На второй день Генри закончил помогать Гарцу с профессиональной управленческой командой Enkelmann. Фон тоже был готов отправиться в путь.
— Я оставлю это в твоих надежных руках.
«Мы вернемся в ближайшее время.»
Фон покинул город вместе с управленческой командой, держа в руках соглашение. Все обещания были выполнены, и новый план был реализован в оговоренные сроки.
Проводив Фона, Тен спросил Генри: «Сэр Генри, каков следующий шаг?»
«Следующий шаг? Не слишком ли ты амбициозен?»
«Ха-ха, если ты собираешься завоевать континент, каждая секунда, потраченная на бездействие, — это секунда, потраченная впустую».
Поскольку его статус был повышен с бедного должника до будущего Золотого Короля, мотивация Тена резко возросла. Генри засмеялся и сказал: «Я подумываю ненадолго съездить в Салгеру».
«Вы имеете в виду
Салгера на севере?
— Да, я собираюсь кое-кого поискать.
«Хм? Насколько я знаю, там живут одни изгнанники… Есть ли на континенте такое место, где ты никого не знаешь?» Выражение лица Тена, казалось, удивлялось, почему у такого молодого человека так много связей.
«Конечно, я знаю, что в Салгеру могут попасть только изгнанники и что для того, чтобы попасть в Салгеру, нужно пройти через Сланское ущелье».
«Это верно. Имперская армия установила блокпосты на входе в Сланское ущелье и контролирует весь доступ к нему. Поскольку ты так много знаешь об этом месте, как ты планируешь попасть в Салгеру?
«Я, очевидно, воспользуюсь этим». Генри сложил указательный и большой пальцы вместе, придав им форму монеты.
— Вы имеете в виду, что собираетесь их подкупить?
«Чем жестче рабочее место, тем слабее дисциплина. О, за исключением, конечно, того подразделения, из которого я родом.
«Ха-ха, я слышал, что все люди из Имперской Армии говорят, что их подразделение самое сложное в мире, думаю, ты — прекрасный тому пример».
«Так говорят люди, которые никогда не сталкивались с настоящими трудностями». Генри улыбнулся, гордясь своей бывшей воинской частью.
Десятый нерешительно кивнул и сказал: «Это так? Кстати, сэр Генри, не было бы более эффективно, если бы существовала возможность легально проникнуть в Салгеру, не подкупая никого?
«Вероятно?»
«Если это так, то почему бы тебе на всякий случай не посетить Гильдию Наемников?»
«Почему Гильдия Наёмников?»
«Никогда не знаешь, может быть, это комиссия от кого-то, кому разрешено войти в Салгеру. Например, сопровождение торговца или что-то в этом роде».
Это было довольно хорошее предложение. Генри кивнул в знак согласия. «Это хорошее предложение. Мне все равно придется зайти в Гильдию наемников, чтобы зарегистрировать Миллионный корпус.
«Я пойду с тобой, так как у меня есть некоторые связи с Гильдией Наемников».
«Хм? Ты?»
* * *
Гильдия наемников, городской филиал Вивальди.
Гильдия наемников была государственной организацией, управляемой империей для эффективного управления новыми наемниками и ежегодного рассмотрения запросов.
«Может быть, я и построил это, но даже я должен признать, что сделано хорошо».
Генри был тем, кто предложил империи управлять Гильдией наемников.
Прибыв в Гильдию Наемников, Генри и Тен заполнили документы на регистрацию Миллионного Корпуса.
«Пожалуйста, подождите здесь немного».
Когда Генри закончил заполнять форму, Тен схватил документы и ушел. Через несколько мгновений он вернулся с улыбкой на лице.
«Что вы делали?»
«Я встретился с директором филиала».
«Руководитель филиала?»
«Я же говорил вам, что знаю здесь кое-кого: управляющего филиалом».
«Действительно? У вас хорошая сеть связей».
«Конечно.»
— Итак, как все прошло?
«Мой прогноз оказался верным. У них есть комиссия, которая может доставить вас в Салгеру.
Это были хорошие новости. Они перешли в более тихое место, чтобы продолжить разговор.
«Что это за комиссия?»
«На данный момент это простая услуга сопровождения торговца, но отношения между торговцами и имперскими силами немного сложны».
«Сложный?»
«Частная компания запрашивает услугу торгового сопровождения, но эта частная компания якобы работает на империю».
«Какую работу они выполняют?
«Они просто перевозят припасы. Поскольку Салгера — такое бесплодное место, империя, кажется, постоянно отправляет припасы для решения проблем, связанных с едой, одеждой и кровом».
