«Сэр Фон!»
Когда Гарц увидел Фона, он побежал к нему с заплаканным лицом, как потерявшаяся собака, нашедшая своего хозяина. Однако, как только он увидел входящего Генри, он сделал шаг назад.
«О боже!»
«Вы задумывались о себе?»
— Сэр Фон, что вы имеете в виду?
«Я слышал, что ты напал на моего брата».
«Б-брат? Ч-что ты имеешь в виду, брат?
«Отныне мы с Генри будем ладить как братья. Относись к Генри так же, как ты относишься ко мне.
— Ч-что ты говоришь?
«Что? Это слишком сложно для тебя?»
— Н-нет… Дело не в этом, а… Что происходит…
«Мэр Гарц, пожалуйста, не волнуйтесь. Я также проявлю к тебе такое же уважение».
Фон ясно дал понять, где все стоят, оставив Гарца недовольным. Однако Генри был полон удовлетворения и сразу перешел к обсуждению дела.
— Позвольте мне объяснить наш план.
Трое мужчин отправились в офис Харца, чтобы обсудить, и Генри начал объяснять свой план двоим мужчинам.
Послушав некоторое время, Фон вмешался: «…Так вы хотите сказать, что нам следует собрать профессиональную управленческую команду для управления Энкельманном?»
«Это верно. В конце концов, знать всегда ждет возможности захватить независимые города. Очевидно, что когда дела независимых городов ухудшатся, дворяне нападут, как гиены, и заявят, что они сами будут управлять городом».
Гарц выдвинул контраргумент. «Допустим, мы собрали профессиональную управленческую команду. Этого недостаточно, чтобы гарантировать, что города всегда будут работать хорошо».
Он проанализировал план Генри зорким глазом, совсем как банковский служащий, которым он был.
«Ты делаешь доброе дело. Вот почему я думаю о заключении соглашения между Энкельманом и Вивальди».
«Соглашение?»
«Это было бы своего рода сотрудничество. Вначале мы не сможем многим поделиться друг с другом; однако, если он будет построен так, что два города будут полагаться друг на друга для получения все большей и большей поддержки, даже дворяне не смогут легко взять на себя управление».
— Так ты хочешь сказать… намеренно заставляешь их быть в долгу друг перед другом?
«На первый взгляд это может выглядеть как долг, но наша цель — не финансовый долг. Однако если мы хотим получить право на управление городом, долг придется взять на себя городскому оператору. Это должно выглядеть обременительно».
«Хм… Это звучит как хорошая идея, но как вы думаете, мэр Вант согласится на это? Как ни посмотри, для Вивальди это будет означать только потери».
«Ах, с этой частью разобрались».
«Хм? Какая часть?»
«Город Вивальди уже согласился с этим планом».
Фон усмехнулся, услышав слова Генри.
Однако Гарц все еще не понимал, что происходит, и на его лице отразилось его убеждение, что Генри несет чушь.
«Чтобы упростить ситуацию… Просто подумайте, что мои отношения с мэром Вантом такие же, как и мои отношения с вами, мэр Гарц».
«Что? Это не имеет никакого смысла… Мы же говорим об одном и том же мэре Ванте, верно?»
«Да. Это верно.»
Генри небрежно кивнул, и челюсть Гарца отвисла от недоверия. Однако вскоре на его лице появилось сочувствие к мэру Ванту.
«Судя по твоему выражению лица, я думаю, мы можем пропустить подробное объяснение».
— Да, это не обязательно…
В глубине души Гарц считал мэра Ванта образцом для подражания, поэтому его разочарование было безмерным.
«С практической точки зрения важно иметь подписанное соглашение, чтобы, когда Энкельманн окажется в сложной ситуации, Вивальди был рядом и протянул руку помощи. Это послужит обоснованием».
«Там вы делаете очень важную мысль. Без оправдания другим будет легко неправильно понять ситуацию».
Фон согласился, чувствуя, что план пройдет гладко.
На самом деле соглашение и профессиональная управленческая команда будут реализованы только в отдаленном будущем. Однако начинать планирование нужно было уже сейчас, чтобы убедить Фона, который был секретным оружием Энкельмана.
