Инцидент произошел около обеда.
Собачий корпус высмеивал Генри на протяжении всего путешествия, что было еще терпимо, но когда один из людей Вилая намеренно пролил обед Генри, это стало последней каплей.
«Я больше не могу этого терпеть!» Хаглера ничего не беспокоило, когда над ним издевались, поскольку он мог игнорировать это, но он не мог стоять в стороне и слушать, когда дело касалось его господина. Хаглер вышел из себя и начал бить человека, ответственного за раздачу подносов с обедом.
«Привет! Кто-нибудь, остановите его!
«Черт, он такой сильный!»
Халгер обладал невероятной силой, когда был в ярости. Он был крупным человеком, и при достаточном отдыхе и питании относительно меньшие по размеру люди не могли его остановить.
«Цк
какой вспыльчивый». Генри цокнул языком, глядя на Хаглера и наблюдая за ситуацией.
«Отпустить!» Все тридцать членов Гончого корпуса едва могли его остановить.
Вилай в гневе подошел к Генри. «Что, черт возьми, ты делаешь?»
Корпус гончих получил серьезные ранения, пытаясь остановить всего лишь одного человека, а человек, разливший обед Генри, был в таком тяжелом состоянии, что даже не мог открыть глаза.
Генри ответил беспечным взглядом. — Что делаешь?
«Благодаря шуму, который вызвал ваш подчиненный, мой подчиненный находится в таком состоянии!»
«И?»
«Что?»
«Какую мысль вы пытаетесь донести?»
«Какой это тип вопроса…!» Вилай хотел сказать, что он не сможет остановить этот шум самостоятельно. Он хотел попросить о помощи, но было слишком неловко сказать это. Наконец, он не смог больше сдерживать свой гнев и положил руку на меч, висевший у него на поясе.
В этот момент Генри посмотрел Вилаю прямо в глаза и сказал: «Хватит».
Стой.
Генри твердо предостерег Вилая, даже не вынимая меч, но для Вилая это было скорее предупреждением, чем предостережением.
— Н-как… возможно ли, чтобы у кого-то был такой убийственный взгляд…!
Обе его ноги примерзли к земле, а руки обильно вспотели, как будто он был обнажен и уязвим перед зверем.
Рука Вилая продержалась на мече всего секунду. Генри усмехнулся, когда увидел, что Вилай застыл от страха.
«Хаглер».
«Удушье…
Да?»
«Достаточно.»
«Хафф…
Да сэр.»
Стук.
Хаглер глубоко вздохнул и стряхнул с себя оставшихся противников. Когда Хаглер приблизился, Генри выпустил убийственный взгляд.
«Уф…!
Только тогда Вилай снова смог легко вздохнуть. Однако Вилай не хотел признаваться в том, что он напуган, хотя это было всего лишь мгновение. «Ты…! Я никогда не позволю этому ускользнуть».
«Что бы ни.»
«Будь ты проклят…!» Возможно, потому, что он собирал последние остатки гордости, Вайли пристально смотрел на Генри, пока тот не скрылся из виду.
Хаглер опустил голову. «Я прошу прощения.»
— Все в порядке, просто присядь.
Генри не сделал выговор Хаглеру, поскольку тот только выполнял свою работу. Генри усадил Хаглера перед собой и достал небольшую сумку.
— Сэр, что вы делаете?
«Нам нужно поесть».
«Хм? Но почему сумка…
«Вы когда-нибудь слышали о подпространственной сумке?»
«Что? Подпространственный мешочек, ты имеешь в виду волшебный мешочек, в котором можно хранить что угодно?
«Это верно.»
Генри не достал подпространственный мешочек. Это была обычная сумка с припасами, но подобная маленькая ложь была необходима, если он хотел использовать Ларец, чтобы достать еду, которую он приготовил накануне.