«Если им придется отправлять им припасы после изгнания, возможно, им вообще не следует их изгонять…»
«Даже заключенных кормят, я думаю, это похожая концепция».
Он был прав, но все равно это было неприятно слышать.
«Но почему империя должна доверять транспортировку грузов частной компании? Разве они не могут сделать это сами?»
«Я слышал, что они доверили это небольшой компании в Вивальди недалеко от Салгеры, чтобы сократить расходы».
Это не имело никакого смысла, поскольку им пришлось бы платить больше, чтобы поручить выполнение своей работы другой компании, не говоря уже о том, что это был императорский приказ.
— Что они задумали?
Было бы более эффективно использовать имперские силы для покупки и транспортировки товаров у торговцев, подписавших военное соглашение. Такое запутанное поведение означало, что у них был скрытый мотив.
«В любом случае, они сказали, что им нужна охрана, которая поможет с доставкой припасов, но, видимо, охрану они уже выбрали».
«Что же нам теперь делать?»
«Эх, ты забыл, кто я? Я Тен, парень, который делает невозможное возможным. Менеджер филиала сказал, что окажет нам помощь. Судя по всему, они планируют уйти завтра утром, так что время как раз подходящее.
«Это так? Отлично.»
«А, еще мне удалось присвоить Миллионному корпусу класс Б».
«Иметь связь с руководителем филиала, конечно, хорошо. Класс Б всего за один день. Отличная работа.»
Тен вручил Генри полученные документы вместе с картой наемника, доказывающей, что Миллионный корпус является наемнической организацией класса B.
«Они сказали, что изготовление значков наемников займет некоторое время, поэтому вы можете пока использовать эту временную карту».
— Ладно, кстати… Расписные Торговцы? Это они взяли на себя ответственность за доставку припасов?
«Это верно.»
— Хорошо, оставим пока это. Я позабочусь о приготовлениях перед нашим отъездом, ты дай знать Хаглеру.
«Хорошо.»
Некоторые аспекты работы не имели смысла, но в остальном все шло гладко. Генри сначала отправил Тена обратно в особняк, а затем начал готовиться к отъезду в Салгеру.
* * *
В ознаменование первого заказа Хаглера Генрих подарил ему хорошую лошадь. Он также зачаровал лошадь, чтобы она подняла ее до своих стандартов, как он это сделал со своими собственными.
«Он будет с нами долгое время, поэтому эти инвестиции должны того стоить».
Генри также купил все виды новых доспехов и оружия, включая мечи, и дал ему много зимних припасов для подготовки к холодам в Салгере.
«…Сэр, вы можете дать мне это?»
«Почему? Тебе нужно больше?»
«Н-нет! Этого более чем достаточно!»
«Нет необходимости чувствовать давление. Хорошее снаряжение для наемников важнее, чем для любой другой профессии. Кроме того, я обещал, что с тобой будут обращаться лучше всего в отрасли, когда я нанимаю тебя».
Хаглера снова тронули слова Генри. Это была довольно большая сумма, потраченная на одного сотрудника, но для Генри это была капля в море.
После того, как все проверки были завершены, они оба были готовы выйти через восточные ворота.
* * *
Утром у восточных ворот было оживленнее, чем ожидал Генри, и многие торговцы отправлялись в дальние поездки.
Генри и его группа легко нашли Раскрашенных Торговцев. Генри подошел к мужчине, закурившему сигарету, сидевшему перед каретой, и спросил: «Вы случайно не сотрудник «Разрисованных торговцев»?»
«Я владелец, Манке. Кто ты?»
«Меня зовут Генри, я лидер Миллионного корпуса. Сегодня я присоединюсь к вам в качестве эскорта».
Генри представил документы гильдии, но, даже не взглянув на документы, Манке нахмурился и сказал: «Вы только двое?»
«Да, это.»
«Я слышал, что им не хватает людей, но я не знал, что их будет только двое…»
Хотя менеджер филиала предупредил его заранее, Мунке выглядел весьма разочарованным. Это было естественно, поскольку, когда дело касалось вооруженного сопровождения, количество было важнее качества.
«Вам не стоит слишком беспокоиться. Я могу гарантировать, что мы оба достаточно опытны».
«Помимо твоих навыков, ты не только сопровождаешь нас; вы также будете помогать нам перевозить припасы. Ты правда думаешь, что два человека подойдут?»
«Да, это возможно».
«Ну… думаю, на данный момент этого достаточно. Они уже приняли вашу помощь, поэтому я не могу отказать. Поскольку мы получили больше помощи, чем ожидали, выплата будет немного меньше».