«Все сложилось проще, чем я ожидал. Теперь мне не придется беспокоиться о том, что у меня закончатся деньги, поскольку два города, известные тем, что платят много налогов, у меня на ладони».
Генри уже испытал радость сбора особых налогов, когда разместил объявление о вербовке наемников.
Однако, поскольку независимые города находились под его контролем, Генри был уверен, что будет легче собрать большие суммы денег без необходимости увеличивать бизнес на миллион золота.
«Но, Генри, если соглашение уже существует, тогда зачем нам нужна профессиональная команда менеджеров?»
— О, это для тебя, брат.
«Для меня?»
«Отныне ты присоединишься к миллиону наемников, которых я создал, и будешь двигаться вместе со мной».
«Корпус наёмников? Есть ли причина?»
«Самый простой способ заработать репутацию — вступить в отряд наемников. Кроме того, тебе не нужны никакие оправдания для желания увеличить свою силу.
«Я понимаю.»
«В любом случае, как только ты присоединишься к корпусу, тебе станет сложнее управлять городом, поэтому я пытаюсь создать профессиональную команду менеджеров, прежде чем это произойдет».
Молча выслушивая объяснения Генри, Гарц нахмурился.
«Подождите минуту! Судя по тому, что я слышу, похоже, ты мне недостаточно доверяешь; Вот почему вам нужно собрать управленческую команду!»
Он был прав.
Под присмотром Вона Харц долгое время правильно управлял городом, но без Фона им понадобится команда, чтобы город продолжал работать хорошо.
«Просто делай, как тебе говорят».
«Сэр Фон!»
Поскольку он понял намерения Генри, Фон собирался отвергнуть мнение Гарца, но Гарц впервые вспыхнул яростью, хотя он никогда раньше не разговаривал с Фоном ни разу.
«Пожалуйста, успокойтесь, вы двое. Нам нужно решить эту проблему, прежде чем двигаться дальше».
«Да! Пожалуйста продолжай. После всего того времени, что мы провели вместе, ты все еще мне не доверяешь?
На самом деле не то чтобы доверия не было, но план требовал предельной осторожности, и надо было исключить даже малейшую возможность провала.
Поскольку Генри уже дал Гарцу кнут, теперь ему пришлось дать этому человеку морковку. Он знал, что, если он пренебрежет чувствами Гарца, в будущем это только разозлит Гарца.
«Мэр, это неправда. Я слышал, что с тех пор, как ты стал мэром, у тебя не было ни одного выходного дня.
«Какое это имеет отношение к созданию управленческой команды?»
«Поделившись работой, вы уменьшите нагрузку на свои плечи».
«Делиться?»
«Разве вы не выполняете обязанности мэра, одновременно занимаясь вопросами внешних связей и управления городом?»
«Так?»
«Я говорю, что мы можем уменьшить это бремя. Профессиональная команда менеджеров будет управлять самим городом, а вам, как мэру, придется беспокоиться только о внешних связях города».
«В конце концов, это твое намерение! Вы говорите мне быть не более чем подставным лицом!
«Я полагаю, вы правы.»
— Ч-что?
«Если я подумаю об этом, ты прав. Но что плохого в том, чтобы быть номинальным главой, тебе это не нравится?»
— Конечно нет, разве это не очевидно?
Гарц был взволнован и поднялся на ноги, его лицо покраснело, и он положил руки на талию.
Генри ответил холодно, с бесстыдным выражением лица. «Почему нет? Могу я спросить вас о причине?»
— Это потому, что… — Гарц почему-то не находил слов, хотя считал, что у него уже готов ответ.
Генри улыбнулся, когда заметил.
— Конечно, ты не можешь мне ответить, потому что Фон уже давно тебя приручает.
Фактически, страх потерять признание Фона заставил Гарца смириться. Это был стокгольмский синдром. Когда люди находились в рабстве достаточно долго, они забывали, что они рабы, и даже гордились кандалами, которые носили. Именно это и случилось с Гарцем.
«Мэр, разве вы не усердно работали мэром Энкельмана вот уже десять лет или около того? Я пытаюсь дать вам возможность облегчить это бремя».
«Возможность… Ты так говоришь?»
