчиненного. Меч Фона находился всего в пяти сантиметрах от лба Генри. Он дрожал, пытаясь удержать стойку.
Выражение лица Вона снова изменилось, на этот раз к удивлению.
— Он заблокировал меня?
В глазах Вона появилось недоумение, хотя бы на мгновение. Он никогда не ожидал, что Генри сможет блокировать удар, за которым стояла вся мощь Фона.
Уголок рта Вона слегка изогнулся, словно свирепый зверь обнажил свои острые клыки.
«У тебя есть право быть высокомерным, я тебе это дам. А теперь попробуй заблокировать и это».
Фон сделал еще шаг и на этот раз поднял меч и махнул вправо.
Ух, ух, ух!
Деревянный меч создавал свирепый ветер, рассекая воздух со скоростью, за которой невооруженный глаз просто не мог уследить.
Несмотря на то, что деревянный меч Вона не был пропитан Аурой, он был невероятно мощным.
Клак!
Генри отступил назад, продолжая блокировать меч Вона. Его взгляд сосредоточился на деревянном мече Вона, но он не мог проследить за его движением, поэтому решил использовать магию.
«Даже с таргетингом я едва могу это поймать!» Как и ожидалось, он невероятен!»
Прицеливание — заклинание, которое позволяло пользователю заранее видеть запланированные атаки противника, чтобы блокировать их.
Целью заклинания было помешать противникам произносить заклинания, но Генри использовал его, чтобы предсказывать и блокировать меч своего противника.
— Так это настоящий Вон, да?
Генри стиснул челюсти, продолжая защищаться от меча Вона, и отшатнулся назад. Ему нужно было найти выход из этого мощного энергетического шторма, но он с грохотом врезался в стену.
Хлопнуть!
Деревянный меч Фона с очень небольшим отрывом промахнулся по голове Генри и пробил стену, хотя меч Генри частично заблокировал удар.
«Что это? Разве ты не говорил, что докажешь мне свои навыки? Бегство — твой способ проявить себя?»
Генри улыбнулся раздраженному голосу Вона.
— Тогда давай немного изменим ситуацию.
«Что?»
Фон ухмыльнулся и направил меч в противоположном направлении, но контратака Генри уже началась.
— Спешка, Спешка, Спешка.
Когда три заклинания ускорения наложились друг на друга, Генри в мгновение ока достиг сверхчеловеческой скорости. Он наклонился вперед и уклонился от удара Вона диагональным шагом, а затем ударил Вона своим деревянным мечом.
«Ага!
»
Вон был отброшен внезапным изменением скорости Генри. Он быстро попытался отвести свой меч, чтобы заблокировать удар, но Генри уже атаковал через отверстие, и его меч сильно ударил Фона в плечо.
Когда Фон отступил от шока, Генри тут же применил следующее заклинание.
«Моргань».
Генри внезапно исчез.
Контратака Фона прошла через то место, где только что стоял Генри. Выражение его лица исказилось, когда он вспомнил, что Генри был волшебным фехтовальщиком. Не то чтобы он забыл об этом факте, но Фон никогда не предполагал, что Генри в настоящей дуэли будет использовать и магию, и фехтование.
Пока Фон все еще оправлялся от шока, Блинк Генри уже оставил его позади Вона. Как он и узнал от Гектора, он развернулся и приставил свой деревянный меч к шее Вона.
«Теперь все кончено.»
Если бы это был настоящий меч, а не деревянный, голова Фона каталась бы по полу.
— …Ты использовал магию?
«Да, я сделал.»
«Я понимаю. Неудивительно, что твои движения были ненормальными.
«Я не хотел тебя обманывать. Я прошу прощения.»
«Нет. Магия также является одним из ваших навыков. Я не считаю это трусостью».
Фон был щедрым человеком. Не имело значения, что Генри победил с помощью магии, он охотно признал свое поражение. Благодаря дуэли Фон пересмотрел свои негативные представления о Генри.
«Магический мечник, да… Он действительно похож на вас, милорд. Где ты нашел такого монстра, как он?
Тот факт, что его противник был учеником Генри, заставил Фона предвзято относиться к нему.
Убийственное напряжение в тренировочном зале исчезло, и благодаря новому пониманию друг друга атмосфера стала дружеской.
— Означает ли это, что ты поможешь мне отомстить?
«Да, конечно! Мужчина не может нарушить свое слово. Ты доказал свою храбрость».
Было странно получить признание от человека, который был его подчиненным в прошлой жизни, но Генри не обиделся. Нет, на самом деле он был горд, потому что заслужить признание такого человека, как Фон, было нелегко.
«Спасибо, сэр Фон».
— Не нужно называть меня «сэр». Поскольку мы будем часто видеться, с этого момента зови меня просто Брат Фон».
«Ха-ха, хорошо, брат Фон».
— Хорошо, пойдем проверим Гарца. Должно быть, он размышляет над своими ошибками».
Не было необходимости в дополнительных доказательствах, и, наконец, человек, которого он когда-то называл своим мечом, вернулся на сторону Генриха.