«Я понимаю.»
Затем Мунке сообщил им мелкие детали, которые им нужно было знать, включая время приема пищи.
Затем он представил лидера отряда наемников, к которому присоединились раньше них.
«Представитесь друг другу. Это Вилай, лидер Корпуса гончих.
Вилаю было чуть больше тридцати, он был опытным наемником ранга B. Это был человек с амбициями, который когда-то был членом большого корпуса наемников, но сразу же создал свой собственный, как только достиг класса B. .
«Рад встрече. Меня зовут Вилай».
«Меня зовут Генри».
«Я очень нервничал, потому что услышал, что к нам присоединится Миллионный корпус… Но не говорите мне, что вы только двое?»
— А если так?
«Ха-ха, мне было интересно, какой удивительный корпус наемников они создали, когда опубликовали такое большое объявление о наборе персонала, но я думаю, что поговорка о том, что большое хвастовство приходит с небольшим жареным, верна».
«Ха-ха-ха».
«Ты это слышал? Всего два человека».
«Можете ли вы вообще назвать это корпусом наемников?»
Благодаря большому объявлению о наборе персонала Миллионный корпус уже был известен, хотя еще не принимал ни одного задания. Генри быстро взглянул на подчиненных Вилая, сплетничавших на заднем плане. Он ответил невозмутимо: «Разве вы не сдавали экзамен по набору в наш наемный корпус?»
— Ч-что? Вилай чуть не подавился. Действительно, Вилай и его люди были кандидатами, провалившими первое испытание.
Генри ухмыльнулся.
«Ой, я ошибся? Извини.»
Даже без ответа было ясно, что Генри прав. Как только Генри ухмыльнулся, лицо Вилаи покраснело от ярости.
«Вы оба, остановитесь! В контракте оговаривается, что если мне причинит вред какой-либо внутренний спор, я официально назначу вам штраф, так что будьте осторожны!»
«Не волнуйтесь, этого не произойдет. А теперь, почему бы нам не начать двигаться? Генри успокоил Мунке устойчивой улыбкой.
‘Фу! Как посмел этот проклятый ублюдок!
Из-за пенальти Вилаю тоже ничего не оставалось, как отступить, но он кипел от ярости.
Торговая повозка двинулась в путь.
* * *
— Привет, лидер.
«Ага?»
«Разве этот парень не лидер Миллионного Корпуса? Чемпион «Битвы мечов»?
«Что?»
«Я думаю, что это он, тем более что его зовут Генри».
«Откуда ты это знаешь?»
«Я потерял немного денег».
Во время пути купцы разговаривали между собой, так же, как разговаривали между собой и наёмники. Вилаю удалось узнать больше о репутации Генри.
Другой подчиненный сказал: «Я тоже его тогда видел. Он был действительно хорошим бойцом».
«Битва мечами» — это не настоящий бой, это просто столкновение мечей друг с другом».
«Эй, даже Sword Clash становится очень жестоким, когда ты добираешься до стадии чемпионата».
«Действительно?»
Подчиненные Вилая начали буянить.
«Все, тише! Вы думаете, что наемническая работа — это то же самое, что детское фехтование? Разве ты не знаешь, что когда дело касается наемников, количество важнее индивидуальной силы?»
«Это так?»
«Нет, наш лидер прав. Три человека всегда лучше двух, а четыре человека всегда лучше трех».
«Им лучше не мешать нам выполнять нашу работу».
«Судя по слухам, которые я слышал, менеджеру филиала Гильдии наёмников фактически пришлось умолять менеджера торговца впустить их в качестве эскорта».
«Что? Значит, менеджер филиала был их способом проникнуть сюда?
«Корпус «Миллион» ассоциируется с боевым стадионом «Миллион золота». Неудивительно, что снаружи они выглядят блестящими».
Сплетни превратились в теории заговора, которые быстро превратились в непроверенные факты.
Хаглер слушал, нахмурился и спросил Генри: «Босс, вы позволите им так говорить?»
Однако, хотя он и был главной темой разговора, Генри, похоже, это не особо волновало.
«Просто позвольте им быть. Ничего хорошего не произойдет, если мы начнем еще один спор; мы просто понесем штраф. Давай просто обойдемся мирно».
«Но это расстраивает!»
«Говорят, что пустые сосуды издают самый громкий шум. Если вы проявите терпение, у нас скоро появится шанс отомстить им.
Однако через несколько часов Хальгер уже не выдержал и избил людей Вилая.