«Это верно. Что плохого в том, чтобы быть номинальным главой? Вы можете продолжать жить своей жизнью, будучи ответственным мэром, а я буду работать от вашего имени, чтобы сделать Энкельманн величайшим городом».
Ухо Гарца дернулось, пока он слушал сладкое предложение Генри.
Отличная репутация на всю оставшуюся жизнь и величайший город, которым он мог управлять. Каждое слово волновало его.
Генри раскрыл козырную карту, которая подкрепила решение Гарца.
«Мэр».
— Д-да? Гарц резко очнулся от своих фантазий о своем будущем.
«Отныне я буду платить тебе в три раза больше твоей нынешней зарплаты. Это бонус для вас. Кроме того, если у вас есть отпуска, больничные или ежегодные отпуска, которые вы не использовали в последние годы, используйте их столько, сколько захотите. Я также гарантирую вам это».
«С-сэр Генри!»
Он не только был освобожден от своих обязательств, но и получил нечто восхитительное. Было так легко расположить к себе бывшего банковского служащего
Фон был поражен. Наблюдая, как Генри с легкостью убедил Гарца, он мог видеть своего господина внутри Генри.
‘…Как и ожидалось, он ученик моего господина.’
Гарц был тронут словами Генри и плакал от радости, держа Генри за руки.
«Спасибо! Большое спасибо! Я даже не понял, что ты имел в виду, и перешел черту…!»
Операция была завершена. Гарц стал бы еще более влиятельным лицом.
«Ха-ха, как мило».
Гарц не изменился ни на йоту. Это было доказательством его надежности, потому что люди редко оставались верными себе. «На этом пока все. Детали соглашения мы сможем обсудить после того, как соберем управленческую команду».
«Конечно, давай сделаем это».
«Тогда остается только…»
После того, как он кратко объяснил план, Генри начал думать обо всех других вещах, которые еще не были решены, например, о так называемых актерах.
чье физическое и психическое состояние помогло ему выманить Фона.
«Кстати, мэр, люди, которых я оставил связанными, все еще в гостиной?»
«О да, они? Они все еще ждут».
— Хорошо, пойдем в гостиную. Мы не можем заставлять их ждать вечно».
Актеров, закончивших спектакль, пришлось уволить.
***
Бедные ягнята с зелеными мордашками ждали в гостиной противоядия Генри.
Как только Генри вошел, к нему первым, дрожа, подошел менеджер отеля. — Э-эм, сэр Генри? Э-э-э, когда я смогу получить то, что ты обещал…
— Ты об этом говоришь?
Генри достал пригоршню таблеток, которые оказались противоядием. Он передал таблетки и сказал: «Спасибо. Теперь ты можешь идти.
«С-спасибо! Большое спасибо!»
Менеджер схватил таблетки и быстро засунул их в рот. Ринда тоже подошла к Генри с нетерпеливым выражением лица. «Г-Генри, сэр, а что насчет меня?! Я имею в виду, а что насчет нас?
«Это было все, что у меня было».
«Х-а? Ч-что ты имеешь в виду?
«Таблетки, которые только что проглотил менеджер, — это все, что у меня было. У меня больше нет».
— Н-нет, нет…!
Стук.
Ринда побледнела, как привидение, и двое других тоже побледнели.
Генри сдержанно рассмеялся, увидев это.
«Иди за ним. Кто знает, может, у менеджера еще что-то осталось. Для противоядия вам понадобится всего одна таблетка».
Внезапно Ринда вспомнила, что менеджер получил пригоршню таблеток. Как только Генри закончил говорить, все трое убежали, как будто их преследовал рой шершней.
Тук-тук-тук!
Фон спросил: «Что с ними не так?»
«Я скормил им яд. Если ты не примешь противоядие в течение трех дней, ты умрешь от сильной боли».
«Что? Это правда?»
— Нет, конечно, это ложь.
«Какая мерзкая шутка».
«Это они пробрались в мою комнату посреди ночи. Я считаю, что такое наказание вполне разумно».
«Тск-цк,
бедные ребята».
Прошел день с тех пор, как они приняли яд, так что у них осталось около двух дней. Генри подумал, что у них было достаточно времени, чтобы поразмыслить о своей жизни и покаяться.
