Это было не его воображение. Левое предплечье Генри действительно взорвалось.
‘Что за…!’
Генри мог только смотреть на свою плоть, плавающую в воде, и на кровь из его руки, растекающуюся по воде, как чернила. Это, конечно, было зрелище. Когда кровь Генри растаяла в воде, появилось яйцо Элирагона, спрятанное в его руке.
‘Хм?’
Яйцо светилось. Теперь он был больше размера кулака взрослого и постоянно всасывал воду, смешанную с маной и ядовитой кровью Генри. Яйцо продолжало расти.
Ух!
Странный водоворот напоминал вой монстра. Когда оно, наконец, остановилось, светящееся яйцо засияло еще ярче и начало излучать свет по всему озеру. Ослепленному светом Генри пришлось прикрыть глаза сломанной рукой.
Однако в этот момент начала происходить еще одна абсурдная ситуация.
«Что, черт возьми, сейчас происходит…!»
Рука Генри сама регенерировала предплечье. Он пошевелил пальцами; казалось, они просто синхронизированы с его телом, как и оригинальные.
— Может быть… Это из-за света?
Говорили, что водные духи обладают целительной силой, но это было всего лишь яйцо, хотя оно и было потомком Элирагона. Генри рассмеялся при мысли, что свет может исцелить его руку. Он никогда раньше не испытывал ничего подобного.
«Думаю, мне не следует жаловаться на хорошие вещи».
Наконец свет погас. Генри увидел, что яйцо исчезло, а на его месте появилось новое существо: детеныш дракона.
‘То есть…’
Но это был не детеныш дракона. Элирагон был высшей формой водного духа, а драконья форма его потомков была особенно редким явлением. Элирагон начал открывать глаза, щурясь. Хотя яйцо было большим, потомство было маленьким и милым, как щенок.
Шаааке-!
Элирагон встряхнулся, как мокрая собака. Он огляделся вокруг, а затем начал нюхать землю, ходя на четвереньках. Он был светло-зеленого цвета, имел хвост и крылья. Было ясно, что это дракон, но поведение величественного Элирагона казалось совсем похожим на…
‘…Собака?’
Через некоторое время Элирагон остановился в определенном месте и начал копать передними ногами. Генри продолжал наблюдать за Элирагоном, скрестив руки на груди.
Нюхайте!
‘Хм?’
Насколько глубокой была яма? Закончив рыть яму, он с уверенным выражением лица сунул внутрь яму и, понюхав некоторое время, вернулся с маленьким шариком во рту.
— Т-это…
Глаза Генри округлились. Это был мрамор Эссенции, который можно было найти только в чистой Матери-Природе. Это была Сущность Матери Природы.
Генри даже не видел Сущность несколько раз, но Элирагон небрежно держал ее во рту. Генри наконец понял.
— Вот почему озеро замерзло.
На Сущность Матери-Природы повлияла окружающая среда, и она была создана только тогда, когда энергия природы накапливалась в течение длительного времени. Если догадка Генри была верна, то это была Сущность льда.
«Холодный воздух, характерный для Салгеры, должно быть, скопился на дне озера. Неудивительно, что озеро продолжало замерзать…
Наконец он понял, что происходит, но потом…
Разбей!
«П-подожди!»
Элирагон прикусил шарик Сущности и проглотил его. Генри был так удивлен, что высказался.
— Э-эта драгоценная вещь…
Сущность Матери-Природы была столь же драгоценна, как и яйцо духа, поэтому было естественно быть потрясенным. Однако, как только Элирагон проглотил Сущность, все его тело снова начало ярко светиться, на этот раз синим светом, как у кристалла. Постепенно свет начал тускнеть, и когда Элирагон появился вновь, его тело преобразилось.
— Он эволюционировал?
Это казалось подходящим описанием. Раньше крошечный щенок теперь был размером со взрослую кошку. Светло-зеленая чешуя стала темно-бирюзовой, а на лбу появились два маленьких рога.
Элирагон снова встряхнулся, как мокрая собака. Казалось, он был удовлетворен своей тряской и медленно поплыл к Генри, а Генри продолжал молча наблюдать.
Когда он приблизился к Генри, Элирагон потерся о лодыжку Генри.
-Ккуэ.
Это определенно было проявлением привязанности.
«Всего несколько минут назад ты оторвал мне руку… Но, думаю, ты все еще узнаешь свое гнездо».
Духи не узнавали родителей, а поведение Элирагона по отношению к Генри было вызвано скорее привязанностью к своему гнезду, чем инстинктивной любовью к родителям.