«У-вау…»
Каждое появляющееся блюдо вызывало у Хаглера благоговение, как у ребенка. Генри принес салат и другие скоропортящиеся блюда. Он знал, что в поездке ему будут давать нескоропортящиеся продукты, такие как вяленая говядина и хлеб, а не продукты из свежих ингредиентов.
«То, что мы здесь, чтобы выполнять тяжелую работу, не означает, что мы должны есть грубую пищу».
Они оба ели и наслаждались мгновенным пиршеством.
Вот так и прошло два дня.
* * *
«После этого вы увидите ущелье Слан».
Купцы достигли первого ущелья, известного также как Ворота Салгеры. Погода стала довольно прохладной, потому что они оказались на пути холодного ветра, который пересекал ущелье по мере приближения к Салгере.
Мунке продолжил: «Наемники, пожалуйста, обратите на этот момент особое внимание, так как здесь иногда появляются бандиты».
«Зачем волноваться, когда мы здесь? Ха-ха-ха!» Вилай ударил себя в грудь и уверенно улыбнулся. Это был его способ проявить инициативу, и он сопровождал ее саркастическими замечаниями. «Беспокоиться следует Миллионному корпусу, в конце концов, их всего два».
Генри подумал про себя. «Эти идиоты».
Они казались глупыми. Однако теперь, когда два дня назад они разобрались в иерархии, они больше не пытались затевать драки.
«Ну… Я, конечно, всем вам доверяю, но думаю, качество бандитов здесь немного другое».
«Как качество бандитов может быть разным? Они все одинаковые».
«Ха-ха, я думаю, нет смысла объяснять тебе это, ты просто должен убедиться в этом сам. В любом случае, вы все в курсе, что если бандиты украдут припасы, то тоже будет штраф, верно?
«Конечно, мы это знаем. Не волнуйтесь, давайте двигаться дальше».
Похоже, Мунке очень понравилось слово «штраф». Колеса повозки снова пришли в движение. Через несколько минут лидер вдруг крикнул: «Стой! Остановить перемещение!»
«Хм?»
Карета ни разу не останавливалась во время пути, если только не наступало время спать или есть. Все были удивлены. Один из сотрудников магазина предупредил их: «Появилась группа бандитов!»
— Бандиты?
Генри понял, почему они остановились. Он и Хаглер слезли с лошадей, чтобы осмотреть окрестности. Действительно, появилась группа бандитов. Генри спокойно кивнул, глядя на десятки бандитов, блокирующих путь.
Однако эти бандиты выглядели иначе. Обычные бандиты обычно шли пешком, а на лошадях ездили только лидеры группировки, так как лошади стоили дорого. Однако все бандиты перед ним были верхом на лошадях, в одинаковой черной одежде и масках. Даже их мечи были одинаковыми.
— Может быть, они богаты?
Каким бы успешным ни был бандит, его жизнь все равно стоила меньше, чем жизнь мухи. Для них имело смысл не носить ничего, что раскрывало бы их принадлежность, чтобы их не выследили и не обнаружили.
«В этом есть что-то подозрительное…»
Один из бандитов впереди крикнул во всю глотку: «Брось оружие и сдавайся! Только тогда мы сохраним ваши жизни!»
Это было забавно, потому что обычно так говорили наемники. Собачий корпус смеялся до тех пор, пока у них не начали болеть животы.
«Что, черт возьми, говорит этот парень?»
«Я думаю, он сошел с ума из-за холодной погоды».
«Насколько надо быть глупым, чтобы воровать с этого пустого поля?»
Подчиненный Вилая был прав. Это был путь в Салгеру, и из-за холодной погоды и пересеченной местности через него почти не проходили купцы, кроме тех, кого присылала империя. Других городов рядом с Салгаэрой не было, но бандиты здесь все равно появлялись.
«Почти как будто они нас ждали».
Это было всего лишь ощущение, и поскольку никаких доказательств у него не было, Генри решил промолчать.
Вилай вышел вперед и сказал: «Почему бы нам не повеселиться. Это будет впервые за долгое время!»