Генри поднял Элирагона в воздух, как щенка.
—
Ккуэ?
Элирагон высунул язык, как щенок, и Генри ухмыльнулся.
«Отныне твое имя будет Элагон».
Это была укороченная форма Элирагона. Генри положил руку на нижнюю часть живота Элагона.
Воом-!
Он использовал заклинание «Проверка атрибутов», тип теста, измеряющего коммуникабельность, который в основном использовался для поступающих в академию магии студентов.
Генри было любопытно. Поскольку Элагон был высшей формой водного духа и даже проглотил Сущность льда сразу после своего рождения, Генри было очень любопытно узнать, какой силой он обладал. Испытание выявило неожиданную силу, и Генри рассмеялся от приятного сюрприза.
«Ха, посмотри на этого маленького парня».
Если бы Элагон был студентом, он был бы вундеркиндом, потому что Генри мог чувствовать в себе четыре сильные силы.
«Четыре разных атрибута… Я никогда раньше не видел ничего подобного».
Элагон унаследовал силы своей матери, поэтому было естественно, что его водный атрибут будет сильным. Мало того, поскольку он проглотил Сущность льда вскоре после своего рождения, он приобрел свойства льда, подобные свойствам воды.
Однако Элагон был чем-то большим, чем это. Генри держал яйцо в предплечье, чтобы его кровь обеспечивала достаточную гидратацию для вылупления яйца. Поскольку в прошлом Генри проглотил сердце Яда, его кровь стала мощным ядом, который, в свою очередь, также дал Элагону силу смертельного яда.
Более того, поскольку яд исходил из сердца яда, Элагон обладал гораздо более мощным свойством яда, более сильным, чем у ядовитых духов.
Элагон не пристрастился к яду, поскольку он все еще находился в форме духа, находясь в яйце, но ему приходилось постоянно использовать свои целебные силы духа воды, чтобы справиться с токсинами в крови.
Разумеется, яйцо также поглотило ману Генри; к счастью, Генри уже накопил достаточное количество маны посредством медитации на Озере Шепота.
Поскольку Элагон постоянно использовал свои целебные силы в теле Генри, это привело к появлению новой силы, называемой «собственная целебная сила Элагона», которая была уникальной среди целебных сил водных духов.
Генри не знал всех подробностей, но силы Элагона возникли в результате множества счастливых случайностей.
«Надеюсь, мы с вами хорошо поработаем».
-Ккуэ!
Его силы были больше, чем ожидал Генри. Теперь, когда он разгадал тайну озера, Генри уменьшил свой вес и начал подниматься на поверхность.
Всплеск!
После удаления Сущности льда весь лед на поверхности озера растаял, и Генри смог легко выбраться из озера.
«Я думаю, что мои дела здесь закончены… Может, мне начать рыть водный путь к особняку?»
Пришло время приступить к осуществлению первоначального плана. Генри начал просчитывать наиболее эффективный маршрут водного пути, вспоминая тропы, которые он наблюдал, приближаясь к озеру.
Через некоторое время Генрих выбрал наиболее оптимальный путь водного пути, вспомнив инженерно-строительные знания, полученные им во время строительства империи. Вскоре после осмотра водного пути Генри вернулся к озеру, чтобы начать строительство, но…
«Хм? Что с ними происходит?»
Вернувшись к озеру, Генри увидел сотни мертвых рыб, плавающих на его поверхности. Он не мог не выпалить от удивления.
Затем Генри заметил что-то странное.
«Пар?»
Он был уверен, что из озера поднимается пар.
— Почему это произошло вдруг?
Генри подошел к озеру и сунул туда руку.
Вода была теплой; внезапное изменение температуры убило всю рыбу.
«Сразу после того, как Сущность льда была удалена, лед на поверхности озера растаял, и озеро начало нагреваться. Этого не может быть…?
Это было странно. Озеро изначально было горячим источником.
«Я никогда не думал, что это большое озеро станет горячим источником…»
Невозможно было узнать, как Сущность льда могла возникнуть под горячим источником, но она наверняка изменила температуру воды.
Генри был немного озадачен.
Он уже думал о водном пути и планировал снабжать деревню водой таким образом, но горячий источник заставил его переосмыслить свои планы. Теперь, когда он не мог использовать озеро для этой цели, ему понадобился новый источник питьевой воды.
«Сначала… мне, наверное, следует вынуть рыбу».
Вздохнув, Генри начал вынимать приготовленную рыбу.