Генри и Хаглер тоже начали готовиться к бою, но Вилай с высокомерным смехом махнул руками и сказал: «Эй, как ты думаешь, какую помощь могут оказать два человека? Ты будешь только мешать, так что просто стой и охраняй карету!»
«Это так? Тогда ладно.» Генри легко согласился, потому что не было нужды помогать тому, кто отверг его предложение.
Генри и Хаглер снова сели на лошадей и начали наблюдать за псовым корпусом.
«Какие вы жалкие бандиты…»
Шринг—
Вилай и члены Корпуса Гончих обнажили мечи. Там было около двадцати бандитов и тридцати членов Гончого корпуса.
Визг—
Поскольку наемники не сдались, бандиты тоже обнажили мечи.
Однако…
Пзззт.
‘Хм?’
Бандиты, обнажившие мечи, выглядели странно. Хотя они выглядели как обычные разбойники, их клинки содержали ауру.
«Меч Аура?»
Трудно было поверить, что все бандиты были пользователями ауры, поскольку аура меча была для них просто пустой тратой денег. Для сравнения, Вилай был единственным экспертом по ауре меча в Корпусе гончих.
Генри повернулся, чтобы предупредить Мунке, но…
Ухмылка.
‘Что это было?’
Конечно, это была улыбка.
Даже беглый взгляд показал бы, насколько серьезна ситуация, но на лице Мунке определенно была небольшая, но заметная улыбка, как будто он наслаждался этой ситуацией. Это была улыбка, которая не сдвинется с места, даже если кто-то обвинит его сто раз.
«У меня не очень хорошее предчувствие по этому поводу…»
Догадки Генри обычно оказывались верными, особенно когда дело касалось плохих ситуаций. Теперь он начал чувствовать тревожные вещи.
«Я пока просто продолжу наблюдать».
Генри снова скрестил руки на груди и продолжил наблюдать за ситуацией.
«Пойдем! Давайте схватим их и украдем их лошадей!»
«Ух ты!
»
Вилай повышал боевой дух своих подчиненных, как опытный наемник.
Хотя у бандитов были лошади, наемников воодушевляло их численное превосходство.
«Заряжать!»
«Ах!»
Громкие аплодисменты еще больше укрепили их храбрость. Вилай рванул вперед, демонстрируя свою храбрость. Бандиты начали пускать стрелы.
Тванг! Тванг!
Благодаря скорости своих лошадей бандиты быстро проникли в Гончий корпус и начали беспощадно владеть мечами.
«Исправь свои боевые порядки!»
Одиночный взмах шашки бандита сбил с ног одного из подчиненных.
Хотя разрыв в навыках был очевиден, Вилай кричал еще громче, чтобы сохранить самообладание.
«Ааа!»
«Лидер!»
«Ага!
»
Однако вскоре на земле валялось больше людей, чем стояло в бою.
К тому времени, как Корпус Гончих, за исключением Вилая, был полностью уничтожен, земля, на которой стояли бандиты, окрасилась в темно-красный цвет. Они направили свои мечи на Вилай.
— К-как они посмели!
Вскоре один из бандитов завладел своим мечом.
Кусочек!
Нэй!
Бандит перерезал ногу лошади Вилая. Лошадь тут же потеряла равновесие и упала на землю. Вилай неловко упал с лошади.
Тук!
Сидя на земле, Вилай был весь в крови своих подчиненных. Он чувствовал себя опустошенным. С самого детства Вилай мечтал о собственном отряде наемников. В детстве он даже выполнял работу по дому для наемников. Однако эти бандиты в одно мгновение разрушили мечту его жизни. В глазах Вилая был убийственный взгляд.
«Убей меня…» Он потерял все, и у него больше не было воли к жизни.
Бандит высоко поднял меч.
Кусочек!
Стук.
Обезглавленная голова бандита упала перед Вилаем.
